messer marco polo(马可·波罗)-第17章

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and　great　life　to　it；　and　Golden　Bells　is　as　alive　to　me　as　herself　there　by　

the　fire；　and　I　can　see　Marco　Polo　as　plain　as　I　can　see　my　cousin　Randall；　

and　he　playing　with　dogs。　。　。〃　

　　　　　〃If　they　weren't　real　and　live　and　warm；　what　would　a　story　be；　Brian　

Oge；　but　a　jumble　of　dead　words？　　　　　　　　　　　A　house　with　nobody　in　it；　the　poorest　

thing　in　the　world。〃　

　　　　　〃But　Marco　Polo　came　back　to　Venice；　Malachi；　and　fought　in　the　sea…　

wars。〃　

　　　　　〃There's　more　to　tell；　Brian　Oge。　　　　　　　　　But　sometimes　I　wonder　shouldn't　

the　best　part　of　the　story　be　kept　to　yourself。　　　　　　　　The　people　aren't　as　wise　as　

they　used　to　be；　brown　lad。　　　　　　　　The　end　of　a　story　now　is　a　bit　of　kissing　and　

courting　and　the　kettle　boiling　to　be　making　tea。　

　　　　　〃But　　　the　　　older　　　ones　　　were　　　wiser；　　　Brian　　　Donn。　　They　　　knew　　　that　　　the　

rhythm　of　life　is　long　and　swinging；　and　that　time　doesn't　stop　short　as　a　

clock。　　　　Sure；　what　is　a　kiss　from　the　finest　of　women　but　a　pleasant　thing；　

like　a　long　putt　sunk；　or　the　first　salmon　of　the　year　caught　like　a　trout；　or　

the　ball　through　the　goal　before　the　whistle　blows？　　　　　　　　　　　　　And　there's　many　a　

well…filled　belly　over　a　hungry　soul。　

　　　　　〃But　a　story　is　how　destiny　is　interwoven；　the　fine　and　gallant　and　the　

tragic　points　of　life。　　　　　And　you　mustn't　look　at　them　with　the　eyes　of　the　

body；　but　you　must　feel　with　the　antennae　of　your　being。　Now；　if　you　were　

to　look　at　the　Lord　Jesus　with　physical　eyes；　what　would　it　be　but　a　kindly；　

crazy　man　and　He　coming　to　a　hard　and　bitter　end？　　　　　　　　　　　　　　　　　Look　at　it　simply；　

and　what　was　the　story　of　Troy　but　a　dirty　row　over　a　woman？　

　　　　　〃But　often　times　the　stories　with　endings　that　grocer's　daughters　do　not　

be　liking　are　the　stories　that　are　worth　while。　　　　　　　　And　the　worth　while　stories　

do　　　be　　　lasting。　　Never　　　clip　　　a　　　story　　　half…ways　　　because　　　Widow　　　Robinson　

doesn't　like　to　have　her　mind　disturbed；　and　she　warming　her　breadth　at　

the　fire。　　　The　Widow　Robinson　may　have　a　white　coin　to　buy　a　book　with；　

and　think　you're　the　grand　author　entirely　and　you　pleasing　her。　　　　　　　　　　　　　But　Lord　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Messer　Marco　Polo　



God；　who　gave　you　the　stories；　know　you　for　a　louse。　

　　　　　〃I　call　to　your　mind　the　stories　of　great　English　writer　　the　plays　of　

the　　　Prince　　　of　　　Denmark；　　　and　　　the　　　poor　　　blind　　　king　　　on　　　the　　　cliff；　　　and　　　the　

Scottish　　　chieftain　　　and　　　his　　　terrible　　　wife。　　　　　　　The　　Widow　　　Robinson　　　will　　　not　

like　　　those　　　stories；　　　and　　　she　　　will　　　be　　　keeping　　　her　　　white　　　coin　　　。　　　。　　　。But　　　those　

stories　will　endure　forever。　。　。　

　　　　　〃I　will　now　tell　you　of　Marco　Polo；　and　him　leaving　China。　。　。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXI　



　　　　　You　must　see　him　now　as　he　was　seventeen　years　after　he　had　come　to　

China；　and　　　fourteen　years　　　after　his　　　wife；　little　Golden　　　Bells；　had　　　died；　　a　

lean　figure　of　a　man；　with　his　hair　streaked　with　gray；　a　lean；　hard　face　on　

him　and　savage　eyes；　and　all　the　body　of　him　steel　and　whale…bone　from　

riding　on　the　great　Khan's　business；　and　riding　fast　and　furious；　so　that　he　

might　　　sleep　　　and　　　forget；　　　but　　　forgetting　　　never　　　came　　　to　　　him。　　　。　　　。You　　　might　

think　he　was　a　harsh　man　from　his　face　and　eyes；　but　he　was　the　straight　

man　in　administering　justice；　and　he　had　the　soft　heart　for　the　poor　　the　

heart　of　Golden　Bells。　He　was　easily　moved　to　anger；　but　the　fine　Chinese　

people　　　never　　　minded　　　him；　　　knowing　　　he　　　was　　　a　　　suffering　　　man。　　　　　　　　Though　

never　a　word　of　Golden　Bells　came　from　his　mouth；　barring　maybe　that　

line　of　Dante's；　the　saddest　line　in　the　world；　and　that　he　used　to　repeat　to　

himself　and　no　one　there：　

　　　　　　　　　。　。　。〃'la　bella　persona　　　　　　　　　Che　mi　fu　tolta。　。　。che　mi　fu　tolta'；　who　

was　　　　　　　　taken　from　me；　Taken！　　　　　　　　　　Taken　from　me！〃　

　　　　　And　oftentimes　a　look　would　come　over　his　face　as　if　he　were　listening　

for　　　a　　　voice　　　to　　　speak　　　　　　listening；　　　listening；　　　and　　　then　　　a　　　wee　　　harsh　　　laugh　

