the darrow enigma(达罗之迷)-第59章

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prefer　it　to　its　only　alternative。　　　　　　　So　much　for　that。　

　　　　　〃I　was　horn　in　Marseilles；　and　　　my　right　name　is　Jean　　　Fouchet。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



father　　　　　intended　　　　me　　　　for　　　the　　　priesthood；　　　　　and　　　gave　　　　me　　　　a　　good　　　　　college　

education　in　Paris。　　　　　　　　His　hopes；　however；　were　destined　to　disappointment。　

In　college　I　formed　the　habit　of　gambling；　and　a　year　after　my　graduation　

found　　　me　　　at　　　Monte　　　Carlo。　　　　　　　　While　　　there　　　I　　　quarrelled　　　with　　　a　　　gambling　

accomplice　　　　　　　　and　　　ended　　　　by　　　killing　　　him。　　　　This　　　made　　　　　my　　　　stay　　　in　　France　

dangerous　for　me；　and　I　took　the　first　opportunity　which　presented　itself　to　

embark　for　America。　

　　　　　〃Familiarity　　　with　　　criminals　　　had　　　made　　　me　　　familiar　　　with　　　crime；　　　and　　　I　

added　　　the　　　occupation　　　of　　　detective　　　to　　　my　　　profession　　　of　　　gambling。　　　These　

two　avocations　had　now　become　my　sole　means　of　support；　and　I　plied　my　

trades　　　in　　　New　　　York；　　　Boston；　　　and　　　Philadelphia　　　for　　　several　　　years；　　　during　

which　time　I　became　a　naturalised　citizen　of　the　United　States。　

　　　　　〃When　the　Cuban　rebellion　broke　out　I　could　not　restrain　my　longing　

for　adventure；　and　joined　a　filibustering　expedition　sailing　from　New　York。　

I　　　did　　　this　　from　　　　no　　　love　　　I　　bore　　　the　　　Cuban　　　　　cause；　　　　but　　　merely　　　　for　　　the　

excitement　　　it　　　promised。　　　　　　　　While　　　handling　　　a　　　heavy　　　shot　　　during　　　my　　　first　

engagement　　　I　　　accidentally　　　dropped　　　it　　　upon　　　my　　　left　　　foot；　　　crushing　　　that　

member　so　badly　that　it　has　never　regained　its　shape。　This　deformity　has　

rendered　it　impossible　for　me　to　conceal　my　identity。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Three　months　after　

this　accident　I　was　taken　prisoner　by　the　Spanish　and　shipped　to　Spain　as　a　

political　　　malefactor。　　　　　　　A　　　farce　　　of　　　a　　　trial　　　was　　　granted　　　to　　　me；　　　not　　　to　　　see　

whether　or　not　I　was　guilty；　but　simply　to　determine　between　the　dungeon　

and　　　　　the　　garrote。　　　　　It　　　would　　　　　have　　　　been　　　far　　　better　　　for　　　me　　　had　　　　I　　been　

sentenced　to　the　latter　instead　of　the　former。　

　　　　　〃As　　　a　　　political　offender　　　I　　　was　doomed　　　to　imprisonment　　　at　　　Ceuta；　　　an　

old　　　Moorish　　　seaport　　　town　　　in　　　Morocco；　　　opposite　　　Gibraltar　　　and　　　upon　　　the　

side　　　of　　　the　　　ancient　　　mountain　　　Abyla。　　　　　　　　This　　　mountain　　　forms　　　one　　　of　　　the　

'Pillars　　　of　　　Hercules；'　　　the　　　Rock　　　of　　　Gibraltar　　　being　　　the　　　other。　　　It　　　is　　　almost　

impregnable；　and　is　used　by　Spain　as　Siberia　is　used　by　Russia；　only　it　is　

far；　　　far　　　more　　　horrible。　　　　The　　　town　　　was　　　built　　　by　　　the　　　Moors　　　in　　　945；　　　and　

nowhere　else　on　earth　are　there　to　be　found　an　equal　number　of　devices　for　

the　　　　torture　　　　of　　human　　　　　　beings。　　　　　If　　　　anyone　　　　　thinks　　　　the　　　horrors　　　　of　　　the　

Inquisition　are　no　longer　perpetrated　let　him　get　sent　to　Ceuta：　I　have　good　

cause　to　believe　that　the　Inquisition　itself　is　far　from　dead　in　Spain。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Alas　



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for　　the　　person　　　who　　　is　　　sent　　　to　　　Ceuta！　　　　　The　　　town　is　　　small；　　and；　　to　　　guard　

against　possible　attack；　the　Moors　constructed　a　chain　of　fortresses　around　

it。　　　It　　　is　　　in　　　the　　　black　　　cellars　　　of　　　these　　　disintegrating　　　fortresses　　　that　　　the　

dungeons　are　located。　　　　　　　　　　　They　are　in　tiers　to　the　depth　of　fifty　or　sixty　feet；　

and　　　are　　　hewn　　　out　　　of　　　the　　　solid　　　rock。　　　They　　　are　　　reached　　　through　　　narrow　

openings　　　in　　　the　　　stone　　　floors　　　of　　　the　　　fortresses；　　　and　　　when　　　one　　　of　　　these　

horrible　holes　is　opened　the　foul　odor　of　filth　and　decomposition　is　utterly　

overpowering。　　　　　　　　　Some　　　of　　　these　　　dungeons　　　contain　　　as　　　many　　　as　　　thirty　　　or　

