smoke bellew(史沫克·贝罗)-第7章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


miles　of　it　under　one　hundred　and　fifty　pounds。　　　　　　　　　　　　　　　He　was　proud；　hard；　and　

tired；　but　in　splendid　physical　condition。　　　　　　　　　　　He　ate　and　slept　as　he　had　never　

eaten　and　slept　in　his　life；　and　as　the　end　of　the　work　came　in　sight；　he　was　

almost　half　sorry。　

　　　　　One　problem　bothered　him。　　　　　　　　　　　　He　had　learned　that　he　could　fall　with　a　

hundredweight　on　his　　　back　　　and　　　survive；　　　but　　　he　　　was　　　confident；　　if　　　he　　　fell　

with　that　additional　fifty　pounds　across　the　back　of　his　neck；　that　it　would　

break　　　　　it　　clean。　　　Each　　　　　trail　　through　　　　the　　swamp　　　　　was　　　　quickly　　　　churned　

bottomless　by　the　thousands　of　packers；　who　were　compelled　continually　

to　　　make　　　new　　　trails。　　　It　　　was　　　while　　　pioneering　　　such　　　a　　　new　　　trail；　　　that　　　he　

solved　the　problem　of　the　extra　fifty。　

　　　　　The　soft；　lush　surface　gave　way　under　him；　he　floundered；　and　pitched　

forward　on　his　face。　　　　　　　　　The　fifty　pounds　crushed　his　face　in　the　mud　and　

went　　　　　clear　　without　　　　snapping　　　　　his　　neck。　　　　With　　　　　the　　　remaining　　　　　hundred　

pounds　on　his　back；　he　arose　on　hands　and　knees。　But　he　got　no　farther。　

One　arm　　sank　　　to　the　shoulder；　　pillowing　his　　　cheek　in　　　the　slush。　　　　　　　　　　　　　As　he　

drew　this　arm　clear；　the　other　sank　to　the　shoulder。　　　　　　　　　　　　　In　this　position　it　was　

impossible　to　slip　the　straps；　and　the　hundredweight　on　his　back　would　not　

let　him　rise。　On　hands　and　knees；　sinking　first　one　arm　and　then　the　other；　

he　made　an　effort　to　crawl　to　where　the　small　sack　of　flour　had　fallen。　But　

he　　　exhausted　　　himself　　　without　　　advancing；　　　and　　　so　　　churned　　　and　　　broke　　　the　

grass　surface；　that　a　tiny　pool　of　water　began　to　form　in　perilous　proximity　

to　his　mouth　and　nose。　

　　　　　He　tried　to　throw　himself　on　his　back　with　the　pack　underneath；　　but　

this　resulted　in　sinking　both　arms　to　the　shoulders　and　gave　him　a　foretaste　

of　drowning。　　　　　　　　With　exquisite　patience；　he　slowly　withdrew　one　sucking　

arm　and　then　the　other　and　rested　them　flat　on　the　surface　for　the　support　

of　his　chin。　　　　　　Then　he　began　to　call　for　help。　　　　　　　　　　　After　a　time　he　heard　the　

sound　　　　　of　　feet　　　sucking　　　　through　　　　the　　mud　　　　as　　　some　　　　one　　　advanced　　　　　from　

behind。　

　　　　　〃Lend　a　hand；　friend；〃　he　said。　　　　　　　　　〃Throw　out　a　life…line　or　something。〃　

　　　　　It　was　a　woman's　voice　that　answered；　and　he　recognized　it。　

　　　　　〃If　you'll　unbuckle　the　straps　I　can　get　up。〃　

　　　　　The　hundred　pounds　　　rolled　into　　　the　　mud　with　　　a　　soggy　noise；　　and　　　he　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　21　


…　Page　22…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



slowly　gained　his　feet。　

　　　　　〃A　　　pretty　　　predicament；〃　　　Miss　　　Gastell　　　laughed；　　　at　　　sight　　　of　　　his　　　mud…　

covered　face。　

　　　　　〃Not　at　all；〃　he　replied　airily。　　　　　　　〃My　favourite　physical　exercise　stunt。　

Try　it　some　time。　　　　　　　It's　great　for　the　pectoral　muscles　and　the　spine。〃　

　　　　　He　wiped　his　face；　flinging　the　slush　from　his　hand　with　a　snappy　jerk。　

　　　　　〃Oh！〃　she　cried　in　recognition。　　　　　　　　　〃It's　MrahMr　Smoke　Bellew。〃　

　　　　　〃I　　　thank　　　you　　　gravely　　　for　　　your　　　timely　　　rescue　　　and　　　for　　　that　　　name；〃　　　he　

answered。　　　　　　　〃I　　　have　　　been　　　　doubly　　　　baptized。　　　　　Henceforth　　　　　　I　　shall　　insist　

always　　　on　　　being　　　called　　　Smoke　　　Bellew。　　　　　　　　It　　　is　　　a　　　strong　　　name；　　　and　　　not　

without　significance。〃　

　　　　　He　paused；　and　then　voice　and　expression　became　suddenly　fierce。　

　　　　　〃Do　you　know　what　I'm　going　to　do？〃　he　demanded。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I'm　going　back　

to　　　the　　　States。　　I　　　am　　　going　　　to　　　get　　　married。　I　　　am　　　going　　　to　　　raise　　　a　　　large　

family　of　children。　　　　　　　And　then；　as　the　evening　shadows　fall；　I　shall　gather　

those　children　about　me　and　relate　the　sufferings　and　hardships　I　endured　

on　the　Chilcoot　Trail。　　　　　　　And　if　they　don't　cryI　repeat；　if　they　don't　cry；　I'll　

lambaste　the　stuffing　out　of　them。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　VIII。　



