a millionaire of rough-and-ready(粗犷的百万富翁)-第2章

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have　to　explain　anything！　

　　　　　He　murmured　something　about　having　to　go　over　to　the　settlement　on　

business。　　　　　He　　　　　dreaded　　　　lest　　Masters　　　　should　　　　insist　　upon　　　　going　　　　into　　the　

tunnel。　

　　　　　〃I　suppose　you　want　to　mail　that　letter；〃　said　Masters；　drily。　〃The　mail　

don't　　　go　　　till　　　to…morrow；　　　so　　　you've　　　got　　　time　　　to　　　finish　　　it；　　　and　　　put　　　it　　　in　　　an　

envelope。〃　

　　　　　Following　the　direction　of　Masters'　eyes；　Slinn　looked　down　and　saw；　

to　his　utter　surprise；　that　he　was　holding　an　unfinished　pencilled　note　in　his　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



hand。　　　　　How　it　came　there；　when　he　had　written　it；　he　could　not　tell；　he　

dimly　remembered　that　one　of　his　first　impulses　was　to　write　to　his　wife；　

but　that　he　had　already　done　so　he　had　forgotten。　　　　　　　　　　　　　　　　He　hastily　concealed　

the　note　in　his　breast…　pocket；　with　a　vacant　smile。　　　　　　　　　　　　Masters　eyed　him　half　

contemptuously；　half　compassionately。　

　　　　　〃Don't　forget　yourself　and　drop　it　in　some　hollow　tree　for　a　letter…box；〃　

be　said。　　　　　〃Wellso　long！since　you　won't　drink。　Take　care　of　yourself；〃　

and；　turning　on　his　heel；　Masters　walked　away。　

　　　　　Slinn　watched　him　as　he　crossed　over　to　his　abandoned　claim；　saw　him　

gather　his　few　mining　utensils；　strap　his　blanket　over　his　back；　lift　his　hat　

on　his　　　long…handled　shovel　　　as　　　a　token　　　of　　　farewell；　　and　then　stride　　　light…　

heartedly　over　the　ridge。　

　　　　　He　was　alone　now　with　his　secret　and　his　treasure。　　　　　　　　　　　　　　　　The　only　man　in　

the　　　world　　　who　　　knew　　　of　　　the　　　exact　　　position　　　of　　　his　　　tunnel　　　had　　　gone　　　away　

forever。　　　　　It　　　was　　　not　　　likely　　　that　　　this　　　chance　　　companion　　　of　　　a　　　few　　　weeks　

would　ever　remember　him　or　the　locality　again；　he　would　now　leave　his　

treasure　alonefor　even　a　day　perhapsuntil　he　had　thought　out　some　plan　

and　sought　out　　　some　friend　in　　　whom　to　confide。　　　　　　　　　　　　　　His　　　secluded　life；　　the　

singular　habits　of　concentration　which　had　at　last　proved　so　successful　had；　

at　the　same　time；　left　him　few　acquaintances　and　no　associates。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　in　

all　　　his　　well…laid　　　　plans　　　and　　　patiently…digested　　　　　theories　　　　for　　finding　　　the　

treasure；　　　the　　　means　　　and　　　methods　　　of　　　working　　　it　　　and　　　disposing　　　of　　　it　　　had　

never　entered。　

　　　　　And　now；　at　the　hour　when　he　most　needed　his　faculties；　what　was　the　

meaning　of　this　strange　benumbing　of　them！　

　　　　　Patience！　　　　　He　only　wanted　a　little　resta　little　time　to　recover　himself。　

There　was　a　large　boulder　under　a　tree　in　the　highway　of　the　settlementa　

sheltered　spot　where　he　had　often　waited　for　the　coming　of　the　stage…coach。　

He　would　go　there；　and　when　he　was　sufficiently　rested　and　composed　he　

would　go　on。　

　　　　　Nevertheless；　on　his　way　he　diverged　and　turned　into　the　woods；　for　no　

other　apparent　purpose　than　to　find　a　hollow　tree。　　　　　　　　　　　　　〃A　hollow　tree。〃　　　　　　　Yes！　

that　　　　was　　　what　　　　Masters　　　　　had　　　said；　　　he　　　remembered　　　　　　　it　　distinctly；　　　and　

something　was　to　be　done　there；　but　what　it　was；　or　why　it　should　be　done；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



he　could　not　tell。　　　　　　　However；　it　was　done；　and　very　luckily；　for　his　limbs　

could　scarcely　support　him　further；　and　reaching　that　boulder　he　dropped　

upon　it　like　another　stone。　

　　　　　And　　　now；　　　strange　　　to　　　say；　　　the　　　uneasiness　　　and　　　perplexity　　　which　　　had　

possessed　him　ever　since　he　had　stood　before　his　revealed　wealth　dropped　

from　him　like　a　burden　laid　upon　the　wayside。　　　　　　　　　　　　　　　　A　measureless　peace　stole　

over　him；　in　which　visions　of　his　new…found　fortune；　no　longer　a　trouble　

and　perplexity；　but　crowned　with　happiness　and　blessing　to　all　around　him；　

assumed　proportions　far　beyond　his　own　weak；　selfish　plans。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　its　even…　

