the lazy tour of two idle apprentices(两个闲荡徒弟的旅行)-第13章

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now　in　one　corner　of　the　card；　now　in　another。　　　　　　　　　　　　　　　All　his　efforts；　however；　

could　　　　　not　　　fix　　his　　　attention　　　　on　　　them。　　　　　He　　　　　pursued　　　　his　　　occupation　

mechanically；　　deriving　no　　　sort　of　　　impression　　from　　what　　　he　　　was　　　reading。　

It　was　as　if　a　shadow　from　the　curtained　bed　had　got　between　his　mind　and　

the　gaily　printed　letters　…　a　shadow　that　nothing　could　dispel。　　　　　　　　　　　　　　　　At　last；　he　

gave　up　the　struggle；　and　threw　the　card　from　him　impatiently；　and　took　to　

walking　softly　up　and　down　the　room　again。　

　　　　　The　　　dead　　　man；　　　the　　　dead　　　man；　　　the　　　HIDDEN　　　dead　　　man　　　on　　　the　　　bed！　

There　was　the　　one　persistent　　　idea　still　haunting　him。　　　　　　　　　　　　　　Hidden？　　　　　　Was　　　it　

only　the　body　being　there；　or　was　it　the　body　being　there；　concealed；　that　

was　preying　on　his　mind？　　　　　　　　　　　He　stopped　at　the　window；　with　that　doubt　in　

him；　once　more　listening　to　the　pattering　rain；　once　more　looking　out　into　

the　black　darkness。　

　　　　　Still　the　dead　man！　　　　　　　　The　darkness　forced　his　mind　back　upon　itself；　

and　set　his　memory　at　work；　reviving；　with　a　painfully…vivid　distinctness　

the　momentary　impression　it　had　received　from　the　first　sight　of　the　corpse。　

Before　　　long　　　the　　　face　　　seemed　　　to　　　be　　　hovering　　　out　　　in　　　the　　　middle　　　of　　　the　

darkness；　confronting　him　through　the　window；　with　the　paleness　whiter；　

with　the　dreadful　dull　line　of　light　between　the　imperfectly…closed　eyelids　

broader　than　he　had　seen　it　…　with　the　parted　lips　slowly　dropping　farther　

and　farther　away　from　each　other　…　with　the　features　growing　larger　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LAZY　TOUR　OF　TWO　IDLE　APPRENTICES　



moving　closer；　till　they　seemed　to　fill　the　window　and　to　silence　the　rain；　

and　to　shut　out　the　night。　

　　　　　The　sound　of　a　voice；　shouting　below…stairs；　woke　him　suddenly　from　

the　dream　of　his　own　distempered　fancy。　　　　　　　　　　　　　　　He　recognised　it　as　the　voice　of　

the　landlord。　　　　　　'Shut　up　at　twelve；　Ben；'　he　heard　it　say。　'I'm　off　to　bed。'　

　　　　　He　wiped　away　the　damp　that　had　gathered　on　his　forehead；　reasoned　

with　himself　for　a　little　while；　and　resolved　to　shake　his　mind　free　of　the　

ghastly　counterfeit　which　still　clung　to　it；　by　forcing　himself　to　confront；　if　

it　was　only　for　a　moment；　the　solemn　reality。　　　　　　　　　　　　　　　　Without　allowing　himself　

an　　　instant　　　to　　　hesitate；　　　he　　　parted　　　the　　　curtains　　　at　　　the　　　foot　　　of　　　the　　　bed；　　　and　

looked　through。　

　　　　　There　　　was　　　a　　　sad；　　　peaceful；　　　white　　　face；　　　with　　　the　　　awful　　　mystery　　　of　

stillness　on　it；　laid　back　upon　the　pillow。　　　　　　　　　　　　No　stir；　no　change　there！　　　　　　　　　He　

only　looked　at　it　for　a　moment　before　he　closed　the　curtains　again　…　but　

that　moment　steadied　him；　calmed　him；　restored　him　…　mind　and　body　…　to　

himself。　

　　　　　He　returned　to　his　old　occupation　of　walking　up　and　down　the　room；　

persevering　in　it；　this　time；　till　the　clock　struck　again。　　　　　　　　　　　Twelve。　

　　　　　As　　　the　　　sound　　　of　　　the　　　clock…bell　　　died　　　away；　　　it　　　was　　　succeeded　　　by　　　the　

confused　　　noise；　　　down…stairs；　　　of　　　the　　　drinkers　　　in　　　the　　　tap…room　　　leaving　　　the　

house。　　　　　The　　　next　　　sound；　　　after　　　an　interval　　　of　　　silence；　　　was　　　caused　　　by　　the　

barring　of　the　door；　and　the　closing　of　the　shutters；　at　the　back　of　the　Inn。　

Then　the　silence　followed　again；　and　was　disturbed　no　more。　

　　　　　He　was　alone　now　…　absolutely；　utterly；　alone　with　the　dead　man；　till　

the　next　morning。　

　　　　　The　　　　wick　　　　of　　the　　candle　　　　wanted　　　　trimming　　　　　　again。　　　He　　　　took　　　up　　　the　

snuffers　…　but　paused　suddenly　on　the　very　point　of　using　them；　and　looked　

attentively　at　the　candle　…　then　back；　over　his　shoulder；　at　the　curtained　bed　

…　then　again　at　the　candle。　　　　　　　　　It　had　been　lighted；　for　the　first　time；　to　show　

