a ward of the golden gate(金门一区)-第19章

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defense；　or　himself　defend　her。　

　　　　　As　　　if；　　　with　　　some　　　feminine　　　instinct；　　　she　　　had　　　attributed　　　his　　　silence　　　to　

some　jealousy　of　Don　Caesar's　attentions；　she　more　than　once　turned　from　



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the　　　Spaniard　　　　　to　　Paul　　　with　　　an　　　assuring　　　　smile。　　　In　　his　　anxiety；　　　he　　　half　

accepted　the　rather　humiliating　suggestion；　and　managed　to　say　to　her；　in　a　

lower　tone：　

　　　　　〃On　　　this　　　last　　　visit　　　of　　　your　American　　　guardian；　　one　　　would　　　think；　　　you　

need　not　already　anticipate　your　Spanish　relations。〃　

　　　　　He　was　thrilled　with　the　mischievous　yet　faintly　tender　pleasure　that　

sparkled　in　her　eyes　as　she　said；　

　　　　　〃You　forget　it　is　my　American　guardian's　FIRST　visit；　as　well　as　his　

last。〃　〃And　as　your　guardian；〃　he　went　on；　with　half…veiled　seriousness；　〃I　

protest　against　your　allowing　your　treasures；　the　property　of　the　Trust；〃　he　

gazed　　　directly　　　into　　　her　　　beautiful　　　eyes；　　　〃being　　　handled　　　and　　　commented　

upon　by　everybody。〃　

　　　　　When　the　ladies　had　left　the　table；　he　was；　for　a　moment；　relieved。　But　

only　for　a　moment。　Judge　Baker　drew　his　chair　beside　Paul's；　and；　taking　

his　cigar　from　his　lips；　said；　with　a　perfunctory　laugh：　

　　　　　〃I　say；　Hathaway；　I　pulled　up　just　in　time　to　save　myself　from　making　

an　awful　speech；　just　now；　to　your　ward。〃　

　　　　　Paul　looked　at　him　with　cold　curiosity。　

　　　　　〃Yes。　　　　Gad！　　　　Do　　　　you　　　know　　　　　WHO　　　　　　was　　　my　　　　rival　　　in　　that　　necklace　

transaction？〃　

　　　　　〃No；〃　said　Paul；　with　frigid　carelessness。　

　　　　　〃Why；　Kate　Howard！　Fact；　sir。　She　bought　it　right　under　my　nose　and　

overbid　me；　too。〃　

　　　　　Paul　did　not　lose　his　self…possession。　Thanks　to　the　fact　that　Yerba　was　

not　present；　and　that　Don　Caesar；　who　had　overheard　the　speech；　moved　

forward　　　with　　　a　　　suggestive　　　and　　　unpleasant　　　smile；　　　his　　　agitation　　　congealed　

into　a　coldly　placid　fury。　

　　　　　〃And　　　I　　　suppose；〃　　　he　　　returned；　　　with　　　perfect　　　calmness；　　　〃that；　　　after　　　the　

usual　habit　of　this　class　of　women；　the　necklace　very　soon　found　its　way　

back；　through　the　pawnbroker；　to　the　jeweler　again。　It's　a　common　fate。〃　

　　　　　〃Yes；　　　of　　　course；〃　　　said　　　Judge　　　Baker；　　　cheerfully。　　　〃You're　　　quite　　　right。　

That's　undoubtedly　the　solution　of　it。　But；〃　with　a　laugh；　〃I　had　a　narrow　

escape　from　saying　somethingeh？〃　

　　　　　〃A　very　narrow　escape　from　an　apparently　gratuitous　insult；〃　said　Paul；　



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gravely；　but　fixing　his　eyes；　now　more　luminous　than　ever　with　anger；　not　

on　the　speakers　but　on　the　face　of　Don　Caesar；　who　was　standing　at　his　

side。　〃you　were　about　to　say；〃　

　　　　　〃Ehohah！　　　this　　　Kate　　　Howard？　　　So！　　　I　　　have　　　heard　　　of　　　heryees！　And　

Miss　Yerbaahshe　is　of　my　countryI　think。　Yeswe　shall　claim　herof　

a　truthyes。〃　

　　　　　〃Your　countrymen；　I　believe；　are　in　the　habit　of　making　claims　that　are　

more　　　often　　　founded　　　on　　profit　　　than　verity；〃　　　said　　　Paul；　　　with　smileless　　　and　

insulting　　　deliberation。　　　He　　　knew　　　perfectly　　　what　　　he　　　was　　　saying；　　　and　　　the　

result　　　　he　　expected。　　　　　Only　　　　twenty…four　　　　　hours　　　　before　　　　he　　had　　　smiled　　　　　at　

