stories by english authors in france(旅法英国作家的故事)-第33章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



partaking　of　a　coarse　meal；　was　a　fourth　man　of　so　singular　an　appearance　

that　　　I　　must　　　needs　　　　describe　　　　him。　　　He　　　was　　　　of　　great　　　height　　　and　　　extreme　

leanness。　His　face　matched　his　form；　for　it　was　long　and　thin；　terminating　

in　a　small　peaked　beard　which；　like　his　hair　and　mustachios；　was　as　white　

as　snow。　With　all　this；　his　eyes　glowed　with　much　of　the　fire　of　youth；　and　

his　　　brown　　　complexion　　　and　　　sinewy　　　hands　　　seemed　　　still　　　to　　　indicate　　　robust　

health。　He　was　dressed　in　garments　which　had　once　been　fashionable；　but　

now　bore　marks　of　long　and　rough　usage；　and　I　remarked　that　the　point　of　

his　sword；　which；　as　he　sat；　trailed　on　the　stones　behind　him；　had　worn　its　

way　　　through　　　the　　　scabbard。　　　Notwithstanding　　　these　　　signs　　　of　　　poverty；　　　he　

saluted　me　with　the　ease　and　politeness　of　a　gentleman；　and　bade　me　with　

much　courtesy　to　share　his　table　and　the　fire。　Accordingly　I　drew　up；　and　

called　　　for　　　a　　　bottle　　　of　　　the　　　best　　　wine；　　being　　　minded　　　to　　　divert　　　myself　　　with　

him。　

　　　　　I　was　little　prepared；　however；　for　the　turn　his　conversation　took；　and　

the　　　furious　　　　tirade　　into　　　which　　　　he　　presently　　　broke；　　　　　the　　object　　　of　　which　

proved　to　be　no　other　than　myself！　I　do　not　know　that　I　have　ever　cut　so　

whimsical　a　figure　as　while　hearing　my　name　loaded　with　reproaches；　but；　

being　certain　that　he　did　not　know　me；　I　waited　patiently；　and　soon　learned　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　98　


…　Page　99…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



both　who　he　was；　and　the　grievance　which　he　was　on　his　way　to　lay　before　

the　king。　His　name　was　Boisrose；　and　he　had　been　the　leader　in　that　gallant　

capture　　　of　　　Fecamp；　　　which　　　took　　　place　　　while　　　I　　　was　　　in　　　Normandy　　　as　　　the　

king's　representative。　His　grievance　was　that；　notwithstanding　promises　in　

my　letters；　he　had　been　deprived　of　the　government　of　the　place。　

　　　　　〃He　　　leads　　　the　　　king　　　by　　　the　　　ear！〃　　　he　　　declaimed　　　loudly；　　　in　　　an　　　accent　

which　marked　him　for　a　Gascon。　〃That　villain　of　a　De　Rosny！　But　I　will　

show　him　up！　I　will　trounce　him！〃　With　that　he　drew　the　hilt　of　his　long　

rapier　to　the　front　with　a　gesture　so　truculent　that　the　three　bullies；　who　

had　stopped　to　laugh　at　him；　resumed　their　game　in　disorder。　

　　　　　Notwithstanding　his　hatred　for　me；　I　was　pleased　to　meet　with　a　man　

of　so　singular　a　temper；　whom　I　also　knew　to　be　truly　courageous；　and　I　

was　willing　to　amuse　myself　further　with　him。　〃But；〃　I　said；　modestly；　〃I　

have　had　some　affairs　with　M。　de　Rosny；　and　I　have　never　found　him　cheat　

me。〃　

　　　　　〃Do　　　not　　　deceive　　　yourself！〃　　　he　　　roared；　　　slapping　　　the　　　table。　　　〃He　　　is　　　a　

rascal！〃　

　　　　　〃Yet；〃　I　ventured　to　reply；　〃I　have　heard　that　in　many　respects　he　is　not　

a　bad　minister。〃　

　　　　　〃He　is　a　villain！〃　he　repeated；　so　loudly　as　to　drown　what　I　would　have　

added。　〃Do　not　tell　me　otherwise。　But　rest　assured！　be　happy；　sir！　I　will　

make　the　king　see　him　in　his　true　colours！　Rest　content；　sir！　I　will　trounce　

him！　He　has　to　do　with　Armand　de　Boisrose！〃　

　　　　　Seeing　that　he　was　not　open　to　argument；for；　indeed；　being　opposed；　

he　grew　exceedingly　warm；I　asked　him　by　what　channel　he　intended　to　

approach　the　king；　and　learned　that　here　he　felt　a　difficulty；　since　he　had　

neither　a　friend　at　court　nor　money　to　buy　one。　Being　assured　that　he　was　

an　honest　fellow；　and　knowing　that　the　narrative　of　our　rencontre　and　its　

sequel　　　would　　　vastly　　amuse　　　his　　　Majesty；　　　who　　　loved　　　a　　　jest　　　of　　　this　　　kind；　　　I　

advised　Boisrose　to　go　boldly　to　the　king；　which；　thanking　me　as　profusely　

as　　　he　　　had　　　before　　　reproached　　　me；　　　he　　　agreed　　　to　　　do。　　　With　　　that　　　I　　　rose　　　to　

depart。　

　　　　　At　the　last　moment　it　occurred　to　me　to　try　upon　him　the　shibboleth　

which　in　Father　Cotton's　mouth　had　so　mystified　me。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　99　


