the red seal(红印)-第11章

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the　colonel　proposed　placing　the　affair　in　the　hands　of　the　authorities。　

　　　　　Kent's　　　firm　　　mouth　　　settled　　　into　　　dogged　　　lines　　　at　　　the　　　thought；　　　such　　　a　

procedure　meant　besmirching　Jimmie　Turnbull's　name；　let　the　public　get　

the　　　slightest　　　inkling　　　that　　　the　　　bank　　　cashier　　　was　　　suspected　　　of　　　forgery　　　and　

there　　　would　　　be　　　the　　　devil　　　to　　　pay。　　　　Kent　　　was　　　determined　　　to　　　protect　　　the　

honor　of　his　dead　friend；　and　to　aid　Helen　McIntyre　in　her　investigation　of　

his　sudden　death。　

　　　　　Jimmie　Turnbull　had　been　the　soul　of　honor；　that　he　had　ever　stooped　

to　　　forgery　　was　　　unbelievable。　　　　　　　　There　　　was　some　　　explanation　　　favorable　　　to　

him　…　there　must　be。　　　　　　　　　　Kent's　clenched　fist　struck　the　arm　of　his；　chair　a　

vigorous　　　　　　blow　　　　and　　　he　　　leapt　　　to　　his　　feet。　　　Wasting　　　　　　no　　　further　　　time　　　　on　

speculation；　　　　　　　he　　　commenced　　　　　　　　　a　　　systematic　　　　　　search　　　　of　　　the　　　apartment；　

replacing　each　chair　　　and　table　　　as　well　as　the　　　rugs　which　　　had　been　　　over…　

turned　　　in　　　his　　　recent　　　tussle；　　　after　　　which　　　he　　　tried　　　the　　　drawers　　　of　　　Jimmie's　

desk。　　　　　They　　were　　　unlocked。　　　　　　　　　A　careful　　　search　brought　nothing　　　to　light　

but　receipted　bills；　some　loose　change；　old　dinner　cards；　theater　programs；　

tea　invitations；　and　several　packages　of　cigarettes。　

　　　　　Turning　from　the　desk　Kent　walked　over　to　the　table　which　he　knew　

was　　　Philip　　　Rochester's　　　property；　　　he　　　recalled　　　having　　　once　　　seen　　　Jimmie　

place　　　some　　　papers　　　there　　　by　　　mistake；　　　having　　　done　　　so　　　once；　　　the　　　mistake　

might　　　have　occurred　　　again。　　　　　　　　　　Taking　　　out　　　his　　　partner's　bunch　　　of　　　keys；　　　he　

soon　　　　　found　　　　　one　　　that　　　fitted　　　and　　　opened　　　　　　the　　　drawers。　　　　　　He　　　　had　　　　half　

completed　　　his　　　task；　　　without　　　finding　　　any　　　clew　　　to　　　the　　　missing　　　securities；　

when　he　was　interrupted　by　the　sound　of　the　opening　of　the　front　door；　and　

had　but　time　to　slam　the　drawers　shut　and　pocket　the　keys　when　the　night　



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…　Page　36…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



clerk　of　the　hotel　stepped　inside　the　apartment　and；　closely　followed　by　a　

sandy…haired　　　man；　　　walked　　　into　　　the　　　living　　　room。　　　　　　He　　　halted　　　abruptly　　　at　

sight　of　Kent。　

　　　　　〃Good　evening；　Mr。　Kent；〃　he　exclaimed；　and　took　in　at　a　glance　the　

orderly　arrangement　of　the　room。　　　　　　　　　　　　　〃Pardon　my　unceremonious　entrance；　

but　I　had　no　idea　you　were　here；　sir；　we　received　a　telephone　message　that　

a　burglar　had　broken　in　here。〃　

　　　　　〃You　　　　　did！〃　　　Kent　　　　stared　　　at　　him。　　　　Was　　　　　he　　　right；　　after　　all；　　in　　his　

