south sea tales(南海传说)-第35章

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　　　　　McCoy　　　smiled　　　as　　　gently　　　as　　　he　　　spoke。　　　His　　　smile　　　was　　　a　　　caress；　　　an　

embrace　that　surrounded　the　tired　mate　and　sought　to　draw　him　into　the　

quietude　and　rest　of　McCoy's　tranquil　soul。　

　　　　　〃We　have　no　schooner　or　cutter；〃　he　replied。　〃And　we　carry　our　canoes　

to　the　top　of　the　cliff。〃　

　　　　　〃You've　got　to　show　me；〃　snorted　the　mate。　〃How　d'ye　get　around　to　

the　other　islands；　heh？　Tell　me　that。〃　

　　　　　〃We　　　　　don't　　get　　　around。　　　As　　　governor　　　　　of　　Pitcairn；　　　I　　sometimes　　　　　go。　

When　I　was　younger；　I　was　away　a　great　dealsometimes　on　the　trading　

schooners；　but　mostly　on　the　missionary　brig。　But　she's　gone　now；　and　we　

depend　on　passing　vessels。　Sometimes　we　have　had　as　high　as　six　calls　in　

one　year。　At　other　times；　a　year；　and　even　longer；　has　gone　by　without　one　

passing　ship。　Yours　is　the　first　in　seven　months。〃　

　　　　　〃And　you　mean　to　tell　me〃　the　mate　began。　

　　　　　But　Captain　Davenport　interfered。　

　　　　　〃Enough　of　this。　We're　losing　time。　What　is　to　be　done；　Mr。　McCoy？〃　

　　　　　The　old　man　turned　his　brown　eyes；　sweet　as　a　woman's；　shoreward；　



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and　both　captain　and　mate　followed　his　gaze　around　from　the　lonely　rock　

of　　　Pitcairn　　　to　　　the　　　crew　　　clustering　　　forward　　　and　　　waiting　　　anxiously　　for　　　the　

announcement　of　a　decision。　'mcCoy　did　not　hurry。　He　thought　smoothly　

and　slowly；　step　by　step；　with　the　certitude　of　a　mind　that　was　never　vexed　

or　outraged　by　life。　

　　　　　〃The　　　wind　　　is　　　light　　　now；〃　　　he　　　said　　　finally。　　　〃There　　　is　　　a　　　heavy　　　current　

setting　to　the　westward。〃　

　　　　　〃That's　　　　what　　　　made　　　　　us　　fetch　　　to　　leeward；〃　　　　　the　　　captain　　　interrupted；　

desiring　to　vindicate　his　seamanship。　

　　　　　〃Yes；　that　is　what　fetched　you　to　leeward；〃　McCoy　went　on。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Well；　

you　can't　work　up　against　this　current　today。　And　if　you　did；　there　is　no　

beach。　Your　ship　will　be　a　total　loss。〃　

　　　　　He　paused；　and　captain　and　mate　looked　despair　at　each　other。　

　　　　　〃But　I　will　tell　you　what　you　can　do。　The　breeze　will　freshen　tonight　

around　midnightsee　those　tails　of　clouds　and　that　thickness　to　windward；　

beyond　the　point　there？　That's　where　she'll　come　from；　out　of　the　southeast；　

hard。　It　is　three　hundred　miles　to　Mangareva。　Square　away　for　it。　There　is　

a　beautiful　bed　for　your　ship　there。〃　

　　　　　The　mate　shook　his　head。　

　　　　　〃Come　in　to　the　cabin；　and　we'll　look　at　the　chart；〃　said　the　captain。　

　　　　　McCoy　　　　　　　found　　　a　　stifling；　　　poisonous　　　　　atmosphere　　　　　in　　　the　　pent　　　cabin。　

Stray　　waftures　　　of　　　invisible　　　gases　　　bit　　　his　　　eyes　　　and　　　made　　　them　　sting。　　The　

deck　was　hotter；　almost　unbearably　hot　to　his　bare　feet。　The　sweat　poured　

out　　　of　　　his　　　body。　　　He　　　looked　　　almost　　　with　　　apprehension　　　about　　　him。　　　This　

malignant；　internal　heat　was　astounding。　It　was　a　marvel　that　the　cabin　did　

not　burst　into　flames。　He　had　a　feeling　as　if　of　being　in　a　huge　bake　oven　

where　　　the　　　heat　　　might　　　at　　　any　　　moment　　　increase　　　tremendously　　　and　　　shrivel　

him　up　like　a　blade　of　grass。　

　　　　　As　　　he　　　lifted　　　one　　　foot　　　and　　　rubbed　　　the　　　hot　　　sole　　　against　　　the　　　leg　　　of　　　his　

trousers；　the　mate　laughed　in　a　savage；　snarling　fashion。　

　　　　　〃The　anteroom　of　hell；〃　he　said。　〃Hell　herself　is　right　down　there　under　

your　feet。〃　

　　　　　〃It's　hot！〃　McCoy　cried　involuntarily；　mopping　his　face　with　a　bandana　

handkerchief。　



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　　　　　〃Here's　　　　　Mangareva；〃　　　　　　the　　　captain　　　said；　　bending　　　　　over　　　the　　　table　　and　

