the heroes(英雄们)-第38章

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they　　　　never　　　　saw　　　　the　　like。　　　　For　　　　whatsoever　　　　　　　the　　　stature　　　　of　　my　　　　guest；　

however　tall　or　short；　that　bed　fits　　　　　　　　　　　him　to　a　hair；　and　he　sleeps　on　it　as　he　

never　slept　before。'　　　　　　　　　And　he　laid　hold　on　Theseus'　hands；　and　would　not　

let　him　go。　

　　　　　Theseus　　　　　　wished　　　　　to　　　go　　　forwards：　　　　　　but　　　　he　　　was　　　　ashamed　　　　　　to　　seem　

churlish　to　so　hospitable　a　man；　and　he　was　curious　to　see　　　　　　　　　　　　　　　　　　　that　wondrous　

bed；　and　beside；　he　was　hungry　and　weary：　　　　　　　　　　　　　　　　　yet　　　　he　shrank　from　the　man；　

he　knew　not　why；　for；　though　his　　　　　　　　　　　　　　　voice　was　gentle　and　fawning；　it　was　

dry　and　husky　like　a　　　　　　　　　　toad's；　and　though　his　eyes　were　gentle；　they　were　

dull　and　　　　　　cold　like　stones。　　　　　　　But　he　consented；　and　went　with　the　man　up　

a　　　glen　　　which　　　led　　　from　　　the　　　road　　　toward　　　the　　　peaks　　　of　　　Parnes；　　　under　　　the　

dark　shadow　of　the　cliffs。　

　　　　　And　as　they　went　up；　the　glen　grew　narrower；　and　the　cliffs　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　higher　

and　　　darker；　　　and　　　beneath　　　them　　　a　　　torrent　　　roared；　　　half　　　　seen　　　between　　　bare　

limestone　　　crags。　　　　　　　And　　　around　　　there　　　was　　　　　　　neither　　　tree　　　nor　　　bush；　　　while　

from　　　the　　　white　　　peaks　　　of　　　Parnes　　　　　　the　　　snow…blasts　　　swept　　　down　　　the　　　glen；　

cutting　and　　　chilling　　　　　　　till　　　a　horror　fell　　　on　Theseus　　　as　he　looked　　　round　　　at　

that　　　　doleful　place。　　　　　　　And　he　asked　at　last；　'Your　castle　stands；　it　　　　　　　　　　　　　seems；　

in　a　dreary　region。'　

　　　　　'Yes；　but　once　within　it；　hospitality　makes　all　things　　　　　　　　　　　　　　　　　　cheerful。　　　　　But　

who　　　are　　　these？'　　　and　　　he　　　looked　　　back；　　　and　　　　　Theseus　　　also；　and　　　far　　　below；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Heroes　



along　　　the　　　road　　　which　　　they　　　had　　　　left；　　　came　　　a　　　string　　　of　　　laden　　　asses；　　　and　

merchants　walking　by　　　　　　　　　　them；　watching　their　ware。　

　　　　　'Ah；　poor　souls！'　said　the　stranger。　　　　　　　　　'Well　for　them　that　I　　　　　　looked　back　

and　saw　them！　　　　　　　　And　well　for　me　too；　for　I　shall　　　　　　　　　　have　the　more　guests　at　

my　feast。　　　　　Wait　awhile　till　I　go　down　　　　　　　　　　and　call　them；　and　we　will　eat　and　

drink　together　the　　　　　　　livelong　night。　　　　　　　Happy　am　I；　to　whom　Heaven　sends　

so　many　　　　　　guests　at　once！'　

