some short christmas stories(圣诞故事)-第7章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Some　Short　Christmas　Stories　



　　　　　　　　　WHAT　CHRISTMAS　IS　AS　WE　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GROW　OLDER　



　　　　　Time　　　was；　　　with　　　most　　　of　　　us；　　　when　　　Christmas　　　Day　　　encircling　　　all　　　our　

limited　　　world　　　like　　　a　　magic　　　ring；　　left　　　nothing　out　　　for　　　us　　　to　　　miss　　　or　　　seek；　

bound　together　all　our　home　enjoyments；　affections；　and　hopes；　grouped　

everything　　　and　　　every　　one　　　around　　　the　　　Christmas　　　fire；　　　and　　　made　　　the　　　little　

picture　shining　in　our　bright　young　eyes；　complete。　

　　　　　Time　came；　perhaps；　all　so　soon；　when　our　thoughts　over…leaped　that　

narrow　boundary；　when　there　was　some　one　（very　dear；　we　thought　then；　

very　　　　beautiful；　　　　and　　　absolutely　　　　perfect）　　　wanting　　　　　to　　the　　fulness　　　　of　　our　

happiness；　when　we　were　wanting　too　（or　we　thought　so；　which　did　just　as　

well）　at　the　Christmas　hearth　by　which　that　some　one　sat；　and　when　we　

intertwined　　　with　　　every　　　wreath　　　and　　　garland　　　of　　　our　　　life　　　that　　　some　　　one's　

name。　

　　　　　That　　　was　　　the　　　time　　　for　　　the　　　bright　　　visionary　　　Christmases　　　which　　　have　

long　arisen　from　us　to　show　faintly；　after　summer　rain；　in　the　palest　edges　

of　　　the　　　rainbow！　　　　　That　　　was　　　the　　　time　　　for　　　the　　　beatified　　　enjoyment　　　of　　　the　

things　that　were　to　be；　and　never　were；　and　yet　the　things　that　were　so　real　

in　　　our　　　resolute　　　hope　　　that　　　it　　　would　　　be　　　hard　　　to　　　say；　　　now；　　　what　　　realities　

achieved　since；　have　been　stronger！　

　　　　　What！　　　　　　Did　　　　that　　　Christmas　　　　　never　　　really　　　come　　　　when　　　　　we　　　and　　　the　

priceless　pearl　who　was　our　young　choice　were　received；　after　the　happiest　

of　totally　impossible　marriages；　by　the　two　united　families　previously　at　

daggersdrawn　on　our　account？　　　　　　　　　　　　　　When　brothers　and　sisters…in…law　who　

had　　　always　　　been　　　rather　　　cool　　　to　　　us　　　before　　　our　　　relationship　　　was　　　effected；　

perfectly　doted　on　us；　and　when　fathers　and　mothers　overwhelmed　us　with　

unlimited　incomes？　　　　　　　　　　Was　that　Christmas　dinner　never　really　eaten；　after　

which　　　we　　　arose；　　　and　　　generously　　　and　　　eloquently　　　rendered　　　honour　　　to　　　our　

late　　　rival；　　　present　　　in　　　the　　　company；　　　then　　　and　　　there　　　exchanging　　　friendship　

and　forgiveness；　and　founding　an　attachment；　not　to　be　surpassed　in　Greek　

or　　　Roman　　　story；　　which　　　subsisted　until　death？　　　　　　　　　　Has　　　that　same　　　rival　　　long　



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ceased　to　care　for　that　same　priceless　pearl；　and　married　for　money；　and　

become　　　usurious？　　　　　　　　Above　　　all；　　　do　　　we　　　really　　　know；　　　now；　　　that　　　we　　　should　

probably　have　been　miserable　if　we　had　won　and　worn　the　pearl；　and　that　

we　are　better　without　her？　

　　　　　That　Christmas　when　we　had　recently　achieved　so　much　fame；　when　

we　had　been　carried　in　triumph　somewhere；　for　doing　something　great　and　

good；　when　we　had　won　an　honoured　and　ennobled　name；　and　arrived　and　

were　received　at　home　in　a　shower　of　tears　of　joy；　is　it　possible　that　THAT　

Christmas　has　not　come　yet？　

　　　　　And　　　is　　　our　　　life　　　here；　　　at　　　the　　　best；　　　so　　　constituted　　　that；　　　pausing　　　as　　　we　

advance　at　such　a　noticeable　mile…stone　in　the　track　as　this　great　birthday；　

we　look　back　on　the　things　that　never　were；　as　naturally　and　full　as　gravely　

as　on　the　things　that　have　been　and　are　gone；　or　have　been　and　still　are？　

If　it　be　so；　and　so　it　seems　to　be；　must　we　come　to　the　conclusion　that　life　

is　little　better　than　a　dream；　and　little　worth　the　loves　and　strivings　that　we　

crowd　into　it？　

　　　　　No！　　　　　Far　　　be　　　such　　　miscalled　　　　　philosophy　　　from　　　us；　　　　　dear　　　Reader；　　　　on　

