malbone- an oldport romance[1].(马尔布恩)-第28章

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little　　　thing；　　　seemed　　　as　　　amphibious　　　as　　　himself。　　　She　　　could　　　already　　　swim　

alone；　but　she　liked　to　keep　close　to　him；　as　all　young　animals　do　to　their　

elders　in　the　water；　not　seeming　to　need　actual　support；　but　stronger　for　the　

contact。　　　　　Her　　　favorite　　　position；　　　　however；　　　　　was　　　on　　　his　　back；　　　　where　　　　she　

triumphantly　　　clung；　　　grasping　　　his　　　bathing…dress　　　with　　　one　　　hand；　　　swinging　

herself　　　　to　　and　　　　fro；　　dipping　　　　her　　　head　　　beneath　　　　　the　　water；　　　singing　　　　and　

shouting；　　　easily　　　shifting　　　her　　　position　　　when　　　he　　　wished　　　to　　　vary　　　his；　　　and　

floating　by　him　like　a　little　fish；　when　he　was　tired　of　supporting　her。　It　

was　　　pretty　　　to　　　see　　　the　　　child　　　in　　　her　　　one　　　little　　　crimson　　　garment；　　　her　　　face　

flushed　with　delight；　her　fair　hair　glistening　from　the　water；　and　the　waves　

rippling　and　dancing　round　her　buoyant　form。　As　Harry　swam　farther　and　

farther　out；　his　head　was　hidden　from　view　by　her　small　person；　and　she　

might　have　passed　for　a　red　seabird　rocking　on　the　gentle　waves。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

one　of　the　regular　delights　of　the　household　to　see　them　bathe。　

　　　　　Kate　　　came　　　in　　　to　Aunt　　　Jane's　　　room；　　　one　August　　　morning；　　　to　　　say　　　that　

they　　　were　　　going　　　to　　　the　　　water…side。　　　How　　　differently　　　people　　　may　　　enter　　　a　

room！　　　　　　Hope　always　came　in　as　the　summer　breeze　comes；　quiet；　strong；　



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soft；　fragrant；　resistless。　Emilia　never　seemed　to　come　in　at　all；　you　looked　

up；　　　and　　　she　　　had　　　somehow　　　drifted　　　where　　　she　　　stood；　　　pleading；　　　evasive；　

lovely。　This　　　was　　　especially　　the　　　case　　　where　　　one　　person　　　was　　　awaiting　　　her　

alone；　with　two　she　was　more　fearless；　with　a　dozen　she　was　buoyant；　and　

with　　　a　　　hundred　　　she　　　forgot　　　herself　　　utterly　　　and　　　was　　　a　　　spirit　　　of　　　irresistible　

delight。　

　　　　　But　Kate　entered　any　room；　whether　nursery　or　kitchen；　as　if　it　were　

the　private　boudoir　of　a　princess　and　she　the　favorite　maid　of　honor。　Thus　

it　was　she　came　that　morning　to　Aunt　Jane。　

　　　　　〃We　are　going　down　to　see　the　bathers；　dear；〃　said　Kate。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Shall　you　

miss　me？〃　

　　　　　〃I　miss　you　every　minute；〃　said　her　aunt；　decisively。　　　　　　　　　　　　　　　〃But　I　shall　do　

very　well。　　　　　I　have　delightful　times　here　by　myself。　What　a　ridiculous　man　

it　was　who　said　that　it　was　impossible　to　imagine　a　woman's　laughing　at　

her　own　comic　fancies。　I　sit　and　laugh　at　my　own　nonsense　very　often。〃　

　　　　　〃It　is　a　shame　to　waste　it；〃　said　Kate。　

　　　　　〃It　is　a　blessing　that　any　of　it　is　disposed　of　while　you　are　not　here；〃　

said　Aunt　Jane。　　　　　　　〃You　have　quite　enough　of　it。〃　

　　　　　〃We　never　have　　　enough；〃　said　　　Kate。　　　　　　　　　　〃And　we　never　　　can　make　　　you　

repeat　any　of　yesterday's。〃　

　　　　　〃Of　course　not；〃　said　Aunt　Jane。　　　　　　　　　　〃Nonsense　must　have　the　dew　on　it；　

or　it　is　good　for　nothing。〃　

　　　　　〃So　you　are　really　happiest　alone？〃　

　　　　　〃Not　so　happy　as　when　you　are　with　me；you　or　Hope。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　like　to　have　

Hope　with　me　now；　she　does　me　good。　　　　　　　　　　　　　　　　Really；　I　do　not　care　for　anybody　

else。　Sometimes　I　think　if　I　could　always　have　four　or　five　young　kittens　

by　　me；　in　　　a　champagne…basket；　with　　　a　nurse　to　watch　them；　　　I　should　　　be　

happier。　But　perhaps　not；　they　would　grow　up　so　fast！〃　

　　　　　〃Then　I　will　leave　you　alone　without　compunction；〃　said　Kate。　

　　　　　〃I　am　not　alone；〃　said　Aunt　Jane；　〃I　have　my　man　in　the　boat　to　watch　

through　the　window。　　　　　　　　　What　a　singular　being　he　is！　I　think　he　spends　hours　

in　　　that　　boat；　　　and　　　what　　　he　　　does　　　I　　can't　　conceive。　　　　There　　　　it　　is；　　quietly　

anchored；　and　there　is　he　in　it。　I　never　saw　anybody　but　myself　who　could　



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get　up　so　much　industry　out　of　nothing。　　　　　　　　　　　　　　He　has　all　his　housework　there；　

a　broom　and　a　duster；　and　I　dare　say　he　has　a　cooking…stove　and　a　gridiron。　

He　sits　a　little　while；　then　he　stoops　down；　then　he　goes　to　the　other　end。　

Sometimes　　　he　　　goes　　　ashore　　　in　　　that　　　absurd　　　little　　　tub；　　　with　　　a　　　stick　　　that　　　he　

twirls　at　one　end。〃　

　　　　　〃That　is　called　sculling；〃　interrupted　Kate。　

　　　　　〃Sculling！　　　　　I　suppose　he　runs　for　a　baked　potato。　　　　　　　　　　　Then　he　goes　back。　

