a ward of the golden gate(金门一区)-第8章

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following　year　the　bank　suspended　payment。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　II。　



　　　　　　　In　an　instant　the　whole　situation　and　his　relations　to　it　flashed　upon　

Paul　with　a　terrible；　but　almost　grotesque；　completeness。　Here　he　was；　at　

the　outset　of　his　career；　responsible　for　the　wasted　fortune　of　the　daughter　

of　　　a　　　social　　　outcast；　　　and　　　saddled　　　with　　　her　　　support！　　　He　　　now　　　knew　　　why　

Colonel　Pendleton　　　had　　　wished　to　see　him；　　　for　　　one　shameful　　　moment　　　he　

believed　　　he　　　also　　　knew　　　why　　　he　　　had　　　been　　　content　　　to　　　take　　　his　　　proxy！　　　The　

questionable　　　　　　character　　　　of　　the　　whole　　　　transaction；　　　　his　　own　　　　carelessness；　

which　sprang　from　that　very　confidence　and　trust　that　Pendleton　had　lately　

extolledwhat　　　WOULD；　　　what　　　COULD　　　not　　　be　　　made　　　of　　　it！　　　He　　　already　

heard　himself　abused　by　his　opponentsperhaps；　more　terrible　still；　faintly　

excused　by　his　friends。　All　this　was　visible　in　his　pale　face　and　flashing　

eyes　as　he　turned　them　on　the　helpless　invalid。　

　　　　　Colonel　　　　　Pendleton　　　　　received　　　　his　　look　　　with　　　the　　　same　　　critical；　　half…　

curious　scrutiny　that　had　accompanied　his　speech。　At　last　his　face　changed　

slightly；　　　a　　　faint　　　look　　　of　　　disappointment　　　crossed　　　his　　　eyes；　　　and　　　a　　　sardonic　

smile　deepened　the　lines　of　his　mouth。　

　　　　　〃There；　sir；〃　he　said　hurriedly；　as　if　dismissing　an　unpleasant　revelation；　

〃don't　alarm　yourself！　Take　a　drink　of　that　whiskey。　You　look　pale。　Well；　

turn　your　eyes　on　those　walls。　You　don't　see　any　of　that　money　laid　out　

heredo　　　you？　　　Look　　　at　　　me。　　　I　　　don't　　　look　　　like　　　a　　　man　　　enriched　　　with　　　other　

people's　moneydo　I？　Well；　let　that　content　you。　Every　dollar　of　that　Trust　

fund；　Hathaway；　with　all　the　interests　and　profits　that　have　accrued　to　it；　is　

SAFE！　　　　　　　Every　　　　cent　　　of　　　it　　is　　locked　　　　up　　　in　　　government　　　　　　bonds　　　　　with　

Rothschild's　agent。　There　　　are　the　　　receipts；　dated　　　a　week　　　before　the　bank　

suspended。　But　enough　of　THATTHAT　isn't　what　I　　　asked　you　to　　　come　

and　see　me　for。〃　

　　　　　The　　　blood　　　had　　　rushed　　　back　　　to　　　Paul's　　　cheeks　　　uncomfortably。　　　He　　　saw　

now；　as　impulsively　as　he　had　previously　suspected　his　co…trustee；　that　the　

man　had　probably　ruined　himself　to　save　the　Trust。　He　stammered　that　he　

had　not　questioned　the　management　of　the　fund　nor　asked　to　withdraw　his　

proxy。　

　　　　　〃No　matter；　sir；〃　said　the　colonel；　impatiently；　〃you　had　the　right；　and　I　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



suppose；〃　he　added　with　half…concealed　scorn；　〃it　was　your　duty。　But　let　

that　pass。　The　money　is　safe　enough；　but；　Mr。　Hathaway；and　this　is　the　

point　I　want　to　discuss　with　you；it　begins　to　look　as　if　the　SECRET　was　

safe　no　longer！〃　　　He　　had　　　raised　　　himself　　with　some　　　pain　　　and　　　difficulty　　to　

draw　nearer　to　Paul；　and　had　again　fixed　his　eyes　eagerly　upon　him。　But　

Paul's　　　　responsive　　　　　glance　　　　was　　　so　　　vague　　　　that　　he　　　added　　　　quickly；　　　　〃You　

understand；　sir；　I　believe　that　there　are　houndsI　say　hounds！who　would　

be　　　able　　　to　　　blurt　　　out　　　at　　　any　　　moment　　　that　　　that　　　girl　　　at　　　Santa　　　Clara　　　is　　　Kate　

Howard's　daughter。〃　

　　　　　At　any　other　moment　Paul　might　have　questioned　the　gravity　of　any　

such　contingency；　but　the　terrible　earnestness　of　the　speaker；　his　dominant　

tone；　and　a　certain　respect　which　had　lately　sprung　up　in　his　breast　for　him；　

checked　him；　and　he　only　asked　with　as　much　concern　as　he　could　master　

for　the　moment：　

　　　　　〃What　makes　you　think　so？〃　

　　　　　〃That's　what　I　want　to　tell　you；　Hathaway；　and　how　I；　and　I　alone；　am　

responsible　for　it。　When　the　bank　was　in　difficulty　and　I　made　up　my　mind　

to　guard　the　Trust　with　my　own　personal　and　private　capital；　I　knew　that　

there　might　be　　　some　comment　on　　　my　action。　　　It　was　a　delicate　matter　to　

show　　　any　　　preference　　　or　　　exclusion　　　at　　　such　　　a　　　moment；　　　and　　　I　　　took　　　two　　　or　

three　　　　of　　my　　　　brother　　　directors　　　whom　　　　　　I　　thought　　　I　　could　　　trust　　　into　　my　

confidence。　I　told　them　the　whole　story；　and　how　the　Trust　was　sacred。　I　

made　a　mistake；　sir；〃　continued　Pendleton　sardonically；　〃a　grave　mistake。　I　

did　not　take　into　account　that　even　in　three　years　civilization　and　religion　

had　　　gained　　　ground　　　here。　　There　　　was　　　a　　　hound　　　therea　　　blank　　　Judas　　　in　　　the　

