a ward of the golden gate(金门一区)-第33章

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antagonistic；　had　begun　to　force　itself　upon　him。　He　had　no　intention　of　

being　disloyal　to　her　old　guardian；　but　he　felt　that　Pendleton　had　not　been　

frank　with　him　since　his　return　from　Rosario。　Had　he　ever　been　so　with　

HER？　He　sometimes　doubted　his　disclaimer。　

　　　　　He　　　was　　　lucky　　　in　　　finding　　　the　　　General　　　disengaged；　　　and　　　together　　　they　

dined　　　at　　　a　　　restaurant　　　and　　　spent　　　the　　　evening　　　at　　　the　　　Kursaal。　　　Later；　　　at　　　the　

Residenz　　　　　　Club；　　　　the　　General　　　　　leaned　　　over　　　　his　　beer…glass　　　　and　　　smilingly　

addressed　his　companion。　

　　　　　〃So　I　hear　you；　too；　are　a　conquest　of　the　beautiful　South　American。〃　

　　　　　For　　　an　　　instant　　　Paul；　　　recognizing　　　only　　Dona　Anna　　　under　　　that　　　epithet；　

looked　puzzled。　

　　　　　〃Come；　　　　　　my　　　　friend；〃　　　　said　　　the　　General　　　　　regarding　　　　　him　　　　with　　　some　

amusement；　〃I　am　an　older　man　than　you；　yet　I　hardly　think　I　could　have　

ridden　out　with　such　a　goddess　without　becoming　her　slave。〃　

　　　　　Paul　　　　felt　　his　　face　　　flush　　in　　spite　　　of　　himself。　　　　〃Ah！　　　you　　　　mean　　　　Miss　

Arguello；〃　　　he　　　said　　　hurriedly；　　　his　　　color　　　increasing　　　at　　　his　　　own　　　mention　　　of　

that　name　as　if　he　were　imposing　it　upon　his　honest　companion。　〃She　is　an　

old　acquaintance　of　minefrom　my　own　State　California。〃　

　　　　　〃Ah；　so；〃　said　the　General；　lifting　his　eyebrows　in　profound　apology。　

〃A　thousand　pardons。〃　

　　　　　〃Surely；〃　said　Paul；　with　a　desperate　attempt　to　recover　his　equanimity；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



〃YOU　ought　to　know　our　geography　better。〃　

　　　　　〃So；　　　　I　　am　　　wrong。　　　　But　　　still　　the　　nameArguellosurely　　　　　　　　　that　　is　　not　

American？　　　Still；　　　they　　　say　　　she　　　has　　　no　　　accent；　　　and　　　does　　　not　　　look　　　like　　　a　

Mexican。〃　

　　　　　For　an　instant　Paul　was　superstitiously　struck　with　the　fatal　infelicity　

of　Yerba's　selection　of　a　foreign　name；　that　now　seemed　only　to　invite　that　

comment　　　and　　　criticism　　　which　　　she　　　should　　　have　　　avoided。　　　Nor　　　could　　　he　

explain　　　it　　　at　　　length　　　to　　　the　　　General　　　without　　　assisting　　　and　　　accenting　　　the　

deception；　which　he　was　always　hoping　in　some　vague　way　to　bring　to　an　

end。　He　was　sorry　he　had　corrected　the　General；　he　was　furious　that　he　had　

allowed　himself　to　be　confused。　

　　　　　Happily　　　his　　　companion　　　had　　　misinterpreted　　　his　　　annoyance；　　　and　　　with　

impulsive　　　German　　　friendship　　　threw　　　himself　　　into　　　what　　　he　　　believed　　　to　　　be　

Paul's　feelings。　〃Donnerwetter！　Your　beautiful　countrywoman　is　made　the　

subject　　　of　　　curiosity　　　just　　　because　　　that　　　　stupid　　　baron　　　is　　persistent　　　in　　his　

serious　　　　　attentions。　　　　That　　　is　　quite　　　　enough；　　　　　my　　　good　　　　　friend；　　　to　　make　

Klatschen　here　among　those　animals　who　do　not　understand　the　freedom　

of　an　American　girl；　or　that　an　heiress　may　have　something　else　to　do　with　

her　money　than　to　expend　it　on　the　Baron's　mortgages。　But〃he　stopped；　

and　　　his　　　simple；　　　honest　　　face　　　assumed　　　an　　　air　　　of　　　profound　　　and　　　sagacious　

cunning〃I　am　glad　to　talk　about　it　with　you；　who　of　course　are　perfectly　

familiar　with　the　affair。　I　shall　now　be　able　to　know　what　to　say。　My　word；　

my　friend；　has　some　weight　here；　and　I　shall　use　it。　And　now　you　shall　tell　

me　WHO　is　our　lovely　friend；　and　WHO　were　her　parents　and　her　kindred　

in　　　her　　　own　　　　　home。　　　　Her　　　　associates　　　　here；　　　you　　　　possibly　　　　know；　　　　are　　　an　

impossible　　　　　　colonel　　　　and　　　his　　　never…before…approached　　　　　　　　　　valet；　　with　　　some　