…　Page　100…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



　　　　　〃This　　　fire　　　burns　　　brightly；〃　　　I　　　said；　　　kicking　　　the　　　logs　　　together　　　with　　　my　

riding…boot。　〃It　must　be　of　boxwood。〃　

　　　　　〃Of　what；　sir？〃　quoth　he；　politely。　

　　　　　〃Of　boxwood；　to　be　sure；〃　I　replied；　in　a　louder　tone。　

　　　　　〃My　　　　　　certes！〃　　　　he　　exclaimed。　　　　　　〃They　　　　　do　　　not　　　burn　　　　boxwood　　　　　　　in　　this　

country。　Those　are　larch　trimmingsneither　more　nor　less！〃　

　　　　　While　he　wondered　at　my　ignorance；　I　was　pleased　to　discover　his；　and　

so　　　　far　　I　　had　　　lost　　my　　　　pains。　　　　But　　　it　　did　　not　　　escape　　　　me　　　　that　　the　　　three　

gamesters　　　　　　　had　　　　ceased　　　　　to　　　play　　　　and　　　　were　　　　　listening　　　　intently　　　　to　　　our　

conversation。　　　Moreover；　　　as　　　I　　　moved　　　to　　　the　　　door；　　　they　　followed　　　me　　　with　

their　eyes；　and　when　I　　turned；　after　riding　a　　hundred　yards；　I　found　　that　

they　had　come　to　the　door　and　were　still　gazing　after　us。　

　　　　　This　prevented　me　at　once　remarking　that　a　hound　which　had　which　

had　been　lying　before　the　fire　had　accompanied　us；　and　was　now　running　

in　　　front；　　　now　　　gambolling　　　　　　　round　　　us；　　　as　　　the　　　manner　　　of　　　dogs　　　is。　　　When；　

however；　　　after　　　riding　　　about　　　two　　　thirds　　　of　　　a　　　league；　　　we　　　came　　　to　　　a　　　place　

where　the　roads　forked；　I　had　occasion　particularly　to　notice　the　hound；　for；　

choosing　one　of　the　paths；　it　stood　in　the　mouth　of　it；　wagging　its　tail；　and　

inviting　　　us　　　to　　　take　　　that　　　road；　　　and　　　this　　　so　　　pertinaciously　　　that；　　　though　　　the　

directions　we　had　received　at　the　inn　would　have　led　us　to　prefer　the　other；　

we　determined　to　follow　the　dog　as　the　more　trustworthy　guide。　

　　　　　We　had　proceeded　about　　　four　hundred　paces　　　when　La　Trape　pointed　

out　that　the　path　was　growing　more　narrow　and　showed　few　signs　of　being　

used。　So　certain　did　it　seemthough　the　dog　still　ran　confidently　ahead　

that　we　were　again　astray；　that　I　was　about　to　draw　rein　and　return；　when　I　

discovered　　　with　　　some　　　emotion　　　that　　　the　　　undergrowth　　　on　　　the　　　right　　　of　　　the　

path　had　assumed　the　character　of　a　thick　hedge　of　box。　Though　less　prone　

than　　　　most　　　　　men　　　　to　　put　　　faith　　　in　　omens；　　　　　　I　　accepted　　　　　this　　as　　　one；　　　and；　

notwithstanding　that　　　it　　　wanted　　　but　　　an　　　hour　　　of　　　sunset；　　　I　　　rode　on　　　steadily；　

remarking　that；　with　each　turn　in　the　woodland　path；　the　scrub　on　my　left　

also　　　gave　　　place　　　to　　　the　　　sturdy　　　tree　　　which　　　had　　　been　　　in　　　my　　　mind　　　all　　　day。　

Finally　　we　　　found　　　ourselves　　　passing　　　through　　　an　　　alley　　　of　　　box；which；　　　no　

long　time　before；　had　been　clipped　and　dressed；　until　a　final　turn　brought　

me　into　a　cul…de…sac；　a　kind　of　arbor；　carpeted　with　grass；　and　so　thickly　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　100　


…　Page　101…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



set　about　as　to　afford　no　exit　save　by　the　entrance。　Here　the　dog　placidly　

stood　and　wagged　its　tail；　looking　up　at　us。　

　　　　　I　　must　　　　confess　　　　that　　this　　　termination　　　　　of　　the　　adventure　　　　　seemed　　　　　so　

surprising；　and　the　　　evening　light　shining　on　　　the　　　walls　of　green　　　round　us　

was　so　full　of　a　solemn　quiet；　that　I　was　　　not　surprised　to　hear　La　Trape　

mutter　　　a　　　short　　　prayer。　　　For　　　my　　　part；　　　assured　　　that　　　something　　　more　　　than　

chance　had　brought　me　hither；　I　dismounted；　and　spoke　encouragement　to　

the　hound；　but　it　only　leaped　upon　me。　Then　I　walked　round　the　enclosure；　

and　presently　remarked；　close　to　the　hedge；　three　small　patches　where　the　

grass　was　slightly　trodden　down。　Another　glance　told　me　much；　for　I　saw　

that　at　these　places　the　hedge；　about　three　feet　from　the　ground；　bore　traces　

of　the　axe。　Choosing　the　nearest　spot；　I　stooped；　until　my　eyes　were　level　

with　　　the　　　hole　　　thus　　　made；　　　and　　　discovered　　　that　　　I　　　was　　　looking　　　through　　　a　

funnel　skilfully　cut　in　the　wall　of　box。　At　my　end　the　opening　was　rather　

larger　than　a　man's