lin mclean(林·迈林恩)-第16章

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　　　　　〃Fans　and　taverns　and　gypsies　and　sportin'；〃　said　Lin。　〃My！　but　I'd　like　

to　see　them　countries　with　oranges　and　bull…fights！　Only　I　expect　Spain；　

maybe；　ain't　keepin'　it　up　so　gay　as　when　'Carmen'　happened。〃　

　　　　　The　table…talk　soon　left　romance　and　turned　upon　steers　and　alfalfa；　a　

grass　but　lately　introduced　in　the　country。　No　further　mention　was　made　of　

the　hostile　Crows；　and　from　this　I　drew　the　false　conclusion　that　Tommy　

had　not　come　up　to　their　hopes　in　the　matter　of　reciting　his　campaigns。　But　

when　the　hour　came　for　those　visitors　who　were　not　spending　the　night　to　

take　　　their　　　leave；　　　Taylor　　　drew　　　Tommy　　　aside　　　with　　　me；　　　and　　　I　　　noticed　　　the　

Virginian　speaking　with　Molly　Wood；　whose　face　showed　diversion。　

　　　　　〃Don't　seem　to　make　anything　of　it；〃　whispered　Taylor　to　Tommy；　〃but　

the　ladies　have　got　their　minds　on　this　Indian　truck。〃　

　　　　　〃Why；　I'll　just　explain〃　began　Tommy。　

　　　　　〃Don't；〃　whispered　Lin；　joining　us。　〃Yu'　know　how　women　are。　Once　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LIN　McLEAN　



they　take　a　notion；　why；　the　more　yu'　deny　the　surer　they　get。　Now；　yu'　see；　

him　and　me〃　（he　jerked　his　elbow　towards　the　Virginian）　〃must　go　back　to　

camp；　for　we're　on　second　relief。〃　

　　　　　〃And　the　ladies　would　sleep　better　knowing　there　was　another　man　in　

the　house；〃　said　Taylor。　

　　　　　〃In　that　case；〃　said　Tommy；　〃I〃　

　　　　　〃Yu'　see；〃　said　Lin；　〃they've　been　told　about　Ten　Sleep　being　burned　

two　nights　ago。〃　

　　　　　〃It　ain't！〃　cried　Tommy。　

　　　　　〃Why；　of　course　it　ain't；〃　drawled　the　ingenious　Lin。　〃But　that's　what　I　

say。　You　and　I　know　Ten　Sleep's　all　right；　but　we　can't　report　from　our　own　

knowledge　　　seeing　　　　　　　it　　　all　　　right；　　　and　　there　　　it　　　is。　　　They　　　get　　　these　　　nervous　

notions。〃　

　　　　　〃Just　　　don't　　　appear　　　　to　　make　　　　anything　　　　special　　　of　　not　　　going　　　back　　　　to　

Riverside；〃　repeated　Taylor；　〃but〃　

　　　　　〃But　just　kind　of　stay　here；〃　said　Lin。　

　　　　　〃I　will！〃　exclaimed　Tommy。　〃Of　course；　I'm　glad　to　oblige。〃　

　　　　　I　suppose　I　was　slow…sighted。　All　this　pains　seemed　to　me　larger　than　

its　results。　They　had　imposed　upon　Tommy；　yes。　But　what　of　that？　He　was　

to　　　be　　　kept　　　from　　　going　　　　back　　　to　　Riverside　　　　　until　　morning。　　　　　Unless　　　　they　

proposed　to　visit　his　empty　cabin　and　play　tricksbut　that　would　be　too　

childish；　　　　even　　　　for　　Lin　　　McLean；　　　　　　to　　say　　　nothing　　　　of　　the　　Virginian；　　　　his　

occasional　partner　in　mischief。　

　　　　　〃In　　　spite　　　of　　　the　　　Crows；〃　　　I　　　satirically　　　told　　　the　　　ladies；　　　〃I　　　shall　　　sleep　

outside；　as　I　intended。　I've　no　use　for　houses　at　this　season。〃　

　　　　　The　cinches　of　the　horses　were　tightened；　Lin　and　the　Virginian　laid　a　

hand　on　their　saddle…horns；　swung　up；　and　soon　all　sound　of　the　galloping　

horses　had　ceased。　Molly　Wood　declined　to　be　nervous　and　crossed　to　her　

little　neighbor　cabin；　we　all　parted；　and　（as　always　in　that　blessed　country）　

deep　sleep　quickly　came　to　me。　

　　　　　I　don't　know　how　long　after　it　was　that　I　sprang　from　my　blankets　in　

half…doubting　fright。　But　I　had　dreamed　nothing。　A　second　long；　wild　yell　

now　gave　me　（I　must　own　to　it）　a　horrible　chill。　I　had　no　pistol　nothing。　

In　　　the　　　hateful　　　brightness　　　of　　　the　　　moon　　　my　　　single　　　thought　　　was　　　〃House！　



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House！〃　and　I　fled　across　the　lane　in　my　underclothes　to　the　cabin；　when　

round　the　corner　whirled　the　two　cow…punchers；　and　I　understood。　I　saw　

the　Virginian　catch　sight　of　me　in　my　shirt；　and　saw　his　teeth　as　he　smiled。　

I　hastened　to　my　blankets；　and　returned　more　decent　to　stand　and　watch　

the　two　go　shooting　and　yelling　round　the　cabin；　crazy　with　their　youth。　

The　　　　　door　　　was　　　　opened；　　　　and　　　Taylor　　　　courageously　　　　　emerged；　　　　　bearing　　　　a　

