south sea tales(南海传说)-第9章

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eyes；　but　only　calm　resolution　and　an　unfaltering　trust　in　the　Higher　Power　

that　was　guiding　him。　

　　　　　One　man　only　he　found　who　approved　of　his　project；　and　that　was　Ra　

Vatu；　who　secretly　encouraged　him　and　offered　to　lend　him　guides　to　the　

first　　　foothills。　　　John　　　Starhurst；　　　in　　　turn；　　　was　　　greatly　　　pleased　　　by　　　Ra　　　Vatu's　

conduct。　　　　　　From　　　　an　　　incorrigible　　　　heathen；　　　　with　　　　a　　heart　　　as　　black　　　　as　　his　

practices；　　　Ra　　　Vatu　　　was　　　beginning　　　to　　　emanate　　　light。　　　He　　　even　　　spoke　　　of　

becoming　　　Lotu。　　　　　　　　True；　　　　three　　　years　　　before　　　　he　　had　　　expressed　　　　　a　　similar　

intention；　　　　　and　　　would　　　　have　　　　entered　　　　the　　church　　　　had　　　not　　　John　　　　Starhurst　

entered　objection　to　his　bringing　his　four　wives　along　with　him。　Ra　Vatu　

had　　　　had　　　economic　　　　　　and　　　　ethical　　　objections　　　　to　　monogamy。　　　　　　　　Besides；　　　　the　

missionary's　hair…splitting　objection　had　offended　him；　and；　to　prove　that　

he　was　a　free　agent　and　a　man　of　honor；　he　had　swung　his　huge　war　club　

over　Starhurst's　head。　Starhurst　had　escaped　by　rushing　in　under　the　club　

and　　　holding　　　on　　　to　him　　until　help　　　arrived。　　But　　　all　　　that　　　was　now　　　forgiven　

and　　　forgotten。　　　　　Ra　　　Vatu　　　was　　　coming　　　　　　into　　the　　　church；　　　not　　　merely　　　as　　　　a　

converted　　　heathen；　　　but　　　as　　　a　　　converted　　　polygamist　　　as　　　well。　　　He　　　was　　　only　

waiting；　　　he　　　assured　　　Starhurst；　　　until　　　his　　　oldest　　　wife；　　　who　　　was　　　very　　　sick；　

should　die。　

　　　　　John　　　Starhurst　　　journeyed　　　up　　　the　　　sluggish　　　Rewa　　　in　　　one　　　of　　　Ra　　　Vatu's　

canoes。　　　This　　　canoe　　　was　　　to　　　carry　　　him　　　for　　　two　　　days；　　　when；　　　the　　　head　　　of　

navigation　reached；　it　would　return。　Far　in　the　distance；　lifted　into　the　sky；　

could　be　seen　the　great　smoky　mountains　that　marked　the　backbone　of　the　

Great　Land。　All　day　John　Starhurst　gazed　at　them　with　eager　yearning。　

　　　　　Sometimes　he　prayed　silently。　At　other　times　he　was　joined　in　prayer　

by　Narau；　a　native　teacher；　who　for　seven　years　had　been　Lotu；　ever　since　

the　day　he　had　been　saved　from　the　hot　oven　by　Dr。　James　Ellery　Brown　at　

the　trifling　expense　of　one　hundred　sticks　of　tobacco；　two　cotton　blankets；　

and　a　large　bottle　of　painkiller。　At　the　last　moment；　after　twenty　hours　of　

solitary　supplication　and　prayer；　Narau's　ears　had　heard　the　call　to　go　forth　

with　John　Starhurst　on　the　mission　to　the　mountains。　

　　　　　〃Master；　I　will　surely　go　with　thee；〃　he　had　announced。　



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　　　　　John　Starhurst　had　hailed　him　with　sober　delight。　Truly；　the　Lord　was　

with　him　thus　to　spur　on　so　broken…spirited　a　creature　as　Narau。　

　　　　　〃I　am　indeed　without　spirit；　the　weakest　of　the　Lord's　vessels；〃　Narau　

explained；　the　first　day　in　the　canoe。　

　　　　　〃You　should　have　faith；　stronger　faith；〃　the　missionary　chided　him。　

　　　　　Another　　　canoe　　　journeyed　　　up　　　the　　　Rewa　　　that　　　day。　　　But　　　it　　　journeyed　　　an　

hour　　　astern；　　　and　　　it　　　took　　　care　　　not　　　to　　　be　　　seen。　　　This　　　canoe　　　was　　　also　　　the　

property　of　Ra　Vatu。　In　it　was　Erirola；　Ra　Vatu's　first　cousin　and　trusted　

henchman；　and　in　　　the　small　　　basket　　　that　never　left　　　his　hand　　　was　　　a　　　whale　

tooth。　　　　It　　was　　　a　　　magnificent　　　　　tooth；　　　fully　　　six　　inches　　　　long；　　　beautifully　

proportioned；　the　ivory　turned　yellow　and　purple　with　age。　This　tooth　was　

likewise　the　property　of　Ra　Vatu；　and　in　Fiji；　when　such　a　tooth　goes　forth；　

things　usually　happen。　For　this　is　the　virtue　of　the　whale　tooth：　Whoever　

accepts　　　it　　　cannot　　　refuse　　　the　　　request　　　that　　　may　　　accompany　　it　　　or　　　follow　　　it。　