South　American　Indian　planters；　and；　I　believe；　a　pork…butcher's　daughter。　

But　of　THEMit　makes　nothing。　Tell　me　of　HER　people。〃　

　　　　　With　　　　　his　　kindly　　　　serious　　　face　　　within　　　　a　　few　　　inches　　　　of　　　Paul's；　　and　

sympathizing　　　　　　　　curiosity　　　　beaming　　　　　from　　　　his　　　pince…nez；　　　　　he　　　obliged　　　　the　

wretched　　　and　　　conscience…stricken　　　Hathaway　　　to　　　respond　　　with　　　a　　　detailed　

account　　　　　of　　Yerba's　　　　parentage　　　　　as　　projected　　　　by　　　herself　　　and　　　indorsed　　　　by　

Colonel　　　　　　Pendleton。　　　　　He　　　dwelt　　　　somewhat　　　　　　particularly　　　　on　　　the　　　romantic　

character　of　the　Trust；　hoping　to　draw　the　General's　attention　away　from　



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the　question　of　relationship；　but　he　was　chagrined　to　find　that　the　honest　

warrior　　　　　　evidently　　　　　confounded　　　　　　　　the　　　Trust　　　　with　　　　some　　　　　　eleemosynary　

institution　and　sympathetically　glossed　it　over。　〃Of　course；〃　he　said；　〃the　

Mexican　Minister　at　Berlin　would　know　all　about　the　Arguello　family：　so　

there　would　be　no　question　there。〃　

　　　　　Paul　was　not　sorry　when　the　time　came　to　take　leave　of　his　friend；　but　

once　　　again　　　in　　　the　　　clear　　　moonlight　　　and　　　fresh；　　　balmy　　　air　　　of　　　the　Allee；　　　he　

forgot　the　unpleasantness　of　the　interview。　He　found　himself　thinking　only　

of　his　ride　with　Yerba。　Well！　he　had　told　her　that　he　loved　her。　She　knew　it　

now；　　　and　　　although　　　she　　　had　　　forbidden　　　him　　　to　　　speak　　　further；　　　she　　　had　　　not　

wholly　rejected　it。　It　must　be　her　morbid　consciousness　of　the　mystery　of　

her　birth　that　　　withheld　　a　　return　　　of　　her　　affections；some　half…knowledge；　

perhaps；　that　she　would　not　divulge；　yet　that　kept　her　unduly　sensitive　of　

accepting　his　love。　He　was　satisfied　there　was　no　entanglement；　her　heart　

was　virgin。　He　even　dared　to　hope　that　she　had　ALWAYS　cared　for　him。　It　

was　　　for　　　HIM　　　to　　　remove　　　all　　　obstaclesto　　　prevail　　　upon　　　her　　　to　　　leave　　　this　

place　and　return　to　America　with　him　as　her　husband；　the　guardian　of　her　

good　　　name；　　　and　　　the　　　custodian　　　of　　　her　　　secret。　　　At　　　times　　　the　　　strains　　　of　　　a　

dreamy　　　German　　　waltz；　　　played　　　in　　　the　　　distance；　　　brought　　　back　　　to　　　him　　　the　

brief　moment　that　his　arm　had　encircled　her　waist　by　the　crumbling　wall；　

and　　　his　　　pulses　　　grew　　　languid；　　　only　　　to　　　leap　　　firmer　　　the　　　next　　　moment　　　with　

more　　　desperate　　　resolve。　　　He　　　would　　　win　　　her；　　　come　　　what　　　may！　　　He　　　could　

never　　　have　　　been　　　in　　　earnest　　　before：　　　he　　　loathed　　　and　　　hated　　　himself　　　for　　　his　

previous　passive　acquiescence　to　her　fate。　He　had　been　a　weak　tool　of　the　

colonel's　from　the　first：　he　was　even　now　handicapped　by　a　preposterous　

promise　he　had　given　him！　Yes；　she　was　right　to　hesitateto　question　his　

ability　to　make　her　happy！　He　had　found　her　here；　surrounded　by　stupidity　

and　cupidityto　give　it　no　other　nameso　patent　that　she　was　the　common　

gossip；　and　had　offered　nothing　but　a　boyish　declaration！　As　he　strode　into　

the　hotel　that　night　it　was　well　that　he　did　not　meet　the　unfortunate　colonel　

on　the　staircase！　

　　　　　It　was　very　late；　although　there　was　still　visible　a　light　in　Yerba's　salon；　

shining　　　on　　　her　　　balcony；　　　which　　　　　　　extended　　　　before　　　and　　　included　　　　　his　　　own　

window。　From　time　to　time　he　could　hear　the　murmur　of　voices。　It　was　too　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



late　　　to　　　avail　　　himself　　　of　　　the　　　invitation　　　to　　　join　　　them；　　　even　　　if　　　his　　　frame　　　of　

mind　had　permitted　it。　He　was　too　nervous　and　excited　to　go　to　bed；　and；　

without　lighting　his　candle；　he　opened　the　French　window　that　gave　upon　

the　balcony；　drew　a　chair　in　the　recess　behind　the　curtain；　and　gazed　upon　

the　night。　It　was　very　quiet；　the　moon　was　high；　the　square　was　sleeping　in　

a　　　trance　　　of　　　checkered　　　shadows；　　　like　　　a　　　gigantic　　　chessboard；　　　with　　　black　

foreshortened　trees　for　pawns。　The　click　of　a　cavalry　sabre；　the　sound　of　a　

footfall　　　　on　　　the　　pavement　　　　　　of　　the　　　distant　　　Konigsstrasse；　　　　　were　　　　distinctly　

audible；　　　a　　　far…off　　　railway　　　whistle　　　was　　　startling　　　in　　　its　　　abruptness。　　　In　　　the　

midst