the story of a bad boy(顽童故事)-第33章

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welcome　from　one　he　had　treated　so　cruelly？　She　had　been　true　to　him；　but　

had　he　been　true　to　her？　Sailor　Ben　must　have　guessed　what　was　passing　

in　her　mind；　for　presently　he　took　her　hand　and　said…　〃Well；　lass；　it's　a　long　

yarn；　but　you　shall　have　it　all　in　good　time。　It　was　my　hard　luck　as　made　

us　part　company；　an'　no　will　of　mine；　for　I　loved　you　dear。〃　

　　　　　Kitty　brightened　up　immediately；　needing　no　other　assurance　of　Sailor　

Ben's　faithfulness。　

　　　　　When　his　hour　had　expired；　we　walked　with　him　down　to　the　wharf；　

where　the　Captain　held　a　consultation　with　the　mate；　which　resulted　in　an　

extension　　　　　　of　　Mr。　　　　Watson's　　　　leave　　　　of　　absence；　　　　and　　　　afterwards　　　　　in　　his　

discharge　from　his　ship。　We　then　went　to　the　〃Mariner's　Home〃　to　engage　

a　room　for　him；　as　he　wouldn't　hear　of　accepting　the　hospitalities　of　the　

Nutter　House。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



　　　　　〃You　　　　　see；　　　I'm　　　only　　　　an　　　uneddicated　　　　　man；〃　　　　　he　　　remarked　　　　　　to　　my　

grandfather；　by　way　of　explanation。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　Sixteen　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　Which　Sailor　Ben　Spins　a　Yarn　



　　　　　Of　course　we　were　all　very　curious　to　learn　what　had　befallen　Sailor　

Ben　　　that　　　morning　　　long　　　ago；　　　when　　　he　　　bade　　　his　　　little　　　bride　　　goodby　　　and　

disappeared　so　mysteriously。　

　　　　　After　　　tea；　　　that　　　same　　　evening；　　　we　　　assembled　　　around　　　the　　　table　　　in　　　the　

kitchen…the　only　　place　　　where　　　Sailor　　　Ben　　　felt　　　at　　　home3/4to　hear　　　what　　　he　

had　to　say　for　himself。　

　　　　　The　candles　were　snuffed；　and　a　pitcher　of　foaming　nut…brown　ale　was　

set　　　at　　　the　　　elbow　　　of　　　the　　　speaker；　　　who　　　was　　　evidently　　　embarrassed　　　by　　　the　

respectability　of　his　audience；　consisting　of　Captain　Nutter；　Miss　Abigail；　

myself；　　　　　and　　　Kitty；　　whose　　　　　face　　　shone　　　　with　　　happiness　　　　like　　　one　　　of　　the　

polished　tin　platters　on　the　dresser。　

　　　　　〃Well；　my　hearties；〃　commenced　Sailor　Ben…then　he　stopped　short　and　

turned　very　red；　as　it　struck　him　that　maybe　this　was　not　quite　the　proper　

way　to　address　a　dignitary　like　the　Captain　and　a　severe　elderly　lady　like　

Miss　Abigail　Nutter；　who　sat　bolt　upright　staring　at　him　as　she　would　have　

stared　at　the　Tycoon　of　Japan　himself。　

　　　　　〃I　　　ain't　　　much　　　of　　　a　　　hand　　　at　　　spinnin'　　　a　　　yarn；〃　　　remarked　　　Sailor　　　Ben；　

apologetically；　〃'specially　when　the　yarn　is　all　about　a　man　as　has　made　a　

fool　of　hisself；　an'　'specially　when　that　man's　name　is　Benjamin　Watson。〃　

　　　　　〃Bravo！〃　cried　Captain　Nutter；　rapping　on　the　table　encouragingly。　

　　　　　〃Thankee；　sir；　thankee。　I　go　back　to　the　time　when　Kitty　an'　me　was　

livin'　in　lodgin's　by　the　dock　in　New　York。　We　was　as　happy；　sir；　as　two　

porpusses；　which　they　toil　not　neither　do　they　spin。　But　when　I　seed　the　

money　　　　　　gittin'　　low　　　in　　the　　locker…Kitty's　　　　　starboard　　　　stockin'；　　savin'　　　your　

presence；　marm…I　got　down…hearted　like；　seem'　as　I　should　be　obleeged　to　

ship　agin；　for　it　didn't　seem　as　I　could　do　much　ashore。　An'　then　the　sea　

was　my　nat'ral　spear　of　action。　I　wasn't　exactly　born　on　it；　look　you；　but　I　

fell　into　it　the　fust　time　I　was　let　out　arter　my　birth。　My　mother　slipped　her　

cable　for　a　heavenly　port　afore　I　was　old　enough　to　hail　her；　so　I　larnt　to　

look　on　the　ocean　for　a　sort　of　step…mother…an'　a　precious　hard　one　she　has　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



been　to　me。　

　　　　　〃The　　　idee　　　of　　　leavin'　　　Kitty　　　so　　　soon　　　arter　　　our　　　marriage　　　went　　　agin　　　my　

grain　considerable。　　I　　cruised　along　　　the　　docks　for　some…thin'　to　do　　　in　　　the　

way　of　stevedore：　an'　though　I　picked　up　a　stray　job　here　and　there；　I　didn't　

am　　　enough　　　　　　　to　　buy　　　ship…bisket　　　　　for　　a　　rat；　　let　　alone　　　　feedin'　　　two　　　human　

