the red badge of courage(红色英勇勋章)-第23章

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faded　　　　　yellow　　　　of　　their　　　facings　　　　shone　　　　bravely。　　　　There　　　　　was　　　　a　　mighty　

altercation。　

　　　　　The　artillery　were　assembling　as　if　for　a　con…　ference。　

　　　　　The　blue　haze　of　evening　was　upon　the　field。　The　lines　of　forest　were　

long　　　　　purple　　　shadows。　　　　　　One　　　　cloud　　　　lay　　along　　　　the　　　western　　　　　sky　　　partly　

smothering　the　red。　

　　　　　As　　　the　　　youth　　　left　　　the　　　scene　　　behind　　　him；　　　he　　　heard　　　the　　　guns　　　suddenly　

roar　out。　　　　　He　imagined　them　shaking　in　black　rage。　　　　　　　　　　　　　　　　They　belched　and　

howled　like　brass　devils　guarding　a　gate。　　　　　　　　　　　　　The　soft　air　was　filled　with　the　

tremendous　remon…　strance。　　　　　　　　　　　With　it　came　the　shattering　peal　of　opposing　

infantry。　　　　Turning　to　look　behind　him；　he　could　see　sheets　of　orange　light　

illumine　the　shadowy　distance。　　　　　　　　　　　　There　were　subtle　and　sudden　lightnings　

in　the　far　air。　　　　At　times　he　thought　he　could　see　heaving　masses　of　men。　

　　　　　He　hurried　on　in　the　dusk。　　　　　　　　　　The　day　had　faded　until　he　could　barely　

distinguish　place　for　his　feet。　　　　　　　　　The　purple　darkness　was　filled　with　men　



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who　lectured　and　jabbered。　　　　　　　　　　　Sometimes　he　could　see　them　gesticulating　

against　the　blue　and　somber　sky。　　　　　　　　　　　There　seemed　to　be　a　great　ruck　of　men　

and　munitions　spread　about　in　the　forest　and　in　the　fields。　

　　　　　The　　　little　　　narrow　　　roadway　　　now　　　lay　　　lifeless。　　　There　　　were　　　overturned　

wagons　　　　　　like　　sun…dried　　　　bowlders。　　　　　　The　　　　bed　　　of　　the　　former　　　　torrent　　　was　

choked　with　the　bodies　of　horses　and　splintered　parts　of　war　machines。　

　　　　　It　　　had　　　come　　　to　　　pass　　　that　　　his　　　wound　　　pained　　　him　　　but　　　little。　He　　　was　

afraid　to　move　rapidly；　how…　ever；　for　a　dread　of　disturbing　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　held　

his　head　very　still　and　took　many　precautions　against　stumbling。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　

filled　with　anxiety；　and　his　face　was　pinched　and　drawn　in　anticipation　of　

the　pain　of　any　sudden　mistake　of　his　feet　in　the　gloom。　

　　　　　His　thoughts；　as　he　walked；　fixed　intently　upon　his　hurt。　　　　　　　　　　　　　　　There　was　a　

cool；　liquid　feeling　about　it　and　he　imagined　blood　moving　slowly　down　

under　his　hair。　　　　　　His　head　seemed　swollen　to　a　size　that　made　him　think　

his　neck　to　be　inadequate。　

　　　　　The　　　new　　　　　silence　　　of　　his　　wound　　　made　　　　　　much　　　　worriment。　　　　　　The　　　　little　

blistering　　　　voices　　　　of　　pain　　　that　　had　　　called　　　out　　from　　　his　　　scalp　　　were；　　　he　

thought；　definite　in　their　expression　of　danger。　By　them　he　believed　that　he　

could　measure　his　plight。　　　　　　　　　　But　when　they　remained　ominously　silent　he　

became　　　frightened　　　and　　　imagined　　　ter…　　　rible　　　fingers　　　that　　　clutched　　　into　　　his　

brain。　

　　　　　Amid　it　he　began　to　reflect　upon　various　incidents　and　conditions　of　

the　past。　　　　　He　be…　thought　him　of　certain　meals　his　mother　had　cooked　at　

home；　　　　　in　　which　　　　those　　　　dishes　　　of　　which　　　　he　　　was　　　particularly　　　　fond　　　had　

occupied　prominent　positions。　　　　　　　　　　　He　saw　the　spread　table。　　　　　　　　　　The　pine　walls　

of　the　kitchen　were　glowing　in　the　warm　light　from　the　stove。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Too；　he　

remembered　　　how　　　he　　　and　　　his　　　companions　　　used　　　to　　　go　　　from　　　the　　　school…　

house　　　to　　　the　　　bank　　　of　　　a　　　shaded　　　pool。　He　　　saw　　　his　　　clothes　　　in　　　disorderly　

array　upon　the　grass　of　the　bank。　　　　　　　　　　　He　felt　the　swash　of　the　fragrant　water　

upon　his　body。　　　　　　　The　leaves　of　the　overhanging　maple　rustled　with　melody　

in　the　wind　of　youth…　ful　summer。　

　　　　　He　was　overcome　presently　by　a　dragging　weariness。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　head　hung　

forward　　　and　　　his　　　shoulders　　　were　　　stooped　　　as　　　if　　　he　　　were　　　bearing　　　a　　　great　

bundle。　　　　　His　feet　shuffled　along　the　ground。　



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　　　　　He　held　continuous　arguments　as　to　whether　he　should　lie　down　and　

sleep　　　at　　　some　　　near　　　spot；　　　or　　　force　　　himself　　　on　　　until　　　he　　　reached　　　a　　　certain　

haven。　　　　　He　often　tried　to　dismiss　the　question；　but　his　body　persisted　in　

rebellion　and　his　senses　nagged　at　him　like　pampered　babies。　

　　　　　At　last　he　heard　a　cheery　voice　near　his　shoulder：　〃Yeh　seem　t'　be　in　a　

pretty　bad　way；　boy？〃　

　　　　　The　youth　did　not　look　up；　but　he　assented　with　thick　tongue。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Uh！〃　

