white fang(白牙)-第43章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



that　White　Fang's　teeth　could　reach。　He　got　hold　toward　the　base　where　the　

neck　　　comes　　　out　　　from　　　the　　　shoulders；　　　but　　　he　　　did　　　not　　　know　　　the　　　chewing　

method　　　of　　　fighting；　　　nor　　　were　　　his　　　jaws　　　adapted　　　to　　　it。　　　He　　　spasmodically　

ripped　and　tore　with　his　fangs　for　a　space。　Then　a　change　in　their　position　

diverted　him。　The　bull…dog　had　managed　to　roll　him　over　on　his　back；　and　

still　hanging　on　to　his　throat；　was　on　top　of　him。　Like　a　cat；　White　Fang　

bowed　　　his　　　hind…　quarters　　　in；　　and；　　　with　　　the　　feet　　　digging　　　into　　　his　　　enemy's　

abdomen　above　him；　he　began　to　claw　with　long　tearing…strokes。　Cherokee　

might　　　well　　　have　　　been　　　disembowelled　　　had　　　he　　　not　　　quickly　　pivoted　　　on　　　his　

grip　and　got　his　body　off　of　White　Fang's　and　at　right　angles　to　it。　

　　　　　There　　　　　　was　　　no　　　　escaping　　　　　that　　　grip。　　　It　　was　　　like　　　Fate　　　itself；　　　and　　　as　

inexorable。　　　Slowly　　　it　　　shifted　　　up　　　along　　　the　　　jugular。　All　　　that　　　saved　　　White　

Fang　　　from　　　death　　　was　　　the　　　loose　　　skin　　　of　　　his　　　neck　　　and　　　the　　　thick　　　fur　　　that　

covered　it。　This　served　to　form　a　large　roll　in　Cherokee's　mouth；　the　fur　of　

which　　　well…nigh　　　defied　　　his　　　teeth。　　　But　　　bit　　　by　　　bit；　　　whenever　　　the　　　chance　

offered；　he　was　getting　more　of　the　loose　skin　and　fur　in　his　mouth。　The　

result　　　was　　　that　　　he　　　was　　　slowly　　　throttling　　　White　　　Fang。　　　The　　　latter's　　　breath　

was　drawn　with　greater　and　greater　difficulty　as　the　moments　went　by。　

　　　　　It　　　began　　　　to　　　look　　　as　　　though　　　　　the　　battle　　　were　　　　over。　　　　The　　　backers　　　　　of　

Cherokee　　　　　　　　waxed　　　　　jubilant　　　　and　　　　offered　　　　ridiculous　　　　　　odds。　　　　White　　　　　Fang's　

backers　　　were　　　correspondingly　　　depressed；　　　and　　　refused　　　bets　　　of　　　ten　　　to　　　one　

and　twenty　to　one；　though　one　man　was　rash　enough　to　close　a　wager　of　

fifty　to　one。　This　man　was　Beauty　Smith。　He　took　a　step　into　the　ring　and　

pointed　his　finger　at　White　Fang。　Then　he　began　to　laugh　derisively　and　

scornfully。　This　produced　the　　desired　effect。　White　　Fang　went　wild　　　with　

rage。　　　He　　　called　　　up　　　his　　　reserves　　　of　　　strength；　　　and　　　gained　　　his　　　feet。　　　As　　　he　

struggled　around　the　ring；　the　fifty　pounds　of　his　foe　ever　dragging　on　his　

throat；　his　anger　passed　on　into　panic。　The　basic　life　of　him　dominated　him　

again；　and　his　intelligence　fled　before　the　will　of　his　flesh　to　live。　Round　

and　　　　　round　　　　　and　　　　back　　　　again；　　　　stumbling　　　　　　and　　　　falling　　　　and　　　rising；　　　　even　

uprearing　at　times　on　his　hind…legs　and　lifting　his　foe　clear　of　the　earth；　he　

struggled　vainly　to　shake　off　the　clinging　death。　

　　　　　At　　　　last　　　he　　　fell；　　toppling　　　　　backward；　　　　　　　exhausted；　　　　　　and　　　　the　　　bull…dog　

promptly　shifted　his　grip；　getting　in　closer；　mangling　more　and　more　of　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



fur…folded　flesh；　throttling　White　Fang　more　severely　than　ever。　Shouts　of　

applause　went　up　for　the　victor；　and　there　were　many　cries　of　〃Cherokee！〃　

〃Cherokee！〃　　　　　　　　To　　　this　　Cherokee　　　　　　responded　　　　　　by　　　vigorous　　　　wagging　　　　　　of　　the　

stump　of　his　tail。　But　the　clamour　of　approval　did　not　distract　him。　There　

was　　　no　　　sympathetic　　　relation　　　between　　　his　　　tail　　　and　　　his　　　massive　　　jaws。　　The　

one　　　might　　　wag；　　　but　　　the　　　others　　　held　　　their　　　terrible　　　grip　　　on　　　White　　　Fang's　

throat。　

　　　　　It　was　at　this　time　that　a　diversion　came　to　the　spectators。　There　was　a　

jingle　　　of　　　bells。　　　Dog…mushers'　　　cries　　　were　　　heard。　　　Everybody；　　　save　　　Beauty　