The　request　may　be　anything　from　a　human　life　to　a　tribal　alliance；　and　no　

Fijian　is　so　dead　to　honor　as　to　deny　the　request　when　once　the　tooth　has　

been　　　accepted。　　　　　　Sometimes　　　the　　　request　　　hangs　　　fire；　　　or　　　the　　　fulfilment　　　is　

delayed；　with　untoward　consequences。　

　　　　　High　up　the　Rewa；　at　the　village　of　a　chief；　Mongondro　by　name；　John　

Starhurst　rested　at　the　end　of　the　second　day　of　the　journey。　In　the　morning；　

attended　by　Narau；　he　expected　to　start　on　foot　for　the　smoky　mountains　

that　were　now　green　and　velvety　with　nearness。　Mongondro　was　a　sweet…　

tempered；　mild…mannered　little　old　chief；　short…sighted　and　afflicted　with　

elephantiasis；　　　and　　　no　　　longer　　　inclined　　　toward　　　the　　　turbulence　　　of　　　war。　　　He　

received　　　the　　　missionary　　　with　　　warm　　　hospitality；　　　gave　　　him　　　food　　　from　　　his　

own　table；　and　even　discussed　religious　matters　with　him。　Mongondro　was　

of　an　inquiring　bent　of　mind；　and　pleased　John　Starhurst　greatly　by　asking　

him　　　　to　　account　　　　　for　　the　　existence　　　　and　　　　beginning　　　　of　　　things。　　　When　　　　　the　

missionary　had　finished　his　summary　of　the　Creation　according　to　Genesis；　

he　saw　that　Mongondro　was　deeply　affected。　The　little　old　chief　smoked　

silently　for　some　time。　　　　　　　　Then　he　took　the　pipe　from　his　mouth　and　shook　

his　head　sadly。　

　　　　　〃It　　　cannot　　　be；〃　　　he　　　said。　　　〃I；　　　Mongondro；　　　in　　　my　　　youth；　　　was　　　a　　　good　

workman　with　the　adze。　Yet　three　months　did　it　take　me　to　make　a　canoe　



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a　small　canoe；　a　very　small　canoe。　And　you　say　that　all　this　land　and　water　

was　made　by　one　man〃　

　　　　　〃Nay；　　　　　was　　　made　　　　by　　　one　　　God；　　　　the　　　only　　　true　　God；〃　　　　the　　　missinary　

interrupted。　

　　　　　〃It　is　the　same　thing；〃　Mongondro　went　on；　〃that　all　the　land　and　all　

the　water；　the　trees；　the　fish；　and　bush　and　mountains；　the　sun；　the　moon；　

and　the　stars；　were　made　in　six　days！　No；　no。　I　tell　you　that　in　my　youth　I　

was　an　able　man；　yet　did　it　require　me　three　months　for　one　small　canoe。　It　

is　a　story　to　frighten　children　with；　but　no　man　can　believe　it。〃　

　　　　　〃I　am　a　man；〃　the　missionary　said。　

　　　　　〃True；　you　are　a　man。　But　it　is　not　given　to　my　dark　understanding　to　

know　what　you　believe。〃　

　　　　　〃I　tell　you；　I　do　believe　that　everything　was　made　in　six　days。〃　

　　　　　〃So　you　say；　so　you　say；〃　the　old　cannibal　murmured　soothingly。　

　　　　　It　was　not　until　after　John　Starhurst　and　Narau　had　gone　off　to　bed　that　

Erirola　crept　into　the　chief's　house；　and；　after　diplomatic　speech；　handed　

the　whale　tooth　to　Mongondro。　

　　　　　The　　　old　　　chief　　　held　　　the　　　tooth　　　in　　　his　　　hands　　　for　　　a　　　long　　　time。　　　It　　　was　　　a　

beautiful　　　tooth；　　　and　　　he　　　yearned　　　for　　　it。　Also；　　　he　　　divined　　　the　　　request　　　that　

must　accompany　it。　〃No；　no；　whale　teeth　were　beautiful；〃　and　his　mouth　

watered　for　it；　but　he　passed　it　back　to　Erirola　with　many　apologies。　

　　　　　。　　　。　　　。　　。　　　。　　　。　　　。　　　。　　　。　　　。　　。　　　。　　　。　　　　　。　

　　　　　In　　　the　　　early　　　dawn　　　John　　　Starhurst　　　was　　　afoot；　　　striding　　　along　　　the　　　bush　

trail　in　his　big　leather　boots；　at　his　heels　the　faithful　Narau；　himself　at　the　

heels　of　a　naked　guide　lent　him　by　Mongondro　to　show　the　way　to　the　next　

village；　which　was　reached　by　midday。　Here　a　new　guide　showed　the　way。　

A　mile　in　the　rear　plodded　Erirola；　the　whale　tooth　in　the　basket　slung　on　

his　　　shoulder。　　　For　　　two　　　days　　　more　　　he　　　brought　　　up　　　the　　　missionary's　　　rear；　

offering　the　tooth　to　the　village　chiefs。　But　village　after　village　refused　the　

tooth。　It　followed　so　quickly　the　missionary's　advent　that　they　divined　the　

request　that　would　be　made；　and　would　have　none　of　it。　

　　　　　They　were　getting　deep　into　the　mountains；　and　Erirola　took　a　secret　

trail；　cut　in　ahead　of　the　missionary；　and　reached　the　stronghold　of　the　Buli　

of　Gatoka。　Now　the　Buli　was　unaware　of　John　Starhurst's　imminent　arrival。　



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Also；　　　　　the　　　tooth　　　was　　　　beautifulan　　　　　　extraordinary　　　　　　specimen；　　　　　　while　　　　the　

col