white fang(白牙)-第58章

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them。　Their　mother　looked　apprehensively　in　their　direction。　

　　　　　〃I　　　confess；　　　he　　　makes　　　me　　　nervous　　　around　　　the　　　children；〃　　　she　　　said。　　　〃I　

have　a　dread　that　he　will　turn　upon　them　unexpectedly　some　day。〃　

　　　　　Growling　savagely；　White　Fang　sprang　out　of　the　corner；　overturning　

the　boy　and　the　girl。　The　mother　called　them　to　her　and　comforted　them；　

telling　them　not　to　bother　White　Fang。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



　　　　　〃A　wolf　is　a　wolf！〃　commented　Judge　Scott。　〃There　is　no　trusting　one。〃　

　　　　　〃But　he　is　not　all　wolf；〃　interposed　Beth；　standing　for　her　brother　in　his　

absence。　

　　　　　〃You　　　have　　　only　　Weedon's　　　opinion　　　for　　　that；〃　　　rejoined　　　the　　　judge。　　　〃He　

merely　surmises　that　there　is　some　strain　of　dog　in　White　Fang；　but　as　he　

will　tell　you　himself；　he　knows　nothing　about　it。　As　for　his　appearance　…　〃　

　　　　　He　did　not　finish　his　sentence。　White　Fang　stood　before　him；　growling　

fiercely。　

　　　　　〃Go　away！　Lie　down；　sir！〃　Judge　Scott　commanded。　

　　　　　White　Fang　turned　to　the　love…master's　wife。　She　screamed　with　fright　

as　he　seized　her　dress　in　his　teeth　and　dragged　on　it　till　the　frail　fabric　tore　

away。　By　this　time　he　had　become　the　centre　of　interest。　

　　　　　He　had　ceased　from　his　growling　and　stood；　head　up；　looking　into　their　

faces。　　　His　　　throat　　　worked　　　spasmodically；　　　but　　　made　　　no　　　sound；　　　while　　　he　

struggled　with　all　his　body；　convulsed　with　the　effort　to　rid　himself　of　the　

incommunicable　something　that　strained　for　utterance。　

　　　　　〃I　hope　he　is　not　going　mad；〃　said　Weedon's　mother。　〃I　told　Weedon　

that　I　was　afraid　the　warm　climate　would　not　agree　with　an　Arctic　animal。〃　

　　　　　〃He's　trying　to　speak；　I　do　believe；〃　Beth　announced。　

　　　　　At　this　moment　speech　came　to　White　Fang；　rushing　up　in　a　great　burst　

of　barking。　

　　　　　〃Something　has　happened　to　Weedon；〃　his　wife　said　decisively。　

　　　　　They　were　all　on　their　feet　now；　and　White　Fang　ran　down　the　steps；　

looking　back　for　them　to　follow。　For　the　second　and　last　time　in　his　life　he　

had　barked　and　made　himself　understood。　

　　　　　After　　　this　　　event　　　he　　　found　　　a　　　warmer　　　place　　　in　　　the　　　hearts　　　of　　　the　　　Sierra　

Vista　people；　and　even　the　groom　whose　arm　he　had　slashed　admitted　that　

he　was　a　wise　dog　even　if　he　was　a　wolf。　Judge　Scott　still　held　to　the　same　

opinion；　and　proved　it　to　everybody's　dissatisfaction　by　measurements　and　

descriptions　　　taken　　　from　　the　　　encyclopaedia　　　and　　　various　　　works　　　on　　　natural　

history。　

　　　　　The　days　came　and　went；　streaming　their　unbroken　sunshine　over　the　

Santa　　　Clara　　　Valley。　　　But　　　as　　　they　　　grew　　　shorter　　　and　　　White　　　Fang's　　　second　

winter　　　in　　　the　　　Southland　　　came　　　on；　　　he　　　made　　　a　　　strange　　　discovery。　　　Collie's　



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teeth　were　no　longer　sharp。　There　was　a　playfulness　about　her　nips　and　a　

gentleness　that　prevented　them　from　really　hurting　him。　He　forgot　that　she　

had　made　life　a　burden　to　him；　and　when　she　disported　herself　around　him　

he　responded　solemnly；　striving　to　be　playful　and　becoming　no　more　than　

ridiculous。　

　　　　　One　day　she　led　him　off　on　a　long　chase　through　the　back…pasture　land　

into　the　woods。　It　was　the　afternoon　that　the　master　was　to　ride；　and　White　

Fang　knew　it。　The　horse　stood　saddled　and　waiting　at　the　door。　White　Fang　

hesitated。　But　there　was　that　in　him　deeper　than　all　the　law　he　had　learned；　

than　the　customs　that　had　moulded　him；　than　his　love　for　the　master；　than　

the　very　will　to　live　of　himself；　and　when；　in　the　moment　of　his　indecision；　

Collie　nipped　him　and　scampered　off；　he　turned　and　followed　after。　The　

master　rode　alone　that　day；　and　in　the　woods；　side　by　side；　White　Fang　ran　

with　　　Collie；　　　as　　　his　　　mother；　　　Kiche；　　　and　　　old　　　One　　　Eye　　　had　　　run　　　long　　　years　

before　in　the　silent　Northland　forest。　



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　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　V　…　THE　SLEEPING　WOLF　