pointing　to　a　black　speck　in　the　midst　of　the　white　blankness　of　the　chart。　

〃And　here；　in　between；　is　another　island。　Why　not　run　for　that？〃　

　　　　　McCoy　did　not　look　at　the　chart。　

　　　　　〃That's　Crescent　Island；〃　he　answered。　〃It　is　uninhabited；　and　it　is　only　

two　or　three　feet　above　water。　Lagoon；　but　no　entrance。　No；　Mangareva　is　

the　nearest　place　for　your　purpose。〃　

　　　　　〃Mangareva　　　　　　　　it　　is；　　then；〃　　said　　　Captain　　　　Davenport；　　　　　　interrupting　　　　the　

mate's　growling　objection。　〃Call　the　crew　aft；　Mr。　Konig。〃　

　　　　　The　　　sailors　　　obeyed；　　　shuffling　　　wearily　　　along　　　the　　　deck　　　and　　　painfully　

endeavoring　to　make　haste。　Exhaustion　was　evident　in　every　　movement。　

The　　cook　　　came　　　out　　　of　　　his　　　galley　　to　hear；　　　and　　　the　　cabin　　　boy　　hung　　　about　

near　him。　

　　　　　When　Captain　Davenport　had　　　explained　the　situation　and　　　announced　

his　intention　of　running　for　Mangareva；　an　uproar　broke　out。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Against　a　

background　of　throaty　rumbling　arose　inarticulate　cries　of　rage；　with　here　

and　　　there　　　a　　　distinct　　　curse；　　　or　　　word；　　　or　　　phrase。　　　A　　　shrill　　　Cockney　　　voice　

soared　and　dominated　for　a　moment；　crying：　〃Gawd！　After　bein'　in　ell　for　

fifteen　daysan'　now　e　wants　us　to　sail　this　floatin'　ell　to　sea　again？〃　

　　　　　The　　　　captain　　　　could　　　not　　　control　　　them；　　　but　　　McCoy's　　　　　　gentle　　　presence　

seemed　to　rebuke　and　calm　them；　and　the　muttering　and　cursing　died　away；　

until　　　the　　　full　　　crew；　　　save　　　here　　　and　　　there　　　an　　　anxious　　　face　　　directed　　　at　　　the　

captain；　yearned　dumbly　toward　the　green　clad　peaks　and　beetling　coast　of　

Pitcairn。　

　　　　　Soft　as　a　spring　zephyr　was　the　voice　of　McCoy：　

　　　　　〃Captain；　I　thought　I　heard　some　of　them　say　they　were　starving。〃　

　　　　　〃Ay；〃　　　was　　　the　　　answer；　　　〃and　　　so　　　we　　　are。　　　I've　　　had　　　a　　　sea　　　biscuit　　　and　　　a　

spoonful　of　salmon　in　the　last　two　days。　We're　on　whack。　You　see；　when　

we　discovered　the　fire；　we　battened　down　immediately　to　suffocate　the　fire。　

And　then　we　found　how　little　food　there　was　in　the　pantry。　But　it　was　too　

late。　We　didn't　dare　break　out　the　lazarette。　Hungry？　I'm　just　as　hungry　as　

they　are。〃　

　　　　　He　spoke　to　the　men　again；　and　again　the　throat　rumbling　and　cursing　

arose；　their　faces　convulsed　and　animal…like　with　rage。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　second　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SOUTH　SEA　TALES　



third　mates　had　joined　the　captain；　standing　behind　him　at　the　break　of　the　

poop。　Their　faces　were　set　and　expressionless；　they　seemed　bored；　more　

than　anything　else；　by　this　mutiny　of　the　crew。　Captain　Davenport　glanced　

questioningly　　　　　　at　　his　　　first　　mate；　　　and　　　that　　person　　　　merely　　　　shrugged　　　　　his　

shoulders　in　token　of　his　helplessness。　

　　　　　〃You　　　see；〃　　　the　　　captain　　　said　　　to　　　McCoy；　　　〃you　　　can't　　　compel　　　sailors　　　to　

leave　the　safe　land　and　go　to　sea　on　a　burning　vessel。　She　has　been　their　

floating　coffin　for　over　two　weeks　now。　They　are　worked　out；　and　starved　

out；　and　they've　got　enough　of　her。　　　　　　　　　　We'll　beat　up　for　Pitcairn。〃　

　　　　　But　the　wind　was　light；　the　Pyrenees'　bottom　was　foul；　and　she　could　

not　beat　up　against　the　strong　westerly　current。　At　the　end　of　two　hours　she　

had　　　lost　　　three　　　miles。　　　The　　　sailors　　　worked　　　eagerly；　　　as　　　if　　　by　　　main　　　strength　

they　　　could　　　compel　　　the　　　PYRENEES　　　against　　　the　　　adverse　　　elements。　　　But　

steadily；　port　tack　and　starboard　tack；　she　sagged　off　to　the　westward。　The　

captain　paced　restlessly　up　and　down；　pausing　occasionally　to　survey　the　

vagrant　smoke　wisps　and　to　trace　them　　back　to　the　portions　of　the　　　deck　

from　　　　　which　　　　　they　　　sprang。　　　　The　　　　carpenter　　　　was　　　　engaged　　　　　constantly　　　　in　

attempting　to　locate　such　places；　and；　when　he　succeeded；　in　calking　them　

tighter　and　tighter。　

　　　　　〃Well；　what　do　you　think？〃　the　captain　finally　asked　McCoy；　who　was　

watching　the　carpenter　with　all　a　child's　interest　and　curiosity　in　his　eyes。　

　　　　　McCoy　　　looked　　　shoreward；　　　where　　　the　　　land　　　was　　　disappearing　　　in　　　the　

thickening　haze。　

　　　　　〃I　　　think　　　it　　　would　　　be　bett