the fortune hunter(闯世界的人)-第16章

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despair　to　lay　me　down　and　die。　　　　　　　　　　　　　But　something　has　urged　me　on；　on；　on。　

And　at　last　I　met　you。''　

　　　　　He　paused　and　groanedpartly　because　it　was　the　proper　place；　partly　



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with　　　vexation。　　　　　Here　　　was　　　a　　　speech　　　to　　　thrill；　　　yet　　　she　　　sat　　　there　　　inert；　　　her　

face　a　stupid　blank。　　　　　　　He　was　not　even　sure　that　she　had　heard。　

　　　　　‘‘Are　you　listening？''　he　asked　in　a　stern　aside；　a　curious　mingling　of　

the　actor　and　the　stage　manager。　

　　　　　‘‘II　don't　know；''　she　answered；　startling。　　　　　　　　　　　‘‘I　feel　sosoqueer。　　　　　　　I　

don't　seem　to　be　able　to　pay　attention。''　　　　　　　　　　　　She　looked　at　him　timidly　and　

her　chin　quivered。　　　　　　　‘‘Don't　you　love　me　any　more？''　

　　　　　‘‘Love　you？　　　　　　　Would　that　I　did　not！　　　　　　　　But　I　must　onmy　time　is　short。　

How　can　you　say　I　do　not　love　you　when　my　soul　is　like　a　raging　fire？''　

　　　　　She　shook　her　head　slowly。　　　　　　　　　　　‘‘Your　voice　don't　feel　like　it；''　she　said。　

‘‘What　is　it？　　　　　　What　are　you　going　to　say？''　

　　　　　He　　　sighed　　　and　　　looked　　　away　　　from　　　her　　　with　　　an　　　irritated　　　expression。　

‘‘Little　stupid！''　he　mutteredshe　didn't　appreciate　him　and　he　was　a　fool　

to　expect　it。　　　　　But　‘‘art　for　art's　sake''；　and　he　went　on　in　tones　of　gentle　

melancholy。　　　　　　　‘‘I　love　you；　but　fate　has　again　caught　me　up。　　　　　　　　　　　　　　I　am　being　

whirled　　　　　away。　　　　　　I　　　stretch　　　out　　　my　　　　arms　　　　to　　youin　　　　vain。　　　　Do　　　　　you　

understand？''　　　　　　It　　　exasperated　　　him　　　for　　　her　　　to　　　be　　　so　　　stillwhy　　　didn't　　　she　

weep？　

　　　　　She　shook　her　head　and　replied　quietly：　

　　　　　‘‘Nowhat　is　it？　　　　　　Don't　you　love　me　any　more？''　

　　　　　‘‘Love　has　nothing　to　do　with　it；''　he　said；　as　gently　as　he　could　in　the　

irritating　circumstances。　　　　　　　　‘‘My　mysterious　destiny　has''　

　　　　　‘‘You　said　that　before；''　she　interrupted。　　　　　　　　　　‘‘What　is　it？　　　　　Can't　you　tell　

me　so　that　I　can　understand？''　

　　　　　‘‘You　never　loved　me！''　he　cried　bitterly。　

　　　　　‘‘You　know　that　isn't　so；''　she　answered。　　　　　　　　　　　‘‘Won't　you　tell　me；　Carl？''　

　　　　　‘‘A　　specter　　　has　　　risen　　　from　　　my　　　pastI　　　must　　　leave　　　youI　　　may　　　never　

return''　

　　　　　She　　　gave　　　a　　　low；　　　wailing　　　cryit　　　seemed　　　like　　　an　　　echo　　　of　　　the　　　music。　

Then　she　began　to　sobnot　loudly；　but　in　a　subdued；　despairing　way。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

was　　　　not　　　conscious　　　　　of　　her　　grief；　　but　　　only　　　of　　his　　wordsof　　　　　the　　dream　

vanished；　the　hopes　shattered。　

　　　　　‘‘Never？''　she　said　brokenly。　



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　　　　　‘‘Never！''　he　replied　in　a　hoarse　whisper。　

　　　　　Mr。　　　　Feuerstein　　　　　looked　　　　down　　　　　at　　Hilda's　　　quivering　　　　　shoulders　　　　　with　

satisfaction。　　　　　‘‘I　thought　I　could　make　even　her　feel；''　he　said　to　himself　

complacently。　　　　　　　　Then　to　her　in　the　hoarse　undertone：　　　　　　　　　　　　　‘‘And　my　heart　is　

breaking。''　

　　　　　She　straightened　and　her　tears　seemed　to　dry　with　the　flash　of　her　eyes。　

‘‘Don't　say　thatyou　mustn't！''　　　　　　　　　She　blazed　out　before　his　astonished　eyes；　

a　woman　electric　with　disdain　and　anger。　　　　　　　　　　　　　　‘‘It's　false　false！　　　　I　hate　you…　

…hate　youyou　never　caredyou've　made　a　fool　of　me''　

　　　　　‘‘Hilda！''　　　　He　　　felt　　　at　　　home　　　now　　　and　　　his　　　voice　　　became　　　pleading　　　and　

anguished。　　　　　　‘‘You；　too；　desert　　　me！　　　　　　　　Ah；　　God；　　whenever　was　　　there　　　man　

so　wretched　as　I？''　　　　　　　He　buried　his　face　in　his　hands。　

　　　　　‘‘Oh；　　　you　　　put　　　it　　　on　　　well；''　　　she　　　scoffed。　‘‘But　　　I　　　know　　　what　　　it　　　all　

means。''　

　　　　　Mr。　Feuerstein　rose　wearily。　　　　　　　　　　‘‘Farewell；''　he　said　in　a　broken　voice。　

‘‘At　least　I　am　glad　you　will　be　spared　the　suffering　that　is　blasting　my　life。　

Thank　God；　she　did　not　love　me！''　

