拉玛飞船揭秘 作者:[英] 阿瑟·克拉克 金特·李-第67章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“咱们刚出来的时候，我真大吃了一惊，”尼柯尔对坐在身边的蓝医生说。此刻活动自如的飞艇，正在开阔地上往山边慢慢移动。“……不，吃惊这个字眼还不足以说明问题……你跟鹰人两个都告诉过我，咱们是在一家工厂里，拉玛号正在维修，准备下一次航行，但我从来没想到过这一切会是这样。”
“你们睡觉的时候，”鹰人从驾驶员的位置上转过头来对她们说，“修了个金字塔把你们围起来，才不至于打扰你们的睡眠。要是没有做到这一点，我们一定早把你们叫醒了。”
“这所有的东西单单是叫你惊异而已吗？”尼柯尔还在对蓝医生说。“难道你不感到奇怪，最初是什么样的生物构想出如此宏大的工程？而且还创造了像鹰人这样的人工智能？这几乎是不可想象……”
“对我们可没有那么困难，”八爪蜘蛛说，“请记住，我们从一开始就了解高级生物。因为先知者改变了我们的基因，我们才成为智能生物的。在我们的历史上，从来没有什么时候想到过已经到达生命的顶峰了。”
“我们从此也不会再那么想了，”尼柯尔若有所思地说，“人类的历史，不管过去怎样，现在已经完全彻底地、不可更改地改变了。”
“也许还没有哩，”鹰人在前面的座位上说，“我们的资料表明，跟我们接触以后，有的物种并没有受到多少影响，我们在设计实验的时候就考虑到这种可能性。咱们之间的接触时间非常有限，而且接触的人只占了很小的比例。交往不再进行下去了，除非被研究的这个物种自己行动起来，去创造机会……我不知道，要是拉玛号飞船没有拜访你们太阳系，此时此刻地球上的生命是否跟过去一样。”
尼柯尔往座位前靠了靠，“你了解到的是事变，还是仅仅猜测而已？”她问道。
鹰人的回答含含糊糊，“由于拉玛号的出现，你们的历史当然有所改变，”他说，“要不是通过接触，许多重大事件也不会发生。但此后几百年，或许五百年……地球跟过去又会有多少区别呢？……”
“但人类的观点一定有所改变，”尼柯尔争辩说。“了解到宇宙中存在着，或者至少几百年前曾经有过一种高级生物，能够制造像城市那么大的星际飞船。这么重要的事实，不可能置之不理呀……这给整个人类的经历，开拓了不同的视角。宗教、哲学，甚至生物学的基本理论都会因此而改变……”
“我很高兴看到，”鹰人插嘴说，“这么多年来，你多少还保存了部分乐观主义和理想主义……但是，请想想，在新伊甸园的时候，人类知道自己住在外星人为他们特别修建的领地，而且通过你或其他人也听说过，有人在不断观察他们。即便如此，在异类们——不管他们是谁——显然不愿意介入人类的日常活动时，那些高级生物的存在对人类还是无足轻重。”
飞艇到了山脚下。“我想到这儿来，”蓝医生说，“是出于好奇……你知道，我们在拉玛号的领地没有山，而且我十多岁住的那个行星上也不多……我想站在山顶上一定挺好玩……”
“我已经调用了一辆大推土机，”鹰人说，“只要十分钟就能上山顶……到现场你们可能会害怕，因为要爬的山很陡。但只要系上安全带，就非常安全。”
尼柯尔觉得太冷，无心欣赏攀登路上迷人的景色。推土机有一间办公室那么大，没有给乘客准备非常舒适的座位，有时颠簸也很厉害，但到达山顶之后的景色，确实使人觉得不虚此行。
