agnes grey(艾格尼丝·格累)-第51章

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whenever　you　can　get　it；　and　leave　the　most　tiresome　duties　to　me：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　they　

will　　　only　　　serve　　　to　　　exercise　　　my　　　patience；　　　and；　　　perhaps；　　　try　　　my　　　temper　　　a　

little。'　

　　　　　So　said　my　mother；　as　we　sat　at　work　one　morning　during　the　Easter　

holidays。　　　　　　I　assured　her　that　my　employments　were　not　at　all　oppressive；　

that　I　was　well；　or；　if　there　was　anything　amiss；　it　would　be　gone　as　soon　

as　the　trying　months　of　spring　were　over：　when　summer　came　I　should　be　

as　　　strong　　　and　　　hearty　　　as　　　she　　　could　　　wish　　　to　　　see　　　me：　　　　but　　　inwardly　　　her　

observation　startled　me。　　　　　　　　　　I　knew　my　strength　was　declining；　my　appetite　

had　failed；　and　I　was　grown　listless　and　desponding；　…　and　if；　indeed；　he　

could　　　never　　　care　　　for　　　me；　　　and　　　I　　　could　　　never　　　see　　　him　　　more　　　…　　　if　　　I　　　was　

forbidden　　　to　　　minister　　　to　　　his　　　happiness　　　…　　　forbidden；　　　for　　　ever；　　　to　　　taste　　　the　

joys　of　love；　to　bless；　and　to　be　blessed　…　then；　life　must　be　a　burden；　and　if　

my　heavenly　Father　would　call　me　away；　I　should　be　glad　to　rest。　But　it　

would　not　do　to　die　and　leave　my　mother。　　　　　　　　　　　　　　　　　Selfish；　unworthy　daughter；　to　

forget　　　her　　　for　　　a　　　moment！　　　　　Was　　　not　　　her　　　happiness　　　committed　　　in　　　a　　　great　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AGNES　GREY　



measure　　　　　　　to　　my　　　　charge？　　　　　…　　and　　　the　　　welfare　　　　of　　　our　　　young　　　　pupils　　　　too？　

Should　I　shrink　from　the　work　that　God　had　set　before　me；　because　it　was　

not　　　fitted　　　to　　　my　　　taste？　　　Did　　　not　　　He　　　know　　　best　　　what　　　I　　　should　　　do；　　　and　

where　I　ought　to　labour？　…　and　should　I　long　to　quit　His　service　before　I　

had　　　finished　　　my　　　task；　　　and　　　expect　　　to　　　enter　　　into　　　His　　　rest　　　without　　　having　

laboured　　　to　　　earn　　　it？　　　　'No；　　　by　　　His　　　help　　　I　　　will　　　arise　　　and　　　address　　　myself　

diligently　to　my　appointed　duty。　　　　　　　　　　　　　If　happiness　in　this　world　is　not　for　me；　

I　　　will　　　endeavour　　　to　　　promote　　　the　　　welfare　　　of　　　those　　　around　　　me；　　　and　　　my　

reward　　　shall　　　be　　　hereafter。'　　　　　So　　　said　　　I　　　in　　　my　　heart；　　　and　　　from　　that　　　hour　　　I　

only　permitted　my　thoughts　to　wander　to　Edward　Weston　…　or　at　least　to　

dwell　　　　　upon　　　　him　　　　now　　　　and　　　then　　　　…　　as　　a　　treat　　for　　　rare　　　occasions：　　　　　and；　

whether　it　was　really　the　approach　of　summer　or　the　effect　of　these　good　

resolutions；　or　the　lapse　of　time；　or　all　together；　tranquillity　of　mind　was　

soon　　　restored；　　　and　　　bodily　　　health　　　and　　　vigour　　　began　　　likewise；　　　slowly；　　　but　

surely；　to　return。　

　　　　　Early　in　June；　I　received　a　letter　from　Lady　Ashby；　late　Miss　Murray。　

She　had　written　to　me　twice　or　thrice　before；　from　the　different　stages　of　

her　bridal　tour；　always　in　good　spirits；　and　professing　to　be　very　happy。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

wondered　　　every　　　time　　　that　　　she　　　had　　　not　　　forgotten　　　me；　　　in　　　the　　　midst　　　of　　　so　

much　gaiety　and　variety　of　scene。　　　　　　　　　　　　　　At　length；　however；　there　was　a　pause；　

and　it　seemed　she　had　forgotten　me；　for　upwards　of　seven　months　passed　

away　　　and　　　no　　　letter。　　　　Of　　　course；　　　I　　　did　　　not　　　break　　　my　　　heart　　　about　　　THAT；　

though　　　I　　　often　　　wondered　　　how　　　she　　　was　　　getting　　　on；　　　and　　　when　　　this　　　last　

epistle　so　unexpectedly　arrived；　I　was　glad　enough　to　receive　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

dated　from　Ashby　Park；　where　she　was　come　to　settle　down　at　last；　having　

previously　　　divided　　　her　　　time　　　between　　　the　　　continent　　　and　　　the　　　metropolis。　

