the lost continent(消失的大陆)-第14章

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to　natural　conditions　from　the　state　of　high　civilization；　which　is　thought　

to　have　induced　mental　disease　in　the　ancient　world；　would；　after　several　

generations；　have　thoroughly　expunged　every　trace　of　the　affliction　from　

the　brains　and　nerves　of　the　descendants　of　the　original　maniacs。　

　　　　　Personally；　I　do　not　place　much　stock　in　Professor　Cortoran's　theory；　

though　I　admit　that　I　am　prejudiced。　Naturally　one　does　not　care　to　believe　

that　the　object　of　his　greatest　affection　is　descended　from　a　gibbering　idiot　



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and　a　raving　maniac。　

　　　　　But　I　am　forgetting　the　continuity　of　my　narrativea　continuity　which　

I　　　desire　　　to　　　maintain；　　　though　　　I　　　fear　　　that　　　I　　　shall　　　often　　　be　　　led　　　astray；　　　so　

numerous　and　varied　are　the　bypaths　of　speculation　which　lead　from　the　

present　　　　　day　　　story　　of　　　the　　Grabritins　　　　into　　　the　　mysterious　　　　　past　　　of　　their　

forbears。　

　　　　　As　I　stood　talking　with　the　girl　I　presently　recollected　that　she　still　was　

bound；　and　with　a　word　of　apology；　I　drew　my　knife　and　cut　the　rawhide　

thongs　which　confined　her　wrists　at　her　back。　

　　　　　She　thanked　me；　and　with　such　a　sweet　smile　that　I　should　have　been　

amply　repaid　by　it　for　a　much　more　arduous　service。　

　　　　　〃And　now；〃　I　said；　〃let　me　accompany　you　to　your　home　and　see　you　

safely　again　under　the　protection　of　your　friends。〃　

　　　　　〃No；〃　she　said；　with　a　hint　of　alarm　in　her　voice；　〃you　must　not　come　

with　meBuckingham　will　kill　you。〃　

　　　　　Buckingham。　　　　　　　　　The　　　name　　　was　　　famous　　　in　　　ancient　　　English　　　history。　　　Its　

survival；　　　　　with　　　many　　　　other　　　illustrious　　　　names；　　　　is　　one　　　of　　the　　　strongest　

arguments　in　refutal　　　of　Professor　　　Cortoran's　theory；　　　yet　it　　　opens　no　new　

doors　　　to　　　the　　　past；　　　and；　　　on　　　the　　　whole；　　　rather　　　adds　　　to　　　than　　　dissipates　　　the　

mystery。　

　　　　　〃And　who　is　Buckingham；〃　I　asked；　〃and　why　should　he　wish　to　kill　

me？〃　

　　　　　〃He　　　would　　　think　　　that　　　you　　　had　　　stolen　　　me；〃　　　she　　　replied；　　　〃and　　　as　　　he　

wishes　me　for　himself；　he　will　kill　any　other　whom　he　thinks　desires　me。　

He　killed　Wettin　a　few　days　ago。　　　　　　　　　　　　　My　　mother　told　me　once　that　Wettin　

was　my　father。　　　　　　　He　was　king。　Now　Buckingham　is　king。〃　

　　　　　Here；　evidently；　were　a　people　slightly　superior　to　those　of　the　Isle　of　

Wight。　　　　　　These　must　have　at　least　the　rudiments　of　civilized　government　

since　they　recognized　one　among　them　as　ruler；　with　the　title；　king。　　　　　　　　　　　　　　　　　Also；　

they　　retained　　　the　　　word　　　father。　　　　The　　　girl's　　　pronunciation；　　　while　　　far　　　from　

identical　　　　with　　　ours；　　　was　　　much　　　　　closer　　　than　　　the　　tortured　　　dialect　　　of　　the　

Eastenders　of　the　Isle　of　Wight。　　　　　　　　　　　　The　longer　I　talked　with　her　the　more　

hopeful　　　I　　　became　　　of　　　finding　　　here；　　　among　　　her　　　people；　　　some　　　records；　　　or　

traditions；　which　might　assist　in　clearing　up　the　historic　enigma　of　the　past　



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two　centuries。　　　　　　I　asked　her　if　we　were　far　from　the　city　of　London；　but　

she　　　did　　　not　　　know　　　what　　　I　　　meant。　　　When　　　I　　　tried　　　to　　　explain；　　　describing　

mighty　　buildings　　　of　　　stone　　　and　　　brick；　　　broad　　　avenues；　　　parks；　　　palaces；　　　and　

countless　people；　she　but　shook　her　head　sadly。　

　　　　　〃There　is　no　　　such　place　near　by；〃　　　she　　　said。　　　　　　　〃Only　　the　　　Camp　　　of　　　the　

Lions　has　places　of　stone　where　the　beasts　lair；　but　there　are　no　people　in　

the　Camp　of　the　Lions。　　　　　　　　Who　would　dare　go　there！〃　　　　　　　　　　　And　she　shuddered。　