him　　　　　the　　way　　　　up…stairs；　　　　and　　　three　　　parts　　　of　　it；　　at　　least；　　were　　　　already　

consumed。　　　　　　　In　　　another　　　hour　　　it　　　would　　　be　　　burnt　　　out。　　In　　　another　　　hour　　　…　

unless　he　called　at　once　to　the　man　who　had　shut　up　the　Inn；　for　a　fresh　

candle　…　he　would　be　left　in　the　dark。　

　　　　　Strongly　as　his　mind　had　been　affected　since　he　had　entered　his　room；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LAZY　TOUR　OF　TWO　IDLE　APPRENTICES　



his　　　unreasonable　　　　　　dread　　　　of　　encountering　　　　　　ridicule；　　　and　　　of　　exposing　　　　　his　

courage　to　suspicion；　had　not　altogether　lost　its　influence　over　him；　even　

yet。　　　　He　lingered　irresolutely　by　the　table；　waiting　till　he　could　prevail　on　

himself　to　open　the　door；　and　call；　from　the　landing；　to　the　man　who　had　

shut　up　the　Inn。　　　　　　　In　his　present　hesitating　frame　of　mind；　it　was　a　kind　of　

relief　to　gain　a　few　moments　only　by　engaging　in　the　trifling　occupation　of　

snuffing　　　the　　　candle。　　　　　His　　　hand　　　trembled　　　a　　　little；　　　and　　　the　　　snuffers　　　were　

heavy　and　awkward　to　use。　　　　　　　　　　　　When　he　closed　them　on　the　wick；　he　closed　

them　a　hair's　breadth　too　low。　　　　　　　　　　　In　an　instant　the　candle　was　out；　and　the　

room　was　plunged　in　pitch　darkness。　

　　　　　The　one　impression　which　the　absence　of　light　immediately　produced　

on　his　mind；　was　distrust　of　the　curtained　bed　…　distrust　which　shaped　itself　

into　no　distinct　idea；　but　which　was　powerful　enough　in　its　very　vagueness；　

to　bind　him　down　to　his　chair；　to　make　his　heart　beat　fast；　and　to　set　him　

listening　intently。　　　　　　No　sound　stirred　in　the　room　but　the　familiar　sound　of　

the　rain　against　the　window；　louder　and　sharper　now　than　he　had　heard　it　

yet。　

　　　　　Still　　　the　　　vague　　　distrust；　　　the　　　inexpressible　　　dread　　　possessed　　　him；　　　and　

kept　him　to　his　chair。　　　　　　　　　He　had　put　his　carpet…bag　on　the　table；　when　he　

first　entered　the　room；　and　he　now　took　the　key　from　his　pocket；　reached　

out　　　his　　　hand　　　softly；　　　opened　　　the　　　bag；　　　and　　　groped　　　in　　　it　　　for　　　his　　　travelling　

writing…case；　in　　　which　he　　　knew　that　　　there　　　was　a　　　small　store　　　of　　　matches。　

When　he　had　got　one　of　the　matches；　he　waited　before　he　struck　it　on　the　

coarse　　　wooden　　　table；　　　and　　　listened　　　intently　　　again；　　　without　　　knowing　　　why。　

Still　　　there　　　was　　　no　　　sound　　　in　　　the　　　room　　　but　　　the　　　steady；　　　ceaseless；　　　rattling　

sound　of　the　rain。　

　　　　　He　lighted　the　candle　again；　without　another　moment　of　delay　and；　on　

the　　　instant　　　of　　　its　　　burning　　　up；　　　the　　　first　　　object　　　in　　　the　　　room　　　that　　　his　　　eyes　

sought　for　was　the　curtained　bed。　

　　　　　Just　before　the　light　had　been　put　out；　he　had　looked　in　that　direction；　

and　had　seen　no　change；　no　disarrangement　of　any　sort；　in　the　folds　of　the　

closely…drawn　curtains。　

　　　　　When　he　looked　at　the　bed；　now；　he　saw；　hanging　over　the　side　of　it；　a　

long　white　hand。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LAZY　TOUR　OF　TWO　IDLE　APPRENTICES　



　　　　　It　lay　perfectly　motionless；　midway　on　the　side　of　the　bed；　where　the　

curtain　　　at　　　the　　　head　　　and　　　the　　　curtain　　　at　　　the　　　foot　　　met。　Nothing　　　more　　　was　

visible。　　　　The　clinging　curtains　hid　everything　but　the　long　white　hand。　

　　　　　He　stood　looking　at　it　unable　to　stir；　unable　to　call　out；　feeling　nothing；　

knowing　nothing；　every　faculty　he　possessed　gathered　up　and　lost　in　the　

one　seeing　faculty。　　　　　　　　How　long　that　first　panic　held　him　he　never　could　tell　

afterwards。　　　　　　　It　might　have　been　only　for　a　moment；　it　might　have　been　for　

many　　　minutes　　　together。　　　　　　　　How　　　he　　　got　　　to　　　the　　　bed　　　…　　　whether　　　he　　　ran　　　to　　　it　

headlong；　or　whether　he　approached　it　slowly　…　how　he　wrought　himself　

up　　　to　　　unclose　　　the　　　curtains　　　and　　　look　　　in；　　　he　　　never　　　has　　　remembered；　　　and　

never　will　remember　to　his　dying　day。　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　enough　that　he　did　go　to　the　

bed；　and　that　he　did　look　inside　the　curtains。