white fang(白牙)-第28章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



　　　　　　　　　　CHAPTER　IV　…　THE　TRAIL　OF　THE　GODS　



　　　　　In　the　fall　of　the　year；　when　the　days　were　shortening　and　the　bite　of　

the　frost　was　coming　into　the　air；　White　Fang　got　his　chance　for　liberty。　

For　several　days　there　had　been　a　great　hubbub　in　the　village。　The　summer　

camp　was　being　dismantled；　and　the　tribe；　bag　and　baggage；　was　preparing　

to　go　off　to　the　fall　hunting。　White　Fang　watched　it　all　with　eager　eyes；　

and　when　the　tepees　began　to　come　down　and　the　canoes　were　loading　at　

the　bank；　he　understood。　Already　the　canoes　were　departing；　and　some　had　

disappeared　down　the　river。　

　　　　　Quite　　　　deliberately　　　　　he　　determined　　　　　　to　　stay　　　behind。　　　　He　　　waited　　　　his　

opportunity　to　slink　out　of　camp　to　the　woods。　Here；　in　the　running　stream　

where　ice　was　beginning　to　form；　he　hid　his　trail。　Then　he　crawled　into　the　

heart　　　of　　　a　　　dense　　　thicket　　　and　　　waited。　　　The　　　time　　　passed　　　by；　　　and　　　he　　　slept　

intermittently　　　for　　　hours。　　　Then　　　he　　　was　　　aroused　　　by　　　Grey　　　Beaver's　　　voice　

calling　　　him　　　by　　　name。　　　There　　　were　　　other　　　voices。　　　White　　　Fang　　　could　　　hear　

Grey　Beaver's　squaw　taking　part　in　the　search；　and　Mit…sah；　who　was　Grey　

Beaver's　son。　

　　　　　White　Fang　trembled　with　fear；　and　though　the　impulse　came　to　crawl　

out　of　his　hiding…place；　he　resisted　it。　After　a　time　the　voices　died　away；　

and　　　　some　　　　time　　　　after　　that　　　he　　crept　　　out　　　to　　enjoy　　　　the　　success　　　　of　　his　

undertaking。　　　Darkness　　　was　　　coming　　　on；　　　and　　　for　　　a　　　while　　　he　　　played　　　about　

among　the　trees；　pleasuring　in　his　freedom。　Then；　and　quite　suddenly；　he　

became　　　aware　　　of　　　loneliness。　　　He　　　sat　　　down　　　to　　　consider；　　　listening　　　to　　　the　

silence　of　the　forest　and　perturbed　by　it。　That　nothing　moved　nor　sounded；　

seemed　ominous。　He　felt　the　lurking　of　danger；　unseen　and　unguessed。　He　

was　suspicious　of　the　looming　bulks　of　the　trees　and　of　the　dark　shadows　

that　might　conceal　all　manner　of　perilous　things。　

　　　　　Then　it　was　cold。　Here　was　no　warm　side　of　a　tepee　against　which　to　

snuggle。　The　frost　was　　in　his　feet；　　and　he　kept　lifting　first　one　　fore…foot　

and　then　the　other。　He　curved　his　bushy　tail　around　to　cover　them；　and　at　

the　same　time　he　saw　a　vision。　There　was　nothing　strange　about　it。　Upon　

his　inward　sight　was　impressed　a　succession　of　memory…pictures。　He　saw　



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the　camp　again；　the　tepees；　and　the　blaze　of　the　fires。　He　heard　the　shrill　

voices　of　the　women；　the　gruff　basses　of　the　men；　and　the　snarling　of　the　

dogs。　He　was　hungry；　and　he　remembered　pieces　of　meat　and　fish　that　had　

been　　　　thrown　　　　　him。　　　Here　　　　was　　　no　　　meat；　　　nothing　　　　but　　　a　　threatening　　　　and　

inedible　silence。　

　　　　　His　bondage　had　softened　him。　Irresponsibility　had　weakened　him。　He　

had　forgotten　how　to　shift　for　himself。　The　night　yawned　about　him。　His　

senses；　　　　accustomed　　　　　　　to　　the　　hum　　　　and　　　bustle　　　of　　the　　　camp；　　　　used　　　to　　the　

continuous　　　impact　　　of　　　sights　　　and　　　sounds；　　　were　　　now　　　left　　　idle。　　　There　　　was　

nothing　　　　　to　　do；　　　nothing　　　to　　see　　　nor　　　hear。　　They　　　　strained　　　to　　catch　　　some　

interruption　of　the　silence　and　immobility　of　nature。　They　were　appalled　

by　inaction　and　by　the　feel　of　something　terrible　impending。　

　　　　　He　gave　a　great　start　of　fright。　A　colossal　and　formless　something　was　

rushing　across　the　　　field　of　his　　　vision。　　It　　　was　　　a　tree…shadow　　flung　　　by　　the　

moon；　from　whose　face　the　clouds　had　been　brushed　away。　Reassured；　he　

whimpered　softly；　then　he　suppressed　the　whimper　for　fear　that　it　might　

attract　the　attention　of　the　lurking　dangers。　

　　　　　A　tree；　contracting　in　the　cool　of　the　night；　made　a　loud　noise。　It　was　

directly　above　him。　He　yelped　in　his　fright。　A　panic　seized　him；　and　he　ran　

madly　　　　　toward　　　　　the　　village。　　　He　　　　knew　　　　an　　　overpowering　　　　　　　desire　　　for　　the　

