white fang(白牙)-第2章

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　　　　　〃We've　got　six　dogs；〃　the　other　reiterated　dispassionately。　〃I　took　out　

six　fish。　One　Ear　didn't　get　no　fish。　I　came　back　to　the　bag　afterward　an'　

got　'm　his　fish。〃　

　　　　　〃We've　only　got　six　dogs；〃　Henry　said。　

　　　　　〃Henry；〃　Bill　went　on。　〃I　won't　say　they　was　all　dogs；　but　there　was　

seven　of　'm　that　got　fish。〃　

　　　　　Henry　stopped　eating　to　glance　across　the　fire　and　count　the　dogs。　

　　　　　〃There's　only　six　now；〃　he　said。　

　　　　　〃I　　　saw　　　the　　　other　　　one　　　run　　　off　　　across　　　the　　　snow；〃　　　Bill　　　announced　　　with　

cool　positiveness。　〃I　saw　seven。〃　

　　　　　Henry　looked　at　him　commiseratingly；　and　said；　〃I'll　be　almighty　glad　

when　this　trip's　over。〃　

　　　　　〃What　d'ye　mean　by　that？〃　Bill　demanded。　

　　　　　〃I　mean　that　this　load　of　ourn　is　gettin'　on　your　nerves；　an'　that　you're　

beginnin'　to　see　things。〃　

　　　　　〃I　thought　of　that；〃　Bill　answered　gravely。　〃An'　so；　when　I　saw　it　run　

off　across　the　snow；　I　looked　in　the　snow　an'　saw　its　tracks。　Then　I　counted　

the　dogs　an'　there　was　still　six　of　'em。　The　tracks　is　there　in　the　snow　now。　

D'ye　want　to　look　at　'em？　I'll　show　'em　to　you。〃　

　　　　　Henry　　　　　did　　　not　　　reply；　　but　　　munched　　　　　　on　　　in　　silence；　　　until；　　the　　　meal　

finished；　　　he　　　topped　　　it　　　with　　　a　　　final　　　cup　　　a　　　of　　　coffee。　　　He　　　wiped　　　his　　　mouth　

with　the　back　of　his　hand　and　said：　

　　　　　〃Then　you're　thinkin'　as　it　was　…　〃　

　　　　　A　long　wailing　cry；　fiercely　sad；　from　somewhere　in　the　darkness；　had　

interrupted　him。　　He　stopped　　　to　listen　　　to　it；　　then　he　　　finished　his　　　sentence　

with　a　wave　of　his　hand　toward　the　sound　of　the　cry；　〃　…　one　of　them？〃　

　　　　　Bill　　　nodded。　　　〃I'd　　　a　　blame　　　sight　　　sooner　　think　　　that　　　than　　　anything　　　else。　

You　noticed　yourself　the　row　the　dogs　made。〃　

　　　　　Cry　　　after　　　cry；　　　and　　　answering　　　cries；　　　were　　　turning　　　the　　　silence　　　into　　　a　

bedlam。　From　every　side　the　cries　arose；　and　the　dogs　betrayed　their　fear　

by　huddling　together　and　so　close　to　the　fire　that　their　hair　was　scorched　

by　the　heat。　Bill　threw　on　more　wood；　before　lighting　his　pipe。　

　　　　　〃I'm　thinking　you're　down　in　the　mouth　some；〃　Henry　said。　

　　　　　〃Henry　。　。　。　〃　He　sucked　meditatively　at　his　pipe　for　some　time　before　



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he　went　on。　〃Henry；　I　was　a…thinkin'　what　a　blame　sight　luckier　he　is　than　

you　an'　me'll　ever　be。〃　

　　　　　He　indicated　the　third　person　by　a　downward　thrust　of　the　thumb　to　the　

box　on　which　they　sat。　

　　　　　〃You　　　an'　　　me；　　　Henry；　　　when　　　we　　　die；　　　we'll　　　be　　　lucky　　　if　　　we　　　get　　　enough　

