the lost continent(消失的大陆)-第4章

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through　safely；　I　could　have　sworn　that　I　perceived　a　shade　of　annoyance　

and　　　　disappointment　　　　　　　　growing　　　　　upon　　　　his　　dark　　　　countenance。　　　　　　　He　　　　left　　the　

bridge　　　　　finally　　　and　　　　went　　　　below。　　　　　I　　　do　　　not　　　know　　　　　that　　　he　　　is　　directly　

responsible　for　what　followed　so　shortly　after；　but　I　have　always　had　my　

suspicions；　and　Alvarez　is　even　more　prone　to　place　the　blame　upon　him　

than　I。　

　　　　　It　was　about　six　bells　of　the　forenoon　watch　that　Johnson　returned　to　

the　bridge　after　an　absence　of　some　thirty　minutes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　seemed　nervous　

and　ill　at　easea　fact　which　made　little　impression　on　me　at　the　time；　but　

which　both　Alvarez　and　I　recalled　subsequently。　

　　　　　Not　　　three　　　minutes　　　after　　　his　　　reappearance　　　at　　　my　　　side　　　the　　　Coldwater　

suddenly　　　commenced　　　to　　　lose　　　headway。　　　　　　　　　　　　　I　　　seized　　　the　　　telephone　　　at　　　my　

elbow；　pressing　upon　the　button　which　would　call　the　chief　engineer　to　the　

instrument　　　in　　　the　　　bowels　　　of　　　the　　　ship；　　　only　　　to　　　find　　　him　　　already　　　at　　　the　



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receiver　attempting　to　reach　me。　

　　　　　〃Numbers　one；　two；　and　five　engines　have　broken　down；　sir；〃　he　called。　

〃Shall　we　force　the　remaining　three？〃　

　　　　　〃We　can　do　nothing　else；〃　I　bellowed　into　the　transmitter。　

　　　　　〃They　won't　stand　the　gaff；　sir；〃　he　returned。　

　　　　　〃Can　you　suggest　a　better　plan？〃　I　asked。　

　　　　　〃No；　sir；〃　he　replied。　

　　　　　〃Then　give　them　the　gaff；　lieutenant；〃　I　shouted　back；　and　hung　up　the　

receiver。　

　　　　　For　twenty　minutes　the　Coldwater　bucked　the　great　seas　with　her　three　

engines。　　　　　I　doubt　if　she　advanced　a　foot；　but　it　was　enough　to　keep　her　

nose　in　the　wind；　and；　at　least；　we　were　not　drifting　toward　thirty。　

　　　　　Johnson　and　Alvarez　were　at　my　side　when；　without　warning；　the　bow　

swung　swiftly　around　and　the　ship　fell　into　the　trough　of　the　sea。　

　　　　　〃The　other　three　have　gone；〃　I　said；　and　I　happened　to　be　looking　at　

Johnson　as　I　spoke。　　　　　　　　　Was　it　the　shadow　of　a　satisfied　smile　that　crossed　

his　thin　lips？　　　　　I　do　not　know；　but　at　least　he　did　not　weep。　

　　　　　〃You　always　have　been　curious；　sir；　about　the　great　unknown　beyond　

thirty；〃　he　said。　　　　　〃You　are　in　a　good　way　to　have　your　curiosity　satisfied。〃　

And　　　then　　　I　　　could　　　not　　　mistake　　the　　　slight　　　sneer　　　that　　　curved　　　his　　　upper　　　lip。　

There　must　have　been　a　trace　of　disrespect　in　his　tone　or　manner　which　

escaped　me；　for　Alvarez　turned　upon　him　like　a　flash。　

　　　　　〃When　　　Lieutenant　　　Turck　　　crosses　　　thirty；〃　　　he　　　said；　　　〃we　　　shall　　　all　　　cross　

with　him；　and　God　help　the　officer　or　the　man　who　reproaches　him！〃　

　　　　　〃I　　　shall　　not　　　be　　a　　　party　　　to　　high　　　treason；〃　　　snapped　　　　　Johnson。　　　　〃The　

regulations　　　are　　　explicit；　　　and　　　if　　　the　　　Coldwater　　　crosses　　　thirty　　　it　　　devolves　

upon　　　you　　　to　　　place　　　Lieutenant　　　Turck　　　under　　　arrest　　　and　　　immediately　　　exert　

every　endeavor　to　bring　the　ship　back　into　Pan…American　waters。〃　

　　　　　〃I　shall　not　know；〃　replied　Alvarez；　〃that　the　Coldwater　passes　thirty；　

nor　shall　any　other　man　aboard　know　it；〃　and；　with　his　words；　he　drew　a　

revolver　from　his　pocket；　and　before　either　I　or　Johnson　could　prevent　it　

had　　　　put　　a　　bullet　　　into　　every　　　instrument　　　　　upon　　　the　　　bridge；　　　ruining　　　them　

beyond　repair。　

　　　　　And　then　he　saluted　me；　and　strode　from　the　bridge；　a　martyr　to　loyalty　



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and　friendship；　for；　though　no　man　might　know　that　Lieutenant　Jefferson　