conjecture；　　　had　　　the　　　man　　　been　　　Philip　　　Rochester？　　　　　　It　　　would　　　seem　　　so；　　　for　

who　else；　after　taking　refuge　elsewhere；　would　have　telephoned　a　warning　

of　burglars　to　the　hotel　office？　　　　　　　　〃Have　you　any　idea　who　sent　the　message；　

Mr。　Stuart？〃　

　　　　　〃I　have　not；　it　was　an　out…side　call　…〃　　　　　　　　　Stuart　turned　to　his　companion。　

〃Sorry　I　brought　you　here　on　an　idiotic　chase；　Mr。　Ferguson。〃　

　　　　　〃That's　　　all　　　right；〃　　　responded　　　the　　　detective　　　good　　　naturedly。　　　　〃Would　

you　like　me　to　look　through　the　apartment　just　to　see　if　any　one　really　is　

concealed　　　　　　on　　　the　　premises；　　　　Mr。　　　Kent？〃　　　　he　　　asked；　　　and　　　added　　　　quickly；　

seeing　Kent　hesitate；　〃I　am　from　the　central　office；　Mr。　Stuart　can　vouch　

for　me。〃　

　　　　　Kent's　hesitation　vanished。　　　　　　　　　〃I'd　be　obliged　if　you　would；　Ferguson。〃　

As　　　he　　　spoke　　　he　　　led　　　the　　　way　　　to　　　Rochester's　　　bedroom。　　　〃Come　　　with　　　us；　

Stuart；〃　as　the　clerk　loitered　behind。　

　　　　　〃Guess　not；　sir；　I'm　needed　down　at　the　desk；　we　are　short…handed　to…　

night。　　　　Let　　　me　　　know　　　how　　　the　　　hunt　　　turns　　　out；〃　　　and　　　he　　　stepped　　　into　　　the　

vestibule。　　　　　〃Good　night。〃　

　　　　　〃Good　night；〃　called　Kent；　and　he　accompanied　Ferguson　as　far　as　the　

bathroom　door；　then　returned　to　his　inspection　of　Rochester's　table。　He　had　

just　completed　his　task　when　the　detective　rejoined　him。　

　　　　　〃No　trace　of　any　one；〃　the　latter　announced。　　　　　　　　　　　　　〃Some　one　put　up　a　joke　

on　Stuart；　I　imagine。　　　　　　　Find　what　you　wished；　sir？〃　

　　　　　Kent　　　　　was　　　distinctly　　　annoyed　　　　　by　　　the　　question。　　　　　〃Yes；〃　　　　he　　　replied　

shortly。　

　　　　　Ferguson　ignored　his　curt　tone。　　　　　　　　　　〃Will　you　spare　me　a　few　minutes　of　

your　time；　Mr。　Kent？〃　he　asked　persuasively。　　　　　　　　　　　　　　〃I　won't　detain　you　long。〃　



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…　Page　37…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　〃Certainly。〃　Kent　moved　over　to　the　chair　in　the　window　which　he　had　

occupied　before　and　pointed　to　another；　equally　as　comfortable。　

　　　　　〃What　　　can　　　I　　　do　　　for　　　you？〃　　　he　　　asked　　　as　　　Ferguson　　　dropped　　　back　　　and　

stretched　himself　in　the　soft　depths　of　the　big　chair。　

　　　　　〃Supply　some　information；〃　answered　the　detective　promptly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Just　a　

minute；〃　as　Kent　started　to　interrupt。　　　　　　　　　　〃You　don't　recall　me；　but　I　met　you　

while　working　on　the　Chase　case；　you　handled　that　trial　in　great　shape；〃　

Ferguson　looked　admiringly　at　his　companion。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Lots　of　the　praise　went　

to　　　your　　　partner；　　　Mr。　　　Rochester；　　　but　　　I　　　know　　　you　　　did　　　the　　　work。　　Now；　

please　　　let　　　me　　　finish；〃　　holding　　　　up　　　a　　　protesting　　hand。　　　　〃I　　　know　　　　you've　

carried　　　Mr。　　　Rochester　　　in　　　your　　　firm；　　　he's　　　dead　　　wood。〃　　　Kent　　　was　　　silent。　