stones　over　our　carcases　to　keep　the　dogs　off　of　us。〃　

　　　　　〃But　we　ain't　got　people　an'　money　an'　all　the　rest；　like　him；〃　Henry　

rejoined。　　　〃Long…distance　　　funerals　　　is　　　somethin'　　　you　　　an'　　　me　　　can't　　　exactly　

afford。〃　

　　　　　〃What　　　　　　gets　　me；　　　Henry；　　　　is　　what　　　　a　　chap　　　like　　　this；　　that's　　a　　lord　　or　

something　in　his　own　country；　and　that's　never　had　to　bother　about　grub　

nor　blankets；　why　he　comes　a…buttin'　round　the　Godforsaken　ends　of　the　

earth　…　that's　what　I　can't　exactly　see。〃　

　　　　　〃He　might　have　lived　to　a　ripe　old　age　if　he'd　stayed　at　home；〃　Henry　

agreed。　

　　　　　Bill　　　opened　　　his　　　mouth　　　to　　　speak；　　　but　　　changed　　　his　　　mind。　　　Instead；　　　he　

pointed　towards　the　wall　of　darkness　that　pressed　about　them　from　every　

side。　There　was　no　suggestion　of　form　in　the　utter　blackness；　only　could　be　

seen　a　pair　of　eyes　gleaming　like　live　coals。　Henry　indicated　with　his　head　

a　second　pair；　and　a　third。　A　circle　of　the　gleaming　eyes　had　drawn　about　

their　camp。　Now　and　again　a　pair　of　eyes　moved；　or　disappeared　to　appear　

again　a　moment　later。　

　　　　　The　unrest　of　the　dogs　had　been　increasing；　and　they　stampeded；　in　a　

surge　　　of　　　sudden　　　fear；　　　to　　　the　　　near　　　side　　　of　　　the　　　fire；　　　cringing　　　and　　　crawling　

about　　　the　　　legs　　　of　　　the　　　men。　　　In　　　the　　　scramble　　　one　　　of　　　the　　　dogs　　　had　　　been　

overturned　on　the　edge　of　the　fire；　and　it　had　yelped　with　pain　and　fright　as　

the　smell　of　its　singed　coat　possessed　the　air。　The　commotion　caused　the　

circle　of　eyes　to　shift　restlessly　for　a　moment　and　even　to　withdraw　a　bit；　

but　it　settled　down　again　as　the　dogs　became　quiet。　

　　　　　〃Henry；　it's　a　blame　misfortune　to　be　out　of　ammunition。〃　

　　　　　Bill　had　finished　his　pipe　and　was　helping　his　companion　to　spread　the　

bed　of　fur　and　blanket　upon　the　spruce　boughs　which　he　had　laid　over　the　

snow　before　supper。　Henry　grunted；　and　began　unlacing　his　mocassins。　

　　　　　〃How　many　cartridges　did　you　say　you　had　left？〃　he　asked。　



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　　　　　〃Three；〃　came　the　answer。　〃An'　I　wisht　'twas　three　hundred。　Then　I'd　

show　'em　what　for；　damn　'em！〃　

　　　　　He　shook　his　fist　angrily　at　the　gleaming　eyes；　and　began　securely　to　

prop　his　moccasins　before　the　fire。　

　　　　　〃An'　I　wisht　this　cold　snap'd　break；〃　he　went　on。　〃It's　ben　fifty　below　

for　two　weeks　now。　An'　I　wisht　I'd　never　started　on　this　trip；　Henry。　I　don't　

like　the　looks　of　it。　I　　　don't　feel　right；　somehow。　An'　while　　　I'm　　wishin'；　　I　