would　come　　　from　　him；　　　very　　heartbreaking　to　hear；　　and　　　whatever　　　was　　　in　

his　hand；　papers　or　a　riding…whip；　he　would　pitch　down　and　walk　away。　。　。　

　　　　　He　had　just　come　in　from　the　borders　of　the　Arctic　lands；　from　giving　

the　khan's　orders　to　the　squat；　hairy　tribes　who　live　by　the　icy　shores；　and　

had　　　come　　　to　　　the　　　garden　　　by　　　the　　　Lake　　　of　　　Cranes；　　　the　　　garden　　　where　　　the　

Golden　Bells　of　singing　and　laughter　were　dumb　this　armful　of　years；　and　

he　　　was　　　alone；　　　and　　　the　　　listening　　　look　　　was　　　on　　　his　　　face；　　　when　　　there　　　came　

Kubla　and　Li　Po　and　the　old　magician。　。　。　

　　　　　Now　Kubla　was　very　old；　so　old　he　could　hardly　walk；　and　very　frail；　

and　Li　Po　was　very　old；　too；　and　gray　in　the　face；　and　sadder　in　the　eyes　

than　ever；　and　the　magician's　white　beard　had　grown　to　his　knees；　but　there　

was　no　more　humor　in　his　eyes。　。　。And　Marco　Polo　helped　the　old　khan　to　

sit　down。　

　　　　　〃Oh；　　　sir；　　　why　　　did　　　you　　　come　　　to　　　me？　　　Sure　　　I　　　was　　　going　　　to　　　you　　　the　

moment　I　had　changed　my　riding…clothes。　。　。Sir；　you　should　have　stayed　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Messer　Marco　Polo　



your　bed。　。　。〃　

　　　　　〃There　was　something　on　my　mind；　Marco；　and　the　old　do　be　thinking　

long　to　get　things　off　their　mind。〃　

　　　　　〃What　can　I　do　sir？〃　

　　　　　〃Marco；　my　child；　you　mustn't　take　what　I　say　amiss。　　　　　　　　　　　　　　　　But　I　want　you　

to　be　going　back；　to　be　going　back　to　Venice。〃　

　　　　　〃Sir；　what　have　I　done　to　dissatisfy　you？　　　　　　　　　　　　In　all　my　embassies　have　I　

been　weak　to　the　strong　or　bullying　toward　the　weak？　　　　　　　　　　　　　　　　Does　an　oppressed　

man　complain　of　injustice；　does　a　merchant　complain　of　being　cheated；　or　

a　woman　say　she　was　wronged？〃　

　　　　　〃Now；　　　Marco　　　of　　　my　　　heart；　　　didn't　　　I　　　say　　　not　　　to　　　be　　　taking　　　it　　　amiss？　　　Is　

there　any　one　closer　to　me　nor　you；　or　is　it　likely　I'd　be　listening　to　stories　

brought　　　against　　　you？　　　　　　It's　　　just　　　this。　I'm　　　an　　　old　　　and　　　tired　　　man；　　　Marco　

Beag；　and　in　a　week　or　a　moon　at　most　I'm　due　to　die；　so　the　Sanang　tells　

me。　　　　　Don't　be　sorry；　son。　　　　　　　Be　glad　for　me。　　　　　　　Life　has　been　a　wee　bit　too　

long。　

　　　　　〃And　now；　son　dear；　I　want　to　tell　you。　　　　　　　　　　　You've　been　closer　to　me　than　

my　own　sons；　and　you've　been　the　dear　lad。　　　　　　　　　　　　　　　And　there's　not　one　man　in　

all　China　can　say　you　did　a　harsh　or　an　unjust　thing；　but；　my　dear　son；　'tis　

just　the　way　of　people；　there's　a　power　of　hard　feeling　against　you　in　this　

land；　you　being　a　stranger　and　having　stood　so　high。　

　　　　　〃So　when　I'm　dead；　dear　son；　there's　many　would　do　you　an　injury；　and　

treat　you　badly；　aye；　in　our　family　itself；　though　they　smile　on　you　now。　

Let　you　be　going　now；　Marco。　　　　　　　　　　　　I'll　miss　you　to　close　my　eyes　for　me；　but　

my　　　heart　　　will　　　be　　　lighter。　It　　　will　　　so。　I　　　couldn't　　　sleep　　　easy；　　　and　　　you　　　ill　

treated　in　this　land　of　mine。　　　　　　　You　ask　him；　too；　Li　Po。〃　

　　　　　〃Ah；　sir；〃　Marco　laughed；　　〃and；　Li　Po；　what　is　ill　treatment　to　me？　

Sorrow's　my　blood　brother。　　　　　　　　　　　What　I've　suffered！　　　　　　　　Do　you　think　I　could　

suffer　more？〃　

　　　　　〃I　know；　Marco；　I　know。〃　

　　　　　〃Don't　you　think　I　suffer　now；　sir？　　　　　　　　　Fourteen　years　she's　dead　now；　the　

wee　one　who　lay　by　my　side　in　sleep。　　　　　　　　　　　　And　never　a　word　and　never　a　sign。　

In　the　house　where　we　were　married　I　can　see　the　pool　and　the　willows　

and　the　hibiscus；　but　there　is　never　a　token　of　her；〃　he　broke　out。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃The　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Messer　Marco　Po