　　　　　And　he　ran　back　down　the　hill；　waving　his　hand　and　shouting；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　to　the　

merchants；　while　Theseus　went　slowly　up　the　steep　　　　　　　　　　　　　　　　　pass。　

　　　　　But　　　as　　　he　　　went　　　up　　　he　　　met　　　an　　　aged　　　man；　　　who　　　had　　　been　　　gathering　

driftwood　in　the　torrent…bed。　　　　　　　　　　He　had　laid　down　his　faggot　in　　　　　　　　　　　　the　road；　

and　was　trying　to　lift　it　again　to　his　shoulder。　　　　　　　　　　　And　when　he　saw　Theseus；　

he　called　to　him；　and　said　…　

　　　　　'O　fair　youth；　help　me　up　with　my　burden；　for　my　limbs　are　　　　　　　　　　　　　　　　　　　stiff　and　

weak　with　years。'　

　　　　　Then　Theseus　lifted　the　burden　on　his　back。　　　　　　　　　　　　　　And　the　old　man　　　　　　　　　blest　

him；　and　then　looked　earnestly　upon　him；　and　said　…　

　　　　　'Who　are　you；　fair　youth；　and　wherefore　travel　you　this　　　　　　　　　　　　　　　doleful　road？'　

　　　　　'Who　I　am　my　parents　know；　but　I　travel　this　doleful　road　　　　　　　　　　　　　　　　　　　because　I　

have　been　invited　by　a　hospitable　man；　who　promises　　　　　　　　　　　　　　　　　　to　feast　me；　and　to　

make　me　sleep　upon　I　know　not　what　　　　　　　　　　　　　　　wondrous　bed。'　

　　　　　Then　the　old　man　clapped　his　hands　together　and　cried　…　

　　　　　'O　　　house　　　　of　　Hades；　　　　man…devouring！　　　　　　　　will　　thy　　　maw　　　　never　　　　be　　　full？　

Know；　fair　youth；　that　you　are　going　to　torment　and　to　death；　　　　　　　　　　　　　　　　　　for　he　who　

met　　　you　　　（I　　　will　　　requite　　　your　　　kindness　　　by　　　another）　　　　is　　　a　　　robber　　　and　　　a　

murderer　of　men。　　　　　　　　　Whatsoever　stranger　he　　　　　　　　　　　meets　he　entices　him　hither　

to　death；　and　as　for　this　bed　of　　　　　　　　　　which　he　speaks；　truly　it　fits　all　comers；　

yet　none　ever　rose　　　　　　　　alive　off　it　save　me。'　

　　　　　'Why？'　asked　Theseus；　astonished。　

　　　　　'Because；　　　if　　　a　　　man　　　be　　　too　　　tall　　　for　　　it；　　　he　　　lops　　　his　　　limbs　　　till　they　　　be　

short　enough；　and　if　he　be　too　short；　he　stretches　　　　　　　　　　　　　　　　his　limbs　till　they　be　

long　　　enough：　　　　　　but　　　me　　　only　　　he　　　spared；　　seven　　　weary　　　years　　　agone；　　　for　　　I　

alone　　　of　　　all　　　fitted　　　his　　　bed　exactly；　　　so　　　he　　　spared　　　me；　　　and　　　made　　　me　　　his　

slave。　　　　And　once　I　　　　　　　　was　a　wealthy　merchant；　and　dwelt　in　brazen…gated　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Heroes　



Thebes；　but　　　　　　now　I　hew　wood　and　draw　water　for　him；　the　torment　of　all　

mortal　men。'　

　　　　　Then　Theseus　said　nothing；　but　he　ground　his　teeth　together。　

　　　　　'Escape；　　　then；'　　　said　　　the　　　old　　　man；　　　'for　　　he　　　will　　　have　　　no　　　pity　on　　　thy　

youth。　　　　　But　yesterday　he　brought　up　hither　a　young　man　　　　　　　　　　　　　　　　　and　a　maiden；　

and　fitted　them　upon　his　bed；　and　the　young　　　　　　　　　　　　　　man's　hands　and　feet　he　cut　

off；　　　but　　　the　　maiden's　　　limbs　　　he　　　　stretched　　　　until　　　she　　　died；　　and　　so　　　both　

perished　　　miserably　　　…　　　　　but　　　I　　　am　　　tired　　　of　　　weeping　　　over　　　the　　　slain。　And　

therefore　　　he　　　　is　　　called　　　Procrustes　　　the　　　stretcher；　　　though　　　his　　　father　　　called　

him　Damastes。　　　　　　　　Flee　from　him：　　　　　　　　yet　whither　will　you　flee？　　　　　　　　　　The　cliffs　

are　steep；　and　who　can　climb　them？　and　there　is　no　　　　　　　　　　　　　　　other　road。'　

