white fang(白牙)-第16章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



　　　　　　　　CHAPTER　IV　…　THE　WALL　OF　THE　WORLD　



　　　　　By　the　time　his　mother　began　leaving　the　cave　on　hunting　expeditions；　

the　cub　had　learned　well　the　law　that　forbade　his　approaching　the　entrance。　

Not　only　had　this　law　been　forcibly　and　many　times　impressed　on　him　by　

his　mother's　nose　and　paw；　but　in　him　the　instinct　of　fear　was　developing。　

Never；　in　his　brief　cave…　life；　had　he　encountered　anything　of　which　to　be　

afraid。　　　Yet　　　fear　　　was　　　in　　　him。　　　It　　　had　　　come　　　down　　　to　　　him　　　from　　　a　　　remote　

ancestry　　　through　　　a　　　thousand　　　thousand　　　lives。　　　　　　　　It　　　was　　　a　　　heritage　　　he　　　had　

received　directly　from　One　Eye　and　the　she…wolf；　but　to　them；　in　turn；　it　

had　been　passed　down　through　all　the　generations　of　wolves　that　had　gone　

before。　Fear！　…　that　legacy　of　the　Wild　which　no　animal　　　may　escape　nor　

exchange　for　pottage。　

　　　　　So　the　grey　cub　knew　fear；　though　he　knew　not　the　stuff　of　which　fear　

was　made。　Possibly　he　accepted　it　as　one　of　the　restrictions　of　life。　For　he　

had　　　　already　　　　learned　　　　that　　there　　　were　　　such　　　　restrictions。　　　Hunger　　　　　he　　had　

known；　and　when　he　could　not　appease　his　hunger　he　had　felt　restriction。　

The　　　hard　　　obstruction　　　of　　　the　　　cave…wall；　　　the　　　sharp　　　nudge　　　of　　　his　　　mother's　

nose；　　the　smashing　stroke　　　of　　　her　paw；　　the　　　hunger　unappeased　　　of　　　several　

famines；　had　borne　in　upon　him　that　all　was　not　freedom　in　the　world；　that　

to　life　there　was　limitations　and　restraints。　These　limitations　and　restraints　

were　　　laws。　　　To　　　be　　　obedient　　　to　　　them　　　was　　　to　　　escape　　　hurt　　　and　　　make　　　for　

happiness。　

　　　　　He　　　did　　　not　　　reason　　　the　　　question　　　out　　　in　　　this　　　man　　　fashion。　　　He　　　merely　

classified　the　　things　that　　　hurt　　　and　the　things　　　that　　　did　　　not　hurt。　And　　　after　

such　　　classification　　　he　　　avoided　　　the　　　things　　　that　　　hurt；　　　the　　　restrictions　　　and　

restraints；　in　order　to　enjoy　the　satisfactions　and　the　remunerations　of　life。　

　　　　　Thus　it　was　that　in　obedience　to　the　law　laid　down　by　his　mother；　and　

in　obedience　to　the　law　of　that　unknown　and　nameless　thing；　fear；　he　kept　

away　from　the　mouth　of　the　cave。　It　remained　to　him　a　white　wall　of　light。　

When　his　mother　was　absent；　he　slept　most　of　the　time；　while　during　the　

intervals　　　　　that　　　he　　　was　　　　awake　　　　　he　　　　kept　　　very　　　　quiet；　　　suppressing　　　　　　the　

whimpering　cries　that　tickled　in　his　throat　and　strove　for　noise。　



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　　　　　Once；　lying　awake；　he　heard　a　strange　sound　in　the　white　wall。　He　did　

not　know　that　it　was　a　wolverine；　standing　outside；　all　a…　trembling　with　its　

own　daring；　and　cautiously　scenting　out　the　contents　of　the　cave。　The　cub　

knew　only　that　the　sniff　was　strange；　a　something　unclassified；　therefore　

unknown　and　terrible　…　for　the　unknown　was　one　of　the　chief　elements　that　

went　into　the　making　of　fear。　

　　　　　The　hair　bristled　upon　the　grey　cub's　back；　but　it　bristled　silently。　How　

was　he　to　know　that　this　thing　that　sniffed　was　a　thing　at　which　to　bristle？　

It　was　not　born　of　any　knowledge　of　his；　yet　it　was　the　visible　expression　

of　the　fear　that　was　in　him；　and　for　which；　in　his　own　life；　there　was　no　

accounting。　　　　　　But　　　　fear　　was　　　　accompanied　　　　　　　by　　　another　　　　instinct　　　…　　that　　of　

concealment。　　　　　　　The　　　　cub　　　was　　　in　　　a　　frenzy　　　of　　　terror；　　yet　　he　　　lay　　without　

movement　or　sound；　frozen；　petrified　into　immobility；　to　all　appearances　

dead。　　　His　　　mother；　　　coming　　　home；　　　growled　　　as　　　she　　　smelt　　　the　　　wolverine's　

track；　and　bounded　into　the　cave　and　licked　and　nozzled　him　with　undue　

vehemence　of　affection。　And　the　cub　felt　that　somehow　he　had　escaped　a　

great　hurt。　

　　　　　But　there　were　other　forces　at　work　in　the　cub；　the　greatest　of　which　

was　　　growth。　　　Instinct　　　and　　　law　　　demanded　　　of　　　him　　　obedience。　　　But　　　growth　