　　　　　The　arctic　winter　came　down　apace。　　　　　　　　　　　　　　Snow　that　had　come　to　stay　lay　

six　inches　on　the　ground；　and　the　ice　was　forming　in　quiet　ponds；　despite　

the　　fierce　　gales　　　that　　　blew。　　　It　　　was　　　in　　　the　　late　　　afternoon；　　during　　　a　lull　　　in　

such　a　gale；　that　Kit　and　John　Bellew　helped　the　cousins　load　the　boat　and　

watched　it　disappear　down　the　lake　in　a　snow…squall。　

　　　　　〃And　now　a　night's　sleep　and　an　early　start　in　the　morning；〃　said　John　

Bellew。　　　　　〃If　　　we　　　aren't　　　storm…bound　　　at　　　the　　　summit　　　we'll　　　make　　　Dyea　　　to…　

morrow　night；　and　if　we　have　luck　in　catching　a　steamer　we'll　be　in　San　

Francisco　in　a　week。〃　

　　　　　〃Enjoyed　your　vacation？〃　Kit　asked　absently。　

　　　　　Their　camp　for　that　last　night　at　Linderman　was　a　melancholy　remnant。　

Everything　of　use；　including　the　tent；　had　been　taken　by　the　cousins。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　

tattered　tarpaulin；　stretched　as　a　wind…break；　partially　sheltered　them　from　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　22　


…　Page　23…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



the　　　driving　　　snow。　　　　　Supper　　　they　　　cooked　　　on　　　an　　　open　　　fire　　　in　　　a　　　couple　　　of　

battered　　　and　　　discarded　　　camp　　　utensils。　All　　　that　　　was　　　left　　　them　　　were　　　their　

blankets；　and　food　for　several　meals。　

　　　　　From　the　moment　of　the　departure　of　the　boat；　Kit　had　become　absent　

and　restless。　　　　　　His　uncle　noticed　his　condition；　and　attributed　it　to　the　fact　

that　the　end　of　the　hard　toil　had　come。　　　　　　　　　　　　　Only　once　during　supper　did　Kit　

speak。　

　　　　　〃Avuncular；〃　he　said；　relevant　of　nothing；　〃after　this；　I　wish　you'd　call　

me　Smoke。　　　　　　　　I've　made　some　smoke　on　this　trail；　haven't　I？〃　

　　　　　A　few　minutes　later　he　wandered　away　in　the　direction　of　the　village　of　

tents　　　that　　　sheltered　　　the　　　gold…rushers　　　who　　　were　　　still　　　packing　　　or　　　building　

their　　　boats。　　　　He　　　　was　　　　gone　　　several　　　　hours；　　　and　　　when　　　　　he　　returned　　　　and　

slipped　into　his　blankets　John　Bellew　was　asleep。　

　　　　　In　the　darkness　of　a　gale…driven　morning；　Kit　crawled　out；　built　a　fire　

in　his　stocking　feet；　by　which　he　thawed　out　his　frozen　shoes；　then　boiled　

coffee　　　and　　　fried　　　bacon。　　　　It　　　was　　　a　　　chilly；　　　miserable　　　meal。　　　As　　　soon　　　as　

finished；　they　strapped　their　blankets。　　　　　　　　　　　As　John　Bellew　turned　to　lead　the　

way　toward　the　Chilcoot　Trail；　Kit　held　out　his　hand。　

　　　　　〃Good…bye；　avuncular；〃　he　said。　

　　　　　John　Bellew　looked　at　him　and　swore　in　his　surprise。　

　　　　　〃Don't　forget　my　name's　Smoke；〃　Kit　chided。　

　　　　　〃But　what　are　you　going　to　do？〃　

　　　　　Kit　waved　his　hand　in　a　general　direction　northward　over　the　storm…　

lashed　lake。　

　　　　　〃What's　　　the　　　good　　　of　　　turning　　　back　　　after　　　getting　　　this　　　far？〃　　　he　　　asked。　

〃Besides；　I've　got　my　taste　of　meat；　and　I　like　it。　　　　　　　　　　　　I'm　going　on。〃　

　　　　　〃You're　broke；〃　protested　John　Bellew。　　　　　　　　　　　　　〃You　have　no　outfit。〃　

　　　　　〃I've　　　got　　　a　　　job。　Behold　　　your　　　nephew；　　　Christopher　　　Smoke　　　Bellew！　

He's　　　got　　　a　　　job　　　at　　　a　　　hundred　　　and　　　fifty　　　per　　　month　　　and　　　grub。　He's　　　going　

down　to　Dawson　　　with　a　couple　　　of　dudes　and　　another　gentleman's　　　man　

camp…cook；　boatman；　and　general　all…around　hustler。　　　　　　　　　　　　　　　　　And　O'Hara　and　the　

Billow　can　go　to　hell。　　　　　　　　Good…bye。〃　

　　　　　But　John　Bellew　was　dazed；　and　could　only　mutter：　

　　　　　〃I　don't　understand。〃　　　　　　　　〃They　say　the　baldface　grizzlies　are　thick　in　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　23　


…　Page　24…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



Yukon　　　　　Basin；〃　　　Kit　　　explained。　　　　〃Well；　　　　I've　　got　　　only　　　one　　　suit　　of　

underclothes；　and　I'm　going　after　the　bear…meat；　that's　all。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　24　


…　Page　25…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MEAT。