pride and prejudice(傲慢与偏见)-第87章

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give　the　matter　over　as　lost。　As　soon　as　I　get　to　town；　I　shall　go　to　

my　brother；　and　make　him　　　come　　　home　　with　　me　　　to　　Gracechurch…　

street；　and　then　we　may　consult　together　as　to　what　is　to　be　done。’　

　　　　‘Oh！　my　dear　brother；’　replied　Mrs。　Bennet；　‘that　is　exactly　what　

I　　　could　　　most　　　wish　　　for。　　　And　　　now　　　do；　　　when　　　you　　　get　　　to　　　town；　　　find　

them　　　　　out；　　wherever　　　　　　they　　　may　　　be；　　　and　　　　if　　they　　are　　　not　　　married　

already；　make　them　marry。　And　as　for　wedding　clothes；　do　not　let　

them　wait　for　that；　but　tell　Lydia　she　shall　have　as　much　money　as　

she　　　chuses；　　　to　　　buy　　　them；　　　after　　　they　　　are　　　married。　　　And；　　　above　　　all　

things；　　　keep　　　Mr。　　　Bennet　　from　　　fighting。　　　Tell　　　him　　　what　　　a　　　dreadful　

state　I　am　in；—that　I　am　frightened　out　of　my　wits；　and　have　such　

tremblings；　such　flutterings；　all　over　me；　such　spasms　in　my　side；　

and　pains　in　my　head；　and　such　beatings　at　heart；　that　I　can　get　no　

rest　by　night　nor　by　day。　And　tell　my　dear　Lydia；　not　to　give　any　

directions　about　her　clothes；　till　she　has　seen　me；　for　she　does　not　

know　which　are　the　best　warehouses。　Oh；　　　brother；　　　how　　kind　　　you　

are！　I　know　you　will　contrive　it　all。’　

　　　　But　　Mr。　　　Gardiner；　　　though　　he　　assured　　　her　　again　　　of　　　his　　　earnest　

endeavours　　　　　　　　　in　　　the　　　　cause；　　　　could　　　　　not　　　　avoid　　　　recommending　

moderation　　　to　　　her；　　　as　　　well　　　in　　　her　　　hopes　　　as　　　her　　　fears；　　　and；　　　after　

talking　with　her　in　this　manner　till　dinner　was　on　table；　they　left　

her　to　vent　all　her　feelings　on　the　housekeeper；　who　attended；　in　



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the　absence　of　her　daughters。　

　　　　Though　her　brother　and　sister　were　persuaded　　　that　　there　　was　

no　real　occasion　for　such　a　seclusion　from　the　family；　they　did　not　

attempt　　　to　　　oppose　　　it；　　　for　　　they　　　knew　　　that　　　she　　　had　　　not　　　prudence　

enough　to　hold　her　tongue　before　the　servants；　while　they　waited　

at　table；　and　judged　it　better　that　one　　only　of　　the　　household；　　　and　

the　　one　　whom　　　they　　could　　　most　　trust；　　　should　　　comprehend　all　　　her　

fears　and　solicitude　on　the　subject。　

　　　　In　　　the　　　dining…room　　　they　　　were　　　soon　　　joined　　　by　　　Mary　　　and　　　Kitty；　

who　had　been　too　busily　engaged　in　their　separate　apartments；　to　

make　their　appearance　before。　One　came　from　her　books；　and　the　

other　from　her　toilette。　The　faces　of　both；　however；　were　tolerably　

calm；　and　no　change　was　visible　in　either；　except　that　the　　　loss　　　of　

her　favourite　sister；　or　the　anger　which　she　had　herself　incurred　in　

the　business；　had　given　something　more　of　fretfulness　than　usual；　

to　　the　　　accents　　　of　　Kitty。　　　As　　　for　　　Mary；　　　she　　　was　　　mistress　　　enough　　　of　

herself　　　　　to　　whisper　　　　　to　　　Elizabeth　　　　　with　　　a　　　countenance　　　　　　　of　　grave　

reflection；　soon　after　they　were　seated　at　table；　

　　　　‘This　　　is　　　a　　　most　　　unfortunate　　　affair；　　　and　　　will　　　probably　　　be　　　much　

talked　of。　But　we　must　stem　the　tide　of　malice；　and　pour　into　the　

wounded　bosoms　of　each　other；　the　balm　of　sisterly　consolation。’　

　　　　Then；　　　perceiving　　　in　　　Elizabeth　　　no　　　inclination　　　of　　　replying；　　　she　

added；　　　‘Unhappy　　　as　　　the　　　event　　　must　　　be　　　for　　　Lydia；　　　we　　　may　　　draw　

from　　　　　it　　this　　useful　　　　lesson；　　　　that　　　loss　　　of　　virtue　　　in　　　a　　female　　　　　is　

irretrievable—that　　　one　　　false　　　step　　　involves　　　her　　　in　　　endless　　　ruin—　

that　her　reputation　is　no　less　brittle　than　it　is　beautiful；—and　that　

she　　　cannot　　　be　　　too　　　much　　　guarded　　　in　　　her　　　behaviour　　　towards　　　the　

undeserving　of　the　other　sex。’　