　　　　　The　owner　of　the　cheery　voice　took　him　firmly　by　the　arm。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Well；〃　

he　said；　with　a　round　laugh；　〃I'm　goin'　your　way。　　　　　　　　　　　　　　　　　Th'　hull　gang　is　goin'　

your　way。　　　　　　An'　I　guess　I　kin　give　yeh　a　lift。〃　　　　　　　　　　They　began　to　walk　like　a　

drunken　man　and　his　friend。　

　　　　　As　　　they　　　went　　　along；　　　the　　　man　　　questioned　　　the　　　youth　　　and　　　assisted　　　him　

with　the　replies　like　one　manipulating　the　mind　of　a　child。　　　　　　　　　　　　　　　　Sometimes　he　

interjected　anecdotes。　　　　　　　　〃What　reg'ment　do　yeh　b'long　teh？　　　　　　　　　　　　　Eh？　　　　　What's　

that？　　　　Th'　304th　N'　York？　　　　　　　　　Why；　what　corps　is　that　in？　　　　　　　　　Oh；　it　is？　Why；　I　

thought　they　wasn't　engaged　t'…day　they　're　'way　over　in　th'　center。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Oh；　

they　was；　eh？　　　　　　　Well；　pretty　nearly　everybody　got　their　share　'a　fightin'　t'…　

day。　　　　By　dad；　I　give　myself　up　fer　dead　any　number　'a　times。　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　

shootin'　here　an'　shootin'　there；　an'　hollerin'　here　an'　hollerin'　there；　in　th'　

damn'　darkness；　until　I　couldn't　tell　t'　save　m'　soul　which　side　I　was　on。　

Sometimes　I　thought　I　was　sure　'nough　from　Ohier；　an'　other　times　I　could　

'a　swore　I　was　from　th'　bitter　end　of　Florida。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　th'　most　mixed　up　

dern　thing　I　ever　see。　　　　　　　　An'　these　here　hull　woods　is　a　reg'lar　mess。　　　　　　　　　　　　　　　It'll　

be　a　miracle　if　we　find　our　reg'ments　t'…night。　　　　　　　　　　　　　Pretty　soon；　though；　we　'll　

meet　　　a…plenty　　　of　　　guards　　　an'　　　provost…　　　guards；　　　an'　　　one　　　thing　　　an'　　　another。　

Ho！　there　they　go　with　an　off'cer；　I　guess。　　　　　　　　　　　　　　Look　at　his　hand　a…draggin'。　

He　's　got　all　th'　war　he　wants；　I　bet。　He　won't　be　talkin'　so　big　about　his　

reputation　　　an'　　　all　　　when　　　they　　　go　　　t'　　　sawin'　　　off　　　his　　　leg。　Poor　　　feller！　My　

brother　　　's　　　got　　　whiskers　　　jest　　　like　　　that。　　　How　　　did　　　yeh　　　git　　　'way　　　over　　　here；　

anyhow？　　　　　　　Your　reg'ment　is　a　long　way　from　here；　ain't　it？　　　　　　　　　　　　　　　Well；　I　guess　

we　can　find　it。　　　　　　　Yeh　know　there　was　a　boy　killed　in　my　comp'ny　t'…day　

that　I　thought　th'　world　an'　all　of。　　　　　　　　　　Jack　was　a　nice　feller。　　　　　　　　By　ginger；　it　

hurt　like　thunder　t'　see　ol'　Jack　jest　git　knocked　flat。　　　　　　　　　　　　　　We　was　a…standin'　

purty　　peaceable　　　fer　　　a　　　spell；　　　'though　　　there　　　was　　　men　　　runnin'　　　ev'ry　　way　　all　



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'round　us；　an'　while　we　was　a…standin'　like　that；　'long　come　a　big　fat　feller。　

He　began　t'　peck　at　Jack's　elbow；　an'　he　ses：　'Say；　where　's　th'　road　t'　th'　

river？'　　　　An'　　　Jack；　　　he　　　never　　　paid　　　no　　　attention；　　　an'　　　th'　　　feller　　　kept　　　on　　　a…　

peckin'　at　his　elbow　an'　sayin'：　'Say；　where　's　th'　road　t'　th'　river？'　　　　　　　　　　　　　　　　Jack　

was　a…lookin'　ahead　all　th'　time　tryin'　t'　see　th'　Johnnies　comin'　through　th'　

woods；　an'　he　never　paid　no　attention　t'　this　big　fat　feller　fer　a　long　time；　

but　at　last　he　turned　'round　an'　he　ses：　'Ah；　go　t'　hell　an'　find　th'　road　t'　th'　

river！'　　　　An'　　jest　　　then　　　a　shot　slapped　　　him　　bang　on　th'　　side　　th'　head。　　　　　　　　　He　

was　a　sergeant；　too。　　　　　　　　Them　was　his　last　words。　　　　　　　　　　　Thunder；　I　wish　we　was　

sure　'a　findin'　our　reg'ments　t'…night。　　　　　　　　　　It　's　goin'　t'　be　long　huntin'。　　　　　　But　I　

guess　we　kin　do　it。〃　

　　　　　In　the　search　which　followed；　the　man　of　the　cheery　voice　seemed　to　

the　youth　to　possess　a　wand　of　a　magic