the red seal(红印)-第21章

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Besides；〃　as　the　coroner　started　to　make　a　remark；　〃we　have　had　numerous　

robberies　in　our　neighborhood；　and　the　apartment　house　two　blocks　from　

us　has　had　a　regular　epidemic　of　sneak　thieves。〃　

　　　　　The　　　　coroner　　　　waited　　　　until　　Dr。　　　Mayo；　　　　who　　　　had　　　been　　　　writing　　　with　

feverish　haste；　had　picked　up　a　fresh　sheet　of　paper　before　resuming　his　

examination。　

　　　　　〃You　accompanied　your　sister　to　the　police　court；〃　he　said。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Did　you　

see　the　burglar　there？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃Did　you　realize　his　identity　in　the　court　room？〃　

　　　　　〃No。　　　　　I　only　awoke　to　…　to　the　situation　when　I　saw　him　lying　dead　

with　his　wig　removed。　　　　　　　　　The　shock　was　frightful〃…　she　closed　her　eyes　for　

a　second；　for　the　room　and　the　rows　of　faces　confronting　her　were　mixed　



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…　Page　69…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



in　　　a　　　maddening　　　maze　　　and　　　she　　　raised　　　her　　　hand　　　to　　　her　　　swimming　　　head。　

When　she　looked　up　she　found　Coroner　Penfield　by　her　side。　

　　　　　〃That　　　is　　　all；〃　　　he　　　said　　　kindly。　〃Please　　remain　　　in　　　the　　witness　　　room；　　　I　

may　　　　　call　　you　　　　again；〃　　　and　　　he　　　helped　　　　her　　　down　　　　　the　　step　　　with　　　careful　

attention。　

　　　　　Back　in　his　corner　Kent　watched　her　departure。　He　was　white　to　the　

lips。　

　　　　　〃Heat　　　too　　　much　　　for　　　you？〃　　　asked　　　a　　　kindly…faced　　　stranger；　　　and　　　Kent　

gave　a　mumbled　〃No；〃　as　he　strove　to　pull　himself　together。　

　　　　　What　deviltry　was　afoot？　　　　　　　　　　　　How　dared　the　twins　take　such　risks　…　　to　

bear　false　witness　was　a　grave　criminal　offense。　　　　　　　　　　　　　　　He；　alone；　among　all　the　

spectators；　had　realized　that　in　testifying　before　the　inquest；　the　twins　had　

swapped　identities。　



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…　Page　70…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IX　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃B…B…B〃　

　　　　　The　　　　return　　　of　　the　　morgue　　　　　master　　　to　　the　　platform　　　　caused　　　　Coroner　

Penfield　to　break　off　his　whispered　conversation　with　Dr。　Mayo。　

　　　　　〃Colonel　McIntyre　just　telephoned　that　his　car　had　a　blow…out　on　the　

way　here；〃　explained　the　morgue　master。　　　　　　　　　　　　　〃He　will　arrive　shortly。〃　

　　　　　Penfield　　　　consulted　　　　　a　　list　　of　　names。　　　　〃Call　　　　Grimes；　　　　the　　　McIntyre　

butler；〃　he　said。　　　　　〃We　will　hear　him　while　waiting　for　the　Colonel。〃　

　　　　　Grimes；　small　and　thin；　with　the　stolid　countenance　of　the　well…trained　

servant；　　　was　　　exceedingly　　　short　　　in　　　his　　　replies　　　to　　　the　　　coroner's　　　questions。　

Yes；　he　had　lived　with　the　McIntyre　during　their　residence　in　Washington；　

something　　　like　　　five　　　years；　　　he　　　couldn't　　　quite　　　remember　　　the　　　exact　　　dates。　

No；　　　there　　　was　　　never　　　any　　　quarreling；　　　upstairs　　　or　　　down；　　　it　　　was　　　a　　　well…　

ordered　household　until　this。　

　　　　　〃Exactly；〃　remarked　the　coroner　dryly。　　　　　　　　　　　　〃What　about　Monday　night？　

Tell　us；　　Grimes；　　what　occurred　　　in　　　that　　　house　between　　　midnight　　　Monday　

and　five　o'clock　Tuesday　morning。〃　

　　　　　〃Haven't　　　much　　　to　　　tell；〃　　　was　　　the　　　grumpy　　　response。　　　〃I　　　went　　　upstairs　

about　half…past　eleven　and　got　down　the　next　morning　at　the　usual　hour；　

seven　o'clock。〃　

　　　　　〃And　you　heard　no　disturbing　sounds　in　the　night？〃　

　　　　　〃No；　sir。　　　　We　wouldn't　be　likely　to；　the　servants'　rooms　are　all　at　the　

top　　　of　　　the　　　house　　　and　　　the　　　staircase　　　leading　　　to　　　them　　　has　　　a　　　brick　　　wall　　　on　

either　side；　like　stairs　leading　to　an　ordinary　attic；　and　there's　a　door　at　the　

bottom　　　　　which　　　　shuts　　　off　　all　　sound　　　　from　　　below。〃　　　　　It　　was　　　　the　　longest　

sentence　the　butler　had　indulged　in　and　he　paused　for　breath。　

　　　　　〃Who　closes　the　house　at　night。　　　　　　　　　　Grimes？〃　

　　　　　〃I　do；　sir。　

　　　　　〃Why　did　you　leave　the　window　in　the　reception　room　open？〃　

　　　　　〃I　didn't；　sir；〃　was　the　prompt　denial。　　　　　　　　〃I　had　just　locked　it　when　Mrs。　

Brewster　came　in；　along　with　Colonel　McIntyre　and　Mr。　Clymer；　and　they　

sat　down　to　talk。　　　　　　When　I　left　the　room　the　window　was　locked　fast；　and　

so　was　every　door　and　window　in　the　place；〃　he　declared　aggressively。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃　



