malbone- an oldport romance[1].(马尔布恩)-第29章

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delicious　sense　of　freedom；　she　seemed　to　swim　in　air；　and　felt　singularly　

secure。　　　　　For　　　　the　　　first　　time　　　she　　　felt　　what　　　　she　　had　　　　always　　　　wished　　　　　to　

experience；that　　　　　　　swimming　　　　　　was　　　　as　　natural　　　as　　　walking；　　　　and　　　might　　　　be　

indefinitely　　　　　prolonged。　　　　　　Her　　　　strength　　　seemed　　　　　limitless；　　　she　　　struck　　　out　

more　and　more　strongly；　she　splashed　and　played　with　little　Jenny；　when　

the　child　began　to　grow　weary　of　the　long　motion。　A　fisherman's　boy　in　a　

boat　rowed　slowly　along　by　their　side。　

　　　　　Nine　tenths　of　the　distance　had　been　accomplished；　when　the　little　girl　

grew　quite　impatient；　and　Hope　bade　Harry　swim　on　before　her；　and　land　

his　　　charge。　　　Light　　　and　　　buoyant　　　as　　　the　　　child　　　was；　　　her　　　tightened　　　clasp　　　had　

begun　to　tell　on　him。　

　　　　　〃It　tires　　　you；　Hal；　　to　　　bear　that　　　weight　　　so　long；　　and　　　you　know　　I　have　

nothing　to　carry。　　　　　　You　must　see　that　I　am　not　in　the　least　tired；　only　a　little　

dazzled　　　by　　the　sun。　　　　　　Here；　　Charley；　　give　　　me　　　your　　　hat；　　and　　　then　　　row　　　on　

with　Mr。　Harry。〃　　　　　　　　She　put　on　the　boy's　torn　straw　hat；　and　they　yielded　to　

her　　　　wish。　　　People　　　　　　almost　　　always　　　　　yielded　　　to　　Hope's　　　　wishes　　　　when　　　　　she　



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expressed　them；it　was　so　very　seldom。　

　　　　　Somehow　　　the　　　remaining　　　distance　　　seemed　　　very　　　great；　　　as　　　Hope　　　saw　

them　glide　away；　leaving　her　in　the　water　alone；　her　feet　unsupported　by　

any　firm　element；　the　bright　and　pitiless　sky　arching　far　above　her；　and　her　

head　burning　with　more　heat　than　she　had　liked　to　own。　She　was　conscious　

of　　　her　　　full　　　strength；　　　and　　　swam　　　more　　　vigorously　　　than　　　ever；　　　but　　　her　　　head　

was　　　hot　　　and　　　her　ears　　　rang；　　　and　she　　　felt　　　chilly　　vibrations　　　passing　　　up　　　and　

down　her　sides；　that　were　like；　she　fancied；　the　innumerable　fringing　oars　

of　　　the　　　little　　　jelly…fishes　　　she　　　had　　　so　　　often　　　watched。　　　Her　　　body　　　felt　　　almost　

unnaturally　strong；　and　she　took　powerful　strokes；　but　it　seemed　as　if　her　

heart　went　out　into　them　and　left　a　vacant　cavity　within。　　　　　　　　　　　　　　　More　and　more　

her　life　seemed　boiling　up　into　her　head；　queer　fancies　came　to　her；　as；　for　

instance；　　　　that　　　she　　was　　　　an　　inverted　　　　thermometer　　　　　　with　　　the　　　mercury　　　　all　

ascending　into　a　bulb　at　the　top。　She　shook　her　head　and　the　fancy　cleared　

away；　and　then　others　came。　

　　　　　She　began　to　grow　seriously　anxious；　but　the　distance　was　diminishing；　

Harry　was　almost　at　the　steps　with　the　child；　and　the　boy　had　rowed　his　

skiff　round　the　breakwater　out　of　sight；　a　young　fisherman　leaned　over　the　

railing　with　his　back　to　her；　watching　the　lobster…catchers　on　the　other　side。　

She　was　almost　in；　it　was　only　a　slight　dizziness；　yet　she　could　not　see　the　

light…house。　Concentrating　all　her　efforts；　she　shut　her　eyes　and　swam　on；　

her　arms　still　unaccountably　vigorous；　though　the　rest　of　her　body　seemed　

losing　itself　in　languor。　The　sound　in　　　her　ear　　had　grown　　　to　a　　roar；　as　of　

many　mill…wheels。　It　seemed　a　long　distance　that　she　thus　swam　with　her　

eyes　closed。　Then　she　half　opened　her　eyes；　and　the　breakwater　seemed　all　

in　motion；　with　tier　above　tier　of　eager　faces　looking　down　on　her。　In　an　

instant　　　there　　　was　　　a　　　sharp　　　splash　　　close　　　beside　　　her；　　　and　　　she　　　felt　　　herself　

grasped　and　drawn　downwards；　with　a　whirl　of　something　just　above　her；　

and　then　all　consciousness　went　out　as　suddenly　as　when　ether　brings　at　

last　to　a　patient；　after　the　roaring　and　the　tumult　in　his　brain；　its　blessed　

foretaste　of　the　deliciousness　of　death。　

　　　　　When　　　　　　Hope　　　　　　came　　　　again　　　　　to　　consciousness；　　　　　　　she　　　　found　　　　herself　

approaching　her　own　pier　in　a　sail…boat；　with　several　very　wet　gentlemen　



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around　her；　and　little　Jenny　nestled　close　to　her；　crying　as　profusely　as　if　

her　　　pretty　　　scarlet　　　bathing…dress　　　were　　　being　　　wrung　　　out　　　through　　　her　　　eyes。　