He　is　Robinson　Crusoe　on　an　island　that　never　keeps　still　a　single　instant。　

It　is　all　he　has；　and　he　never　looks　away；　and　never　wants　anything　more。　

So　I　have　him　to　watch。　　　　　　　　　　　Think　of　living　so　near　a　beaver　or　a　water…rat　

with　clothes　on！　　　　　　　Good…by。　Leave　the　door　ajar；　it　is　so　warm。〃　

　　　　　And　　　　Kate　　　went　　　　down　　　　　to　　the　　　landing。　　　It　　　was　　　near　　　the　　〃baptismal　

shore；〃　　　　　where　　　　every　　　　Sunday　　　　　　the　　young　　　　　people　　　　used　　　　to　　　watch　　　　the　

immersions；　they　liked　to　see　the　crowd　of　spectators；　the　eager　friends；　

the　dripping　convert；　the　serene　young　minister；　the　old　men　and　girls　who　

burst　forth　in　song　as　the　new　disciple　rose　from　the　waves。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　the　

weekly　　　festival　　　in　　　that　　　region；　　　and　　　the　　　sunshine　　　and　　　the　　　ripples　　　made　　　it　

gladdening；　not　gloomy。　Every　other　day　in　the　week　the　children　of　the　

fishermen　waded　waist…deep　in　the　water；　and　played　at　baptism。　

　　　　　Near　　　this　　　shore　　　stood　　　the　　　family　　　bathing…house；　　　and　　　the　　　girls　　　came　

down　to　sit　in　its　shadow　and　watch　the　swimming。　It　was　late　in　August；　

and　on　the　first　of　September　Emilia　was　to　be　married。　

　　　　　Nothing　looked　cool；　that　day；　but　the　bay　and　those　who　were　going　

into　it。　Out　came　Hope　from　the　bathing…house；　in　a　new　bathing…dress　of　

dark　blue；　which　was　evidently　what　the　others　had　come　forth　to　behold。　

　　　　　〃Hope；　what　an　imposter　you　are！〃　cried　Kate　instantly。　〃You　declined　

all　my　proffers　of　aid　in　cutting　that　dress；　and　now　see　how　it　fits　you！　

You　never　looked　so　beautifully　in　your　life。　　　　　　　　　　　　　　　There　is　not　such　another　

bathing…dress　in　Oldport；　nor　such　a　figure　to　wear　it。〃　

　　　　　And　she　put　both　her　arms　round　that　supple；　stately　waist；　that　might　

have　belonged　　　to　　　a　　　Greek　　　goddess；　　or　to　some　　　queen　　　in　　　the　　　Nibelungen　

Lied。　

　　　　　The　　　party　　　watched　　　the　　　swimmers　　　as　　　they　　　struck　　　out　　　over　　　the　　　clear　



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expanse。　　　　　It　　was　　　high　　　　noon；　　　the　　　fishing…boats　　　　were　　　　all　　off；　　but　　a　　few　

pleasure…boats　swung　different　ways　at　their　moorings；　in　the　perfect　calm。　

The　white　light…house　stood　reflected　opposite；　at　the　end　of　its　long　pier；　

a　few　vessels　lay　at　anchor；　with　their　sails　up　to　dry；　but　with　that　deserted　

look　which　coasters　in　port　are　wont　to　wear。　A　few　fishes　dimpled　the　still　

surface；　and　as　the　three　swam　out　farther　and　farther；　their　merry　voices　

still　　　sounded　　　close　　　at　　　hand。　　　Suddenly　　　they　　　all　　　clapped　　　their　　　hands　　　and　

called；　then　pointed　forward　to　the　light…house；　across　the　narrow　harbor。　

　　　　　〃They　are　going　to　swim　across；〃　said　Kate。　　　　　　　　　　　　　　〃What　creatures　they　are！　

Hope　and　little　Jenny　have　always　begged　for　it；　and　now　Harry　thinks　it　is　

so　still　a　day　they　can　safely　venture。　　　　　　　　　　　It　is　more　than　half　a　mile。　See！　he　

has　called　that　boy　in　a　boat；　and　he　will　keep　near　them。　They　have　swum　

farther　than　that　along　the　shore。〃　

　　　　　So　the　others　went　away　with　no　fears。　

　　　　　Hope　said　afterwards　that　she　never　swam　with　such　delight　as　on　that　

day。　The　water　seemed　to　be　peculiarly　thin　and　clear；　she　said；　as　well　as　

tranquil；　　　and　　　to　　　retain　　　its　　　usual　　　buoyancy　　　without　　　its　　　density。　　　It　　　gave　　　a　

delicious　sense　of　freedom；　she　seemed　to　swim