the great war syndicate(战争辛迪加)-第13章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



rudder…pinchers　of　the　Syndicate　were　allowed　to　roam　the　ocean　at　will；　

was　a　very　hard　thing　for　brave　sailors　to　bear。　Sometimes　the　resentment　

against　　　　　this　　　state　　of　　　affairs　　　rose　　　almost　　　　to　　　revolt。　　　The　　　　great　　　naval　

preparations　of　England　were　not　yet　complete；　but　single　British　men…of…　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　34　


…　Page　35…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREAT　WAR　SYNDICATE　



war　were　now　frequently　seen　off　the　Atlantic　coast　of　the　United　States。　

No　American　vessels　had　been　captured　by　these　since　the　message　of　the　

Syndicate　　　to　　　the　　　Dominion　　　of　　　Canada　　　and　　　the　　　British　　　Government。　　　But　

one　good　reason　for　this　was　the　fact　that　it　was　very　difficult　now　to　find　

upon　the　Atlantic　ocean　a　vessel　sailing　under　the　American　flag。　As　far　as　

possible　these　had　taken　refuge　in　their　　　own　ports　or　in　those　of　neutral　

countries。　At　　　the　　　mouth　　　of　　　Delaware　　　Bay；　　　behind　　　the　　　great　　　Breakwater；　

was　now　collected　a　number　of　coastwise　sailing…vessels　and　steamers　of　

various　classes　and　sizes；　and　for　the　protection　of　these　maritime　refugees；　

two　vessels　of　the　United　States　navy　were　stationed　at　this　point。　These　

were　the　Lenox　and　Stockbridge；　two　of　the　finest　cruisers　in　the　service；　

and　　　commanded　　　by　　　two　　　of　　　the　　　most　　　restless　　　and　　　bravest　　　officers　　　of　　　the　

American　navy。　The　appearance；　early　on　a　summer　　　morning；　of　a　large　

British　cruiser　off　the　mouth　of　the　harbour；　filled　those　two　commanders　

with　uncontrollable　belligerency。　That　in　time　of　war　a　vessel　of　the　enemy　

should　be　allowed；　undisturbed；　to　sail　up　and　down　before　an　American　

harbour；　while　an　American　vessel　filled　with　brave　American　sailors　lay　

inside　like　a　cowed　dog；　was　a　thought　which　goaded　the　soul　of　each　of　

these　commanders。　There　was　a　certain　rivalry　between　the　two　ships；　and；　

considering　the　insult　offered　by　the　flaunting　red　cross　in　the　offing；　and　

the　　　　humiliating　　　　　restrictions　　　imposed　　　　　　by　　　the　　Naval　　　　　Department；　　　　　　each　

commander　thought　only　of　his　own　ship；　and　not　at　all　of　the　other。　It　was　

almost　at　the　same　time　that　the　commanders　of　the　two　ships　separately　

came　to　the　conclusion　that　the　proper　way　to　protect　the　fleet　behind　the　

Breakwater　　　was　　　for　　　his　vessel　　　to　　　boldly　　steam　　out　　　to　　　sea　　　and　　　attack　　　the　

British　cruiser。　If　this　vessel　carried　a　long…range　gun；　what　was　to　hinder　

her　　　from　　　suddenly　　　running　　　in　　　closer　　　and　　　sending　　　a　　　few　　　shells　　　into　　　the　

midst　of　the　defenceless　merchantmen？　In　fact；　to　go　out　and　fight　her　was　

the　only　way　to　protect　the　lives　and　property　in　the　harbour。　It　was　true　

that　　　one　　　　of　　those　　　beastly　　　repellers　　　　was　　　sneaking　　　　　about　　　off　　　the　　cape；　

accompanied；　　　probably；　　　by　　　an　　　underwater　　　tongs…boat。　　　But　　　as　　　neither　　　of　

these　　　had　　　done　　　anything；　　　or　　　seemed　　　likely　　　to　　　do　　　anything；　　　the　　　British　

cruiser　should　be　attacked　without　loss　of　time。　When　the　commander　of　

the　　　　Lenox　　　　came　　　　to　　this　　decision；　　　　his　　ship　　　was　　　　well　　abreast　　　　of　　Cape　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　35　


…　Page　36…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREAT　WAR　SYNDICATE　



Henlopen；　　　and　　　he　　　therefore　　　proceeded　　　directly　　　out　　　to　　　sea。　　　There　　　was　　　a　

little　fear　in　his　mind　that　the　English　cruiser；　which　was　now　bearing　to　

the　south…east；　might　sail　off　and　get　away　from　him。　The　Stockbridge　was　

detained　by　the　arrival　of　a　despatch　boat　from　the　shore　with　a　message　

from　　　　　the　　　Naval　　　　Department。　　　　　　But　　　as　　this　　message　　　　　　related　　　only　　　to　　the　

measurements　of　a　certain　deck　gun；　her　commander　intended；　as　soon　as　

an　answer　could　be　sent　off；　to　sail　out　and　give　battle　to　the　British　vessel。　

Every　soul　on　board　the　Lenox　was　now　filled　with　fiery　ardour。　The　ship　

was　　　already　　　in　　　good　　　fighting　　　trim；　　　but　　　every　　　possible　　　preparation　　　was　

