messer marco polo(马可·波罗)-第5章

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man　was　in　it。　　　　　　It　might　be　Java　and　it　might　be　Borneo；　or　it　might　be　the　

strange　country　of　Japan。　

　　　　　And　there　were　a　couple　of　strange　occurrences　in　the　wine…shop。　The　

Indian　　　juggler　　　was　　　being　　　baited　　　by　　　the　　　fighting　　　men；　　　as　　　people　　　will　　　be　

after　　　poking　　　coarse　　　fun　　　at　　　a　　　foreigner。　　The　　　slim　　　Hindu　　　fellow　　　wasn't　

taking　　　it　　　at　　　all　　　well。　He　　　was　　　looking　　　with　　　eyes　　　like　　　gimlets　　　at　　　a　　　big　

bullock　of　a　soldier　that　was　leading　the　tormenters。　

　　　　　〃Show　　　　　　me　　　something　　　　　would　　　　　surprise　　　me；〃　　　he　　　was　　　ordering。　　　　〃Be　

damned　to　this　　　old　woman's　　　entertainment！〃　says　　　he。　　　　　　　　　　　　　〃As　a　　　magician；〃　

says　he；　〃you're　the　worst　I　ever　saw。　　　　　　　　　　　If　you're　a　magician；〃　says　he；　〃I'm　

a　rabbit。〃　

　　　　　And　there　was　a　roar　at　that；　because　he　was　known　to　be　a　very　brave　

man。　

　　　　　〃Show　me　a　magic　trick；〃　says　he。　

　　　　　Says　the　Hindu：　

　　　　　〃Maybe　you'd　wish　you　hadn't　seen　it。〃　

　　　　　〃Be　damned　to　that！〃　says　the　big　fellow。　

　　　　　〃Look　　　at　　　this　　　man　　　well；〃　　　the　　　Hindu　　　told　　　the　　　room。　　〃Look　　　at　　　him　

well。〃　He　throws　a　handful　of　powder　in　the　fire　and　chants　in　his　foreign　

language。　　　　　　A　　cloud　　　of　　　white　　　smoke　　　arises　　　from　　　the　　　fire。　　　He　　　makes　　　a　

pass　before　it；　and；　lo　and　behold　ye！　it's　a　screen　against　the　wall。　And　

there's　a　great　commotion　of　shadows　on　the　screen；　and　suddenly　you　see　

what　it's　all　about。　　　　　　It's　a　platform；　and　a　man　kneeling；　with　his　head　on　

the　block。　　　　　　You　don't　see　who　it　is；　but　you　get　chilled。　　　　　　　　　　　　　And　suddenly　

there's　a　headsman　in　a　red　cloak　and　a　red　mask；　and　the　ax　swings　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Messer　Marco　Polo　



falls。　　　The　head　pops　off；　and　the　body　falls　limp。　　　　　　　　　　　　　　　　And　the　head　rolls　

down　the　platform　and　stops；　and　you　see　it's　the　head　of　the　fellow　who　

wanted　to　see　something；　and　it's　in　the　grisly　grin　of　death。　。　。　

　　　　　〃There's　your　latter　end　for　you；〃　says　the　conjurer。　　　　　　　　　　　　　　〃You　wanted　to　

see　something。　　　　　　　I　hope　you're　content。〃　

　　　　　The　big　fellow　turns　white；　gulps；　gives　a　bellow；　and　makes　a　rush；　

but　the　conjurer　isn't　there；　nor　his　screen　nor　anything。　

　　　　　Everybody　in　the　room　was　white　and　shaken　　all　but　the　sea…captain。　

He　　　just　　　tamps　　　his　　　pipe　　　as　　　if　　　nothing　　　had　　　happened；　　　and　　　smokes　　　on。　　　He　

doesn't　even　take　a　drink　from　his　glass。　

　　　　　And　　　a　　　little　　　while　　　later　　　an　　　Irish　　　chieftain　　　walks　　　in。　He's　　　poor　　　and　

