white fang(白牙)-第15章

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conscious　actions；　and　were　the　results　of　his　first　generalisations　upon　the　

world。　　　Before　　　that　　　he　　　had　　　recoiled　　　automatically　　　from　　　hurt；　　　as　　　he　　　had　

crawled　　　automatically　　　toward　　　the　　　light。　After　　　that　　　he　　　recoiled　　　from　　　hurt　

because　he　KNEW　that　it　was　hurt。　

　　　　　He　was　a　fierce　little　cub。　So　were　his　brothers　and　sisters。　It　was　to　be　

expected。　　　He　　　was　　　a　　　carnivorous　　　animal。　　　He　　　came　　　of　　　a　　　breed　　　of　　　meat…　

killers　　　and　　　meat…eaters。　　　His　　　father　　　and　　　mother　　　lived　　　wholly　　　upon　　　meat。　

The　milk　he　had　sucked　with　his　first　flickering　life；　was　milk　transformed　

directly　from　meat；　and　now；　at　a　month　old；　when　his　eyes　had　been　open　

for　but　a　week；　he　was　beginning　himself　to　eat　meat　…　meat　half…digested　

by　the　she…wolf　and　disgorged　for　the　five　growing　cubs　that　already　made　



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too　great　demand　upon　her　breast。　

　　　　　But　he　was；　further；　the　fiercest　of　the　litter。　He　could　make　a　louder　

rasping　growl　than　any　of　them。　His　tiny　rages　were　much　more　terrible　

than　theirs。　It　was　he　that　first　learned　the　trick　of　rolling　a　fellow…cub　over　

with　a　cunning　paw…stroke。　And　it　was　he　that　first　gripped　another　cub　by　

the　　　ear　　　and　pulled　　　and　　　tugged　　　and　growled　　　through　　　jaws　　　tight…clenched。　

And　certainly　it　was　he　that　caused　the　mother　the　most　trouble　in　keeping　

her　litter　from　the　mouth　of　the　cave。　

　　　　　The　fascination　of　the　light　for　the　grey　cub　increased　from　day　to　day。　

He　was　　　perpetually　departing　on　yard…long　　　adventures　toward　　　the　　　cave's　

entrance；　and　as　perpetually　being　driven　back。　Only　he　did　not　know　it　

for　　　an　　　entrance。　　　He　　　did　　　not　　　know　　　anything　　　about　　　entrances　　　…　　　passages　

whereby　one　goes　from　one　place　to　another　place。　He　did　not　know　any　

other　place；　much　less　of　a　way　to　get　there。　So　to　him　the　entrance　of　the　

cave　was　a　wall　…　a　wall　of　light。　As　the　sun　was　to　the　outside　dweller；　this　

wall　was　to　him　the　sun　of　his　world。　It　attracted　him　as　a　candle　attracts　a　

moth。　　　He　　　was　　　always　　　striving　　　to　　　attain　　　it。　　　The　　　life　　　that　　　was　　　so　　　swiftly　

expanding　within　him；　urged　him　continually　toward　the　wall　of　light。　The　

life　that　was　within　him　knew　that　it　was　the　one　way　out；　the　way　he　was　

predestined　to　tread。　But　　　he　himself　　did　not　　　know　anything　　　about　it。　　He　

did　not　know　there　was　any　outside　at　all。　

　　　　　There　was　one　strange　thing　about　this　wall　of　light。　His　father　（he　had　

already　come　to　recognise　his　father　as　the　one　other　dweller　in　the　world；　

a　creature　like　his　mother；　who　slept　near　the　light　and　was　a　bringer　of　

meat）　…　his　father　had　a　way　of　walking　right　into　the　white　far　wall　and　

disappearing。　　　　　　The　　　　grey　　　cub　　　could　　　　not　　understand　　　　　　this。　　Though　　　　　never　

permitted　　　by　　　his　　　mother　　　to　　　approach　　　that　　　wall；　　　he　　　had　　　approached　　　the　

other　　　walls；　　　and　　　encountered　　　hard　　　obstruction　　　on　　　the　　　end　　　of　　　his　　　tender　

nose。　This　hurt。　And　after　several　such　adventures；　he　left　the　walls　alone。　

Without　thinking　about　it；　he　accepted　this　disappearing　into　the　wall　as　a　

peculiarity　of　his　father；　as　milk　and　half…　digested　meat　were　peculiarities　

of　his　mother。　

　　　　　In　fact；　the　grey　cub　was　not　given　to　thinking　…　at　least；　to　the　kind　of　

thinking　　　　　customary　　　　　　of　　men。　　　　His　　　brain　　　worked　　　　　in　　dim　　　ways。　　　　Yet　　　his　