　　　　　It　　　was　　　about　　　this　　　time　　　that　　　the　　　newspapers　　　were　　　full　　　of　　　the　　　daring　

escape　of　a　convict　from　San　Quentin　prison。　He　was　a　ferocious　man。　He　

had　been　ill…made　in　the　making。　He　had　not　been　born　right；　and　he　had　

not　　　been　　　helped　　　any　　　by　　　the　　　moulding　　　he　　　had　　　received　　　at　　　the　　　hands　　　of　

society。　The　hands　of　society　are　harsh；　and　this　man　was　a　striking　sample　

of　　　　its　　handiwork。　　　　　He　　　　was　　　a　　beast　　　　…　　a　　human　　　　　beast；　　　it　　is　　true；　　but　

nevertheless　　　　　　so　　　terrible　　a　　beast　　　　that　　he　　　can　　　best　　be　　　characterised　　　　　as　

carnivorous。　

　　　　　In　San　Quentin　prison　he　had　proved　incorrigible。　Punishment　failed　to　

break　his　　　spirit。　He　　could　　　die　dumb…mad　　　and　fighting　　　to　　　the　last；　　but　　　he　

could　　　not　　　live　　　and　　　be　　　beaten。　　　The　　　more　　　fiercely　　　he　　　fought；　　　the　　　　more　

harshly　society　handled　him；　and　the　only　effect　of　harshness　was　to　make　

him　fiercer。　Straight…jackets；　starvation；　and　beatings　and　clubbings　were　

the　wrong　treatment　for　Jim　Hall；　but　it　was　the　treatment　he　received。　It　

was　the　treatment　he　had　received　from　the　time　he　was　a　little　pulpy　boy　

in　a　San　Francisco　slum　…　soft　clay　in　the　hands　of　society　and　ready　to　be　

formed　into　something。　

　　　　　It　　　was　　　during　　　Jim　　　Hall's　　　third　　　term　　　in　　　prison　　　that　　　he　　　encountered　　　a　

guard　　　that　　　was　　　almost　　　as　　　great　　　a　　　beast　　　as　　　he。　　　The　　　guard　　　treated　　him　

unfairly；　lied　about　him　to　the　warden；　lost　his　credits；　persecuted　him。　The　

difference　between　them　was　that　the　guard　carried　a　bunch　of　keys　and　a　

revolver。　Jim　Hall　had　only　his　naked　hands　and　his　teeth。　But　he　sprang　

upon　the　guard　one　day　and　used　his　teeth　on　the　other's　throat　just　like　

any　jungle　animal。　

　　　　　After　this；　Jim　Hall　went　to　live　in　the　incorrigible　cell。　He　lived　there　

three　years。　The　cell　was　of　iron；　the　floor；　the　walls；　the　roof。　He　never　

left　this　cell。　He　never　saw　the　sky　nor　the　sunshine。　Day　was　a　twilight　

and　night　was　a　black　silence。　He　was　in　an　iron　tomb；　buried　alive。　He　

saw　no　human　face；　spoke　to　no　human　thing。　When　his　food　was　shoved　

in　to　him；　he　growled　like　a　wild　animal。　He　hated　all　things。　For　days　and　

nights　　　he　　　bellowed　　　his　　　rage　　　at　　　the　　　universe。　　　For　　　weeks　　　and　　　months　　　he　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



never　made　a　sound；　in　the　black　silence　eating　his　very　soul。　He　was　a　

man　and　a　monstrosity；　as　fearful　a　thing　of　fear　as　ever　gibbered　in　the　

visions　of　a　maddened　brain。　

　　　　　And　then；　one　night；　he　escaped。　The　warders　said　it　was　impossible；　

but　nevertheless　the　cell　was　empty；　and　half　in　half　out　of　it　lay　the　body　

of　a　dead　guard。　Two　other　dead　guards　marked　his　trail　through　the　prison　

to　the　outer　walls；　and　he　had　killed　with　his　hands　to　avoid　noise。　

　　　　　He　was　armed　with　the　weapons　of　the　slain　guards　…　a　live　arsenal　that　

fled　through　the　hills　pursued　by　the　organised　might　of　society。　A　heavy　

price　of　gold　was　upon　his　head。　Avaricious　farmers　hunted　him　with　shot…　

guns。　His　blood　might　pay　off　a　mortgage　or　send　a　son　to　college。　Public…　

spirited　citizens　took　down　their　rifles　and　went　out　after　him。　A　pack　of　

bloodhounds　followed　the　way　of　his　bleeding　feet。　And　the　sleuth…hounds　

of　　　the　　　law；　　the　　paid　　　fighting　　　animals　　　　　of　　society；　　with　　　telephone；　　　　　and　

telegraph；　and　special　train；　clung　to　his　trail　night　and　day。　

　　　　　Sometimes　　　they　　　came　　　upon　　　him；　　　and　　　men　　　faced　　　him　　like　　　heroes；　　　or　

stampeded　　　　　　　　through　　　　　　barbed…wire　　　　　　　fences　　　　　to　　　the　　　　delight　　　　　of　　　the　

commo