山有一千多千米高，四周长约１０千米。推土机才爬到四分之一的高度时，尼柯尔就看到了她呆过的那个金字塔。远处四周的地平线上，星星点点有一些建筑工地，不知作何用途。
那么看来，一切又从头开始了，尼柯尔想。这一重建的拉玛号飞船马上会进入另一星系，它又会发现什么东西呢？下一次从这儿走出去的又是什么样的星际旅行生物呢？又该谁来攀登这一山峰呢？
推土机在靠近山颠的一块平地上停了下来，三位乘客下了车。这儿的风光令人叹为观止。尼柯尔一边欣赏风景，一边想起了第一次登上拉玛号自己惊叹不已的情景。当时她乘索道座椅上山，下了索道，眼前展现的也是一派异域风光。
“谢谢你，”她在心里对鹰人说，“让我活了下来。你说得对，单是此番经历，还有由此引起的回忆，都有足够的理由继续生活下去了。”
尼柯尔转过身来，面向山顶，看到不到２０米处，一些小小的红色东西，在类似灌木的植物丛中飞来飞去。她走了过去，抓住一个放到手上。这东西的大小形状都像蝴蝶，翅膀上斑斑点点的图案既不对称，又看不出什么规则。她放了一只，又另外抓了一只。第二只拉玛号蝴蝶跟第一只完全不同，但依然色彩斑斓，图案缤纷。
鹰人和蓝医生走在她身旁，尼柯尔给他们看手中的东西。
“飞翔生物，”鹰人说，没有多加评论。
尼柯尔再次为这小小的生物惊叹不已，“每天都有惊人的事件发生，”她想起理查德说过。“而且总会提醒我们，活着是多么快乐啊！”
第二章
尼柯尔还没有洗完澡，就进来了两个人工造物。一个是螃蟹，另外一个看起来像个大卡车。螃蟹用两只令人望而生畏的大螯把尼柯尔睡觉的密封舱切成碎片，然后装进“卡车”车厢。螃蟹出了屋子，不到一分钟，抓起白色的浴缸和所有剩下的椅子，也装进了卡车。然后，它背起桌子，离开空屋子，跟着“卡车”生物走了。
尼柯尔抻了抻裙子。“我永远忘不了第一次看到人造螃蟹时的情景，”她对两个同伴说，“那是很多很多年以前，在诺顿控制中心的一张大屏幕上看到的。当时我们全都吓坏了。”
“嗯，今天是时候了，”过了一会儿，蓝医生用色彩语言说。“到大饭店看看，你准备好了吗？”
“也许还没有，”尼柯尔微笑着说。“用你和鹰人的话来说，我猜我已经最后独自享受了安宁。”
“你的家人和朋友见到你会非常激动，”鹰人说。“我昨天去看过他们，告诉他们你要回去了……你会跟麦克斯、埃波妮娜、艾莉、马利乌斯和尼基住在一起；帕特里克、奈、本、开普勒和玛利亚住在隔壁……我上周跟你说过，大家刚刚苏醒过来不久，帕特里克和奈就完全把玛利亚当自己的女儿对待了……他们知道你在空袭时，是如何救了玛利亚的……”
“不知道‘救’这个字眼是否正确，”尼柯尔说着，清清楚楚地想起了自己在老拉玛号飞船上最后几个钟头的情况。“我把她捡起来。是因为附近没人照料她。这样的事谁都会做。”
“你救了她的命，”鹰人说，“你带着小姑娘离开动物园不到一个钟头，三个大炮弹毁了她的家园和附近两个地区。要是你没有发现她，她自然也给炸死了。”
“她现在长大了，美丽又聪明，”蓝医生说。“几周前我见过她。艾莉说玛利亚精力旺盛得惊人。这个女孩总是早上第一个醒来，晚上最后一个上床。”
“跟凯蒂一样，”尼柯尔情不自禁地想，“你是谁呀，玛利亚？”她搞糊涂了。“为什么正好在我生命的那个时刻来到我身边呢？”
“……艾莉还告诉我，玛利亚和尼基好得分不开了，”蓝医生说，“她们一块儿学习，一块儿吃饭，没完没了的什么都聊……尼基已经把你的一切都跟玛利亚说过了。”