demanded　disobedience。　His　mother　and　fear　impelled　him　to　keep　away　

from　the　white　wall。　Growth　is　life；　and　life　is　for　ever　destined　to　make　

for　　　light。　　　So　　　there　　　was　　　no　　　damming　　　up　　　the　　　tide　　　of　　　life　　　that　　　was　　　rising　

within　him　…　rising　with　every　mouthful　of　meat　he　swallowed；　with　every　

breath　he　drew。　In　the　end；　one　day；　fear　and　obedience　were　swept　away　

by　　　　the　　rush　　　of　　　life；　　and　　　the　　cub　　　straddled　　　　　and　　　sprawled　　　　　toward　　　　the　

entrance。　

　　　　　Unlike　　　any　　　other　　　wall　　　with　　　which　　　he　　　had　　　had　　　experience；　　　this　　　wall　

seemed　　　to　　　recede　　　from　　　him　　　as　　　he　　　approached。　　　No　　　hard　　　surface　　　collided　

with　　　　the　　　tender　　　little　　nose　　　he　　　thrust　　　out　　tentatively　　　　before　　　　him。　　　The　

substance　of　the　wall　seemed　as　permeable　and　yielding　as　light。　And　as　

condition；　in　his　eyes；　had　the　seeming　of　form；　so　he　entered　into　what　

had　been　wall　to　him　and　bathed　in　the　substance　that　composed　it。　

　　　　　It　was　bewildering。　He　was　sprawling　through　solidity。　And　ever　　　the　

light　grew　brighter。　Fear　urged　him　to　go　back；　but　growth　drove　him　on。　



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Suddenly　　　he　　　found　　　himself　　　at　　　the　　　mouth　　　of　　　the　　　cave。　　　The　　　wall；　　　inside　

which　he　had　thought　himself；　as　suddenly　leaped　back　before　him　to　an　

immeasurable　　　distance。　　　The　　　light　　　had　　　become　　　painfully　　　bright。　　　He　　　was　

dazzled　by　it。　Likewise　he　was　made　dizzy　by　this　abrupt　and　tremendous　

extension　of　space。　Automatically；　his　eyes　were　adjusting　themselves　to　

the　　　brightness；　　　　　focusing　　　　themselves　　　　　　to　　meet　　　the　　　increased　　　　distance　　　　of　

objects。　At　　　first；　　　the　　　wall　　　had　　　leaped　　　beyond　　　his　　　vision。　　　He　　　now　　　saw　　　it　

again；　　　but　　　it　　　had　　　taken　　　upon　　　itself　　　a　　　remarkable　　　remoteness。　　　Also；　　　its　

appearance　had　changed。　It　was　now　a　variegated　wall；　composed　of　the　

trees　　　that　　　fringed　the　　　stream；　　　the　　　opposing　　　mountain　　　that　towered　　　above　

the　trees；　and　the　sky　that　out…towered　the　mountain。　

　　　　　A　great　fear　came　upon　him。　This　was　more　of　the　terrible　unknown。　

He　crouched　down　on　the　lip　of　the　cave　and　gazed　out　on　the　world。　He　

was　　　very　　　much　　　afraid。　　　Because　　　it　　　was　　　unknown；　　　it　　　was　　　hostile　　　to　　　him。　

Therefore　the　hair　stood　up　on　end　along　his　back　and　his　lips　wrinkled　

weakly　　　in　　　an　　　attempt　　　at　　　a　　　ferocious　　　and　　　intimidating　　　snarl。　　　Out　　　of　　　his　

puniness　and　fright　he　challenged　and　menaced　the　whole　wide　world。　

　　　　　Nothing　happened。　He　continued　to　gaze；　and　in　his　interest　he　forgot　

to　snarl。　Also；　he　forgot　to　be　afraid。　For　the　time；　fear　had　been　routed　by　

growth；　　　while　　　growth　　　had　　　assumed　　　the　　　guise　　　of　　　curiosity。　　　He　　　began　　　to　

notice　near　objects　…　an　open　portion　of　the　stream　that　flashed　in　the　sun；　

the　blasted　pine…tree　that　stood　at　the　base　of　the　slope；　and　the　slope　itself；　

that　ran　right　up　to　him　and　ceased　two　feet　beneath　the　lip　of　the　cave　on　

which　he　crouched。　

　　　　　Now　the　grey　cub　had　lived　all　his　days　on　a　level　floor。　He　had　never　

experienced　　　the　　　hurt　　　of　　　a　　　fall。　　　He　　　did　　　not　　　know　　　what　　　a　　　fall　　　was。　　　So　　　he　

stepped　boldly　out　upon　the　air。　His　hind…legs　still　rested　on　the　cave…lip；　

so　he　fell　forward　head　downward。　The　earth　struck　him　a　harsh　blow　on　

the　nose　that　made　him　yelp。　Then　he　began　rolling　down　the　slope；　over　

and　over。　He　was　in　a　panic　of　terror。　The　unknown　had　caught　him　at　last。　

It　　　had　　　gripped　　　savagely　　　hold　　　of　　　him　　　and　　　was　　　about　　　to　　　wreak　　　upon　　　him　

some　terrific　hurt。　Growth　was　now　routed　by　fear；　and　he　ki…yi'd　like　any　

frightened　puppy。　

　　　　　The　unknown　bore　him　on　he　knew　not　to　what　frightful