　　　　Elizabeth　lifted　　　up　　　her　　eyes　in　　　amazement；　　　but　　　was　　　too　　　much　



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oppressed　to　make　any　reply。　Mary；　however；　continued　to　console　

herself　　　with　　　such　　　kind　　　of　　　moral　　　extractions　　　from　　　the　　　evil　　　before　

them。　

　　　　In　the　afternoon；　the　two　elder　Miss　Bennets　were　able　to　be　for　

half　an　hour　by　themselves；　and　Elizabeth　instantly　availed　herself　

of　　　the　　　opportunity　　　of　　　　making　　　many　　　enquiries；　　　　　　　　which　　　Jane　　　　　was　

equally　eager　to　satisfy。　After　joining　in　general　lamentations　over　

the　dreadful　sequel　of　this　event；　which　Elizabeth　considered　as　all　

but　　　　certain；　　　　and　　　　Miss　　　Bennet　　　　　　could　　　not　　　　assert　　　to　　be　　　wholly　

impossible；　the　former　continued　　　the　　　subject；　by　　saying；　　　‘But　　tell　

me　　　all　and　　　every　　thing　　about　　it；　　　which　I　　　have　　　not　　　already　　　heard。　

Give　　　me　　　farther　　　particulars。　　　What　　　did　　　Colonel　　　Forster　　　say？　　　Had　

they　　　　no　　　apprehension　　　　　　　of　　any　　　thing　　　　before　　　the　　　elopement　　　　　　took　

place？　They　must　have　seen　them　together　for　ever。’　

　　　　‘Colonel　　　　　Forster　　　did　　　own　　　　that　　　he　　　had　　　often　　　suspected　　　　　some　

partiality；　especially　on　Lydia’s　side；　but　nothing　to　give　　　him　any　

alarm。　　　I　am　so　　grieved　　　for　　him。　　　His　　　behaviour　　　was　　　attentive　　　and　

kind　to　the　utmost。　He　was　coming　to　us；　in　order　to　assure　us　of　

his　　　concern；　　　before　　　he　　　had　　　any　　　idea　　　of　　　their　　　not　　　being　　　gone　　　to　

Scotland：　when　that　apprehension　first　got　abroad；　it　hastened　his　

journey。’　

　　　　‘And　　　was　　　Denny　　　convinced　　　that　　　Wickham　　　would　　　not　　　marry？　

Did　he　know　of　their　intending　to　go　off？　Had　Colonel　Forster　seen　

Denny　himself？’　

　　　　‘Yes；　but　when　questioned　by　him　　Denny　denied　　knowing　　any　

thing　of　their　plan；　and　would　not　give　his　real　opinion　about　it。　He　

did　　　not　　　repeat　　　his　　　persuasion　　　of　　　their　　　not　　　marrying—and　　　　　　　　　　from　

that；　　I　　　am　　　inclined　　　to　　　hope；　　　he　　　might　　　have　　　been　　　misunderstood　

before。’　



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　　　　‘And　　　　　till　　Colonel　　　　　Forster　　　　　came　　　　　himself；　　　　　not　　　one　　　　of　　　you　

entertained　a　doubt；　I　suppose；　of　their　being　really　married　？’　

　　　　‘How　was　it　possible　that　such　an　idea　should　enter　our　brains！　

I　felt　a　little　uneasy—a　little　fearful　of　my　　sister’s　　happiness　　　with　

him　　　in　　　marriage；　　　because　　　I　　　knew　　　that　　　his　　　conduct　　　had　　　not　　　been　

always　　　quite　　　right。　　　My　　　father　　　and　　　mother　　　knew　　　nothing　　　of　　　that；　

they　　　　only　　　　felt　　how　　　imprudent　　　　　　　a　　match　　　　　it　　must　　　be。　　　Kitty　　　then　

owned；　　　with　　　a　　　very　　　natural　　　triumph　　　on　　　knowing　　　more　　　than　　　the　

rest　of　us；　that　in　Lydia’s　last　letter；　she　had　prepared　her　for　such　

a　step。　She　had　known；　it　seems；　of　their　being　in　love　with　each　

other；　many　weeks。’　

　　　　‘But　not　before　they　went　to　Brighton？’　

　　　　‘No；　I　believe　not。’　

　　　　‘And　　　　　did　　　Colonel　　　　　Forster　　　　appear　　　　　to　　　think　　　　ill　　of　　Wickham　

himself？　Does　he　know　his　real　character？’　

　　　　‘I　must　confess　that　he　did　not　speak　so　well　of　Wickham　as　he　

formerly　　did。　　　He　　believed　　　him　　　to　　　be　　　imprudent　　　and　　　extravagant。　

And　　　since　　　this　　　sad　　　affair　　　has　　　taken　　　place；　　　it　　　is　　　said；　　　that　　　he　　　left　

Meryton　greatly　in　debt；　but　I　hope　this　may　be　false。’　

　　　　‘Oh；　Jane；　had　we　been　less　secret；　had　we　told　what　we　knew　

of　him；　this　could　not　have　happened！’　

　　　　‘Perhaps　it　would　have　been　better；’　replied　her　sister。　‘But　　to　

expose　　　the　　　former　　　faults　　　　　　of　　　any　　　person；　　　without　　　knowing　　　what　

their　　　present　　　feelings　　　were；　　　seemed　　　unjustifiable。　　　We　　　acted　　　with　

the　best　intentions。’　

　　　　‘Could　Colonel　Forster　repeat　the　particulars　of　Lydia’s