the faith of men(人们的信任)-第18章

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　　　　　〃Flour's　　　worth　　　a　　　dollar　　　a　　　pound；〃　　　he　　　answered。　　　　　　　〃How　　　like　　　do　　　you　

calculate　to　get　your　finger　on　it？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Faith　of　Men　



　　　　　〃Trade　'm　a　half…interest　in　that　claim　of　ourn；〃　Kink　answered。　

　　　　　〃What　　　　　　　claim？〃　　　　　Bill　　　was　　　　surprised。　　　　　　　Then　　　　　he　　　　remembered　　　　　　　　the　

reservation　he　had　staked　off　for　the　Swedes；　and　said；　〃Oh！〃　

　　　　　〃I　　　wouldn't　　　be　　　so　　　clost　　　about　　　it；　　　though；〃　　　he　　　added。　　　　〃Give　　　'm　　　the　

whole　thing　while　you're　about　it；　in　a　right　free…handed　way。〃　

　　　　　Bill　　　shook　　　his　　　head。　　　　〃If　　　I　　　did；　　　he'd　　　get　　　clean　　　scairt　　　and　　　prance　　　off。　

I'm　lettin'　on　as　how　the　ground　is　believed　to　be　valuable；　an'　that　we're　

lettin'　　　go　　　half　　　just　　　because　　　we're　　　monstrous　　　short　　　on　　　grub。　　　　　　　After　　　the　

dicker　we　can　make　him　a　present　of　the　whole　shebang。〃　

　　　　　〃If　　　somebody　　　ain't　　　disregarded　　　our　　　notice；〃　　　Bill　　　objected；　　　though　　　he　

was　plainly　pleased　at　the　prospect　of　exchanging　the　claim　for　a　sack　of　

flour。　

　　　　　〃She　ain't　jumped；〃　Kink　assured　him。　　　　　　　　　　　　　　　〃It's　No。　24；　and　it　stands。　The　

chechaquos　　　took　　　it　　　serious；　　　and　　　they　　　begun　　　stakin'　　　where　　　you　　　left　　　off。　

Staked　clean　over　the　divide；　too。　　　　　　　　　　　　　I　was　gassin'　with　one　of　them　which　

has　just　got　in　with　cramps　in　his　legs。〃　

　　　　　It　was　then；　and　for　the　first　time；　that　they　heard　the　slow　and　groping　

utterance　of　Ans　Handerson。　

　　　　　〃Ay　like　the　looks；〃　he　was　saying　to　the　bar…keeper。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Ay　tank　Ay　gat　

a　claim。〃　

　　　　　The　partners　winked　at　each　other；　and　a　few　minutes　later　a　surprised　

and　　　　　grateful　　　Swede　　　　　was　　　　drinking　　　　bad　　　　whisky　　　　with　　　　two　　　hard…　　　hearted　

strangers。　　　　　　But　he　was　as　hard…headed　as　they　were　hard…　hearted。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

sack　made　frequent　journeys　to　the　scales；　followed　solicitously　each　time　

by　Kink　Mitchell's　eyes；　and　still　Ans　Handerson　did　not　loosen　up。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　

his　　　pale　　　blue　　　eyes；　　　as　　　in　　　summer　　　seas；　　　immortal　　　dreams　　　swam　　　up　　　and　

burned；　but　the　swimming　and　the　burning　were　due　to　the　tales　of　gold　

and　　　prospect　　　pans　　　he　　　heard；　　　rather　　　than　　　to　　　the　　　whisky　　　he　　　slid　　　so　　　easily　

down　his　throat。　

　　　　　The　　　　　partners　　　were　　　in　　　despair；　　　though　　　they　　　appeared　　　boisterous　　　and　

jovial　of　speech　and　action。　

　　　　　〃Don't　　　mind　　　me；　　　my　　　friend；〃　　　Hootchinoo　　　Bill　　　hiccoughed；　　　his　　　hand　

upon　　　　　　Ans　　　　Handerson's　　　　　　shoulder。　　　　　　〃Have　　　　　　another　　　　drink。　　　　　We're　　　　　just　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Faith　of　Men　



celebratin'　Kink's　birthday　here。　　　　　　　　　　This　is　my　pardner；　Kink；　Kink　Mitchell。　

An'　what　might　your　name　be？〃　

　　　　　This　　　learned；　　　his　　　hand　　　descended　　　resoundingly　　　on　　　Kink's　　　back；　　　and　

Kink　　　simulated　　　clumsy　　　self…consciousness　　　in　　　that　　　he　　　was　　　for　　　the　　　time　

being　the　centre　of　the　rejoicing；　while　Ans　Handerson　looked　pleased　and　

asked　them　　to　　　have　　　a　　　drink　　　with　　　him。　　　　　It　　　was　　　the　　　first　　　and　　　last　time　　　he　

treated；　until　the　play　changed　and　his　canny　soul　was　roused　to　unwonted　

prodigality。　　　　　But　he　paid　for　the　liquor　from　a　fairly　healthy…looking　sack。　

〃Not　less　'n　eight　hundred　in　it；〃　calculated　the　lynx…eyed　Kink；　and　on　the　

strength　　　of　　　it　　　he　　　took　　　the　　　first　　　opportunity　　　of　　　a　　　privy　　　conversation　　　with　

