silas marner(织工马南)-第23章

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a　man　accustomed　to　put　two　and　two　together—to　connect　　with　

the　tinder…box；　which；　as　deputy…constable；　he　himself　had　had　the　

honourable　distinction　of　finding；　certain　recollections　of　a　pedlar　

who　　had　　　called　　　to　　drink　at　　the　　house　　　about　　a　month　　before；　　　and　

had　actually　stated　that　he　carried　a　tinder…box　about　with　him　to　

light　his　pipe。　Here；　surely；　was　a　clue　to　be　followed　out。　And　as　

memory；　　　　　　　　when　　　　　duly　　　　impregnated　　　　　　　with　　　　ascertained　　　　　　facts；　　　is　

sometimes　　　　　　　surprisingly　　　　　fertile；　　Mr。　　　Snell　　　gradually　　　　recovered　　　　　a　

vivid　　　impression　　　of　　　the　　　effect　　　produced　　　on　　　him　　　by　　　the　　　pedlar’s　

countenance　and　conversation。　He　had　a　“look　with　his　eye”　which　

fell　unpleasantly　on　Mr。　Snell’s　sensitive　organism。　To　be　sure；　he　

didn’t　　　say　　anything　　particular—no；　　　except　　　that　　　about　　　the　　　tinder…　

box—but　it　isn’t　what　a　man　says；　it’s　the　way　he　says　it。　Moreover；　

he　　　had　　　a　　　swarthy　　　foreignness　　　of　　　complexion　　　which　　　boded　　　little　

honesty。　

　　　　“Did　　　he　　　wear　　　earrings？”　　　Mr。　　　Crackenthorp　　　　　　　　　　wished　　　　to　　　know；　

having　some　acquaintance　with　foreign　customs。　

　　　　“Well—stay—let　　　　　　　　　　me　　　　see；”　　　　said　　　　Mr。　　　　Snell；　　　like　　　a　　　docile　

clairvoyant；　who　would　really　not　make　a　mistake　if　she　could　help　

it。　　　After　　　stretching　　　the　　　corners　　　of　　　his　　　mouth　　　and　　　contracting　　　his　

eyes；　as　if　he　were　trying　to　see　the　earrings；　he　appeared　to　give　

up　the　effort；　and　said；　“Well；　he’d　got　earrings　in　his　box　to　sell；　so　

it’s　　　nat’ral　　　to　　suppose　　　he　might　　wear　　’em。　　　But　　he　　　called　　　at　　　every　

house；　a’most；　in　the　village；　there’s　somebody　else；　mayhap；　saw　

’em　in　his　ears；　though　I　can’t　take　upon　me　rightly　to　say。”　

　　　　Mr。　Snell　was　correct　in　his　surmise　that　somebody　else　would　

remember　　　　　　　　the　　　pedlar’s　　　earrings。　　　　For　　　on　　　the　　spread　　　　　of　　inquiry　



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among　the　villagers　it　was　stated　with　gathering　emphasis　that　the　

parson　had　wanted　to　know　whether　the　pedlar　wore　earrings　　in　

his　　　　ears；　　　and　　　　an　　　impression　　　　　　was　　　　created　　　　　that　　　a　　　great　　　deal　

depended　　　on　　　the　　　eliciting　　　of　　　this　　　fact。　　　Of　　　course；　　　every　　　one　　　who　

heard　the　question；　not　having　any　distinct　image　of　the　pedlar　as　

without　earrings；　immediately　had　an　image　of　him　with　earrings；　

larger　　　　　or　　smaller；　　　　as　　　the　　case　　　　might　　　　be；　　　and　　　the　　　image　　　　　was　

presently　taken　for　a　vivid　recollection；　so　that　the　glazier’s　wife；　a　

well…intentioned　woman；　not　given　to　lying；　and　whose　house　was　

among　the　cleanest　in　the　village；　was　ready　to　declare；　as　sure　as　

ever　she　meant　to　take　the　sacrament　the　very　next　Christmas　that　

was　ever　coming；　that　she　　　had　　　seen　　　big　　earrings；　　　in　　　the　　　shape　　　of　

the　young　moon；　in　the　pedlar’s　two　　ears；　　while　　　Jinny　　Oates；　　　the　

cobbler’s　　　daughter；　　　being　　　a　　　more　　　imaginative　　　person；　　　stated　　　not　

only　that　she　had　seen　them　too；　but　that　they　had　made　her　blood　

creep；　as　it　did　at　that　very　moment　while　there　she　stood。　

　　　　Also；　by　way　of　throwing　further　light　on　this　clue　of　the　tinder…　

box；　a　collection　was　made　of　　all　　　the　　　articles　purchased　　　from　　　the　

pedlar　　　　　at　　various　　　　　houses；　　　　and　　　　carried　　　　to　　the　　　Rainbow　　　　　　to　　　be　

exhibited　there。　In　fact；　there　was　a　general　feeling　in　the　　　village　

that　for　the　clearing…up　of　this　robbery　there　must　be　a　great　deal　

done　　　at　　　the　　　Rainbow；　　　and　　　that　　　no　　　man　　　　　　need　　　　offer　　　his　　wife　　　an　

excuse　　　for　　　going　　　there　　　while　　　　　it　　　was　　the　　　scene　　　of　　severe　　　　public　