Trust。　Well；　he　didn't　see　it。　I　think　he　talked　Scripture　and　morality。　He　

said　something　about　the　wages　of　sin　being　infamous；　and　only　worthy　of　

confiscation。　He　talked　about　the　sins　of　the　father　being　visited　upon　the　

children；　and　justly。　I　stopped　him。　Well！　Do　you　know　what's　the　matter　

with　　　　my　　　　ankle？　　　　Look！〃　　　　　He　　　　stopped　　　　and；　　　with　　　　some　　　　difficulty　　　and　

invincible　　　gravity；　　　　　throwing　　　　aside　　　his　　dressing…gown；　　　turned　　　　　　　down　　　　his　

stocking；　and　exposed　to　Paul's　gaze　the　healed　cicatrix　of　an　old　bullet…　

wound。　　　〃Troubled　　　me　　　damnably　　　near　　　a　　　year。　　　Where　　　I　　　hit　　　HIMhasn't　

troubled　him　at　all　since！　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



　　　　　〃I　think；〃　continued　the　colonel；　falling　back　upon　the　pillow　with　an　

air　of　relief；　〃that　he　told　othersof　his　own　kidney；　sir；　though　it　was　a　

secret　　　among　gentlemen。　　But　　　they　　have　preferred　　　to　　　be　　　silent　　　nowthan　

AFTERWARDS。　They　know　that　I'm　ready。　But　I　can't　keep　this　up　long；　

some　time；　you　know；　they're　bound　to　improve　in　practice　and　hit　higher　

up！　As　　　far　　　as　　　I'm　　　concerned；〃　　　he　　　added；　　　with　　　a　　　grim　　　glance　　　around　　　the　

faded　　　walls　　　and　　　threadbare　　　furniture；　　　〃it　　　don't　　　mind；　　　but　　　mine　　　isn't　　　the　

mouth　to　be　stopped。〃　He　paused；　and　then　abruptly；　yet　with　a　sudden　and　

pathetic　　　dropping　　　of　　　his　　　dominant　　　note；　　　said：　　　〃Hathaway；　　　you're　　　young；　

and　Hammersley　liked　youwhat's　to　be　done？　I　thought　of　passing　over　

my　tools　to　you。　You　can　shoot；　and　I　hear　you　HAVE。　But　the　hl　of　it　is　

that　　　if　　　you　　　dropped　　　a　　　man　　　or　　　two　　　people　　　would　　　ask　WHY；　　　and　　　want　　　to　

know　what　it　was　about；　while；　when　I　do；　nobody　here　thinks　it　anything　

but　MY　WAY！　I　don't　mean　that　it　would　hurt　you　with　the　crowd　to　wipe　

out　one　or　two　of　these　hounds　during　the　canvass；　but　the　trouble　is　that　

they　belong　to　YOUR　PARTY；　and；〃　he　added　grimly；　〃that　wouldn't　help　

your　career。〃　

　　　　　〃But；〃　　　said　　　Paul；　　　ignoring　　　the　　　sarcasm；　　　are　　　you　　　not　　　magnifying　　　the　

effect　of　a　disclosure？　The　girl　is　an　heiress；　excellently　brought　up。　Who　

will　　　bother　　　about　　　the　　　antecedents　　　of　　　the　　　mother；　　　who　　　has　　　disappeared；　

whom　she　never　knew；　and　who　is　legally　dead　to　her？〃　

　　　　　〃In　　　my　　　day；　　　sir；　　　no　　　one　　　who　　　knew　　　the　　　circumstances；〃　　　returned　　　the　

colonel；　　　　　quickly。　　　　〃But　　　　we　　　　are　　living　　　　in　　a　　　blessed　　　　era　　　of　　Christian　

retribution　and　civilized　propriety；　and　I　believe　there　are　a　lot　of　men　and　

women　about　who　have　no　other　way　of　showing　their　own　virtue　than　by　

showing　　　up　　　another's　　　vice。　　　We're　　　in　　　a　　　reaction　　　of　　　reform。　　　It's　　　the　　　old　

drunkards　　　who　　　are　　　always　　　more　　　clamorous　　　for　　　total　　　abstinence　　　than　　　the　

moderately　temperate。　I　tell　you；　Hathaway；　there　couldn't　be　an　unluckier　

moment　for　our　secret　coming　out。〃　

　　　　　〃But　she　will　be　of　age　soon。〃　

　　　　　〃In　two　months。〃　

　　　　　〃And　sure　to　marry。〃　

　　　　　〃Marry！〃　　　repeated　　　Pendleton；　　　with　　　grim　　　irony。　　　〃Would　　　YOU　　　marry　

her？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



　　　　　〃That's　anoth