Bidwell；　proprietor　of　the　bad　whisky　and　the　tent。　

　　　　　〃Here's　my　sack；　Bidwell；〃　Kink　said；　with　the　intimacy　and　surety　of　

one　old…timer　to　another。　　　　　　　　　　〃Just　weigh　fifty　dollars　into　it　for　a　day　or　so　

more　or　less；　and　we'll　be　yours　truly；　Bill　an'　me。〃　

　　　　　Thereafter　the　journeys　of　the　sack　to　the　scales　were　more　frequent；　

and　the　celebration　of　Kink's　natal　day　waxed　hilarious。　He　even　essayed　

to　　　sing　　　the　　　old…timer's　　　classic；　　　〃The　　　Juice　　　of　　　the　　　Forbidden　　　Fruit；〃　　　but　

broke　down　and　drowned　his　embarrassment　in　another　round　of　drinks。　

Even　Bidwell　honoured　him　with　a　round　or　two　on　the　house；　and　he　and　

Bill　　　were　　　decently　　　drunk　　　by　　　the　　　time　Ans　　　Handerson's　　　eyelids　　　began　　　to　

droop　and　his　tongue　gave　promise　of　loosening。　

　　　　　Bill　　　grew　　　affectionate；　　　then　　　confidential。　　　　　　He　　　told　　　his　　　troubles　　　and　

hard　　　　　luck　　　to　　the　　　bar…keeper　　　　　and　　　　the　　world　　　　in　　　general；　　　　and　　　to　　　Ans　

Handerson　in　particular。　　　　　　　　　He　required　no　histrionic　powers　to　act　the　part。　

The　bad　whisky　attended　to　that。　　　　　　　　　　　　　He　worked　himself　into　a　great　sorrow　

for　himself　and　Bill；　and　his　tears　were　sincere　when　he　told　how　he　and　

his　　　partner　　　were　　　thinking　　　of　　　selling　　　a　　　half…interest　　　in　　　good　　　ground　　　just　

because　they　were　short　of　grub。　　　　　　　　　　　　Even　Kink　listened　and　believed。　

　　　　　Ans　Handerson's　eyes　were　shining　unholily　as　he　asked；　〃How　much　

you　tank　you　take？〃　

　　　　　Bill　　　and　　　Kink　　　did　　　not　　　hear　him；　　and　　　he　　　was　　　compelled　　　to　　　repeat　　　his　

query。　　　　　They　　　　　appeared　　　　　reluctant。　　　　He　　　　grew　　　　keener。　　　　　And　　　　　he　　swayed　

back　and　forward；　holding　on　to　the　bar　and　listened　with　all　his　ears　while　



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they　　　conferred　　　together　　　on　　　one　　　side；　　　and　　　wrangled　　　as　　　to　　　whether　　　they　

should　or　not；　and　disagreed　in　stage　whispers　over　the　price　they　should　

set。　

　　　　　〃Two　hundred　andhic！fifty；〃　Bill　finally　announced；　〃but　we　reckon　

as　we　won't　sell。〃　

　　　　　〃Which　is　monstrous　wise　if　I　might　chip　in　my　little　say；〃　seconded　

Bidwell。　

　　　　　〃Yes；　　　　indeedy；〃　　　　　added　　　　Kink。　　　　〃We　　　　　ain't　　in　　no　　　charity　　　business　　　　　a…　

disgorgin'　free　an'　generous　to　Swedes　an'　white　men。〃　

　　　　　〃Ay　tank　　　we　haf　　another　drink；〃　　　hiccoughed　Ans　　　Handerson；　　craftily　

changing　the　subject　against　a　more　propitious　time。　

　　　　　And　thereafter；　to　bring　about　that　propitious　time；　his　own　sack　began　

to　　　see…saw　　　between　　　his　　　hip　　　pocket　　　and　　　the　　　scales。　　　Bill　　　and　　　Kink　　　were　

coy；　but　they　finally　yielded　to　his　blandishments。　Whereupon　he　grew　shy　

and　drew　Bidwell　to　one　side。　　　　　　　　　　　　He　staggered　exceedingly；　and　held　on　to　

Bidwell　for　support　as　he　asked　…　

　　　　　〃They　ban　all　right；　them　men；　you　tank　so？〃　

　　　　　〃Sure；〃　Bidwell　answered　heartily。　　　　　　　　　　　　〃Known　'em　for　years。　　　　　　　　　　　Old　sour　

doughs。　　　　　　When　they　　sell　a　claim；　　they　sell　　　a　claim。　　　　　　　　　　　　They　　ain't　no　　　air…　

dealers。〃　

　　　　　〃Ay　tank　Ay　buy；〃　Ans　Handerson　announced；　tottering　back　to　the　two　

men。　

　　　　　But　　　by　　　now　　　he　　　was　　　dreaming　　　deeply；　　　and　　　he　　　proclaimed　　　he　　　would　

have　　　the　　　whole　　　claim　　　or　　　nothing。　　　　　This　　　was　　　the　　　cause　　　of　　　great　　　pain　　　to　

Hootchinoo　　　　　　　　Bill。　　　　He　　　　orated　　　　grandly　　　　　against　　　　the　　　〃hawgishness〃　　　　　　　of　

chechaquos　and　Swedes；　albeit　he　dozed　between　periods；　his　voice　dying　

away　　　　　to　　　a　　gurgle；　　　and　　　　his　　head　　　　sinking　　　　forward　　　　　on　　　his　　breast。　　　But　

whenever　　　roused　　　by　　　a　　　nudge　　　from　　　Kink　　　or　　　Bidwell；　　　he　　　never　　　failed　　　to　

explode　another　volley　of　abuse　and　insult。　

　　　　　Ans　Handerson　was　calm　under　it　all。　　　　　　　　　　　　　　　Each　insult　added　to　the　value　

of　the　claim。　　　　　　Such　unamiable　reluctance　to　sell　advertised　but　one　thing　

to　　　him；　　　and　　　he　　　was　　　aware　　　of　　　a　　　great　　　relief　　　when　　　Hootchinoo　　　Bill　　　sank　

snoring　　　to　　　the　　　floor；　　　and　　　he　　　was　　　free　　　to　　　turn　　　his　　　attention　　　to　　　his　　　less　



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