ragged　and　very　thin。　　　　　　　　You　might　know　he'd　been　fighting　the　heathen　for　

the　Holy　sepulchre；　and　so　entitled　to　respect；　no　matter　what　his　condition。　

And　behind　him　　are　five　clansmen　　　as　ragged　as　he。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　a　big　　　German　

trooper　rolls　up。　

　　　　　〃And　what　are　you？〃　says　the　big；　burly　fellow。　

　　　　　〃A　gentleman；　I　hope；〃　says　the　ragged　chief。　

　　　　　〃'Tis　yourself　that　says　it；〃　laughs　the　German　trooper。　　　　　　　　　　　　　　The　chieftain　

snicks　the　knife　from　his　armpit；　and　sticks　him　in　the　jugular　as　neat　as　be　

damned。　

　　　　　〃You'd　might　take　that　out；　Kevin　Beg〃　　the　Irish　chief　points　to　the　

killed　man　　〃and　throw　it　in　the　canal。　　　　　　　　　　Somebody　might　stumble　over　it　

and　bark　their　shins。〃　

　　　　　Now　this；　as　you　can　conceive；　roused　a　powerful　commotion　in　the　

room。　They　were　all　on　their　feet；　captains　and　mariners　and　men…at…arms；　

cheering　or　　　grumbling；　and　　　arguing　the　　　rights　and　　　wrongs　of　　　the　　　matter。　

All　　　but　　　the　　　sea…captain；　　　who　　　saw　　　it　　　all；　　　and　　　he　　　never　　　blinked　　　an　　　eyelid；　

never　even　missed　a　draw　of　the　pipe。　

　　　　　And　then　Marco　Polo　knew　him　to　be　a　Chinaman；　because；　as　all　the　

world　knows；　Chinamen　are　never　surprised　at　anything。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IV　



　　　　　So　Marco　Polo　goes　over　and　salutes　him　politely。　

　　　　　〃I　wonder　if　you　mind　my　sitting　down　by　you　for　a　while；〃　he　says。　〃I　

perceive　you're　from　China。〃　

　　　　　The　sea…captain　waves　him　politely　to　his　place。　

　　　　　〃I'm　from　China。〃　　　　　　　　He　smiles。　　　　　　〃You　guessed　right。〃　

　　　　　〃Is　it　long　since　you've　been　in　China？〃　

　　　　　〃Well；　that　depends　upon　what　you　call　long；〃　says　the　captain。　〃If　you　

mean　time；　　　it's　one　thing。　　　　　　　　If　you　　　mean　voyage；　　　it's　another。　　　For　　　you've　

got　　　to　　　take　　　into　　　account；〃　　　says　　　he；　　　〃adverse　　　winds；　　　roundabout　　　turns　　　to　

avoid　　　currents；　　　possible　　　delays　　　to　　　have　　　the　　　ship　　　scraped　　　free　　　from　　　the　

parasite　life　that　does　be　attaching　itself　to　the　strakes；　time　spent　in　barter　

and　　　　trade。　　　　Other　　　　　matters；　　　　too；　　　the　　attacks　　　　of　　pirates；　　　cross…grained　

princes　who　don't　want　you　to　be　leaving　their　ports　with　a　good　cargo　in　

your　hold；　sickness；　loss　of　sails　and　masts；　repairs　to　the　ship。　　　　　　　　　　　　　　　　It　wasn't　

a　short　journey　and　it　wasn't　a　long　one。〃　

　　　　　〃It　will　be　a　long　ways　to　China；　I'm　thinking。〃　

　　　　　〃I　can　tell　you　how　long　it　is　from　China　to　here；　and　you　can　reverse　

that；　and　you　will　get　a　fair　idea　of　how　long　it　is　from　here　to　China。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