Smith；　looked　apprehensively；　the　fear　of　the　police　strong　upon　them。　But　

they　saw；　up　the　trail；　and　not　down；　two　men　running　with　sled　and　dogs。　

They　were　evidently　coming　down　the　creek　from　some　prospecting　trip。　

At　sight　of　the　crowd　they　stopped　their　dogs　and　came　over　and　joined　it；　

curious　　　　　　to　　see　　　the　　cause　　　　of　　the　　　excitement。　　　　　　The　　　dog…musher　　　　　　　wore　　　　a　

moustache；　but　the　other；　a　taller　and　younger　man；　was　smooth…shaven；　

his　skin　rosy　from　the　pounding　of　his　blood　and　the　running　in　the　frosty　

air。　

　　　　　White　　　　　　Fang　　　　had　　　practically　　　　ceased　　　　struggling。　　　　　Now　　　　　and　　　again　　　　he　

resisted　spasmodically　and　to　no　purpose。　He　could　get　little　air；　and　that　

little　　　grew　　　less　　　and　　　less　　　under　　　the　　　merciless　　　grip　　　that　　　ever　　　tightened。　　　In　

spite　　　of　　　his　　　armour　　　of　　　fur；　　　the　　　great　　　vein　　　of　　　his　　　throat　　　would　　　have　　　long　

since　been　　　torn　　　open；　　　had　　　not　　　the　　first　　　grip　　　of　　　the　bull…dog　　　been　so　　　low　

down　as　to　be　practically　on　the　chest。　It　had　taken　Cherokee　a　long　time　

to　shift　that　grip　upward；　and　this　had　also　tended　further　to　clog　his　jaws　

with　fur　and　skin…fold。　

　　　　　In　the　meantime；　the　abysmal　brute　in　Beauty　Smith　had　been　rising　

into　　　his　　　brain　　　and　　　mastering　　　the　　　small　　　bit　　　of　　　sanity　　that　　　he　　　possessed　　　at　

best。　When　he　saw　White　Fang's　eyes　beginning　to　glaze；　he　knew　beyond　

doubt　that　the　fight　was　lost。　Then　he　broke　loose。　He　sprang　upon　White　

Fang　and　began　savagely　to　kick　him。　There　were　hisses　from　the　crowd　

and　cries　of　protest；　but　that　was　all。　While　this　went　on；　and　Beauty　Smith　

continued　to　kick　White　Fang；　there　was　a　commotion　in　the　crowd。　The　

tall　young　newcomer　was　forcing　his　way　through；　shouldering　men　right　

and　left　without　ceremony　or　gentleness。　When　he　broke　through　into　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



ring；　Beauty　Smith　was　just　in　the　act　of　delivering　another　kick。　All　his　

weight　was　on　one　loot；　and　he　was　in　a　state　of　unstable　equilibrium。　At　

that　moment　the　newcomer's　fist　landed　a　smashing　blow　full　in　his　face。　

Beauty　Smith's　remaining　leg　left　the　ground；　and　his　whole　body　seemed　

to　lift　　　into　the　　　air　as　　　he　turned　over　　　backward　and　struck　　　the　snow。　The　

newcomer　turned　upon　the　crowd。　

　　　　　〃You　cowards！〃　he　cried。　〃You　beasts！〃　

　　　　　He　was　in　a　rage　himself　…　a　sane　rage。　His　grey　eyes　seemed　metallic　

and　steel…like　as　they　flashed　upon　the　crowd。　Beauty　Smith　regained　his　

feet　and　came　toward　him；　sniffling　and　cowardly。　The　new…comer　did　not　

understand。　　　He　　　did　　　not　　　know　　　how　　　abject　　　a　　　coward　　　the　　　other　　　was；　　　and　

thought　he　was　coming　back　intent　on　fighting。　So；　with　a　〃You　beast！〃　he　

smashed　　　Beauty　　　Smith　　　over　　　backward　　　with　　　a　　　second　　　blow　　　in　　　the　　　face。　

Beauty　Smith　decided　that　the　snow　was　the　safest　place　for　him；　and　lay　

where　he　had　fallen；　making　no　effort　to　get　up。　

　　　　　〃Come　on；　Matt；　lend　a　hand；〃　the　newcomer　called　the　dog…musher；　

who　had　followed　him　into　the　ring。　

　　　　　Both　men　bent　over　the　dogs。　Matt　took　hold　of　White　Fang；　ready　to　

pull　　　when　　　Cherokee's　　　jaws　　　should　　　be　　　loosened。　　　This　　　the　　　younger　　　man　

endeavoured　　　to　　　accomplish　　　by　　clutching　　　the　　bulldog's　　　jaws　　　in　　　his　　　hands　

and　　　trying　　　to　　　spread　　　them。　　　It　　　was　　　a　　　vain　　　undertaking。　As　　　he　　　pulled　　　and　

tugged　and　wrenched；　he　kept　exclaiming　with　every　expulsion　of　breath；　

〃Beasts！〃　

　　　　　The　crowd　began　to　grow　unruly；　and　some　of　the　men　were　protesting　

against　　　　　the　　spoiling　　　　of　　the　　　sport；　　　but　　　they　　　were　　　　silenced　　　　when　　　　the　

newcomer　lifted　his　head　from　his　work　for　a　moment　and　glared　at　them。　

　　　　　〃You　damn　beasts！〃　he　finally　exploded；　and　went　back　to　his　task。　

　　　　　〃It's　no　use；　Mr。　Scott；　you　can't　break　'm　apart　that　way；〃　Matt　said　at　

last。　

　　　　　The　pair　paused　and　surveyed　the　locked　dogs。　

　　　　　〃Ain't　bleedin'　much；〃　Matt　announced。　〃Ain't　got　all　the　way　in　yet。〃　

　　　　　〃But　he's　liable　to　any　moment；〃　Scott　answered。　〃There；　did　you　see　

that！　He