Pendleton's　idea　of　averting　scandal　and　discovery　by　fighting；　yet　he　was　

endeavoring　　　to　　　pick　　　a　　　quarrel　　　with　　　a　　　man；　　　merely　　　on　　　suspicion；　　　for　　　the　

same　purpose；　and　he　saw　nothing　strange　in　it。　A　vague　idea；　too；　that　this　

would　irrevocably　confirm　him　in　opposition　to　Yerba's　illusions　probably　

determined　him。　

　　　　　But　Don　Caesar；　albeit　smiling　lividly；　did　not　seem　inclined　to　pick　up　

the　gauntlet；　and　Woods　interfered　hastily。　〃Don　Caesar　means　that　your　

ward　　　has　some　　　idea　herself　　　that　she　　　is　　　of　　　Spanish　　　originat　　least；　　　Milly　

says　so。　But　of　course；　as　one　of　the　oldest　trustees；　YOU　know　the　facts。〃　

　　　　　In　another　moment　Paul　would　have　committed　himself。　〃I　think　we'll　

leave　Miss　Yerba　out　of　the　question；〃　he　said；　coldly。　〃My　remark　was　a　

general　　　　　one；　　　although；　　　　of　　　course；　　　I　　am　　　　responsible　　　　　for　　any　　　personal　

application　of　it。〃　

　　　　　〃Spoken　　　　　　like　　　a　　politician；　　　Hathaway；〃　　　　　　said　　　Judge　　　　Baker；　　　　with　　　an　

effusive　enthusiasm；　which　he　hoped　would　atone　for　the　alarming　results　

of　his　infelicitous　speech。　〃That's　right；　gentlemen！　You　can't　get　the　facts　

from　him　before　he　is　ready　to　give　them。　Keep　your　secret；　Mr。　Hathaway；　

the　court　is　with　you。〃　

　　　　　Nevertheless；　　　as　　　they　　　passed　　　out　　　of　　　the　　　room　　　to　　　join　　　the　　　ladies；　　　the　

Mayor　lingered　a　little　behind　with　Woods。　〃It's　easy　to　see　the　influence　

of　that　Pendleton　on　our　young　friend；〃　he　said；　significantly。　〃Somebody　

ought　to　tell　him　that　it's　played　out　down　hereas　Pendleton　is。　It's　quite　

enough　to　ruin　his　career。〃　

　　　　　Paul　was　too　observant　not　to　notice　this；　but　it　brought　him　no　sense　



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of　remorse；　and　his　youthful　belief　in　himself　and　his　power　kept　him　from　

concern。　He　felt　as　if　he　had　done　something；　if　only　to　show　Don　Caesar　

that　　　the　　　girl's　　weakness　　　　　or　　ignorance　　　　　could　　　　not　　be　　　traded　　　upon　　　　with　

impunity。　　　But　　　he　　　was　　　still　　　undecided　　　as　　　to　　　the　　　course　　　he　　　should　　　pursue。　

But　he　should　determine　that　to…　night。　At　present　there　seemed　no　chance　

of　talking　to　her　alone　she　was　unconcernedly　conversing　with　Milly　and　

Mrs。　Woods；　and　already　the　visitors　who　had　been　invited　to　this　hurried　

levee　　　　in　　his　　honor　　　　were　　　　arriving。　　　In　　view　　　of　　　his　　late　　indiscretion；　　　　he　

nervously　　　exerted　　　　　　his　　　fullest　　powers；　　　　and　　　in　　a　　very　　　few　　　minutes　　　　　was　

surrounded　by　a　breathless　and　admiring　group　of　worshipers。　A　ludicrous　

resemblance　　　to　　　the　　　scene　　　in　　　the　　　Golden　　　Gate　　　Hotel　　　passed　　　through　　　his　

mind；　he　involuntarily　turned　his　eyes　to　seek　Yerba　in　the　half…fear；　half…　

expectation　of　　　meeting　　her　mischievous　　　smile。　Their　glances　　　met；　　　to　his　

surprise　hers　was　smileless；　and　instantly　withdrawn；　but　not　until　he　had　

been　thrilled　by　an　unconscious　prepossession　in　its　luminous　depths　that　

he　　　scarcely　　　dared　　　to　　　dwell　　　upon。　　　What　　　mattered　　　now　　　this　　　passage　　　with　

Don　Caesar　or　the　plaudits　of　his　friends？　SHE　was　proud　of　him！　

　　　　　Yet；　after　that　glance；　she　was　shy；　preoccupying　herself　with　Milly；　or　

even　　　　　listening　　　　　sweetly　　　　　to　　　Judge　　　　Baker's　　　　　somewhat　　　　　　　practical　　　　and　

unromantic　　　　　　　reminiscences　　　　　　　of　　the　　　deprivations　　　　　　and　　　the　　　hardships　　　　　of　

California　　　　　early　　　days；　　　　as　　if　　to　　condone　　　　　　his　　past　　　infelicity。　　She　　　　was　

pleasantly　　　unaffected　　　with　　　Don　　　Caesar；　　　although　　　she　　　managed　　　to　　　draw　

Dona　Anna　into　the　conversation；　she　was　unconventional；　Paul　fancied；　to　

all　but　himself。　Once　or　twice；　when　he　had　artfully　drawn　her　towards　the　

open　French　window　that　led　to　the　moonlit　garden　and　shadowed　veranda；　

she　had　managed　to　link　Milly's　arm　in　her　own；　and　he　was　confident　that　

a　suggestion　to　stroll　with　him　in　the　open　air　would　be　followed　by　her　

invitation　to　Milly　to　accompany　them。　Disappointed　and　mortified　as　he　

was；　　　　he　　　found　　　　some　　　　　solace　　　in　　　her　　　manner；　　　　which　　　　　he　　　still　　believed　

suggested　the　hope　that　she　might　be　made　accessible　to　his　persuasions。　

Persuasions　to　what？　He　did　not　know。　

　　　　　The　last　guest　had　departed；　he　lingered　on　the　veranda　with　a　cigar；　

begging　　　　　　his　　host　　　and　　　hostess　　　　not　　to　　trouble　　　　themselves　　　　　to　　keep　　　　him　

company。　Milly　and　Yerba　had　retired　to　the　former's　boudoir；　but；　as　they