worldly ways and byways(世俗之路)-第51章

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boy　to　a　little　girl　who　has　received　a　box　of　candies。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Worldly　Ways　and　Byways　



　　　　　CHAPTER　37　…　The　Newport　of　the　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Past　



　　　　　　　FEW　of　the　〃carriage　ladies　and　gentlemen〃　who　disport　themselves　

in　Newport　during　the　summer　months；　yachting　and　dancing　through　the　

short　　　season；　　then　　　flitting　　　away　　to　　　fresh　　　fields　　　and　　　pastures　　　new；　　　realize　

that　their　daintily　shod　feet　have　been　treading　historic　ground；　or　care　to　

cast　a　thought　back　to　the　past。　Oddly　enough；　to　the　majority　of　people　

the　past　is　a　volume　rarely　opened。　Not　that　it　bores　them　to　read　it；　but　

because　they；　like　children；　want　some　one　to　turn　over　its　yellow　leaves　

and　point　out　the　pictures　to　them。　Few　of　the　human　motes　that　dance　in　

the　rays　of　the　afternoon　sun　as　they　slant　across　the　little　Park；　think　of　

the　fable　which　asserts　that　a　sea…worn　band　of　adventurous　men；　centuries　

before　　　　the　　　Cabots　　　　or　　the　　Genoese　　　　　　discoverer　　　　thought　　　　of　　crossing　　　　the　

Atlantic；　　　had　　　pushed　　　bravely　　　out　　　over　　　untried　　　seas　　　and　　　landed　　　on　　　this　

rocky　coast。　Yet　one　apparent　evidence　of　their　stay　tempts　our　thoughts　

back　to　the　times　when　it　is　said　to　have　been　built　as　a　bower　for　a　king's　

daughter。　Longfellow；　　in　　　the　swinging　verse　　　of　his　　　〃Skeleton　in　Armor；〃　

breathing　　　of　　　the　　　sea　　　and　　　the　　　Norseman's　　　fatal　　　love；　　　has　　　thrown　　　such　　　a　

glamour　　　of　　　poetry　　　around　　　the　　　tower；　　　that　　　one　　　would　　　fain　　　believe　　　all　　　he　

relates。　The　hardy　Norsemen；　if　they　ever　came　here；　succumbed　in　their　

struggle　　　with　　　the　　　native　　　tribes；　　　or；　　　discouraged　　　by　　　death　　　and　　　hardships；　

sailed　away；　leaving　the　clouds　of　oblivion　to　close　again　darkly　　around　

this　continent；　and　the　fog　of　discussion　to　circle　around　the　〃Old　Mill。〃　

　　　　　The　　　little　　　settlement　　　of　　　another　　　race；　　　speaking　　　another　　　tongue；　　　that　

centuries　later　sprang　up　in　the　shadow　of　the　tower；　quickly　grew　into　a　

busy　　and　　　prosperous　　　city；　　　which；　　　like　　　New　York；　　　its　　　rival；　　　was　　　captured　

and　held　by　the　English。　To　walk　now　through　some　of　its　quaint；　narrow　

streets　　　　is　　to　　step　　back　　　　into　　Revolutionary　　　　　　　days。　　　Hardly　　　　a　　house　　　　has　

changed　　　　　　since　　　　the　　time　　　　when　　　　the　　　red　　　coats　　　of　　　the　　British　　　　officers　

brightened　　　the　　　prim　　　perspectives；　　　and　　　turned　　　loyal　　　young　　　heads　　　as　　　they　

passed。　

　　　　　At　the　corner　of　Spring　and　Pelham　Streets；　still　stands　the　residence　



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of　General　Prescott；　who　was　carried　away　prisoner　by　his　opponents；　they　

having　　　　　　rowed　　　　down　　　　　in　　　whale…boats　　　　　　from　　　　Providence　　　　　　　for　　the　　　attack。　

Rochambeau；　our　French　ally；　lodged　lower　down　in　Mary　Street。　In　the　

tower　of　Trinity；　one　can　read　the　epitaph　of　the　unfortunate　Chevalier　de　

Ternay；　commander　of　the　sea　forces；　whose　body　lies　near　by。　Many　years　

later　his　relative；　the　Duc　de　Noailles；　when　Minister　to　this　country；　had　

this　simple　tablet　repaired　and　made　a　visit　to　the　spot。　

　　　　　A　　　long　　　period　　　of　　　prosperity　　　followed　　　the　　　Revolution；　　　during　　　which　

Newport　　　　　　　grew　　　　and　　　flourished。　　　　　Our　　　pious　　　　and　　　God…fearing　　　　　　　〃forbears；〃　

having　　　secured　　　personal　　　and　　　religious　　　liberty；　　　proceeded　　　to　　　inaugurate　　　a　

most　　　　　successful　　　　　and　　　remunerative　　　　　　　trade　　　in　　rum　　　　and　　　slaves。　　　　It　　was　　　a　

triangular　　　　　　transaction　　　　　and　　　　yielded　　　　　a　　　three…fold　　　　　profit。　　　　The　　　　simple　

population　of　that　day；　numbering　less　than　ten　thousand　souls；　possessed　

twenty　distilleries；　finding　it　a　physical　impossibility　to　drink　ALL　the　rum；　

they　　　conceived　　　the　　　happy　　　thought　　　of　　　sending　　　the　　　surplus　　　across　　　to　　　the　