wisht　the　trip　was　over　an'　done　with；　an'　you　an'　me　a…sittin'　by　the　fire　in　

Fort　McGurry　just　about　now　an'　playing　cribbage　…　that's　what　I　wisht。〃　

　　　　　Henry　grunted　and　crawled　into　bed。　As　he　dozed　off　he　was　aroused　

by　his　comrade's　voice。　

　　　　　〃Say；　Henry；　that　other　one　that　come　in　an'　got　a　fish　…　why　didn't　the　

dogs　pitch　into　it？　That's　what's　botherin'　me。〃　

　　　　　〃You're　botherin'　too　much；　Bill；〃　came　the　sleepy　response。　〃You　was　

never　like　this　before。　You　jes'　shut　up　now；　an'　go　to　sleep；　an'　you'll　be　all　

hunkydory　　　in　　　　　　the　　　mornin'。　　　Your　　　stomach's　　　sour；　　　that's　　　what's　　　botherin'　

you。〃　

　　　　　The　men　slept；　breathing　heavily；　side　by　side；　under　the　one　covering。　

The　fire　died　down；　and　the　gleaming　eyes　drew　closer　the　circle　they　had　

flung　about　the　camp。　The　dogs　clustered　together　in　fear；　now　and　again　

snarling　　　　　menacingly　　　　　as　　a　　pair　　　of　　eyes　　　drew　　　close。　　　Once　　　　their　　uproar　

became　so　loud　that　Bill　woke　up。　He　got　out　of　bed　carefully；　so　as　not　to　

disturb　the　sleep　of　his　comrade；　and　threw　more　wood　on　the　fire。　As　it　

began　　　　　to　　flame　　　up；　　the　　　circle　　of　　eyes　　　drew　　　　farther　　back。　　　He　　　glanced　

casually　at　the　huddling　dogs。　He　rubbed　his　eyes　and　looked　at　them　more　

sharply。　Then　he　crawled　back　into　the　blankets。　

　　　　　〃Henry；〃　he　said。　〃Oh；　Henry。〃　

　　　　　Henry　　　groaned　　　as　　　he　　　passed　　　from　　　sleep　　　to　　　waking；　　　and　　　demanded；　

〃What's　wrong　now？〃　

　　　　　〃Nothin'；〃　　　came　　　the　　　answer；　　　〃only　　　there's　　　seven　　　of　　　'em　　　again。　　　I　　　just　

counted。〃　

　　　　　Henry　acknowledged　receipt　of　the　information　with　a　grunt　that　slid　

into　a　snore　as　he　drifted　back　into　sleep。　

　　　　　In　　　the　　　morning　　　　　it　　was　　　　Henry　　　　who　　　　awoke　　　　　first　　and　　　　routed　　　his　



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companion　out　of　bed。　Daylight　was　yet　three　hours　away；　though　it　was　

already　　　　　six　　o'clock；　　　and　　　　in　　the　　darkness　　　　　Henry　　　　went　　　about　　　　preparing　

breakfast；　　　　　while　　　Bill　　rolled　　　the　　　blankets　　　and　　　made　　　　　the　　sled　　　ready　　　for　

lashing。　

　　　　　〃Say；　　　Henry；〃　　　he　　　asked　　　suddenly；　　　〃how　　　many　　　dogs　　　did　　　you　　　say　　　we　

had？〃　

　　　　　〃Six。〃　

　　　　　〃Wrong；〃　Bill　proclaimed　triumphantly。　

　　　　　〃Seven　again？〃　Henry　queried。　

　　　　　〃No；　five；　one's　gone。〃　

　　　　　〃The　　　hell！〃　　　Henry　　　cried　　　in　　　wrath；　　　leaving　　　the　　　cooking　　　to　　　come　　　and　

count　the　dogs。　

　　　　　〃You're　right；　Bill；〃　he　concluded。　〃Fatty's　gone。〃　

　　　　　〃An'　　　he　　　went　　　like　　　greased　　　lightnin'　　　once　　　he　　　got　　　started。　　　Couldn't　　　've　

seen　'm　for　smoke。〃　

　　　　　〃N