“那怎么可能呢？”尼柯尔微笑着说。“我最后见到尼基，她才不过四岁。人类的儿童在那种年龄记不住什么东西……”
“如果后来１５年内都在睡觉就记得了，”鹰人说，“开普勒和伽利略对小时候的事也记得很清楚……好啦，咱们边走边谈吧。咱们该走了。”
鹰人帮尼柯尔和蓝医生穿上宇航服，又提起尼柯尔装行李的箱子。“我已经把你的急救箱跟衣服放在一块儿了，还有你最近几天用过的化妆品。”他说。
“我的急救箱？”尼柯尔说着哈哈笑了。“我的天，我都快忘了……我发现玛利亚的时候，带着急救箱的，是吗？……多谢啦。”
三个人出了屋子，那屋子就在大金字塔的底层。几分钟之后，他们过了拱形大门，出了大楼。出得门来，在工厂明亮灯光的照耀下，只见飞艇早已等候在外。
“咱们要半个钟头才能到达高速电梯处，”鹰人说。“我们的直达车停在最高层的‘码头’。”
飞艇起飞之后，尼柯尔回过头去看后面。金字塔的后面，就是三天前他们去爬过的山。“那么说来，你真的不知道为什么那儿有人造蝴蝶哪？”尼柯尔对着头盔里的麦克风说。
“不知道，”鹰人说，“我的任务只管你们这一批人。”
尼柯尔还在朝后看。飞艇经过之处，有一些长长的杆子，大概有十一二根，顶部、中间和底部都用铁丝连在一起。“这会是新拉玛飞船的一部分，”尼柯尔想。突然，想到自己此时此刻就要离开这个拉玛世界，不由得伤感起来。“这儿曾经是我的家，”她对自己说，“而我就要永远离开了。”
“不知道是不是可能，”尼柯尔头也不回地对鹰人说，“在永远告别这个地方之前，到拉玛号的什么地方去看看？” “为什么？”鹰人问道。 “我说不准……”尼柯尔答道，“也许这样就可以增加一个钟头的记忆。”
“两个腹地和圆柱体南半部都已经改建，你不可能认得出来了，圆柱体海也干涸，而且也移动了位置；就连纽约也正在拆卸之中……”
“但还没有拆完，是吗？”尼柯尔问道。
“还没有。”鹰人回答说。
“那么咱们可以到那儿去，求求你，只去一小会，好吗？”
“请迁就老妇人一下吧，”尼柯尔想，“尽管她自己都不知道为什么。”
“好吧，”鹰人说，“但我们会给担搁了。纽约在工厂的另外一个地方。”
他们站在靠近一座摩天大楼顶部的女儿墙边。纽约大多地方已经拆毁，那些大楼给力大无比的大型人工生物推土机推成一堆堆废墟。剩下的只有一个广场周围的二三十座大楼。
“这座城市下面共有三层，”尼柯尔跟蓝医生解释说，“一层给我们住，一层给艾云鸟住，第三层为你们的近亲所占领……理查德来救我的时候。我正在艾云鸟老巢下面哩……”她住了口。尼柯尔意识到自己曾经跟蓝医生说到过此事，而且八爪蜘蛛绝对不会忘事。“你不介意吧，”她问道。 “请说下去。”八爪蜘蛛说。“住在这个岛上的整个时期，我们谁都不知道有到这些大楼的入口。你说怪不怪？哦，我多么希望理查德还活着，看看鹰人打开进入八面体的大门时，他脸上的表情呀……他一定会大为震惊……
“不管怎么说，”尼柯尔说，“理查德回拉玛号来找我……我们相爱了，计划着如何利用艾云鸟逃出岛子……那时候可真棒，好多年前的事了……”
尼柯尔朝前迈了一步，两手抓住栏杆，环顾四周。在她的记忆中，她看到了纽约的老样子。“那边是防护墙，再过去是圆柱体海……那些乱七八糟的废铁堆中的什么地方是那个谷仓和地洞，我差点死在那儿了。”
泪水突