left　Zeitoon　with　a　cargo　of　porcelain　for　Japan；　and　traded　it　for　gold…dust；　

and　from　Japan　I　went　to　Chamba　to　lay　in　a　store　of　chessmen　and　pen…　

cases。　　　　And　from　Chamba　I　sailed　to　Java；　which　is　the　greatest　island　in　

the　　　　world。　　　　Java　　　　　is　　fifteen　　hundred　　　　　miles　　　　from　　　　Chamba；　　　　　　south　　　and　

southeast；　　　and　　　it　　　took　　　me　　　four　　　months　　　sailing；　　　but　　　a　　　sea…captain　　　cannot　

pass　Java　by；　for　it　is　the　chief　place　for　black　pepper；　nutmegs；　spikenard；　

galingale；　cubebs；　doves；　and　all　the　spices　that　grow。　

　　　　　〃And　　　I　　　stopped　　　at　　　various　　　small　　　islands　　　from　　　there；　　　until　　　I　　　came　　　to　

Basma；　　　　　　which　　　　is　　the　　island　　　of　　the　　　unicorns。　　　　And　　　　　there　　　we　　　trade　　　in　

pygmies；　which　　　ignorant　people　　　think　　　are　human　　　folk。　　　　　　　　　　　　　They　　are　　　just　　　a　

wee　　　monkey；　　　with　　　all　　　the　　　hair　　　plucked　　　out　　　except　　　the　　　hair　　　of　　　the　　　beard。　

There　is　great　money　in　them。　

　　　　　〃I　stopped　　　at　Sumatra　　　for　cocoanuts　　　and　toddy；　　and　just　　　for　water　　　at　

Dragoian。　　　　　　Dragoian　is　not　a　　good　city。　　　　　　　　　　It　is　　　filled　with　sorcerers　　　who　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Messer　Marco　Polo　



have　tattooed　faces。　　　　　　　　At　Lambri　I　put　in　for　the　sago　you　buy　from　the　

hairy　men　with　tails。　

　　　　　〃Son；　never　stop　at　the　isle　of　Andaman。　　　　　　　　　　　　　　The　men　there　have　faces　

like　dogs。　　　　　They　are　a　cruel　generation；　and　eat　every　one　they　can　catch。　

I　could　tell　you　a　story；　but　I　would　not　spoil　this　fine　spring　night。　　　　　　　　　　　　　　　　Go　

rather　　　to　　　the　　　island　　　of　　　Ceylon；　　　and　　　see　　　the　　　King's　　　Ruby；　　　which　　　is　　　the　

greatest　　　jewel　in　the　　　world。　　　　　　I　　　stopped　there　　　and　　　at　　　Coromandel　　　for　　　the　

pearls　the　divers　go　down　in　the　sea　for；　and　there　are　no　clothes　on　that　

island；　so　that　every　one　goes　naked　as　a　fish。　　　　　　　　　　　　And　there　is　the　shrine　of　

Saint　Thomas。　　　　　　　　I　was　there。　

　　　　　〃Gujarat；　Tana；　I　stopped　there。　　　　　　　　　　The　Male　and　Female　Islands　I　put　

into　for　ambergris。　　　　　　　Svestra；　which　is　full　of　magicians　　I　was　there；　too。　

Madagascar　　　and　　　Zanzibar；　　　where　　　they　　　live　　　on　　　camel　　　flesh；　　　I　　　was　　　there。　

And　　　from　　　Zanzibar　　　I　　　came　　　north　　　to　Abyssinia；　　　because　　　I　　　had　　　to　　　get　　　an　

ostrich　there　for　the　King　of　Siam。　　　　　　　　　　And　there　was　a　letter　and　a　parcel　for　

the　Sultan　of　Egypt。　　　　　　　So　I　went　to　Cairo。　　　　　　　I　had　a　month　on　my　hands；　so　

I　thought　I'd　run　over　and　see　Venice；　because　it's　a　hobby　of　mine；