duties。　

　　　　Some　disappointment　was　felt；　and　perhaps　a　little　indignation　

also；　　　　when　　　　　it　　became　　　　　　　known　　　　　　that　　　Silas　　　Marner；　　　　　　on　　　　being　

questioned　by　　the　　　Squire　　　and　　　the　　　parson；　　　had　　　retained　　　no　　　other　

recollection　of　the　pedlar　than　that　he　had　called　at　his　door；　but　

had　not　entered　his　house；　having　turned　away　at　once　when　Silas；　



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holding　the　door　ajar；　had　said　that　he　wanted　nothing。　This　had　

been　Silas’s　testimony；　though　he　clutched　strongly　at　the　idea　of　

the　pedlar’s　being　the　culprit；　if　only　because　it　gave　him　a　definite　

image　of　a　　　whereabout　　for　　his　　　gold　　after　　it　　had　　been　　　taken　away　

from　its　hiding…place：　he　could　see　it　now　in　the　pedlar’s　box。　But　

it　　　was　　　observed　　　with　　　some　　　irritation　　　in　　　the　　　village　　　that　　　anybody　

but　　　　a　　“blind　　　　creatur”　　　　　like　　Marner　　　　　　would　　　　　have　　　seen　　　　the　　　man　

prowling　　　about；　　　for　　　how　　　came　　　he　　　to　　　leave　　　his　　　tinder…box　　　in　　　the　

ditch　close　by；　if　he　hadn’t　been　lingering　there？　Doubtless；　he　had　

made　his　observations　when　he　saw　Marner　at　the　door。　Anybody　

might　　　know—and　　　only　　　look　　　at　　　him—that　　　the　　　weaver　　　was　　　a　　　half…　

crazy　　　miser。　　　It　　　was　　　a　　　wonder　　　the　　　pedlar　　　hadn’t　　　murdered　　　him；　

men　　　of　　　that　　　sort；　　　with　　　rings　　　in　　　their　　　ears；　　　had　　　been　　　known　　　for　

murderers　often　and　often；　there　had　been　one　tried　at　the　’sizes；　

not　　　　　so　　　long　　　　ago　　　　but　　　　what　　　　there　　　　　were　　　　　people　　　　　living　　　who　

remembered　it。　

　　　　Godfrey　Cass；　indeed；　entering　the　Rainbow　during　one　of　Mr。　

Snell’s　frequently　repeated　recitals　of　his　testimony；　had　treated　it　

lightly；　stating　that　he　himself　had　bought　a　penknife　of　the　pedlar；　

and　　　　　thought　　　　　him　　　a　　　merry　　　　　grinning　　　　　fellow　　　enough；　　　　　it　　was　　　　all　

nonsense；　he　said；　about　the　man’s　evil　looks。　But　this　was　spoken　

of　in　the　village　as　the　random　talk　of　youth；　“as　if　it　was　only　Mr。　

Snell　　　　who　　　had　　　seen　　　　　something　　　odd　　　about　　　the　　　　　　　pedlar！”　　　　On　　　　the　

contrary；　　　there　　　were　　　at　　　least　　　half　　　a　　　dozen　　　who　　　were　　　ready　　　to　　　go　

before　Justice　Malam；　and　　　give　in　much　　more　　　striking　　testimony　

than　　　　　any　　　the　　　landlord　　　　　could　　　furnish。　　　　It　　was　　　　to　　be　　　hoped　　　　Mr。　

Godfrey　would　not　go　to　Tarley　and　throw　cold　water　on　what　Mr。　

Snell　　　said　　　there；　　　and　　　so　　　prevent　　　the　　　justice　　　from　　　drawing　　　up　　　a　

warrant。　He　was　suspected　of　intending　this；　when；　after　midday；　



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he　was　seen　setting　off　on　horseback　in　the　direction　of　Tarley。　

　　　　But　　　by　　　this　　　time　　　Godfrey’s　　　interest　　　in　　　the　　　robbery　　　had　　　faded　

before　　　his　　　growing　　　anxiety　　　about　　　Dunstan　　　and　　　Wildfire；　　　and　　　he　

was　　　　　going；　　　not　　　to　　Tarley；　　　　but　　　to　　Batherley；　　　　　　unable　　　　to　　rest　　　in　

uncertainty　　about　　them　　　any　　longer。　　　The　　　possibility　　　that　　　Dunstan　

had　　　played　　　him　　　the　　　ugly　　　trick　　　of　　　riding　　　away　　　with　　　Wildfire；　　　to　

return　　　　　at　　　the　　end　　　of　　a　　　month；　　　　when　　　　he　　　had　　　gambled　　　　　　away　　　　or　

otherwise　squandered　the　price　of　the　horse；　was　a　fear　that　urged　

itself　　　upon　　　　him　　　more；　　　　　even；　　　than　　　the　　　thought　　　　　of　　an　　　accidental　

injury；　and　now　that　the　dance　at　Mrs。　Osgood’s　was　past；　he　was　

irritated　　　with　　　himself　　　that　　　he　　　had　　　trusted　　　his　　　horse　　　to　　　Dunstan。　

Instead　　　of　　trying　　to　　still　　　his　　　fears　　　he　　　encouraged　　　them；　　　with　　　that　

superstitious　　　impression　　　which　　clings　　　to　　　us　　　all；　　　that　　　if　　　we　　　expect　

evil　very　strongly　it　is　the　less　likely　to　come；　and　when　he　heard　a　

horse　　　a