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conclusions　were　as　sharp　and　distinct　as　those　achieved　by　men。　He　had　a　

method　of　accepting　things；　without　questioning　the　why　and　wherefore。　

In　reality；　this　was　the　act　of　classification。　He　was　never　disturbed　over　

why　　　a　　　thing　　　happened。　　　How　　　it　　　happened　　　was　　　sufficient　　　for　　　him。　　　Thus；　

when　he　had　bumped　his　nose　on　the　back…wall　a　few　times；　he　accepted　

that　he　would　not　disappear　into　walls。　In　the　same　way　he　accepted　that　

his　father　could　disappear　into　walls。　But　he　was　not　in　the　least　disturbed　

by　desire　to　find　out　the　reason　for　the　difference　between　his　father　and　

himself。　Logic　and　physics　were　no　part　of　his　mental　make…up。　

　　　　　Like　most　creatures　of　the　Wild；　he　　　early　experienced　famine。　There　

came　　　a　　　time　　　when　　　not　　　only　　　did　　　the　　　meat…supply　　　cease；　　　but　　　the　　　milk　　　no　

longer　　　came　　　from　　　his　　　mother's　　　breast。　At　　　first；　　　the　　　cubs　　　whimpered　　　and　

cried；　but　　　for　the　　most　part　　　they　　slept。　It　　　was　　not　　　long　　　before　　they　　were　

reduced　to　a　coma　of　hunger。　There　were　no　more　spats　and　squabbles；　no　

more　tiny　rages　nor　attempts　at　growling；　while　the　adventures　toward　the　

far　white　wall　ceased　altogether。　The　cubs　slept；　while　the　life　that　was　in　

them　flickered　and　died　down。　

　　　　　One　Eye　was　desperate。　He　ranged　far　and　wide；　and　slept　but　little　in　

the　lair　that　had　now　become　cheerless　and　miserable。　The　she…wolf；　too；　

left　her　litter　and　went　out　in　search　of　meat。　In　the　first　days　after　the　birth　

of　the　cubs；　One　Eye　had　journeyed　several　times　back　to　the　Indian　camp　

and　　　robbed　　　the　　　rabbit　　　snares；　　　but；　　　with　　　the　　　melting　　　of　　　the　　　snow　　　and　　　the　

opening　of　the　streams；　the　Indian　camp　had　moved　away；　and　that　source　

of　supply　was　closed　to　him。　

　　　　　When　the　grey　cub　came　back　to　life　and　again　took　interest　in　the　far　

white　wall；　he　found　that　the　population　of　his　world　had　been　reduced。　

Only　one　sister　remained　to　him。　The　rest　were　gone。　As　he　grew　stronger；　

he　found　himself　compelled　　　to　play　alone；　for　　the　sister　no　longer　lifted　

her　head　nor　moved　about。　His　little　body　rounded　out　with　the　meat　he　

now　ate；　but　the　food　had　come　too　late　for　her。　She　slept　continuously；　a　

tiny　skeleton　flung　round　with　skin　in　which　the　flame　flickered　lower　and　

lower　and　at　last　went　out。　

　　　　　Then　there　　　came　a　　　time　　　when　　　the　grey　　cub　no　longer　saw　　　his　　　father　

appearing　　　　　　and　　　disappearing　　　　　in　　the　　wall　　　nor　　　lying　　　down　　　　asleep　　　in　　the　



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entrance。　This　had　happened　at　the　end　of　a　second　and　less　severe　famine。　

The　she…wolf　knew　why　One　Eye　never　came　back；　but　there　was　no　way　

by　which　she　could　tell　what　she　had　seen　to　the　grey　cub。　Hunting　herself　

for　　　meat；　　　up　　　the　　　left　　　fork　　　of　　　the　　　stream　　　where　　　lived　　　the　　　lynx；　　　she　　　had　

followed　　　a　　　day…old　　　trail　　　of　　　One　　　Eye。　　　And　　　she　　　had　　　found　　　him；　　　or　　　what　

remained　　　of　　　him；　　　at　　　the　　　end　　　of　　　the　　　trail。　　　There　　　were　　　many　　　signs　　　of　　　the　

battle　that　had　been　fought；　and　of　the　lynx's　withdrawal　to　her　lair　after　

having　won　the　victory。　Before　she　went　away；　the　she…wolf　had　found　this　

lair；　but　the　signs　told　her　that　the　lynx　was　inside；　and　she　had　not　dared　

to　venture　in。　

　　　　　After　that；　the　she…wolf　in　her　hunting　avoided　the　left　fork。　For　she　

knew　that　in　the　lynx's　lair　was　a　litter　of　kittens；　and　she　knew　the　lynx　

for　　　a　　　fierce；　bad…tempered　　　creature　　　and　　　a　　　terrible　　　fighter。　　It　　　was　　　all　　　very　

well　for　half　a　dozen　wolves　to　drive　a　lynx；　spitting　and　bristling；　up　a　

tree；　but　it　was　quite　a　different　matter　for　a　lone　wolf　to　encounter　a　lynx　

…　especially　when　the　lynx　was　known　to　have　a　litter　of　hungry　kittens　at　

her　back。　

　　　　　But　the　Wild　is　the　Wild；　and　motherhood　is　motherhood；　at　all　times　

fiercely　protective　whether　　　in　the　Wild　　　or　out　of　　　it；　and　the　　　time　was　　　to　

come　when　the　she…wolf；　for　her　grey　cub's　sake；　would　venture　the　left　

fork；　and　the　lair　in　the　rocks；　and　the　lynx's　wrath。　



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