Turck　had　taken　his　ship　across　thirty；　every　man　aboard　would　know　that　

the　　　first　　officer　　　had　　　committed　　　　　　a　　crime　　　that　　was　　　　punishable　　　　　by　　both　

degradation　and　death。　　　　　　　　　Johnson　turned　and　eyed　me　narrowly。　

　　　　　〃Shall　I　place　him　under　arrest？〃　he　asked。　

　　　　　〃You　shall　not；〃　I　replied。　　　　　　　〃Nor　shall　anyone　else。〃　

　　　　　〃You　become　a　party　to　his　crime！〃　he　cried　angrily。　

　　　　　〃You　may　go　below；　Mr。　Johnson；〃　I　said；　〃and　attend　to　the　work　of　

unpacking　　　the　　　extra　　　instruments　　　and　　　having　　　them　　　properly　　　set　　　upon　　　the　

bridge。〃　

　　　　　He　saluted；　and　left　me；　and　for　some　time　I　stood；　gazing　out　upon　the　

angry　waters；　my　mind　filled　with　unhappy　reflections　upon　the　unjust　fate　

that　had　overtaken　me；　and　the　sorrow　and　disgrace　that　I　had　unwittingly　

brought　down　upon　my　house。　

　　　　　I　rejoiced　that　I　should　leave　neither　wife　nor　child　to　bear　the　burden　

of　my　shame　throughout　their　lives。　

　　　　　As　I　thought　upon　my　misfortune；　I　considered　more　clearly　than　ever　

before　the　unrighteousness　of　the　regulation　which　was　to　prove　my　doom；　

and　　　in　　　the　　　natural　　　revolt　　　against　　　its　　　injustice　　　my　　　anger　　　rose；　　　and　　　there　

mounted　　　within　　　me　　　a　　　feeling　　　which　　　I　　　imagine　　　must　have　　　paralleled　　　that　

spirit　that　once　was　prevalent　among　the　ancients　called　anarchy。　

　　　　　For　the　first　time　in　my　life　I　found　my　sentiments　arraying　themselves　

against　　　custom；　　　tradition；　　　and　　　even　　　government。　　　The　　　wave　　　of　　　rebellion　

swept　over　me　in　an　instant；　beginning　with　an　heretical　doubt　as　to　the　

sanctity　of　the　established　order　of　thingsthat　fetish　which　has　ruled　Pan…　

Americans　for　two　centuries；　and　which　is　based　upon　a　blind　faith　in　the　

infallibility　　of　　　the　　　prescience　　　of　　　the　　　long…dead　　　framers　　　of　　　the　　　articles　　　of　

Pan…American　　　federationand　　　ending　in　　　an　　　adamantine　determination　　　to　

defend　　　　　my　　　honor　　　　and　　　my　　　life　　to　　the　　　last　　ditch　　against　　　the　　　blind　　　and　

senseless　　　regulation　　　which　　　assumed　　　the　　　synonymity　　　of　　　misfortune　　　and　

treason。　

　　　　　I　　would　　　　　replace　　　the　　destroyed　　　　　instruments　　　　　upon　　　the　　　bridge；　　　every　

officer　and　man　should　know　when　we　crossed　thirty。　But　then　I　should　

assert　the　spirit　which　dominated　me；　I　should　resist　arrest；　and　insist　upon　



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bringing　my　ship　back　across　the　dead　line；　remaining　at　my　post　until　we　

had　reached　New　York。　　　　　　　　　　　　Then　I　should　make　a　full　report；　and　with　it　a　

demand　upon　public　opinion　that　the　dead　lines　be　wiped　forever　from　the　

seas。　

　　　　　I　knew　that　I　was　right。　　　　　　　　　I　knew　that　no　more　loyal　officer　wore　the　

uniform　of　the　navy。　　　　　　　　　I　knew　that　I　was　a　good　officer　and　sailor；　and　I　

didn't　propose　submitting　to　degradation　and　discharge　because　a　lot　of　old；　

preglacial　fossils　had　declared　over　two　hundred　years　before　that　no　man　

should　cross　thirty。　

　　　　　Even　while　these　thoughts　were　passing　through　my　mind　I　was　busy　

with　　　the　　　details　　　of　　　my　　　duties。　　I　　　had　　　seen　　　to　　　it　　　that　　　a　　　sea　　　anchor　　　was　

rigged；　and　even　now　the　men　had　completed　their　task；　and　the　Coldwater　

was　swinging　around　rapidly；　her　nose　pointing　once　more　into　the　wind；　

and　the　frightful　rolling　consequent　upon　her　wallowing　in　the　trough　was　

happily　diminishing。　

　　　　　It　was　then　that　Johnson　came　hurrying　to　the　bridge。　　　　　　　　　　　　　　　One　of　his　eyes　

was　　　swollen　　　and　　　already　　　darkening；　　　and　　　his　　　lip　　　was　　　cut　　　and　　　bleeding。　

Without　even　the　formality　of　a　salute；　he　burst　upon　me；　white　with　fury。　

　　　　　〃Lieutenant　　　Alvarez　　　attacked　　　me！〃　　　he　　　cried。　　　　　　　〃I　　　demand　　　that　　　he　　　be　

placed　　　under　　　arrest。　　　　　I　　　found　　　him　　　in　　　the　　　act　　　of　　　destroying　　　the　　　reserve　

instruments；　and　when　I　would　have　interfered　to　protect　them　he　fell　upon　

me　and　beat　me。　　　　　　　　I　demand　that　you　arrest　him！〃　

　　　　　〃You　forget　yourself；　Mr。　Johnson；〃　I　said。　　　　　　　　　　　　　〃You　are　not　in　command　

of　　　the　　　ship。　　I　　　deplore　　　the　　　action　　　of　　　Lieutenant　　　Alvarez；