made　for　a　contest　which　should　show　their　country　and　the　world　what　

American　sailors　were　made　of。　The　Lenox　had　not　proceeded　more　than　a　

mile　　　out　　　to　　　sea；　　　when　　　she　　　perceived　　　Repeller　　　No。　　　6　　　coming　　　toward　　　her　

from　　seaward；　　and　　　in　　　a　direction　　　which　　　indicated　　　that　　　it　　　intended　　　to　　　run　

across　her　　　course。　The　　　Lenox；　however；　　went　straight　on；　　and　in　　　a　short　

time　　　the　　　two　　　vessels　　　were　　　quite　　　near　　　each　　　other。　　　Upon　　　the　　　deck　　　of　　　the　

repeller　　　　now　　　　　appeared　　　　　the　　director　　　　in　　charge；　　　who；　　　　with　　　　a　　speaking…　

trumpet；　hailed　the　Lenox　and　requested　her　to　lay　to；　as　he　had　something　

to　　　communicate。　　　　　　　　The　　　commander　　　　　　　　of　　the　　Lenox；　　　　　through　　　　his　　trumpet；　

answered　that　he　wanted　no　communications；　and　advised　the　other　vessel　

to　keep　out　of　his　way。　The　Lenox　now　put　on　a　greater　head　of　steam；　and　

as　she　was　in　any　case　a　much　faster　vessel　than　the　repeller；　she　rapidly　

increased　the　distance　between　herself　and　the　Syndicate's　vessel；　so　that　

in　a　few　moments　hailing　was　impossible。　Quick　signals　now　shot　up　in　

jets　of　black　smoke　from　the　repeller；　and　in　a　very　short　time　afterward　

the　　　speed　　　of　　　the　　　Lenox　　　slackened　　　so　　　much　　　that　　　the　　　repeller　　　was　　　able　　　to　

come　up　with　her。　When　the　two　vessels　were　abreast　of　each　other；　and　at　

a　safe　hailing　distance　apart；　another　signal　went　up　from　the　repeller；　and　

then　both　vessels　almost　ceased　to　move　through　the　water；　although　the　

engines　　　of　　　the　　　Lenox　　　were　　　working　　　at　　　high　　　speed；　　　with　　　her　　　propeller…　

blades　stirring　up　a　whirlpool　at　her　stern。　For　a　minute　or　two　the　officers　

of　　　　the　　Lenox　　　　　could　　　not　　　comprehend　　　　　　　what　　　had　　　　happened。　　　　　It　　was　　　first　

supposed　　　that　　　by　　mistake　　　the　　engines　　　had　　　been　　　slackened；　　but　　　almost　　　at　

the　　　　same　　　　moment　　　　　　that　　it　　was　　　found　　　　that　　　this　　was　　　　not　　　the　　case；　　　the　

discovery　was　made　that　the　crab　accompanying　the　repeller　had　laid　hold　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　36　


…　Page　37…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREAT　WAR　SYNDICATE　



of　the　stern…post　of　the　Lenox；　and　with　all　the　strength　of　her　powerful　

engines　　　was　　　holding　　　her　back。　　Now　　burst　　　forth　　　in　　　the　　　Lenox　　　a　　　storm　　of　

frenzied　　　rage；　　　such　　　as　　　was　　　never　　　seen　　　perhaps　　　upon　　　any　　　vessel　　　since　

vessels　　　were　　　first　　　built。　　　From　　　the　　　commander　　　to　　　the　　　stokers　　　every　　　heart　

was　　　　　filled　　　with　　　　fury　　　at　　the　　　insult　　　which　　　　　was　　　　put　　　upon　　　　　them。　　　　The　

commander　roared　through　his　trumpet　that　if　that　infernal　sea…beetle　were　

not　immediately　loosed　from　his　ship　he　would　first　sink　her　and　then　the　

repeller。　To　these　remarks　the　director　of　the　Syndicate's　vessels　paid　no　

attention；　but　proceeded　to　state　as　briefly　and　forcibly　as　possible　that　the　

Lenox　　　had　　　been　　　detained　　　in　　　order　　　that　　　he　　　might　　　have　　　an　　　opportunity　　　of　

speaking　　　with　　　her　　　commander；　　　and　　　of　　　informing　　　him　　　that　　　his　　　action　　　in　

coming　out　of　the　harbour　for　the　purpose　of　attacking　a　British　vessel　was　

in　　　direct　　　violation　　　　of　　　the　　contract　　　　between　　　　　　the　　United　　　　States　　　　and　　　the　

Syndicate　　　having　　　charge　　　of　　　the　　　war；　　　and　　　that　　　such　　　action　　　could　　　not　　　be　

allowed。　　　The　　　commander　　　of　　　the　　　Lenox　　　paid　　　no　　　more　　　attention　　　to　　　these　

words　than　the　Syndicate's　director　had　given　to　those　he　had　spoken；　but　

immediately　commenced　a　violent　attack　upon　the　crab。　It　was　impossible　

to　bring　any　of　the　large　guns　to　bear　upon　her；　for　she　was　almost　under　

the　　　　stern　　of　　　the　　Lenox；　　　　　but　　　every　　　means　　　　　of　　　offence　　　　which　　　　infuriated　

ingenuity　could　suggest　was　used　against　it。　Machine　guns　were　trained　to　

fire　　　almost　　　perpendicularly；　　　and　　　shot