worldly ways and byways(世俗之路)-第21章

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England　people；　　largely　　descended　　　from　　Puritan　　　stock；　　there　　still　　　lingers　

some　blind　impulse　at　self…mortification；　an　hereditary　inclination　to　make　

this　life　as　disagreeable　as　possible　by　self…　immolation。　Their　ancestors；　

we　are　told　by　Macaulay；　suppressed　bull　baiting；　not　because　it　hurt　the　

bull；　but　because　it　gave　pleasure　to　the　people。　Here　in　New　England　they　

refused　　　　　　the　　　Roman　　　　　　dogma　　　　　　of　　　Purgatory　　　　　　and　　　　then　　　with　　　　complete　

inconsistency；　invented　the　boarding…house；　in　order；　doubtless；　to　take　as　

much　of　　　the　joy　　as　possible　out　of　this　life；　as　　　a　preparation　　　for　　endless　

bliss　in　the　next。　



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　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　15　…　A　False　Start　



　　　　　　　HAVING　had；　during　a　wandering　existence；　many　opportunities　of　

observing　my　compatriots　away　from　home　and　familiar　surroundings　in　

various　circles　of　cosmopolitan　society；　at　foreign　courts；　in　diplomatic　life；　

or　　　unofficial　　　capacities；　　　I　　　am　　　forced　　　to　　　acknowledge　　　that　　　whereas　　　my　

countrywoman　　　　　　　　　invariably　　　　　assumed　　　　　her　　　new　　　　position　　　　with　　　grace　　　　and　

dignity；　　　　　my　　　　countryman；　　　　　　in　　　the　　　majority　　　　　of　　　cases；　　　appeared　　　　　at　　　a　

disadvantage。　

　　　　　I　take　particular　pleasure　in　making　this　tribute　to　my　〃sisters〃　tact　and　

wit；　　　as　　　I　　　have　　　been　　　accused　　　of　　　being　　　〃hard〃　　　on　　　American　　　women；　　　and　

some　　　　　　half…humorous　　　　　　　criticisms　　　　have　　　　been　　　　taken　　　　seriously　　　　by　　　over…　

susceptible　　　　　　women　　　　　　…　　doubtless　　　　troubled　　　　　with　　　guilty　　　consciences　　　　　　for　

nothing　is　more　exact　than　the　old　French　proverb；　〃It　is　only　the　truth　that　

wounds。〃　

　　　　　The　fact　remains　clear；　however；　that　American　men；　as　regards　polish；　

facility　in　expressing　themselves　in　foreign　languages；　the　arts　of　pleasing　

and　entertaining；　in　short；　the　thousand　and　one　nothings　composing　that　

agreeable　　　　　whole；　　　　a　　cultivated　　　　member　　　　　　of　　society；　　　are　　inferior　　　to　　their　

womankind。　　　I　　　feel　　　sure　　　that　　　all　Americans　　　who　　　have　　　travelled　　　and　　　have　

seen　their　compatriot　in　his　social　relations　with　foreigners；　will　agree　with　

this；　reluctant　as　I　am　to　acknowledge　it。　

　　　　　That　　　　a　　　sister　　and　　　　brother　　　　brought　　　　up　　　together；　　　　under　　　　the　　　same　

influences；　should　later　differ　to　this　extent　seems　incredible。　It　is　just　this　

that　convinces　me　we　have　made　a　false　start　as　regards　the　education　and　

ambitions　of　our　young　men。　

　　　　　To　find　the　reasons　one　has　only　to　glance　back　at　our　past。　After　the　

struggle　　　that　　　insured　　　our　　　existence　　　as　　　a　　　united　　　nation；　　　came　　　a　　　period　　　of　

great　　　prosperity。　　　When　　　both　　　seemed　　　secure；　　　we　　　did　　　not　　　pause　　　and　　　take　

breath；　as　it　were；　before　entering　a　new　epoch　of　development；　but　dashed　

ahead　on　the　old　lines。　It　is　here　that　we　got　on　the　wrong　road。　Naturally　

enough　too；　for　our　peculiar　position　on　this　continent；　far　away　from　the　

centres　　　of　　　cultivation　　　and　　　art；　　　surrounded　　　only　　　by　　　less　　　successful　　　states　

with　which　to　compare　ourselves；　has　led　us　into　forming　erroneous　ideas　



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as　　　to　　　the　　　proportions　　　of　　　things；　　　causing　　　us　　　to　　　exaggerate　　　the　　　value　　　of　

material　prosperity　and　undervalue　matters　of　infinitely　greater　importance；　

which　have　been　neglected　in　consequence。　

　　　　　A　　　man　　　who；　　　after　　　fighting　　　through　　　our　　　late　　　war；　　　had　　　succeeded　　　in　

amassing　　　a　　　fortune；　　　naturally　　　wished　　　his　　　son　　　to　　　follow　　　him　　　on　　　the　　　only　

road　　　　in　　　which　　　　it　　had　　　ever　　　occurred　　　　　to　　him　　　　that　　　success　　　　was　　　of　　　any　

