the house of the wolf(狼之家)-第39章

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　　　　　I　expected　to　be　taken　to　Bezers；　and　what　would　follow　I　could　not　

tell。　　　But　　　he　　　did　　　always　　　it　　　seemed　　　what　　　we　　　least　　　expected；　　　for　　　he　　　only　

scowled　at　us　now；　a　grim　mockery　on　his　lip；　and　cried；　〃See　that　they　do　

not　escape　again！　　　　　　　But　do　them　no　harm；　sirrah；　until　I　have　the　batch　of　

them！〃　

　　　　　He　turned　one　way；　and　I　another；　my　heart　swelling　with　rage。　Would　

he　dare　to　harm　us？　　　　　　　　　Would　even　the　Vidame　dare　to　murder　a　Caylus'　

nephew　openly　and　in　cold　blood？　　　　　　　　　　　　　I　did　not　think　so。　And　yetand　yet　

　　　　　Croisette　　　interrupted　　　the　　　train　　　of　　　my　　　thoughts。　　I　　　found　　　that　　　he　　　was　

not　following　me。　　　　　　　　He　had　sprung　away；　and　in　a　dozen　strides　reached　

the　Vidame's　stirrup；　and　was　clasping　his　knee　when　I　turned。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　could　

not　hear　at　the　distance　at　which　I　stood；　what　he　said；　and　the　horseman　to　

whom　　　Bezers　　　had　　　committed　　　us　　　spurred　　　between　　　us。　　　　　　　　　But　　　I　　　heard　　　the　

Vidame's　answer。　

　　　　　〃No！　　　　　no！　　　　no！〃　　　　he　cried　with　a　ring　of　restrained　fury　in　his　voice。　

〃Let　my　plans　alone！　　　　　　　　　What　do　you　know　of　them？　　　　　　　　　　　　　And　if　you　speak　to　

me　again；　M。　St。　CroixI　think　that　is　your　name；　boyI　willno；　I　will　

not　kill　you。　　　　　That　might　please　you；　you　are　stubborn；　I　can　see。　　　　　　　　　　　　　　　But　I　

will　have　you　stripped　and　lashed　like　the　meanest　of　my　scullions！　　　　　　　　　　　　　　　　　　Now　

go；　and　take　care！〃　

　　　　　Impatience；　hate　and　wild　passion　flamed　in　his　face　for　the　moment…　

transfiguring　it。　　　　　Croisette　came　back　to　us　slowly；　white…lipped　and　quiet。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　OF　THE　WOLF　



〃Never　mind；〃　I　said　bitterly。　　　　　　　　〃The　third　time　may　bring　luck。〃　

　　　　　Not　that　I　felt　much　indignation　　　at　the　Vidame's　insult；　or　any　　anger　

with　the　lad　for　incurring　it；　as　I　had　felt　on　that　other　occasion。　　　　　　　　　　　　　Life　and　

death　　　seemed　　　to　　　be　　　everything　　　on　　　this　　　morning。　　　　Words　　　had　　　ceased　　　to　

please　and　annoy；　for　what　are　words　to　the　sheep　in　the　shambles？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　

man's　life　and　one　woman's　happiness　outside　ourselves　we　thought　only　

of　　　these　　　now。　And　　　some　　　day　　I　　　reflected　　　Croisette　　　might　　　remember　　　even　

with　pleasure　that　he　had；　as　a　drowning　man　clutching　at　straws；　stooped　

to　a　last　prayer　for　them。　

　　　　　We　were　placed　in　the　middle　of　a　knot　of　troopers　who　closed　the　line　

to　the　right。　　　　　And　presently　Marie　touched　me。　　　　　　　　　　　　　He　was　gazing　intently　

at　the　sentry　on　the　roof　of　the　third　house　from　us；　the　farthest　but　one。　

The　man's　back　was　to　the　parapet；　and　he　was　gesticulating　wildly。　

　　　　　〃He　sees　him！〃　　　　　　　Marie　muttered。　

　　　　　I　　nodded　　　　　almost　　　　in　　apathy。　　　　But　　　　this　　passed　　　away；　　　　and　　　I　　started　

involuntarily　and　shuddered；　as　a　savage　roar；　breaking　the　silence；　rang　

along　the　front　of　the　mob　like　a　rolling　volley　of　firearms。　　　　　　　　　　　　　　What　was　it？　

A　　man　　　posted　　　at　　　a　　　window　　　on　　　the　　　upper　　　gallery　　　had　　　dropped　　　his　　　pike's　

point；　and　was　levelling　it　at　some　one　inside：　　　　　　　　　　　we　could　see　no　more。　

　　　　　But　　　those　　　in　　　front　　　of　　　the　　　window　　　could；　　　they　　　saw　　　too　　　much　　　for　　　the　

Vidame's　precautions；　as　a　moment　showed。　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　not　laid　his　account　

with　the　frenzy　of　a　rabble；　the　passions　of　a　mob　which　had　tasted　blood。　

I　saw　the　line　at　its　farther　end　waver　suddenly　and　toss　to　and　fro。　　　　　　　　　　　　　　　　Then　

a　hundred　hands　went　up；　and　confused　angry　cries　rose　with　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

troopers　struck　about　them；　giving　back　slowly　as　they　did　so。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　their　

efforts　were　in　vain。　　　　　　　With　a　scream　of　triumph　a　wild　torrent　of　people　

broke　　　through　　　　　between　　　　　them；　　　leaving　　　　them　　　stranded；　　　　and　　　rushed　　　　in　　a　

headlong　cataract　towards　the　steps。　　　　　　　　　　　　Bezers　was　close　to　us　at　the　time。　

