malbone- an oldport romance[1].(马尔布恩)-第21章

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important　question；　Philip。　　　　　　　　　Tell　me　truly；　do　you　care　about　Emilia？〃　

　　　　　He　　　　started　　　at　　the　　　words；　　　　and　　　looked　　　　eagerly　　　　in　　her　　　face　　　for　　an　

explanation。　Her　expression　only　showed　the　most　anxious　solicitude。　

　　　　　For　one　moment　the　wild　impulse　came　up　in　his　mind　to　put　an　entire　

trust　in　this　truthful　woman；　and　tell　her　all。　Then　the　habit　of　concealment　

came　　　　　back　　　　to　　him；　　　the　　dull　　　hopelessness　　　　　of　　a　　　divided　　　duty；　　　and　　　the　

impossibility　of　explanations。　How　could　he　justify　himself　to　her　when　he　

did　not　really　know　himself？　So　he　merely　said；　〃Yes。〃　

　　　　　〃She　is　　　your　sister；〃　he　added；　　in　an　　　explanatory　　tone；　after　　　a　pause；　

and　　　despised　　　himself　　　for　　　the　　　subterfuge。　　　It　　　is　　　amazing　　　how　　　long　　　a　　　man　

may　　　be　　　false　　　in　　　action　　　before　　　he　　　ceases　　　to　　　shrink　　　from　　　being　　　false　　　in　



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words。　

　　　　　〃Philip；〃　said　the　unsuspecting　Hope；　〃I　knew　that　you　cared　about　her。　

I　have　seen　you　look　at　her　with　so　much　affection；　and　then　again　I　have　

seen　you　look　cold　and　almost　stern。　She　notices　it；　I　am　sure　she　does；　

this　changeableness。　But　this　is　not　why　I　ask　the　question。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　think　you　

must　have　seen　something　else　that　I　have　been　observing；　and　if　you　care　

about　her；　even　for　my　sake；　it　is　enough。〃　

　　　　　Here　Philip　started；　and　felt　relieved。　

　　　　　〃You　　　　　must　　　　be　　her　　　friend；〃　　　continued　　　　　Hope；　　　　eagerly。　　　　　〃She　　　　has　

changed　her　whole　manner　and　habits　very　fast。　　　　　　　　　　　　　　　　　Blanche　Ingleside　and　

that　　　set　　seem　　　　to　　have　　　wholly　　　　controlled　　　　her；　　and　　　there　　　is　　something　

reckless　in　all　her　ways。　You　are　the　only　person　who　can　help　her。〃　

　　　　　〃How？〃　

　　　　　〃I　do　not　know　how；〃　said　Hope；　almost　impatiently。　　　　　　　　　　　　　　　〃You　know　how。　

You　　　have　　　wonderful　　　influence。　　　　　　　　You　　　saved　　　her　　　before；　　　and　　　will　　　do　　　it　

again。　I　put　her　in　your　hands。〃　

　　　　　〃What　can　I　do　for　her？〃　asked　he；　with　a　strange　mingling　of　terror　

and　delight。　

　　　　　〃Everything；〃　said　she。　　　　　　　　〃If　she　has　your　society；　she　will　not　care　for　

those　people；　so　much　her　inferiors　in　character。　Devote　yourself　to　her　for　

a　time。〃　

　　　　　〃And　leave　you？〃　said　Philip；　hesitatingly。　

　　　　　〃Anything；　anything；〃　said　　　she。　　　　　　　　　〃If　I　do　not　see　you　　　for　a　month；　　I　

can　bear　it。　　　　　Only　promise　me　two　things。　　　　　　　　　　　　First；　that　you　will　go　to　her　

this　very　day。　　　　　She　dines　with　Mrs。　Ingleside。〃　

　　　　　Philip　agreed。　

　　　　　〃Then；〃　　　said　　　Hope；　　with　saddened　　　tones；　　　〃you　　　must　not　　　say　　it　　　was　　　I　

who　sent　you。　　　　　　　Indeed　you　must　not。　　　　　　　　　That　would　spoil　all。　Let　her　think　

that　your　own　impulse　leads　you；　and　then　she　will　yield。　I　know　Emilia　

enough　for　that。〃　

　　　　　Malbone　paused；　half　in　ecstasy；　half　in　dismay。　Were　all　the　events　of　

life　　　combining　　　to　　　ruin　　　or　　　to　　　save　　　him？　　　This　　　young　　　girl；　　　whom　　　he　　　so　

passionately　loved；　was　she　to　be　thrust　back　into　his　arms；　and　was　he　to　



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be　told　to　clasp　her　and　be　silent？　And　that　by　Hope；　and　in　the　name　of　

duty？　

　　　　　It　seemed　a　strange　position；　even　for　him　who　was　so　eager　for　fresh　

experiences　　　and　　　difficult　　　combinations。　At　　　Hope's　　　appeal　　　he　　　was　　　to　　　risk　