What　the　detective　said　was　only　too　true。　Rochester；　realizing　the　talent　

and　　　　industry　　　　which　　　　characterized　　　　his　　　younger　　　　partner；　　　had　　　withdrawn　

more　and　more　from　active　practice；　and　had　devoted　himself　to　the　social　

life　of　the　National　Capital。　

　　　　　〃This　is　rather　a　long…winded　way　of　reaching　my　point；〃　finished　the　

detective。　　　　　〃But；　Mr。　Kent；　I　want　your　assistance　in　a　puzzling　case。〃　

　　　　　〃Go　on；　I'm　listening。〃　　　　　　　As　he　spoke；　Kent　drew　out　his　cigar　case　and　

handed　it　to　Ferguson。　　　　　　　　　〃The　matches　are　on　the　smoking　stand　at　your　

elbow。　　　　　Now；　what　is　it；　Ferguson？〃　

　　　　　His　companion　did　not　reply　at　once；　instead　he　puffed　at　his　cigar。　

　　　　　〃Did　you　read　in　the　paper　about　Mr。　Turnbull's　death？〃　he　asked　when　

the　　　cigar　　　was　　　drawing　　　to　　　his　　　satisfaction；　　　and　　　as　　　Kent　　　nodded　　　a　　　silent　

affirmative　　　in　　　answer　　　to　　　his　　　question；　　　he　　　asked　　　another。　　　〃Did　　　you　　　know　

him　well？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃Did　he　have　an　enemy？〃　

　　　　　〃Not　to　my　knowledge。〃　　　　　　　　　　　Kent　was　watching　the　detective　narrowly；　

what　　　　　was　　　he　　　driving　　　at？　　　〃On　　　　　the　　contrary　　　　Turnbull　　　　was　　　　extremely　

popular。〃　

　　　　　〃With　Colonel　McIntyre？〃　　　　　　　　　　　Ferguson　had　hoped　to　surprise　Kent　with　

the　question；　but　his　companion's　expression　did　not　alter。　

　　　　　〃N…no；　perhaps　he　was　not　over…popular　with　the　colonel；〃　he　admitted　

slowly。　　　　　〃What　prompts　the　question；　Ferguson？〃　



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…　Page　38…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　The　detective　hitched　his　chair　nearer。　　　　　　　　　　　　〃I'm　going　to　lay　all　my　cards　

on　the　table；〃　he　announced。　　　　　　　　　　　〃I　need　advice　and　you　are　the　man　to　give　

it　　　to　　me。　　　Listen；　　　　　Mr。　　　Kent；　　　this　　Jimmie　　　　　Turnbull　　　　　masquerades　　　　　　as　　a　

burglar　　　　night　　　before　　　　last　　at　　the　　McIntyre　　　　　house；　　　　is　　arrested；　　　a　　charge　

brought　　　against　　　him　　　for　　　house…breaking　　　by　　　Miss　　　Helen　　　McIntyre；　　　and　

shortly　after　he　dies　…〃　

　　　　　〃From　angina　pectoris；〃　finished　Kent；　as　the　detective　paused。　

　　　　　〃So　Mr。　Rochester　contended；〃　admitted　Ferguson。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃We'll　let　that　go　

for　　　　a　　minute。　　　　　Now；　　　　　when　　　　Miss　　　　McIntyre　　　　　saw　　　　Turnbull's　　　　body；　　　　she　

demanded　an　autopsy。　　　　　　　　　　　Why？〃　

　　　　　〃To　　　discover　　　the　　　cause　　　o