　　　　　〃The　Camp　of　the　Lions；〃　I　repeated。　　　　　　　　　　　〃And　where　is　that；　and　what？〃　

　　　　　〃It　is　there；〃　she　said；　pointing　up　the　river　toward　the　west。　　　　　　　　　　　　　〃I　have　

seen　it　from　a　great　distance；　but　I　have　never　been　there。　　　　　　　　　　　　　　　We　are　much　

afraid　of　the　lions；　for　this　is　their　country；　and　they　are　angry　that　man　has　

come　to　live　here。　

　　　　　〃Far　away　there；〃　and　she　pointed　toward　the　south…west；　〃is　the　land　

of　tigers；　which　is　even　worse　than　this；　the　land　of　the　lions；　for　the　tigers　

are　more　numerous　than　the　lions　and　hungrier　for　human　flesh。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　

were　tigers　here　long　ago；　but　both　the　lions　and　the　men　set　upon　them　

and　drove　them　off。〃　

　　　　　〃Where　did　these　savage　beasts　come　from？〃　I　asked。　

　　　　　〃Oh；〃　she　replied；　〃they　have　been　here　always。　　　　　　　　　　　　　It　is　their　country。〃　

　　　　　〃Do　they　not　kill　and　eat　your　people？〃　I　asked。　

　　　　　〃Often；　when　we　meet　them　by　accident；　and　we　are　too　few　to　slay　

them；　or　when　one　goes　too　close　to　their　camp。　　　　　　　　　　　　　But　seldom　do　they　hunt　

us；　for　they　find　what　food　they　need　among　the　deer　and　wild　cattle；　and；　

too；　we　make　them　gifts；　for　are　we　not　intruders　in　their　country？　　　　　　　　　　　　　　　Really　

we　live　upon　good　terms　with　them；　though　I　should　not　care　to　meet　one　

were　there　not　many　spears　in　my　party。〃　

　　　　　〃I　should　like　to　visit　this　Camp　of　the　Lions；〃　I　said。　

　　　　　〃Oh；　　　　no；　　you　　　must　　　　not！〃　　cried　　　the　　girl。　　〃That　　　　would　　　　be　　　terrible。　

They　would　eat　you。〃　　　　　　　　　　For　a　moment；　then；　she　seemed　lost　in　thought；　

but　presently　she　turned　upon　me　with：　〃You　must　go　now；　for　any　minute　

Buckingham　　　may　　　come　　　in　　　search　　　of　　　me。　　　　　　Long　　　since　　　should　　　they　　　have　

learned　that　I　am　gone　from　the　campthey　watch　over　me　very　closely　

and　they　will　set　out　after　me。　　　　　　　　　Go！　　　　I　shall　wait　here　until　they　come　in　

search　of　me。〃　



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　　　　　〃No；〃　I　told　her。　　　　　　〃I'll　not　leave　you　alone　in　a　land　infested　by　lions　

and　other　wild　beasts。　　　　　　　　　If　you　won't　let　me　go　as　far　as　your　camp　with　

you；　then　I'll　wait　here　until　they　come　in　search　of　you。〃　

　　　　　〃Please　go！〃　she　begged。　　　　　　　　　〃You　have　saved　me；　and　I　would　save　you；　

but　nothing　will　save　you　if　Buckingham　gets　his　hands　on　you。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　is　a　

bad　man。　　　　　　He　wishes　to　have　me　for　his　woman　so　that　he　may　be　king。　

He　　　would　　　kill　　　anyone　　　who　　　befriended　　　me；　　　for　　　fear　　　that　　　I　　　might　　　become　

another's。〃　

　　　　　〃Didn't　you　say　that　Buckingham　is　already　the　king？〃　I　asked。　

　　　　　〃He　is。　　　　He　took　my　mother　for　his　woman　after　he　had　killed　Wettin。　

But　my　mother　will　die　soonshe　is　very　oldand　then　the　man　to　whom　I　

belong　will　become　king。〃　

　　　　　Finally；　after　much　questioning；　I　got　the　thing　through　my　head。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

appears　that　the　line　of　descent　is　through　the　women。　　　　　　　　　　　　　　　　　A　man　is　merely　

head　　　of　　　his　　　wife's　　　familythat　　　is　　　all。　If　　　she　　　chances　　　to　　　be　　　the　　　oldest　

female　　　member　　　of　　　the　　　〃royal〃　　　house；　　　he　　　is　　　king。　　　Very　　naively　　the　　　girl　

explained　that　there　　　was　seldom　　any　doubt　as　to　whom　　a　child's　　　mother　

was。　

　　　　　This　　　accounted　　　for　　　the　　　girl's　　　importance　　　in　　　the　　　community　　　and　　　for　

Buckingham's　　　anxiety　　to　　　claim　　her；　　though　　　she　　　told　　　me　　　that　she　　　did　　　not　

wish　to　become　his　woman；　for　he　was　a　bad　man　and　would　make　a　bad　

king。　　　　But　　　he　　　was　　　powerful；　　　and　　　there　　　was　　　no　　　other　　　man　　　who　　　dared　

dispute　his　wishes。　

　　　　　〃Why　not　come　with　me；〃　I　suggested；　〃if　you　do　not　wish　to　become　

Buckingham's？〃　

　　　　　〃Where　would　you　take　me？〃　she　asked。　

　　　　　Where；　indeed！　　　　　　　　I　had　not　thought　of　that。　　　　　　　　But　before　I　could　reply　

to　　　her　　　question　　　she　　　shook　　　her　　　head　　　and　　　said；　　　〃No；　　　I　　　cannot　　　leave　　　my　

people。　　　　　I　　　must　　　stay　　and　　　do　　　my　　　best；　　　even　　　if　　　Buckingham　　gets　　　me；　　　but　

you　must　go　at　once。　　　　　　　　　Do　not　wait　until　it　is　too　late。　　　　　　The　lions　have　had　

no　offering　for　　　a　long　　　time；