Hope's　peace　forever；　he　was　to　make　her　sweet　sisterly　affection　its　own　

executioner。　In　obedience　to　her　love　he　must　revive　Emilia's。　The　tender　

intercourse　　　which　　　he　　　had　　　been　　　trying　　　to　　　renounce　　　as　　　a　　　crime　　　must　　　be　

rebaptized　as　a　duty。　　　　　　　Was　ever　a　man　placed；　he　thought；　in　a　position　so　

inextricable；　so　disastrous？　　　　　　　　What　could　he　offer　Emilia？　　　　　　　　　　　How　could　he　

explain　to　her　his　position？　He　could　not　even　tell　her　that　it　was　at　Hope's　

command　he　sought　her。　

　　　　　He　　　who　　　is　　　summoned　　　to　　　rescue　　　a　　　drowning　　　man；　　　knowing　　　that　　　he　

himself　may　go　down　with　that　inevitable　clutch　around　his　neck；　is　placed　

in　some　such　situation　as　Philip's。　Yet　Hope　had　appealed　to　him　so　simply；　

had　trusted　him　so　nobly！　Suppose　that；　by　any　self…control；　or　wisdom；　or　

unexpected　aid　of　Heaven；　he　could　serve　both　her　and　Emilia；　was　it　not　

his　duty？　What　if　it　should　prove　that　he　was　right　in　loving　them　both；　

and　　　　had　　　only　　　erred　　　when　　　　he　　cursed　　　　himself　　　for　　tampering　　　　　with　　　their　

destinies？　　　　　Perhaps；　after　all；　the　Divine　Love　had　been　guiding　him；　and　

at　some　appointed　signal　all　these　complications　were　to　be　cleared；　and　

he　　　and　　　his　　　various　　　loves　　　were　　　somehow　　　to　　　be　　　ingeniously　　provided　　　for；　

and　all　be　made　happy　ever　after。　

　　　　　He　really　grew　quite　tender　and　devout　over　these　meditations。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Phil　

was　not　a　conceited　fellow；　by　any　means；　but　he　had　been　so　often　told　by　

women　that　their　love　for　him　had　been　a　blessing　to　their　souls；　that　he　

quite　acquiesced　in　being　a　providential　agent　in　that　particular　direction。　

Considered　as　a　form　of　self…sacrifice；　it　was　not　without　its　pleasures。　

　　　　　Malbone　　　drove　　　that　　　afternoon　　　　　　　to　　　Mrs。　　　Ingleside's　　　charming　　　　abode；　

whither　a　few　ladies　were　wont　to　resort；　and　a　great　many　gentlemen。　He　

timed　his　call　between　the　hours　of　dining　and　driving；　and　made　sure　that　

Emilia　had　not　yet　emerged。　　　　　　　　　　Two　or　three　equipages　beside　his　own　were　

in　waiting　at　the　gate；　and　gay　voices　resounded　from　the　house。　A　servant　

received　him　at　the　door；　and　taking　him　for　a　tardy　guest；　ushered　him　at　



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once　into　the　dining…room。　He　was　indifferent　to　this；　for　he　had　been　too　

often　　　sought　　　　　as　　a　　guest　　　by　　　Mrs。　　　Ingleside　　　to　　stand　　　on　　　any　　　ceremony　

beneath　her　roof。　

　　　　　That　fair　hostess；　in　all　the　beauty　of　her　shoulders；　rose　to　greet　him；　

from　a　table　where　six　or　eight　guests　yet　lingered　over　flowers　and　wine。　

The　gentlemen　were　smoking；　and　some　of　the　ladies　were　trying　to　look　

at　ease　with　cigarettes。　　　　　　　　Malbone　knew　the　whole　company；　and　greeted　

them　with　his　accustomed　ease。　　　　　　　　　　　　He　would　not　have　been　embarrassed　if　

they　had　been　the　Forty　Thieves。　　　　　　　　　　　　Some　of　them；　indeed；　were　not　so　far　

removed　　　from　　　that　　　fabled　　　band；　　　only　　　it　　　was　　　their　　　fortunes；　　　instead　　　of　

themselves；　that　lay　in　the　jars　of　oil。　

　　　　　〃You　find　us　all　here；〃　said　Mrs。　Ingleside；　sweetly。　　　　　　　　　　　　　〃We　will　wait　till　

the　gentlemen　finish　their　cigars；　before　driving。〃　

　　　　　〃Count　　　me　　　in；　　　please；〃　　　said　　　Blanche；　　　in　　　her　　　usual　　　vein　　　of　　　frankness。　

〃Unless　　　mamma　　　wishes　　　me　　　to　　　conclude　　　my　　　weed　　　on　　　the　　　Avenue。　　　　　　　　　　　　It　

would　　　　　be　　　fun；　　though。　　　　　Fancy　　　the　　　　dismay　　　of　　　the　　　Frenchmen　　　　　　and　　　the　

dowagers！〃　

　　　　　〃And　old　Lambert；〃　said　one　of　the　other　girls；　delightedly。　

　　　　　〃Yes；〃　said　Blanche。　　　　　　　　〃The　elderly　party　from　the　rural　districts；　who　

talks　to　us　about　the　domestic　virtues　of　the　wife　of　his　youth。〃　

　　　　　〃Thinks　women　should　cruise　with　a　broom　at　their　mast…heads；　like　

Admiral　somebody　in　England；〃　said　another　damsel；　who　was　rolling　a　

cigarette　for　a　midshipman。　

　　　　　〃You　see　we　do　not　follow　the　English　style；〃　said　the　smooth　hostess　

to　Philip。　　　　〃Ladies　retiring　after　dinner！　　　　　　　　　After　all；　it　is　a　coarse　practice。　

You　agree　with　me；　Mr。　Malbone？〃　

　　　　　〃Speak　　　your　　　mind；〃　　　said　　　Blanche；　　　coolly。　　　　　　　〃Don't　　　say　　　yes　　　if　　　you'd　

rather　not。　Because　we　find　a　thing　a　bore；　you've　no　call　to　say　so。〃　

　　　　　〃I　always　say；〃　continued　the　matron；　〃tha