〃S'death！〃　　　　　　he　　　cried；　　　swearing　　　　oaths　　　which　　　　even　　　　his　　sovereign　　　　could　

scarce　　　　have　　　　equalled。　　　　〃They　　　　　will　　snatch　　　him　　　from　　　me　　　　yet；　　the　　hell…　

hounds！〃　

　　　　　He　whirled　his　horse　round　and　spurred　him　in　a　dozen　bounds　to　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　OF　THE　WOLF　



stairs　at　our　end　of　the　gallery。　　　　　　　　　There　he　leaped　from　him；　dropping　the　

bridle　recklessly；　and　bounding　up　three　steps　at　a　time；　he　ran　along　the　

gallery。　　　　Half…a…dozen　of　the　troopers　about　us　stayed　only　to　fling　their　

reins　to　one　of　their　number；　and　then　followed；　their　great　boots　clattering　

on　the　planks。　

　　　　　My　breath　came　fast　and　short；　for　I　felt　it　was　a　crisis。　　　　　　　　　　　　　It　was　a　race　

between　the　two　parties；　or　rather　between　the　Vidame　and　the　leaders　of　

the　mob。　　　　　　The　latter　had　the　shorter　way　to　go。　　　　　　　　　　　But　on　the　narrow　steps　

they　were　carried　off　their　feet　by　the　press　behind　them；　and　fell　over　and　

hampered　　　　　　　one　　　another　　　　and　　　　lost　　time。　　　　The　　　　　Vidame；　　　　　free　　　from　　　this　

drawback；　was　some　way　along　the　gallery　before　they　had　set　foot　on　it。　

　　　　　How　　　I　　　prayedamid　　　a　　　scene　　　of　　　the　　　wildest　　　uproar　　　and　　　excitement　

that　the　mob　might　be　first！　　　　　　　　　　Let　there　be　only　a　short　conflict　between　

Bezers'　　　men　　　and　　　the　　　people；　　　and　　　in　　　the　　　confusion　　　Pavannes　　　might　　　yet　

escape。　　　　　Hope　　　awoke　　　in　　　the　　　turmoil。　　　　　Above　　　the　　　yells　　　of　　　the　　　crowd　　　a　

score　of　deep　voices　about　me　thundered　〃a　Wolf！　　　　　　　　　　　　　　　　　　a　Wolf！〃　　　　　And　I　too；　

lost　my　head；　and　drew　my　sword；　and　screamed　at　the　top　of　my　voice；　〃a　

Caylus！　　　　　　a　Caylus！〃　　　　　　with　the　maddest。　

　　　　　Thousands　of　eyes　besides　mine　were　strained　on　the　foremost　figures　

on　either　side。　　　　　　They　met　as　it　chanced　precisely　at　the　door　of　the　house。　

The　mob　leader　was　a　slender　man；　I　saw；　a　priest　apparently；　though　now　

he　　　was　　　girt　　　with　　　unpriestly　　　weapons；　　　his　　　skirts　　　were　　　tucked　　　up；　　　and　　　his　

head　　　was　　　bare。　　　　　So　　　much　　　my　　　first　　　glance　　　showed　　　me。　　　　　　It　　　was　　　at　　　the　

second　look　it　was　when　I　saw　the　blood　forsake　his　pale　lowering　face　

and　leave　it　whiter　than　ever；　when　horror　sprang　along　with　recognition　to　

his　eyes；　when　borne　along　by　the　crowd　behind　he　saw　his　position　and　

who　was　before　himit　was　only　then　when　his　mean　figure　shrank；　and　

he　　　quailed　　　and　　　would　　　have　　　turned　　　but　　　could　　　not；　　　that　　　I　　　recognized　　　the　

Coadjutor。　

　　　　　I　　　was　　　silent　　　now；　　　my　　　mouth　　　agape。　　　　　There　　　are　　　seconds　　　which　　　are　

minutes；　ay；　and　many　minutes。　　　　　　　　　　　　　A　man　may　die；　a　man　may　come　into　

life　in　such　a　second。　　　　　　　　In　one　of　these；　it　seemed　to　me；　those　two　men　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　OF　THE　WOLF　



paused；　　　　　face　　　to　　　face；　　though　　　　　in　　fact　　　a　　pause　　　　was　　　for　　　one　　　of　　　them　

impossible。　　　　　　He　was　betweenand　I　think　he　knew　itthe　devil　and　the　

deep　　　sea。　　　　　Yet　　　he　　　seemed　　　to　　　pause；　　　while　　　all；　　　even　　　that　　　yelling　　　crowd　

below；　　　　　held　　　their　　breath。　　　　The　　　　　next　　　moment；　　　　　glaring　　　　askance　　　　at　　one　

another　like　two　dogs　unevenly　coupled；　he　and　Bezers　shot　shoulder　to　

shoulder　into　the　doorway；　and　in　another　jot　of　time　would　have　been　out　

of　sight。　But　then；　in　that　instant；　I　saw　something　happen。　　　　　　　　　　　　　　　　The　Vidame's　

hand　flashed　up　above　the　priest's　head；　and　the　cross…hilt　of　his　sheathed　

sword　crashed　down　with　awful　force；　and　still　more　awful　passion；　on　the　

other's　　　　tonsure！　　　　The　　　　　wretch　　　　went　　　down　　　　　like　　a　　log；　　　without　　　　a　　word；　

without　a　cry！　　　　　　　Amid　a　roar　of　rage　from　a　thousand　throats；　a　roar　that　

might　have　shaken　the　stoutest　heart；　and