the tapestried chamber(挂花毯的房间)-第4章

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apartment。〃　　　　　　　Again　turning　to　the　General；　he　said；　〃For　God's　sake；　my　

dear　　　　friend；　　　be　　　candid　　　　with　　　　me；　　　and　　　let　　me　　　　know　　　　　the　　disagreeable　

particulars　which　have　befallen　you　under　a　roof；　where；　with　consent　of　

the　owner；　you　should　have　met　nothing　save　comfort。〃　

　　　　　The　General　seemed　distressed　by　this　appeal；　and　paused　a　moment　

before　he　replied。　　　　　　　〃My　dear　lord；〃　he　at　length　said；　〃what　happened　to　

me　　　last　　　night　　　is　　　of　　　a　　　nature　　　so　　　peculiar　　　and　　　so　　　unpleasant；　　　that　　　I　　　could　

hardly　　　bring　　　myself　　　to　　　detail　　　it　　　even　　　to　　　your　　　lordship；　　　were　　　it　　　not　　　that；　

independent　　　　　　　of　　my　　　wish　　　　to　　gratify　　　any　　　request　　　of　　yours；　　　　I　　think　　that　

sincerity　on　my　part　may　lead　to　some　explanation　about　a　circumstance　

equally　　　　　painful　　　and　　　mysterious。　　　　　　To　　　　others；　　　the　　　communication　　　　　　　I　　am　

about　to　make；　might　place　me　in　the　light　of　a　weak…minded；　superstitious　

fool；　who　suffered　his　own　imagination　to　delude　and　bewilder　him；　but　

you　have　known　me　in　childhood　and　youth；　and　will　not　suspect　me　of　

having　adopted　in　manhood　the　feelings　and　frailties　from　which　my　early　

years　were　free。〃　　　　　　　Here　he　paused；　and　his　friend　replied；　

　　　　　〃Do　　　　　not　　　　doubt　　　　　my　　　　perfect　　　　confidence　　　　　　in　　　the　　　　truth　　　of　　　your　

communication；　　however　　　strange　　　it　　　may　　be；〃　　　replied　　　Lord　Woodville。　　　〃I　

know　your　firmness　of　disposition　too　well；　to　suspect　you　could　be　made　

the　　　　object　　　of　　imposition；　　　　　and　　　　am　　　aware　　　　that　　　your　　　honour　　　　　and　　　your　

friendship　　　will　　　equally　　　deter　　　you　　　from　　　exaggerating　　　whatever　　　you　　　may　

have　witnessed。〃　

　　　　　〃Well；　then；〃　said　the　General；　〃I　will　proceed　with　my　story　as　well　as　

I　can；　relying　upon　your　candour；　and　yet　distinctly　feeling　that　I　would　

rather　face　a　battery　than　recall　to　my　mind　the　odious　recollections　of　last　

night。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　TAPESTRIED　CHAMBER　



　　　　　He　　　paused　　　a　　　second　　　time；　　　and　　　then　　　perceiving　　　that　　　Lord　　　Woodville　

remained　silent　and　in　an　attitude　of　attention；　he　commenced；　though　not　

without　　　obvious　　　reluctance；　　　the　　　history　　　of　　　his　　　night's　　　adventures　　　in　　　the　

Tapestried　Chamber。　

　　　　　〃I　　　undressed　　　　　and　　　　went　　　　to　　bed　　　so　　　soon　　　as　　　your　　　lordship　　　　left　　me　

yesterday　evening；　but　the　wood　in　the　chimney；　which　nearly　fronted　my　

bed；　　　blazed　　　　　brightly　　　and　　　cheerfully；　　　　and；　　　aided　　　by　　　a　　　hundred　　　　exciting　

recollections　of　my　childhood　and　youth；　which　had　been　recalled　by　the　

unexpected　pleasure　of　meeting　your　lordship；　prevented　me　from　falling　

immediately　asleep。　　　　　　　　　I　ought；　however；　to　say　that　these　reflections　were　

all　of　a　pleasant　and　agreeable　kind；　grounded　on　a　sense　of　having　for　a　

time　exchanged　the　labour；　fatigues；　and　dangers　of　my　profession　for　the　

enjoyments　　　　　　　of　　a　　　peaceful　　　　life；　　and　　　the　　reunion　　　　of　　　those　　　friendly　　　and　

affectionate　ties　which　I　had　torn　asunder　at　the　rude　summons　of　war。　

　　　　　〃While　　　such　　　pleasing　　　reflections　　　were　　　stealing　　　over　　　my　　　mind；　　　and　

gradually　lulling　me　to　slumber；　I　was　suddenly　aroused　by　a　sound　like　

that　　　of　　　the　　　rustling　　　of　　　a　　　silken　　　gown；　　　and　　　the　　　tapping　　　of　　　a　　pair　　　of　　　high…　

heeled　shoes；　as　if　a　woman　were　walking　in　the　apartment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ere　I　could　

draw　the　curtain　to　see　what　the　matter　was；　the　figure　of　a　little　woman　

passed　between　the　bed　and　the　fire。　　　　　　　　　　　　　The　back　of　this　form　was　turned　to　

me；　and　I　could　observe；　from　the　shoulders　and　neck；　it　was　that　of　an　old　

woman；　whose　dress　was　an　old…fashioned　gown；　which　I　think　ladies　call　

a　sacquethat　is；　a　sort　of　robe　completely　loose　in　the　body；　but　gathered　

into　　　broad　　　plaits　　　upon　　　the　　　neck　　　and　　　shoulders；　　　which　　　fall　　　down　　　to　　　the　