forty　　men。　　　　　　I　　　was　　　placed　in　　　a　　　cell　　　reserved　　　for　　　solitary　　confinement。　　　　　　　I　

have　　　never　　　been　　　a　　　man　　　who　　　regarded　　　life　　　seriously；　　　or　　　feared　　　to　　　risk　　　it　

upon　sufficient　occasion；　but　my　heart　froze　within　me　when　the　horror　of　

my　situation　was　revealed　to　me。　　　　　　　　　　　　　　A　stone　box　perhaps　eight　feet　square　…　

as　I　lay　upon　the　floor　I　could　touch　its　opposite　sides　with　my　hands　and　

feet　　　…　　　had　　　been　　　prepared　　　for　　　my　　　entrance　　　by　　　cutting　　　a　　　slit　　　in　　　one　　　of　　　its　

walls　just　large　enough　for　the　passage　of　my　body。　Through　this　narrow　

opening　　　　　　I　　was　　　　dropped　　　　　into　　the　　　total　　　darkness　　　　within。　　　　　A　　　blacksmith　

followed　　　and　　　welded　　　my　　fetters；　　　for　　　locks　　　and　　　keys　　　are　　　never　　　used。　　　　　　　　A　

chain　having　a　heavy　weight　pendant　from　it　was　riveted　to　my　ankle；　and　

an　iron　band　was　similarly　fastened　to　my　waist。　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　band　was　fastened　

by　　　a　　　chain　　　to　　　an　　　iron　　　ring　　　deeply　　　sunk　　　in　　　the　　　solid　　　rock。　When　　　these　

horrible　preparations　were　completed　the　blacksmith　left　me　and　a　mason　

bricked　　　up　　　the　　　slit　　　through　　　which　　　I　　　had　　　entered；　　　leaving　　　only　　　a　　　hand…　

breadth　of　space　for　air　and　the　thrusting　through　of　such　scraps　of　food　as　

were　to　be　allowed　me。　　　　　　　　　　　Language　is　powerless　to　describe　the　feelings　of　

a　man　in　such　a　position。　　　　　　　　　　　　He　realises　that　his　only　hope　is　in　disease　…　

disease　bred　of　the　darkness；　the　dampness；　the　starvation；　and　the　horrible　

filth。　　　　He　says　to　himself：　'How　long；　0　God！　　　　　　　　　　　　　　　　　how　long？'　…　For　hours　I　

remained　prone　and　inert　…　how　long　I　do　not　know；　night　and　day　are　all　

one　in　the　dungeons　of　Ceuta。　　　　　　　　　　　　　　Then　I　began　to　think。　　　　　　　　　　　Could　I　escape？　

I　felt　that　all　power　of　thought；　all　cleverness　would　soon　desert　me；　and　I　

said　to　myself：　'If　anything　is　to　be　done；　it　must　be　done　at　once。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　knew　

not　　　then　　　what　　　long…drawn　　　horrors　　　a　　　mortal　　　could　　　endure。　　　　　　　　　　Whenever　　　I　

attempted　to　　　walk　the　iron　mass　　　fastened　to　　　my　leg　　　would　'bring　　　me　　　up　

short；'　often；　in　my　early　forgetfulness　of　it；　throwing　me　prone　upon　my　



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face。　　　　After　a　little　I　learned　to　move　with　a　halting　gait；　striding　out　with　

the　free　limb　and　pausing　to　pull　my　burden　after　me　with　the　other。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　

habit；　learned　in　the　squalor　and　darkness　of　the　dungeon　hells　of　Ceuta；　I　

have　never　been　able　to　unlearn。　

　　　　　〃It　was　many　days　before　I　could　see　how　anything　short　of　a　miracle　

could　enable　me　to　escape。　　　　　　　　　　　I　tried　to　calmly　reason　it　all　out；　and　every　

time　　　came　　　to　　　the　　　same　　　horrible　　　conclusion；　　　viz。：　　　I　　　must　　　rot　　　there　　　unless　

help　　　came　　　to　　　me　　　from　　　without。　　　　　　This　　　seemed　　　impossible；　　　and　　　all　　　the　

horrors　of　a　lingering　death　stared　me　in　the　face。　Every　two　or　three　days　

one　of　the　jailers　would　come　to　the　slit　in　the　masonry　and　leave　there　a　

dish　of　water　and　a　few　crusts　of　bread。　　　　　　　　　　　　　I　tried　on　one　occasion　to　speak　

with　him；　but　he　only　laughed　in　my　face　and　turned　away。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Finally　I　hit　

upon　a　plan　which　seemed　to　offer　the　only　possible　means　of　escape。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　

my　college　days　I　was　well　acquainted　with　M。　Charcot；　and　even　assisted　

in　some　of　his　earlier　hypnotic　experiments。　　　　　　　　　　　　　　　　The　subject　interested　me；　

and　　　I　　　followed　　　it　　　closely　　　till　　　I　　　became　　　something　　　of　　　an　　　adept　　　myself。　

There　were　in　those　days　but　few　people　I　could　not　mesmerise；　provided　

sufficient　　　　　opportunity　　　　　were　　　　allowed　　　　　me　　　　for　　hypnotic　　　　　suggestion。　　　　　　I　

determined　to　see　if　any　of　this　old　power　still　remained　with　me；　and；　if　

so；　to　strive　to　render　my　jailer　subservient　to　my　will。