She　　　made　　　many　　apologies　　　for　　　having　neglected　　　me　　　so　　　long；　　assured　　　me　

she　had　　　not　forgotten　　　me；　and　　　had　often　　　intended　to　　　write；　&c。　　&c。；　　but　

had　　　always　　　been　　　prevented　　　by　　　something。　　　　　　　　　　　She　　　acknowledged　　　that　　　she　

had　been　leading　a　very　dissipated　life；　and　I　should　think　her　very　wicked　

and　very　thoughtless；　but；　notwithstanding　that；　she　thought　a　great　deal；　

and；　among　other　things；　that　she　should　vastly　like　to　see　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'We　have　

been　several　days　here　already；'　wrote　she。　　　　　　　　　　　　　　　　'We　have　not　a　single　friend　

with　us；　and　are　likely　to　be　very　dull。　　　　　　　　　　　　　You　know　I　never　had　a　fancy　for　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AGNES　GREY　



living　　　　with　　　my　　　husband　　　　　like　　two　　　turtles　　　in　　a　　nest；　　were　　　he　　　the　　most　

delightful　　　creature　　　that　　　ever　　　wore　　　a　　　coat；　　　so　　　do　　　take　　　pity　　　upon　　　me　　　and　

come。　　　　　　I　suppose　your　Midsummer　holidays　commence　in　June；　the　same　

as　other　people's；　therefore　you　cannot　plead　want　of　time；　and　you　must　

and　shall　come　…　in　fact；　I　shall　die　if　you　don't。　　　　　　　　　　　I　want　you　to　visit　me　as　

a　friend；　and　stay　a　long　time。　　　　　　　　　　　There　is　nobody　with　me；　as　I　told　you　

before；　but　Sir　Thomas　and　old　Lady　Ashby：　　　　　　　　　　　　　　　　　but　you　needn't　mind　them　

…　they'll　trouble　us　but　little　with　their　company。　　　　　　　　　　　　　　And　　　you　shall　have　a　

room　to　yourself；　whenever　you　like　to　retire　to　it；　and　plenty　of　books　to　

read　when　my　company　is　not　sufficiently　amusing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　forget　whether　you　

like　babies；　if　you　do；　you　may　have　the　pleasure　of　seeing　mine　…　the　most　

charming　child　in　the　world；　no　doubt；　and　all　the　more　so；　that　I　am　not　

troubled　　　with　　　nursing　it　　　…　　I　　　was　　　determined　　　I　　wouldn't　　　be　　bothered　　　with　

that。　Unfortunately；　it　is　a　girl；　and　Sir　Thomas　has　never　forgiven　me：　but；　

however；　if　you　will　only　come；　I　promise　you　shall　be　its　governess　as　

soon　as　it　can　speak；　and　you　shall　bring　it　up　in　the　way　it　should　go；　and　

make　a　better　woman　of　it　than　its　mamma。　And　you　shall　see　my　poodle；　

too：　　　　a　splendid　little　charmer　imported　from　Paris：　　　　　　　　　　　　　　and　two　fine　Italian　

paintings　of　great　value　…　I　forget　the　artist。　　　　　　　　　Doubtless　you　will　be　able　to　

discover　prodigious　beauties　in　them；　which　you　must　point　out　to　me；　as　I　

only　　　admire　　　by　　　hearsay；　　　and　　　many　　　elegant　　　curiosities　　　besides；　　　which　　　I　

purchased　　　at　　　Rome　　　and　　　elsewhere；　　　and；　　　finally；　　　you　　　shall　　　see　　　my　　　new　

home　…　the　splendid　house　and　grounds　I　used　to　covet　so　greatly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Alas！　

how　　　far　　　the　　　promise　　　of　　　anticipation　　　exceeds　　　the　　　pleasure　　　of　　　possession！　

There's　　　a　　　fine　　　sentiment！　　　　I　　　assure　　　you　　　I　　　am　　　become　　　quite　　　a　　　grave　　　old　

matron：　　　　　　pray　　　　come；　　　　if　　it　　be　　only　　　to　　witness　　　　the　　wonderful　　　　　change。　

Write　by　return　of　post；　and　tell　me　when　your　vacation　commences；　and　

say　that　you　will　come　the　day　after；　and　stay　till　the　day　before　it　closes　…　

in　mercy　to　

　　　　　'Yours　affectionately；　

　　　　　'ROSALIE　ASHBY。'　

　　　　　　　I　showed　this　strange　epistle　to　my　mother；　and　consulted　her　on　what　

I　ought　to　do。　　　　　　She　advised　me　to　go；　and　I　went　…　willing　enough　to　see　

Lady　Ashby；　and　her　baby；　too；　and　to　do　anything　I　could　to　benefit　her；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AGNES　GREY　



by　　　consolation　　　or　　　advice；　　　for　　　I　　　imagined　　　she　　　must　　　be　　　unhappy；　　　or　　　she　

would　　　　　not　　　have　　　applied　　　　to　　me　　　　thus　　…　　but　　　feeling；　　　as　　may　　　　readily　　　be　

conceived；　that；　in　accepting　the　invitation；　I　made　a　great　sacrifice　for　her；　

and　did　violence　to　my　feelings　in　many　ways；　instead　of　being　delighted　

with　the　honourable　distinction　of　being　entreated　by　the　baronet's　lady　to　

visit　her　as　a　friend。　　　　　　However；　I　determined　my　visit　should　be　only　for　a　

few　days　at　most；　and　I　will　not　deny　that　I　derived　some　consolation　from　

the　　　idea　　　that；　　as　　Ashby　　　Park　　　　　was　　　　not　　very　　　far　　from　　　Horton；　　　　　I　　might　

possibly　see　Mr。　Weston；　or；　at　least；　hear　something　about　him。