ground；　and　terminate　in　a　species　of　train。　

　　　　　〃I　　　thought　　　the　　　intrusion　　　singular　　　enough；　　　but　　　never　　　harboured　　　for　　　a　

moment　the　idea　that　what　I　saw　was　anything　more　than　the　mortal　form　

of　some　old　woman　about　the　establishment；　who　had　a　fancy　to　dress　like　

her　　　grandmother；　　　and　　　who；　　　having　　　perhaps　　　（as　　　your　　　lordship　　　mentioned　

that　you　were　rather　straitened　for　room）　been　dislodged　from　her　chamber　

for　my　accommodation；　had　forgotten　the　circumstance；　and　returned　by　

twelve　　　to　　　her　　　old　　　haunt。　　　Under　　　this　　　persuasion　　　I　　　moved　　　myself　　　in　　　bed　

and　　　　coughed　　　　　　a　　little；　　to　　make　　　　the　　　intruder　　　　sensible　　　of　　　my　　　　being　　　in　

possession　　　　　　of　　　the　　premises。　　　　　She　　　　　turned　　　　slowly　　　　round；　　　　but；　　gracious　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　TAPESTRIED　CHAMBER　



Heaven！　my　lord；　what　a　countenance　did　she　display　to　me！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　

no　longer　any　question　what　she　was；　or　any　thought　of　her　being　a　living　

being。　　　　　Upon　　　a　　　face　　　which　　　wore　　　the　　　fixed　　　features　　　of　　　a　　　corpse　　　were　

imprinted　　　the　　　traces　　　of　　　the　　　vilest　　　and　　　most　　　hideous　　　passions　　　which　　　had　

animated　　　　　　　her　　　while　　　　she　　　lived。　　　　The　　　　　body　　　　of　　some　　　　　atrocious　　　　　criminal　

seemed　to　have　been　given　up　from　the　grave；　and　the　soul　restored　from　

the　　　penal　　　fire；　　　in　　　order　　　to　　　form　　　for　　　a　　　space　　　a　　　union　　　with　　　the　　　ancient　

accomplice　of　its　guilt。　　　　　　　　　　　I　　　started　　　up　in　bed；　　　and　sat　　　upright；　　　supporting　

myself　on　my　palms；　as　I　gazed　on　this　horrible　spectre。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　hag　made；　

as　it　seemed；　a　single　and　swift　stride　to　the　bed　where　I　lay；　and　squatted　

herself　down　upon　it；　in　precisely　the　same　attitude　which　I　had　assumed　

in　　　the　　　extremity　　　of　　　horror；　　　advancing　　　her　　　diabolical　　　countenance　　　within　

half　a　yard　of　mine；　with　a　grin　which　seemed　to　intimate　the　malice　and　

the　derision　of　an　incarnate　fiend。〃　

　　　　　Here　　　General　　　Browne　　　stopped；　　　and　　　wiped　　　from　　　his　　　brow　　　the　　　cold　

perspiration　with　which　the　recollection　of　his　horrible　vision　had　covered　

it。　

　　　　　〃My　　　lord；〃　　　he　　　said；　　　〃I　　　am　　　no　　　coward；　　　I　　　have　　　been　　　in　　　all　　　the　　　mortal　

dangers　　　incidental　　　to　　　my　　　profession；　　　and　　　I　　　may　　　truly　　　boast　　　that　　　no　　　man　

ever　　　knew　　　Richard　　　Browne　　　dishonour　　　the　　　sword　　　he　　　wears；　　　but　　　in　　　these　

horrible　　　circumstances；　　　under　　　the　　　eyes；　　　and；　　　as　　　it　　　seemed；　　　almost　　　in　　　the　

grasp　　　of　　　an　　　incarnation　　　of　　　an　　　evil　　　spirit；　　　all　　　firmness　　　forsook　　　me；　　　all　

manhood　　　melted　　　from　　　me　　　like　　　wax　　　in　　　the　　　furnace；　　　and　　　I　　　felt　　　my　　　hair　

individually　bristle。　　　　　　　　　The　current　of　my　life…blood　ceased　to　flow；　and　I　

sank　back　in　a　swoon；　as　very　a　victim　to　panic　terror　as　ever　was　a　village　

girl；　or　a　child　of　ten　years　old。　　　　　　　　　　　How　long　I　lay　in　this　condition　I　cannot　

pretend　to　guess。　

　　　　　〃But　　　I　　　was　　　roused　　　by　　　the　　　castle　　　clock　　　striking　　　one；　　　so　　　loud　　　that　　　it　

seemed　as　if　it　were　in　the　very　room。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　some　time　before　I　dared　

open　　　my　　　eyes；　　　lest　　　they　　　should　　　again　　　encounter　　　the　　　horrible　　　spectacle。　

When；　　　however；　　　I　　　　　　　　summoned　　　courage　　　to　　　　　　　　　look　　　　up；　　　she　　　was　　　no　　　longer　

visible。　　　　　My　first　idea　was　to　pull　my　bell；　wake　the　servants；　and　remove　

to　a　garret　or　a　hay…loft；　to　be　ensured　against　a　second　visitation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Nay；　I　

will　confess　the　truth　that　my　resolution　was　altered；　not　by　the　shame　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　TAPESTRIED　CHAMBER　



exposing　myself；　but　by　the　fear　that；　as　the　bell…cord　hung　by　the　chimne