　　　　　The　physical　fact　of　his　rising　to　go　struck　her　courage　full　in　the　face。　

　　　　　‘‘Nono；''　　　she　　　urged　　　hurriedly；　　　‘‘not　　　yet　　　not　　　just　　　yetwait　　　a　　　few　

minutes　more''　

　　　　　‘‘NoI　must　gofarewell！''　　　　　　　　　And　he　seated　himself　beside　her；　put　his　

arm　around　her。　

　　　　　She　lay　still　in　his　arms　for　a　moment；　then　murmured：　　　　　　　　　　　　　　　　　　‘‘Say　it　isn't　

so；　Carldear！''　

　　　　　‘‘I　would　say　there　is　hope；　heart's　darling；''　he　whispered；　‘‘but　I　have　

no　right　to　blast　your　young　life。　　　　　　　　　And　I　may　never　return。''　

　　　　　She　started　up；　her　face　glowing。　

　　　　　‘‘Then　you　WILL　return？''　

　　　　　‘‘It　may　be　that　I　can；''　he　answered。　　　　　　　　　　‘‘But''　

　　　　　‘‘Then　　　I'll　　　waitgladly。　　　　No　　　matter　　　how　　　long　　　it　　　is；　　　I'll　　　wait。　Why　

didn't　　　　you　　　say　　　at　　first；　　‘Hilda；　　　something　　　　　I　　can't　　　tell　　you　　　about　　　has　

happened。　　　　　　　I　must　go　away。　　　　　　　　When　I　can；　I'll　come。'　　　　　　　　　That　would　have　

been　enough；　because　II　love　you！''　



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　　　　　‘‘What　have　I　done　to　deserve　such　love　as　this！''　he　exclaimed；　and　

for　　　an　　　instant　he　　　almost　　　forgot　himself　　　in　　　her　beauty　　and　sweetness　　　and　

sincerity。　

　　　　　‘‘Will　it　be　long？''　she　asked　after　a　while。　

　　　　　‘‘I　hope　not；　bride　of　my　soul。　　　　　　　　　But　I　can　notdare　not　say。''　

　　　　　‘‘Wherever　you　go；　and　no　matter　what　happens；　dear；''　she　said　softly；　

‘‘you'll　always　know　that　I'm　loving　you；　won't　you？''　　　　　　　　　　　　　　　　And　she　looked　at　

him　with　great；　luminous；　honest　eyes。　

　　　　　He　began　to　be　uncomfortable。　　　　　　　　　　　　　　Her　　　　complete　trust　was　producing　

an　effect　even　upon　his　nature。　　　　　　　　　　　The　good　that　evil　can　never　kill　out　of　a　

man　was　rousing　what　was　very　like　a　sense　of　shame。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　‘‘I　must　go　now；''　

he　　　said　　　with　　　real　gentleness　　　in　　　his　　　voice　　and　　　a　　　look　　　at　her　　　that　　　had　　　real　

longing　in　it。　　　　　He　went　on：　　　　　　　　‘‘I　shall　come　as　soon　as　the　shadow　passes…　

…I　shall　come　soon；　Herzallerliebste！''　

　　　　　She　was　cheerful　to　the　last。　　　　　　　　　But　after　he　had　left　she　sat　motionless；　

except　　　　　　for　　an　　　occasional　　　　　　shiver。　　　　From　　　　　　the　　　music…　　　　stand　　　　came　　　　　a　

Waldteufel　　　waltz；　　　with　　　its　　　ecstatic　　　throb　　　and　　　its　　　long；　　　dreamy　　　swing；　　　its　

mingling　　　of　　　joy　　　with　　　foreboding　　　of　　　sadness。　　　　　The　　　tears　　　streamed　　　down　

her　　　　cheeks。　　　　　‘‘He's　　　　gone；''　　　she　　　said　　　miserably。　　　　　She　　　　　rose　　　and　　　went　

through　　　　　　the　　crowd；　　　　　stumbling　　　　　against　　　people；　　　　making　　　　　the　　　homeward　

journey　by　instinct　alone。　　　　　　　　　She　seemed　to　be　walking　in　her　sleep。　　　　　　　　　　　　　　　She　

entered　　　the　　　shopit　　　was　　　crowded　　　with　　　　　　　customers；　　　and　　　her　　　father；　　　her　

mother　and　August　were　bustling　about　behind　the　counters。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　‘‘Here；　tie　

this　up；''　said　her　father；　thrusting　into　her　hands　a　sheet　of　wrapping　paper　

on　which　were　piled　a　chicken；　some　sausages；　a　bottle　of　olives　and　a　can　

of　cherries。　　　　　　She　laid　the　paper　on　the　counter　and　went　on　through　the　

parlor　　　and　　　up　　　the　　　stairs　　　to　　　her　　　plain；　　　neat；　　　little　　　bedroom。　She　　　threw　

herself　　on　　　the　　　bed；　　face　　　downward。　　　　　　　She　　fell　at　　　once　　into　　　a　　deep　　　sleep。　

When　she　awoke　it　was　beginning　to　dawn。　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　remembered　and　began　

to　moan。　　　　　　‘‘He's　gone！　　　　　　　He's　gone！　　　　　　　He's　gone！''　she　repeated　over　and　

over　again。　　　　　　And　she　lay　there；　sobbing　and　calling　to　him。　

　　　　　When　she　faced　the　family　there　were　black　circles　around　her　eyes。　

They　　　were　　　the　　　eyes　　　of　　　a　　　woman　　　grown；　　　and　　　they　　　looked　　　out　　　upon　　　the　



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world　with　sorrow　in　them　for　the　first　time。　



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