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…　Page　71…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



I'll　take　my　dying　oath　to　it；　sir。〃　Penfield　looked　at　Grimes；　that　he　was　

telling　the　truth　was　unmistakable。　

　　　　　〃Who　　　sits　　　up　　　to　　　let　　　in　　　the　　　young　　　ladies　　　when　　　they　　　go　　　to　　　balls？〃　　　he　

asked。　

　　　　　〃Generally　no　　　one；　　　sir；　　because　Colonel　　　McIntyre　　　accompanies　them　

or　calls　for　them；　and　he　has　his　latch…key。　　　　　　　　　　　　Lately；〃　added　Grimes　as　an　

after…thought；　〃Miss　Helen　has　been　using　a　duplicate　latch…key。〃　

　　　　　〃Has　Miss　Barbara　McIntyre　a　latch…key；　also？〃　asked　Penfield。　

　　　　　〃No；　　　sir；　　I　　　believe　　not；〃　　　the　　butler　　　looked　　　　dubious。　　　　〃I　　　recall　　that　

Colonel　McIntyre　gave　Miss　Helen　her　key　at　the　luncheon　table；　and　he　

said；　then；　to　Miss　Barbara　that　he　couldn't　trust　her　with　one　because　she　

would　be　sure　to　lose　it；　she　is　that　careless。〃　

　　　　　The　　　coroner　　　asked　　　the　　　next　　　question　　　with　　　such　　　abruptness　　　that　　　the　

butler　started。　

　　　　　〃When　did　you　last　see　Mr。　Turnbull　at　the　house？〃　

　　　　　〃Sunday　　　afternoon。〃　　　Grimes'　　　reply　　　was　　　spoken　　　with　　　more　　　than　　　his　

accustomed　quickness　of　speech。　　　　　　　　　　　　　〃Mr。　Turnbull　called　twice；　after　a　long　

time　in　the　drawing　room；　he　went　away　taking　the　police　dogs　with　him；　

and　later　called　to　bring　them　back。〃　

　　　　　〃Where　were　these　dogs　on　Monday　night？〃　

　　　　　〃I　last　saw　them　in　the　library；〃　replied　Grimes　shortly。　

　　　　　〃And　　　　　where　　　　did　　　you　　　find　　them　　　　the　　next　　　morning？〃　　　　　　prompted　　　　　the　

coroner。　

　　　　　〃In　the　cellar；〃　laconically。　

　　　　　〃And　what　were　they　doing　in　the　cellar？〃　

　　　　　〃Hunting　rats。〃　

　　　　　〃And　　　　　how　　　　did　　　the　　dogs　　　　get　　in　　the　　　cellar？〃　　　inquired　　　　the　　　coroner　

patiently。　　　　Grimes　was　not　volunteering　information；　even　if　he　could　not　

be　accused　of　holding　it　back。　

　　　　　〃Some　　　　　　one　　　must　　　have　　　　let　　them　　　down　　　　the　　　back　　　stairs；〃　　the　　　butler　

admitted。　　　　　　〃I　don't　know　who　it　was。〃　

　　　　　〃Which　servant　got　downstairs　ahead　of　you　on　Tuesday　morning？〃　

　　　　　〃No　one；　sir；　the　cook　over…slept；　and　she　and　the　maids　came　down　in　

a　bunch　ten　minutes　later。〃　



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…　Page　72…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　〃And　who　told　you　of　the　attempted　burglary　and　the　burglar's　arrest？〃　

asked　Penfield。　

　　　　　〃Miss　　　Barbara。　　　　　　　She　　　asked　　　us　　　to　　　hurry　　　breakfast　　　for　　　her　　　and　　　Miss　

Helen　'cause　they　had　to　go　at　once　to　the　police　court；　she　didn't　give　any　

particulars；　　　or　　　nothing；〃　　　added　　　Grimes　　　in　　　an　　　injured　　　tone。　　　〃'Twarn't　　　'til　

Thomas　and　I　saw　the　afternoon　papers　that　we　knew　what　had　been　going　

on　in　our　own　house。〃　

　　　　　〃That　　　　　is　　all；　　Grimes；〃　　　　announced　　　　　　Penfield；　　　　and　　　the　　butler　　　left　　the　

platform　　　with　　　the　　　same　　　stolid　　　air　　　he　　　wore　　　when　　　he　　　arrived。　　　　　　He　　　was　

followed　in　the　witness　chair　by　the　other　McIntyre　servants　in　succession。　

Their　testimony　added　nothing　to　what　he　had　said　but　simply　confirmed　

his　statements。　

　　　　　Kent；　　　　　who　　　　had　　　　grown　　　　　restless　　　during　　　　the　　　servants'　　　　monotonous　

testimony；　forgot　　　the　oppressive　　atmosphere　of　　the　room　　on　seeing　　　Mrs。　

Brewster　enter　under　the　escort　of　the　morgue　master。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Spying　a　vacant　

seat　　　several　　　rows　　　ahead　　　of　　　where　　　he　　　was　　　sitting；　　　Kent；　　　with　　　a　　　muttered　

apology　　　to　　　the　　　people　　　over　　　whom　　　he　　　crawled　　　in　　　his　　　efforts　　　to　　　get　　　out；　

hurried　into　it　just　as　the　vivacious　widow　had　finis