mouths。　There　wasn't　nothin'　honest　I　wouldn't　have　turned　a　hand　to；　but　

the　'longshoremen　gobbled　up　all　the　work；　an'　a　outsider　like　me　didn't　

stand　a　show。　

　　　　　〃Things　　　got　　　from　　　bad　　　to　　　worse；　　　the　　　month's　　　rent　　　took　　　all　　　our　　　cash　

except　a　dollar　or　so；　an'　the　sky　looked　kind　o'　squally　fore　an'　aft。　Well；　I　

set　　　out　　　one　　　mornin'…that　　　identical　　　unlucky　　　mornin'…determined　　　to　　　come　

back　an'　toss　some　pay　into　Kitty's　lap；　if　I　had　to　sell　my　jacket　for　it。　I　

spied　a　brig　unloadin'　coal　at　pier　No。　47…how　well　I　remembers　it！　I　hailed　

the　mate；　an'　offered　myself　for　a　coal…heaver。　But　I　wasn't　wanted；　as　he　

told　me　civilly　enough；　which　was　better　treatment　than　usual。　As　I　turned　

off　　　rather　　　glum　　　I　　　was　　　signalled　　　by　　　one　　　of　　　them　　　sleek；　　　smooth…spoken　

rascals　with　a　white　hat　an'　a　weed　on　it；　as　is　always　goin'　about　the　piers　

a…seekin'　who　they　may　devower。　

　　　　　〃We　　　sailors　　　know　　　'em　　　for　　　rascals　　　from　　　stem　　　to　　　starn；　　　but　　　somehow　

every　　fresh　　　one　　　fleeces　　　us　　　jest　　　as　　　his　　　mate　　　did　　　afore　　　him。　　We　　　don't　　　lam　

nothin'　　　by　　　exper'ence；　　　we're　　　jest　　　no　　　better　　　than　　　a　　　lot　　　of　　　babys　　　with　　　no　

brains。　

　　　　　〃'Good　mornin'；　my　man；'　sez　the　chap；　as　iley　as　you　please。　

　　　　　〃'Mornin'；　sir；'　sez　I。　

　　　　　〃'Lookin'　for　a　job？'　sez　he。　

　　　　　〃'Through　the　big　end　of　a　telescope；'　sez　1…meanin'　that　the　chances　

for　a　job　looked　very　small　from　my　pint　of　view。　

　　　　　〃'You're　the　man　for　my　money；'　sez　the　sharper；　smilin'　as　innocent　as　

a　cherubim；　'jest　step　in　here；　till　we　talk　it　over。'　

　　　　　〃So　I　goes　with　him　like　a　nat'ral…born　idiot；　into　a　little　grocery…shop　

near　by；　　　where　we　sets　down　at　a　table　with　　　a　bottle　atween　us。　Then　it　

comes　out　as　there　is　a　New　Bedford　whaler　about　to　start　for　the　fishin'　

grounds；　an'　jest　one　able…bodied　sailor　like　me　is　wanted　to　make　up　the　

crew。　Would　I　go？　Yes；　I　wouldn't　on　no　terms。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



　　　　　〃'I'll　bet　you　fifty　dollars；'　sez　he；　'that　you'll　come　back　fust　mate。'　

　　　　　〃'I'll　bet　you　a　hundred；'　sez　I；　'that　I　don't；　for　I've　signed　papers　　　as　

keeps　me　ashore；　an'　the　parson　has　witnessed　the　deed。'　

　　　　　〃So　we　sat　there；　he　urgin'　me　to　ship；　an'　I　chaffin'　him　cheerful　over　

the　bottle。　

　　　　　〃Arter　　a　　　while　　I　　　begun　　　to　　　feel　　　a　　　little　queer；　　　things　　　got　　　foggy　　in　　　my　

upper　　　　　works；　　　　an'　　I　　remembers；　　　　　　faint…like；　　　of　　signin'　　　a　　paper；　　　　then　　　I　

remembers　bein'　in　a　small　boat；　an'　then　I　remembers　nothin'　until　I　heard　

the　mate's　whistle　pipin'　all　hands　on　deck。　I　tumbled　up　with　the　rest；　an'　

there　I　was…on　board　of　a　whaler　outward　bound　for　a　three　years'　cruise；　

an'　my　dear　little　lass　ashore　awaitin'　for　me。〃　

　　　　　〃Miserable　wretch！〃　said　Miss　Abigail；　in　a　voice　that　vibrated　among　

the　tin　platters　on　　　the　dresser。　This　was　　　Miss　Abigail's　way　of　　　testifying　

her　sympathy。　

　　　　　〃Thankee；　marm；〃　returned　Sailor　Ben；　doubtfully。　

　　　　　〃No　talking　to　the　man　at　the　wheel；〃　cried　the　Captain。　Upon　which　

we　all　laughed。　〃Spin！〃　added　my　grandfather。　

　　　　　Sailor　Ben　resumed：　

　　　　　〃I　leave　you　to　guess　the　wretchedness　as　fell　upon　me；　for　I've　not　got　

the　gift　to　tell　you。　There　I　was　down　on　the　ship's　books　for　a　three　years'　

viage；　an'　no　help　for　it。　I　feel　nigh　to　six　hundred　years　old　when　I　think　

how　long　that　viage　was。　There　isn't　no　hour…glass　as　runs　slow　enough　to　

keep　a　tally　of　the　slowness　of　them　fust　hours。　But　I　done　my　duty　like　a　

man；　seem'　there　wasn't　no　way　of　gettin'　out　of　it。　I　told　my　shipmates　of　

the　trick　as　had　been　played　on　me；　an　they　tried　to　cheer　me　up　a　bit；　but　I　

was　sor