　　　　　But　Theseus　laid　his　hand　upon　the　old　man's　month；　and　said；　　　　　　　　　　　　　　　　　'There　

is　no　need　to　flee；'　and　he　turned　to　go　down　the　　　　　　　　　　　　pass。　

　　　　　'Do　not　tell　him　that　I　have　warned　you；　or　he　will　kill　me　　　　　　　　　　　　　　　　　by　some　

evil　　　death；'　　　and　　　the　　　old　　　man　　　screamed　　　after　　　him　　　down　　　　the　　　glen；　　　but　

Theseus　strode　on　in　his　wrath。　

　　　　　And　he　said　to　himself；　'This　is　an　ill…ruled　land；　when　　　　　　　　　　　　　　　shall　I　have　

done　ridding　it　of　monsters？'　　　　　　　　　And　as　he　spoke；　　　　　　　　Procrustes　came　up　the　

hill；　　　and　　　all　　　the　　　merchants　　　with　　　him；　smiling　　　and　　　talking　　　gaily。　　　　And　

when　he　saw　Theseus；　he　　　　　　　　　　　　cried；　'Ah；　fair　young　guest；　have　I　kept　you　

too　long　　　　　waiting？'　

　　　　　But　Theseus　answered；　'The　man　who　stretches　his　guests　upon　　　　　　　　　　　　　　　　　　　a　bed　

and　hews　off　their　hands　and　feet；　what　shall　be　done　　　　　　　　　　　　　　　to　him；　when　right　

is　done　throughout　the　land？'　

　　　　　Then　Procrustes'　countenance　changed；　and　his　cheeks　grew　as　　　　　　　　　　　　　　　　　　　green　

as　a　lizard；　and　he　felt　for　his　sword　in　haste；　but　　　　　　　　　　　　Theseus　leapt　on　him；　

and　cried　…　

　　　　　'Is　this　true；　my　host；　or　is　it　false？'　and　he　clasped　　　　　　　　　　Procrustes　round　

waist　and　elbow；　so　that　he　could　not　draw　　　　　　　　　　　　　his　sword。　

　　　　　'Is　this　true；　my　host；　or　is　it　false？'　　　　　　But　Procrustes　　　　　　　answered　never　

a　word。　

　　　　　Then　Theseus　flung　him　from　him；　and　lifted　up　his　dreadful　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　club；　

and　before　Procrustes　could　strike　him　he　had　struck；　　　　　　　　　　　　　　　　　and　felled　him　to　

the　ground。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Heroes　



　　　　　And　once　again　he　struck　him；　and　his　evil　soul　fled　forth；　　　　　　　　　　　　　　　and　went　

down　to　Hades　squeaking；　like　a　bat　into　the　　　　　　　　　　　　darkness　of　a　cave。　

　　　　　Then　Theseus　stript　him　of　his　gold　ornaments；　and　went　up　to　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　his　

house；　　　and　　　found　　　there　　　great　　　wealth　　　and　　　treasure；　　　which　　he　　　had　　　stolen　

from　　　the　　　passers…by。　　　　And　　　he　　　called　　　the　　　people　　　of　　　the　　　country；　　　whom　

Procrustes　　　had　　　spoiled　　　a　　　long　　　time；　　　and　　parted　　　the　　　spoil　　　among　　　them；　

and　went　down　the　mountains；　and　　　　　　　　　　　　　away。　

　　　　　And　he　went　down　the　glens　of　Parnes；　through　mist；　and　　　　　　　　　　　　　　　　　cloud；　and　

rain；　down　the　slopes　of　oak；　and　lentisk；　and　　　　　　　　　　　　　arbutu