protection　and　companionship　of　man。　In　his　nostrils　was　the　smell　of　the　

camp…smoke。　In　his　ears　the　camp…sounds　and　cries　were　ringing　loud。　He　

passed　out　of　the　forest　and　into　the　moonlit　open　where　were　no　shadows　

nor　　　darknesses。　　　But　　　no　　　village　　　greeted　　　his　　　eyes。　　　He　　　had　　　forgotten。　　　The　

village　had　gone　away。　

　　　　　His　wild　flight　ceased　abruptly。　There　was　no　place　to　which　to　flee。　

He　slunk　forlornly　through　the　deserted　camp；　smelling　the　rubbish…heaps　

and　the　discarded　rags　and　tags　of　the　gods。　He　would　have　been　glad　for　

the　rattle　of　stones　about　him；　flung　by　an　angry　squaw；　glad　for　the　hand　

of　　　Grey　　　Beaver　　　descending　　　upon　　　him　　　in　　　wrath；　　　while　　　he　　　would　　　have　

welcomed　with　delight　Lip…lip　and　the　whole　snarling；　cowardly　pack。　

　　　　　He　came　to　where　Grey　Beaver's　tepee　had　stood。　In　the　centre　of　the　

space　it　had　occupied；　he　sat　down。　He　pointed　his　nose　at　the　moon。　His　

throat　　　was　　　afflicted　　　by　　　rigid　　　spasms；　　　his　　　mouth　　　opened；　　　and　　　in　　　a　　　heart…　



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broken　cry　bubbled　up　his　loneliness　and　fear；　his　grief　for　Kiche；　all　his　

past　　　sorrows　　　and　　　miseries　　　as　　　well　　　as　　　his　　　apprehension　　　of　　　sufferings　　　and　

dangers　to　come。　It　was　the　long　wolf…howl；　full…throated　and　mournful；　

the　first　howl　he　had　ever　uttered。　

　　　　　The　coming　of　daylight　dispelled　his　fears　but　increased　his　loneliness。　

The　naked　earth；　which　so　shortly　before　had　been　so　populous；　thrust　his　

loneliness　more　forcibly　upon　him。　It　did　not　take　him　long　to　make　up　his　

mind。　　　He　　　plunged　　　into　　　the　　　forest　　　and　　　followed　　　the　　　river　　　bank　　　down　　　the　

stream。　All　day　he　ran。　He　did　not　rest。　He　seemed　made　to　run　on　for　ever。　

His　　　　iron…like　　　　body　　　ignored　　　　　fatigue。　　　And　　　　even　　　after　　　fatigue　　　came；　　　　his　

heritage　of　endurance　braced　him　to　endless　endeavour　and　enabled　him　to　

drive　his　complaining　body　onward。　

　　　　　Where　　　the　　　river　　　swung　　　in　　　against　　　precipitous　　　bluffs；　　　he　　　climbed　　　the　

high　mountains　behind。　Rivers　and　streams　that　entered　the　main　river　he　

forded　or　swam。　Often　he　took　to　the　rim…ice　that　was　beginning　to　form；　

and　more　　　than　　　once　he　crashed　through　　　and　struggled　for　　　life　in　the　icy　

current。　Always　he　was　on　the　lookout　for　the　trail　of　the　gods　where　　it　

might　leave　the　river　and　proceed　inland。　

　　　　　White　　　Fang　　　was　　　intelligent　　　beyond　　　the　　　average　　　of　　　his　　　kind；　　　yet　　　his　

mental　　　vision　　　was　　　not　　　wide　　　enough　　　to　　　embrace　　　the　　　other　　　bank　　　of　　　the　

Mackenzie。　　　What　　　if　　　the　　　trail　　　of　　　the　　　gods　　　led　　　out　　　on　　　that　　　side？　　　It　　　never　

entered　his　head。　Later　on；　when　he　had　travelled　more　and　grown　older　

and　wiser　and　come　to　know　more　of　trails　and　rivers；　it　might　be　that　he　

could　grasp　and　apprehend　such　a　possibility。　But　that　mental　power　was　

yet　in　the　future。　Just　now　he　ran　blindly；　his　own　bank　of　the　Mackenzie　

alone　entering　into　his　calculations。　

　　　　　All　night　he　ran；　blundering　in　the　darkness　into　mishaps　and　obstacles　

that　delayed　　　but　did　not　daunt。　　By　the　　　middle　of　　　the　second　　　day　he　　　had　

been　running　continuously　for　thirty　hours；　and　the　iron　of　his　flesh　was　

giving　out。　It　was　the　endurance　of　his　mind　that　kept　him　going。　He　had　

not　　　eaten　　　in　　　forty　　　hours；　　　and　　　he　　　was　　　weak　　　with　　　hunger。　　　The　　　repeated　

drenchings　　　in　　　the　　　icy　　　water　　　had　　　likewise　　　had　　　their　　　effect　　　on　　　him。　　　His　

handsome　coat　was　draggled。　The　broad　pads　of　his　feet　were　bruised　and　

bleeding。　He　had　begun　to　limp；　and　this　limp　increased　with　the　hours。　To　



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