coast　　　of　Africa；　　　where　　　it　　　appears　　　to　　　have　　　been　　　much　　　appreciated　　　by　　　the　

native　chiefs；　who　eagerly　exchanged　the　pick　of　their　loyal　subjects　for　

that　liquid。　These　poor　brutes　were　taken　to　the　West　Indies　and　exchanged　

for　sugar；　laden　with　which；　the　vessels　returned　to　Newport。　

　　　　　Having　　　　　　introduced　　　　　the　　　dusky　　　chieftains　　　　　to　　the　　　charms　　　　of　　　delirium　

tremens　　　and　　　their　　　subjects　　　to　　　life…long　　　slavery；　　one　　　can　　　almost　see　　　these　

pious　　　deacons　　　proceeding　　　to　　　church　　　to　　　offer　　　up　　　thanks　　　for　　　the　　　return　　　of　

their　　　successful　　　vessels。　Alas！　　　even　　　〃the　　　best　　　laid　　　schemes　　　of　　　mice　　　and　

men〃　come　to　an　end。　The　War　of　1812；　the　opening　of　the　Erie　Canal　and　

sundry　railways　struck　a　blow　at　Newport　commerce；　from　which　it　never　

recovered。　　　The　　　city　　　sank　　　into　　　oblivion；　　　and　　　for　　　over　　　thirty　　　years　　　not　　　a　

house　was　built　there。　

　　　　　It　was　not　until　near　1840　that　the　Middletons　and　Izzards　and　other　

wealthy　　　and　　　aristocratic　　　Southern　　　families　　　were　　　tempted　　　to　　　Newport　　　by　

the　climate　and　the　facilities　it　offered　for　bathing；　shooting　and　boating。　A　

boarding…house　or　two　sufficed　for　the　modest　wants　of　the　new…comers；　

first　　　among　　　　　which　　　　　stood　　　the　　　Aquidneck；　　　　　　presided　　　　　over　　　by　　　kind　　　　Mrs。　

Murray。　　　It　　　was　　　not　　　until　　　some　　　years　　　later；　　　when　　　New　　　York　　　and　　　Boston　

families　began　to　appreciate　the　place；　that　the　first　hotels　were　built；　…　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Worldly　Ways　and　Byways　



Atlantic　on　the　square　facing　the　old　mill；　the　Bellevue　and　Fillmore　on　

Catherine　Street；　and　finally　the　original　Ocean　House；　destroyed　by　fire　in　

1845　and　rebuilt　as　we　see　it　to…day。　The　croakers　of　the　epoch　considered　

it　much　too　far　out　of　town　to　be　successful；　for　at　its　door　the　open　fields　

began；　a　gate　there　separating　the　town　from　the　country　across　which　a　

straggling；　　　half…made　　　road；　　　closed　　　by　　　innumerable　　　gates；　　　led　　　along　　　the　

cliffs　and　out　across　what　is　now　the　Ocean　Drive。　The　principal　roads　at　

that　　　time　　　led　　　inland；　　　any　　　one　　　wishing　　　to　　　drive　　　seaward　　　had　　　to　　　descend　

every　two　or　three　minutes　to　open　a　gate。　The　youth　of　the　day　discovered　

a　source　of　income　in　opening　and　closing　these　for　pennies。　

　　　　　Fashion　　　had　　　decreed　　　that　　　the　　　correct　　　hour　　　for　　　dancing　　　was　　　11　A。M。；　

and　　　MATINEES　　　DANSANTES　　　were　　　regularly　　　given　　　at　　　the　　　hotels；　　　our　

grandmothers　　　　　　　　appearing　　　　　in　　DECOLLETE　　　　　　　　　　muslin　　　　frocks　　　　adorned　　　　with　

broad　sashes；　and　disporting　themselves　gayly　until　the　dinner　hour。　Low…　

neck　dresses　were　the　rule；　not　only　for　these　informal　entertainments；　but　

as　every…day　wear　for　young　girls；　…　an　old　lady　only　the　other　day　telling　

me　she　had　never　worn　a　〃high…body〃　until　after　her　marriage。　Two　o'clock　

found　　　all　　　the　　beauties　　　and　　　beaux　　　dining。　　　How　　　incredulously　　they　　　would　

have　　　laughed　　　if　　　any　　　one　　　had　　　prophesied　　　that　　　their　　　grandchildren　　　would　

prefer　eight　forty…　five　as　a　dinner　hour！　

　　　　　The　opening　of　Bellevue　Avenue　marked　another　epoch　in　the　history　

of　　　Newport。　　　About　　　that　　　time　　　Governor　　　Lawrence　　　bought　　　the　　　whole　　　of　

Ochre　Point　farm　for　fourteen　thousand　dollars；　and　Mr。　de　Rham　built　on　

the　newly　opened　road　the　　　first　〃cottage；〃　which　stands　to…day　　modestly　

back　　　　from　　　the　　　avenue　　　　　opposite　　　　Perry　　　Street。　　If　　houses　　　　have　　　souls；　　　as　

Hawthorne　　　　　　　　averred；　　　　and　　　　can　　　remember　　　　　　and　　　　compare；　　　　　　what　　　　curious　

thoughts　must　pass　through　the　oaken　brain　of　this　simple　construction　as　

it　　　sees　　　its　　　marble　　　neighbors　　　rearing　　　their　　　vast　　　facades　　　among　　　trees。　　　The　

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