handed　benefaction；　his　wife　and　children；　his　friends　and　relations；　even　

his　　　late　　　poor　　　companion　　　of　　　the　　　hillside；　　　met　　　and　　　moved　　　harmoniously　

together；　in　its　far…reaching　consequences　there　was　only　the　influence　of　

good。　　　　　It　　　was　　　not　　　strange　　　that　　　this　　　poor　　　finite　　　mind　　　should　　　never　　　have　

conceived　the　meaning　of　the　wealth　extended　to　him；　or　that　conceiving　it　

he　　　should　　　faint　　　and　　　falter　　　under　　　the　　　revelation。　　　Enough　　　that　　　for　　　a　　　few　

minutes　　　he　　　must　　　have　　　tasted　　　a　　　joy　　　of　　　perfect　　　anticipation　　　that　　　years　　　of　

actual　possession　might　never　bring。　

　　　　　The　sun　seemed　to　go　down　in　a　rosy　dream　of　his　own　happiness；　as　

he　　　　still　　sat　　there。　　　　Later；　　　　　the　　　shadows　　　　　　of　　the　　　trees　　　thickened　　　　　and　

surrounded　him；　and　　　still　later　　　fell　the　　　calm　of　　　a　quiet　　　evening　sky　　with　

far…spaced　　　passionless　　　stars；　　　that　　　seemed　　　as　　　little　　　troubled　　　by　　　what　　　they　

looked　　　upon　　　as　　　he　　　was　　　by　　　the　　　stealthy　　　creeping　　　life　　　in　　　the　　　grasses　　　and　

underbrush　at　his　feet。　　　　　　　　The　dull　patter　of　soft　little　feet　in　the　soft　dust　of　

the　　　road；　　　the　　　gentle　　　gleam　　　of　　　moist　　　and　　　　wondering　　　　　　little　　eyes　　　on　　the　

branches　and　in　the　mossy　edges　of　the　boulder；　did　not　disturb　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

sat　patiently　through　it　all；　as　if　he　had　not　yet　made　up　his　mind。　

　　　　　But　when　the　stage　came　with　the　flashing　sun　the　next　morning；　and　

the　irresistible　clamor　of　life　and　action；　the　driver　suddenly　laid　his　four　

spirited　　　　horses　　　　on　　their　　　haunches　　　　　before　　　　the　　quiet　　　spot。　　　The　　　　　express　

messenger　clambered　down　from　the　box；　and　approached　what　seemed　to　

be　a　heap　of　cast…off　clothes　upon　the　boulder。　

　　　　　〃He　　　　　don't　　　seem　　　　to　　be　　　drunk；〃　　　　　he　　　said；　　in　　　reply　　　to　　a　　　querulous　

interrogation　from　the　passengers。　　　　　　　　　　　　　〃I　can't　make　him　out。　　　　　　　　　His　eyes　are　

open；　but　he　cannot　speak　or　move。　　　　　　　　　　　　　Take　a　look　at　him；　Doc。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



　　　　　A　　rough　　　unprofessional…looking　　　man　　　here　descended　　　from　　the　　　inside　

of　the　coach；　and；　carelessly　thrusting　aside　the　other　curious　passengers；　

suddenly　leant　over　the　heap　of　clothes　in　a　professional　attitude。　

　　　　　〃He　is　dead；〃　said　one　of　the　passengers。　

　　　　　The　rough　man　let　the　passive　head　sink　softly　down　again。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃No　such　

luck　for　him；〃　he　said　curtly；　but　not　unkindly。　　　　　　　　　　　　〃It's　a　stroke　of　paralysis　

and　　　about　　　as　　　big　　　as　　　they　　　make　　　'em。　It's　　　a　　　toss…up　　　if　　　he　　　ever　　　speaks　　　or　

moves　again　as　long　as　he　lives。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　I　



　　　　　　　When　Alvin　　　Mulrady　　　announced　　　his　　　intention　　　of　　　growing　　　potatoes　

and　　　　　garden　　　　〃truck〃　　　　on　　　the　　　green　　　　slopes　　　　of　　Los　　　　Gatos；　　　　the　　　mining　

community　　　　　　　　of　　　that　　region；　　　　and　　　　the　　adjacent　　　　　hamlet　　　　of　　　〃Rough…and…　

Ready；〃　regarded　it　with　the　contemptuous　indifference　usually　shown　by　

those　　　adventurers　　　towards　　　all　　　bucolic　　　pursuits。　　　　　　　There　　　was　　　certainly　　　no　

active　　　objection　　　to　　　the　　　occupation　　　of　　　two　　　hillsides；　　　which　　　gave　　　so　　　little　

promise　　　to　　　the　　　prospector　　　for　　　gold　　　that　　　it　　　was　　　currently　　　reported　　　that　　　a　

single　prospector；　called　〃Slinn；〃　had　once　gone　mad　or　imbecile　through　

repeated　　　　　failures。　　　　The　　　　　only　　　opposition　　　　　came；　　　　incongruously　　　　　　　enough；　

from　　the　　　original　　　pastoral　　　owner　　　of　　　the　　　soil；　　one　　　Don　　　Ramon　Alvarado；　

whose　　　　　　claim　　　for　　　seven　　　leagues　　　　of　　　hill　　and　　　valley；　　including　　　　　the　　now　

prosperous　towns　of