importance。　So　beyond　giving　the　boy　a　college　education；　which　he　had　

not　enjoyed；　his　ambition　rarely　went；　his　idea　being　to　make　a　practical　

business　man　of　him；　or　a　lawyer；　that　he　could　keep　the　estate　together　

more　　intelligently。　　　In　　　thousands　　　of　　　cases；　　　of　　　course；　　　individual　　　taste　　　and　

bent　over…ruled　this　influence；　and　a　career　of　science　or　art　was　chosen；　

but　in　the　mass　of　the　American　people；　it　was　firmly　implanted　that　the　

pursuit　of　wealth　　　was　the　only　occupation　to　which　　　a　reasonable　　　human　

being　　　could　　　devote　　　himself。　　　A　　　young　　　man　　　who　　　was　　　not　　　in　　　some　　　way　

engaged　in　increasing　his　income　was　looked　upon　as　a　very　undesirable　

member　of　society；　and　sure；　sooner　or　later；　to　come　to　harm。　

　　　　　Millionaires　declined　to　send　their　sons　to　college；　saying　they　would　

get　ideas　there　that　would　unfit　them　for　business；　to　Paterfamilias　the　one　

object　　　　　of　　life。　　Under　　　　　such　　　fostering　　　　influences；　　　　　the　　　ambitions　　　　　in　　our　

country　have　gradually　given　way　to　money　standards　and　the　false　start　

has　been　made！　Leaving　aside　at　once　the　question　of　money　in　its　relation　

to　our　politics　（although　it　would　be　a　fruitful　subject　for　moralizing）；　and　

confining　　　ourselves　　　strictly　　　to　　　the　　　social　　　side　　　of　　　life；　　　we　　　soon　　　see　　　the　

results　of　this　mammon　worship。　

　　　　　In　　　England　　　（although　　　Englishmen　　　have　　　been　　　contemptuously　　　called　

the　shop…keepers　of　the　world）　the　extension　and　maintenance　of　their　vast　

empire　　　is　　　the　　　mainspring　　　which　　　keeps　　　the　　　great　　　machine　　　in　　　movement。　

And　　　one　　　sees　　　tens　　　of　　　thousands　　　of　　　well…born　　　and　　　delicately…bred　　　men　

cheerfully　entering　the　many　branches　of　public　service　where　the　hope　of　

wealth　can　never　come；　and　retiring　on　pensions　or　half…pay　in　the　strength　

of　their　middle　age；　apparently　without　a　regret　or　a　thought　beyond　their　

country's　well…being。　

　　　　　In　　　France；　　　where　　　the　　　passionate　　　love　　　of　　　their　　　own　　　　　　　land　　　has　　　made　

colonial　　　　　extension　　　　　impossible；　　　　　the　　　modern　　　　　Frenchman　　　　　　　of　　education　　　　　is　



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more　interested　in　the　yearly　exhibition　at　the　SALON　or　in　a　successful　

play　at　the　FRANCAIS；　than　in　the　stock　markets　of　the　world。　

　　　　　Would　that　our　young　men　had　either　of　these　bents！　They　have　copied　

from　England　a　certain　love　of　sport；　without　the　English　climate　or　the　

calm　　　　　of　　　country　　　　and　　　　garrison　　　　life；　　to　　make　　　　　these　　　sports　　　　logical　　　and　

necessary。　　　　　　As　　　the　　　young　　　　American　　　　　　　millionaire　　　　thinks　　　　he　　　must　　　go　　　on　

increasing　　　his　　　fortune；　　　we　　see　　the　　　anomaly　　of　　　a　　　man　　　working　　　through　　　a　

summer's　day　in　Wall　Street；　then　dashing　in　a　train　to　some　suburban　club；　

and　appearing　a　half…hour　later　on　the　polo　field。　Next　to　wealth；　sport　has　

become　　　the　　　ambition　　　of　　　the　　　wealthy　　　classes；　　　and　　　has　　　grown　　　so　　　into　　　our　

college　life　that　the　number　of　students　in　the　freshman　class　of　our　great　

universities　is　seriously　influenced　by　that　institution's　losses　or　gains　at　

football。　

　　　　　What　is　the　result　of　all　this？　A　young　man　starts　in　life　with　the　firm　

intention　of　making　a　great　deal　of　money。　If　he　has　any　time　left　from　that　

occupation　he　will　devote　it　to　sport。　Later　in　life；　when　he　has　leisure　and　

travels；　or　is　otherwise　thrown　with　cultivated　strangers；　he　must　naturally　

be　　　at　　　a　　　disadvantage。　　　〃Shop；〃　　　he　　　cannot　　　talk；　　　he　　　knows　　　that　　　is　　　vulgar。　

Music；　art；　the　drama；　and　literature　are　closed　books　to　him；　in　spite　of　

the　fact　that　he　may　have　a　box　on　the　grand　tier　at　the　opera　and　a　couple　

of　dozen　high…priced　〃masterpieces〃　hanging　around　his　drawing…　rooms。　

If　　　he　　　is　　　of　　　a　　　finer　　　clay　　　than　　　the　　　general　　　run　　　of　　　his　　　class；　　　he　　　will　　　realize　

dimly　that　somehow