Hope　asked　no　questions；　and　hardly　felt　the　impulse　to　inquire　what　had　

happened。　　　　　　　The　　　truth　　　was；　　　that　　　in　　　the　　　temporary　　　dizziness　　　produced　　　by　

her　prolonged　swim；　she　had　found　herself　in　the　track　of　a　steamboat　that　

was　　　passing　　　the　　　pier；　　　unobserved　　　by　　　her　　　brother。　A　　young　　　man；　　　leaping　

from　the　dock；　had　caught　her　in　his　arms；　and　had　dived　with　her　below　

the　　　paddle…wheels；　　　just　　　as　　　they　　　came　　　upon　　　her。　　　It　　　was　　　a　　　daring　　　act；　　　but　

nothing　else　could　have　saved　her。　　　　　　　　　　　　　When　they　came　to　the　surface；　they　

had　　　been　　　picked　　　up　　　by　　　Aunt　　　Jane's　　　Robinson　　　Crusoe；　　　who　　　had　　　at　　　last　

unmoored　　　his　　　pilot…boat　　　and　　　was　　　rounding　　　the　　　light…house　　　for　　　the　　　outer　

harbor。　

　　　　　She　and　the　child　were　soon　landed；　and　given　over　to　the　ladies。　Due　

attention　was　paid　to　her　young　rescuer；　whose　dripping　garments　seemed　

for　the　moment　as　glorious　as　a　blood…stained　flag。　He　seemed　a　simple；　

frank　　　young　　　fellow　　　of　　　French　　　or　　　German　　　origin；　　　but　　　speaking　　　English　

remarkably　well；　he　was　not　high…bred；　by　any　means；　but　had　apparently　

the　culture　of　an　average　German　of　the　middle　class。　Harry　fancied　that　

he　　　had　　　seen　　　him　　　before；　　　and　　　at　　　last　　　traced　　　back　　　the　　　impression　　　of　　　his　

features　to　the　ball　for　the　French　officers。　It　turned　out；　on　inquiry；　that　he　

had　a　brother　in　the　service；　and　on　board　the　corvette；　but　he　himself　was　

a　commercial　agent；　now　in　America　with　a　view　to　business；　though　he　

had　　　made　　　several　　　voyages　　　as　　　mate　　　of　　　a　　　vessel；　　　and　　　would　　　not　　　object　　　to　

some　such　berth　as　that。　He　promised　to　return　and　receive　the　thanks　of　

the　family；　read　with　interest　the　name　on　Harry's　card；　seemed　about　to　

ask　a　question；　but　forbore；　and　took　his　leave　amid　the　general　confusion；　

without　even　giving　his　address。　　　　　　　　　　　When　sought　next　day；　he　was　not　to　be　

found；　　　and　　　to　　　the　　　children　　　he　　　at　　once　　　became　　　as　　　　　much　　　a　　　creature　　　of　

romance　as　the　sea…serpent　or　the　Flying　Dutchman。　

　　　　　Even　Hope's　strong　constitution　felt　the　shock　of　this　adventure。　She　

was　confined　to　her　room　for　a　week　or　two；　but　begged　that　there　might　

be　no　postponement　of　the　wedding；　which；　therefore；　took　place　without　

her。　Her　illness　gave　excuse　for　a　privacy　that　was　welcome　to　all　but　the　



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bridesmaids；　and　suited　Malbone　best　of　all。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XVI。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ON　THE　STAIRS。　

　　　　　AUGUST　　　　　　　　　drew　　　toward　　　　　its　　close；　　and　　　　guests　　　departed　　　　from　　　　the　

neighborhood。　

　　　　　〃What　　　　　a　　short　　little　　thing　　summer　　　　　is；〃　　meditated　　　　Aunt　　　　Jane；　　〃and　

butterflies　are　caterpillars　most　of　the　time　after　all。　How　quiet　it　seems。　

The　wrens　whisper　in　their　box　above　the　window；　and　there　has　not　been　

a　blast　　　from　the　　　peacock　　　for　a　　　week。　He　　　seems　　　ashamed　of　　　the　　　summer　

shortness　of　his　tail。　He　keeps　glancing　at　it　over　his　shoulder　to　see　if　it　is　

not　looking　better　than　yesterday；　while　the　staring　eyes　of　the　old　tail　are　

in　the　bushes　all　about。〃　

　　　　　〃Poor；　dear　little　thing！〃　said　coaxing　Katie。　　　　　　　　　　〃Is　she　tired　of　autumn；　

before　it　is　begun？〃　

　　　　　〃I　am　never　tired　of　anything；〃　said　Aunt　Jane；　〃except　my　maid　Ruth；　

and　I　should　not　be　tired　of　her；　if　it　had　pleased　Heaven　to　endow　her　with