Christmas　Day！　　　　　　　　　Nearer　and　closer　to　our　hearts　be　the　Christmas　spirit；　

which　is　the　spirit　of　active　usefulness；　perseverance；　cheerful　discharge　of　

duty；　kindness　and　forbearance！　　　　　　　　　　　　It　is　in　the　last　virtues　especially；　that　we　

are；　　　or　　　should　　　be；　　　strengthened　　　by　　　the　　　unaccomplished　　　visions　　　of　　　　　　　　our　

youth；　for；　who　shall　say　that　they　are　not　our　teachers　to　deal　gently　even　

with　the　impalpable　nothings　of　the　earth！　

　　　　　Therefore；　as　we　grow　older；　let　us　be　more　thankful　that　the　circle　of　

our　　　Christmas　　　associations　　　and　　　of　　　the　　　lessons　　　that　　　they　　　bring；　　　expands！　

Let　us　welcome　every　one　of　them；　and　summon　them　to　take　their　places　

by　the　Christmas　hearth。　

　　　　　Welcome；　　　old　　　aspirations；　　　glittering　　　creatures　　　of　　　an　　　ardent　　　fancy；　　　to　

your　shelter　underneath　the　holly！　　　　　　　　　　　　We　know　you；　and　have　not　outlived　

you　yet。　　　　　Welcome；　old　projects　and　old　loves；　however　fleeting；　to　your　

nooks　among　the　steadier　lights　that　burn　around　us。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Welcome；　all　that　

was　　　ever　　　real　　　to　　　our　　　hearts；　　　and　　　for　　　the　　　earnestness　　　that　　　made　　　you　　　real；　

thanks　to　Heaven！　　　　　　　　　Do　we　build　no　Christmas　castles　in　the　clouds　now？　

Let　　　　our　　　thoughts；　　　　　fluttering　　　like　　　butterflies　　　among　　　　　　these　　　flowers　　　　of　



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children；　　　　　bear　　　witness！　　　Before　　　　this　　　boy；　　there　　　stretches　　　　out　　a　　Future；　

brighter　than　we　ever　looked　on　in　our　old　romantic　time；　but　bright　with　

honour　and　with　truth。　　　　　　　　　Around　this　little　head　on　which　the　sunny　curls　

lie　　　heaped；　　　the　　　graces　　　sport；　　　as　　　prettily；　　　as　　　airily；　　　as　　　when　　　there　　　was　　　no　

scythe　within　the　reach　of　Time　to　shear　away　the　curls　of　our　first…love。　

Upon　another　　girl's　　　face　near　　itplacider　but　smiling　　　brighta　quiet　　　and　

contented　little　face；　we　see　Home　fairly　written。　　　　　　　　　　　　　Shining　from　the　word；　

as　rays　shine　from　a　star；　we　see　how；　when　our　graves　are　old；　other　hopes　

than　ours　are　young；　other　hearts　than　ours　are　moved；　how　other　ways　are　

smoothed；　　　　　　　how　　　　other　　　happiness　　　　　blooms；　　　　　ripens；　　　and　　　decaysno；　　　　　not　

decays；　for　other　homes　and　other　bands　of　children；　not　yet　in　being　nor　

for　ages　yet　to　be；　arise；　and　bloom　and　ripen　to　the　end　of　all！　

　　　　　Welcome；　　　　　　　everything！　　　　　Welcome；　　　　　　　alike　　　what　　　　has　　been；　　　　and　　　what　

never　was；　and　what　we　hope　may　be；　to　your　shelter　underneath　the　holly；　

to　your　places　round　the　Christmas　fire；　where　what　is　sits　open…　hearted！　

In　　　yonder　　　　shadow；　　　　　do　　　we　　　see　　obtruding　　　　　furtively　　　upon　　　　the　　blaze；　　　an　

enemy's　face？　　　　　　　　By　Christmas　Day　we　do　forgive　him！　　　　　　　　　　　　　　　　　If　the　injury　he　

has　done　us　may　admit　of　such　companionship；　let　him　come　here　and　take　

his　place。　　　　　If　otherwise；　unhappily；　let　him　go　hence；　assured　that　we　will　

never　injure　nor　accuse　him。　

　　　　　On　this　day　we　shut　out　Nothing！　

　　　　　〃Pause；〃　says　a　low　voice。　　　　　　　　　〃Nothing？　　　　　　　Think！〃　

　　　　　〃On　Christmas　Day；　we　will　shut　out　from　our　fireside；　Nothing。〃　

　　　　　〃Not　　　the　　　shadow　　　of　　　a　　　vast　　　City　　　where　　　the　　　withered　　　leaves　　　are　　　lying　

deep？〃　the　voice　replies。　　　　　　　　〃Not　the　shadow　that　darkens　the　whole　globe？　

Not　the　shadow　of　the　City　of　the　Dead？〃　

　　　　　Not　even　that。　　　　　　Of　all　days　in　the　year；　we　will　turn　our　faces　towards　

that　　　City　　　upon　　　Christmas　　　Day；　　　and　　　from　　　its　　　silent　　　hosts　　　bring　　　those　　　we　

loved；　among　us。　　　　　　　　City　of　the　Dead；　in　the　blessed　name　wherein　we　are　

gathered　together　at　this　time；　and　in　the　Presence　that　is　here　among　us　

according　to　the　promise；　we　will　receive；　and　not　dismiss；　thy　people　who　

are　dear　to　us！　

　　　　　Yes。　　　　We　can　look　upon　these　children　angels　that　alight；　so　solemnly；　

so　beautifully　among　the　living　children　by　the　fire；　and　can　bear　to　think　



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