Winchester。　He　fired　at　the　sky　immediately。　

　　　　　〃B'　　　gosh！〃　　　he　　　roared。　　　〃That's　　　one。〃　　　He　　　fired　　　again。　　　〃Out　　　and　　　at　　　'em。　

They're　running。〃　

　　　　　At　this；　duly　came　Mrs。　Taylor　in　white　with　a　pistol；　and　Miss　Peck　in　

white；　staring　and　stolid。　But　no　Tommy。　Noise　prevailed　without；　shots　by　

the　stable　and　shots　by　the　creek。　The　two　cow…punchers　dismounted　and　

joined　　　Taylor。　　　Maniac　　　delight　　　seized　　　me；　　　and　　　I；　　　too；　　　rushed　　　about　　　with　

them；　helping　the　din。　

　　　　　〃Oh；　Mr。　Taylor！〃　said　a　voice。　〃I　didn't　think　it　of　you。〃　It　was　Molly　

Wood；　come　from　her　cabin；　very　pretty　in　a　hood…and…cloak　arrangement。　

She　stood　by　the　fence；　laughing；　but　more　at　us　than　with　us。　

　　　　　〃Stop；　friends！〃　said　Taylor；　gasping。　〃She　teaches　my　Bobbie　his　A　B　

C。　I'd　hate　to　have　Bobbie〃　

　　　　　〃Speak　to　your　papa；〃　said　Molly；　and　held　her　scholar　up　on　the　fence。　

　　　　　〃Well；　I'll　be　gol…darned；〃　said　Taylor；　surveying　his　costume；　〃if　Lin　

McLean　hasn't　made　a　fool　of　me　to…night！〃　

　　　　　〃Where　has　Tommy　got？〃　said　Mrs。　Taylor。　

　　　　　〃Didn't　yus　see　him？〃　said　the　biscuit…shooter　speaking　her　first　word　

in　all　this。　

　　　　　We　followed　her　into　the　kitchen。　The　table　was　covered　with　tin　plates。　

Beneath　it；　　wedged　　　knelt　Tommy　　　with　　　a　pistol　　　firm　　in　his　hand；　　　but　　the　

plates　were　rattling　up　and　down　like　castanets。　

　　　　　There　was　a　silence　among　us；　and　I　wondered　what　we　were　going　to　

do。　

　　　　　〃Well；〃　murmured　the　Virginian　to　himself；　〃if　I　could　have　foresaw；　

I'd　notit　makes　yu'　feel　humiliated　yu'self。〃　

　　　　　He　marched　out；　got　on　his　horse；　and　rode　away。　Lin　followed　him；　

but　perhaps　less　penitently。　We　all　dispersed　without　saying　anything；　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LIN　McLEAN　



presently　　　from　　　my　　　blankets　　　I　　　saw　　　poor　　　Tommy　　　come　　　out　　　of　　　the　　　silent　

cabin；　　　mount；　　　and　　　slowly；　　　very　　　slowly；　　　ride　　　away。　　　He　　　would　　　spend　　　the　

night　at　Riverside；　after　all。　

　　　　　Of　course　　　we　recovered　　　from　our　　　unexpected　shame；　　and　the　tale　　　of　

the　table　and　the　dancing　plates　was　not　told　as　a　sad　one。　But　it　is　a　sad　

one　when　you　think　of　it。　

　　　　　I　was　not　there　to　see　Lin　get　his　bride。　I　learned　from　the　Virginian　

how　the　victorious　puncher　had　ridden　away　across　the　sunny　sagebrush；　

bearing　　　the　　　biscuit…shooter　　　with　　　him　　　to　　　the　　　nearest　　　justice　　　of　　　the　　　peace。　

She　was　astride　the　horse　he　had　brought　for　her。　

　　　　　〃Yes；　　　he　beat　Tommy；〃　　　said　　　the　Virginian。　　　〃Some　　　folks；　　　anyway；　　　get　

what　they　want　in　this　hyeh　world。〃　

　　　　　From　which　I　inferred　that　Miss　Molly　Wood　was　harder　to　beat　than　

Tommy。　



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　　　　　　　LIN　McLEAN'S　HONEY…MOON　



　　　　　Rain　had　not　fallen　for　some　sixty　days；　and　for　some　sixty　more　there　

was　no　necessity　that　it　should　fall。　It　is　spells　of　weather　like　this　that　set　

the　Western　editor　writing　praise　and　prophecy　of　the　boundless　fertility　of　

the　　　soilwhen　　　　　irrigated；　　　and　　　of　　　what　　　an　　　Eden　　　　it　　can　　be　　　madewith　

irrigation；　but　the　spells　annoy　the　people　who　are　trying　to　raise　the　Eden。　

We　always　told　the　transient　Eastern　visitor；　when　he　arrived　at　Cheyenne　

and　criticised　the　desert；　that　anything　would　grow　herewith　irrigation；　

and　sometimes　he　replied；　unsympathetically；　that　anything　could　flywith　

wings。　Then　we　would　lead　such　a　man　out　and　show　him　six；　eight；　ten　

square　　　miles　　　of　　　green　　　crops；　　　and　　　he；　　　if　　　he　　　was　　　thoroughly　　　nasty；　　　would　

mention　　　that　　　Wyoming　　　contained　　　ninety…five　　　thousand　　　square　　　miles；　　　all　

waiting　　　　　for　　irrigation　　　and　　　　Eden。　　　One　　　　of　　　these　　　Eastern　　　　supercivilized　

hostiles　from　New　York　was　breakfasting　with　the　Governor　and　me　at　the　

Cheyenne　　　Club；　　　and　　　we