the mirror of kong ho(空赫的镜子)-第19章

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hereditary　right　to　carry　a　banner　on　the　field　of　battle；　with　patriotic　self…　

effacement　　　preferred　　　to　　　remain　　　at　　　home　　　and　　　encourage　　　those　　　who　　　were　

fighting　　　by　　　pointing　　　out　　　their　　　inadequacy　　　to　　　the　　　task　　　and　　　the　　　extreme　

unlikelihood　of　their　ever　accomplishing　it）；　〃and　in　order　to　achieve　our　

purpose　　　speedily　　　it　　　is　　　necessary　　　to　　　resort　　　to　　　the　　　methods　　　of　　　barbarism。〃　

The　most　effective　measure；　as　he　proceeded　to　explain　with　well…thought…　

out　　　　detail；　　would　　　　　be　　　to　　capture　　　　all　　those　　　least　　　capable　　　　of　　　resistance；　

concentrate　them　into　a　given　camp；　and　then　at　an　agreed　signal　reduce　

the　　　　entire　　assembly　　　　　　to　　what　　　　he　　termed；　　　　　in　　a　　passage　　　　of　　　high…minded　

eloquence；　〃a　smoking　hecatomb　of　women　and　children。〃　

　　　　　His　advice　was　pointed　with　a　crafty　insight；　for　not　only　would　such　a　

course　have　brought　the　stubborn　enemy　to　a　realisation　of　the　weakness　

of　their　position　and　thus　paved　the　way　to　a　dignified　peace；　but　by　the　

act　　　itself　　few　　　　would　　　　have　　　　been　　　　left　　to　　hand　　　　down　　　　the　　　tradition　　　of　　　a　

relentless　　　　　antagonism。　　　　　　Yet　　　with　　　incredible　　　　　obtuseness　　　　　his　　　advice　　　　was　

ignored　and　he　himself　was　referred　to　at　the　time　by　those　who　regarded　

the　　　matter　　　from　　　a　　　different　　　angle；　　　with　　　a　　　scarcely…veiled　　　dislike；　　　which　

towards　　　many　　　of　　　his　　　followers　　　took　　　the　　　form　　　of　　　building　　　materials　　　and　

other　dissentient　messages　whenever　they　attempted　to　raise　their　voices　

publicly。　As　　　an　　　inevitable　　　result　　　the　　　conquest　　　of　　　the　　　country　　　took　　　years；　

where　it　would　have　been　moons　had　the　more　truly　humane　policy　been　

adopted；　commerce　and　the　arts　languished；　and　in　the　end　so　little　spoil　

was　taken　that　it　was　more　common　to　meet　six　mendicants　wearing　the　

honourable　embellishment　of　the　campaign　than　to　see　one　captured　slave　

maiden　offered　for　sale　in　the　market　placesindeed；　even　to　this　day　the　

deficiency　　　　　　is　　clearly　　　　admitted　　　　　and　　　openly　　　　　referred　　　　to　　as　　　The　　　　Great　

〃Domestic〃　Problem。　*　

　　　　　At　various　　　times　　　during　　　my　　residence　here　　　I　have　　　been　　　filled　　　with　　　a　

most　acute　gratification　when　the　words　of　those　around　have　seemed　to　

indicate　　　that　　　they　　　recognised　　　the　　　undoubted　　　superiority　　　of　　　the　　　laws　　　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MIRROR　OF　KONG　HO　



institutions　of　our　enlightened　country。　Sometimes；　it　is　true；　upon　a　more　

detailed　investigation　of　the　incident；　it　has　presently　appeared　that　either　I　

had　misunderstood　the　exact　nature　of　their　sentiments　or　they　had　slow…　

wittedly　　　failed　　　　to　　grasp　　　　the　　precise　　　　operation　　　　of　　the　　enactment　　　　　　I　　had　

described；　but　these　exceptions　are　clearly　the　outcome　of　their　superficial　

training；　and　do　not　affect　the　fact　my　feeble　and　frequently　even　eccentric　

arguments　　　are　　　at　　　length　　　certainly　　　moving　　　　　　　the　　　more　　　intelligent　　　into　　　an　

admission　of　what　constitutes　true　justice　and　refinement。　It　is　not　to　be　

denied　that　here　and　there　exists　a　prejudice　against　our　customs　even　in　

the　　　　minds　　　　of　　　the　　studious；　　　　but　　　as　　　this　　is　　invariably　　　　the　　　shadow　　　　　of　

misconception；　it　has　frequently　been　my　sympathetic　privilege　to　promote　

harmony　by　means　of　the　inexorable　logic　of　fact　and　reason。　〃But　are　not　

your　　　officials　　　uncompromisingly　　　opposed　　　to　　　the　　　freedom　　　of　　　the　　　Press？〃　

said　　　　one　　　who　　　　conversed　　　　　with　　　　me　　　on　　　the　　varying　　　　　phases　　　of　　　the　　two　

countries；　　　　　and　　　　knowing　　　　　　that　　　in　　　his　　eyes　　　　this　　　would　　　　　constitute　　　　an　

unendurable　　　　　　　offence；　　　I　　at　　once　　　appeased　　　　　his　　mind。　　　　〃By　　　no　　　means；〃　　　　　I　

replied；　〃if　anything；　the　exact　contrary　is　the　case。　As　a　matter　of　reality；　

of　course；　there　is　no　Press　now；　the　all…seeing　Board　of　Censors　having　

wisely　determined　that　it　was　not　stimulating　to　the　public　welfare；　but　if　

such　　　an　　　institution　　　was　　　permitted　　　to　　　exist　　　you　　　may　　rest　　　genially　　assured　

that　nothing　could　exceed　the　lenient　toleration　which　all　in　office　would　

extend　　　towards　　　it。〃　A　　similar　　　instance　　　of　　　malicious　　　inaccuracy　　is　　　widely　

spoken　　　　　　of　　regarding　　　　our　　　lesser　　　ones。　　　〃Is　　it　　really　　a　　fact；　　Mr。　　　Kong；〃　

exclaimed　　　　　　　a　　maiden　　　　　of　　　magnanimous　　　　　　　　condescension；　　　　　　　to　　this　　　person　

recently；　　　〃that　　　we　　　poor　　　women　　　are　　　despised　　　in　　　your　　　country；　　　and　　　that　

among　　　　　　　the　　　working…classes　　　　　　　female　　　　children　　　　are　　　even　　　　systematically　

abandoned　　　as　　　soon　　　as　　　they　　　are　　　born？〃　　　Suffering　　　my　　　features　　　to　　　express　

amusement　　　at　　　this　　　unending　　　calumny；　　　I　　　indicated　　　my　　　violent　　　contempt　

towards　the　one　who　had　first　uttered　it。　〃So　far　from　despising　them；〃　I　

continued；　　　with　　　ingratiating　　　gallantry；　　　〃we　　　recognise　　　that　　　they　　　are　　　quite　

necessary　　　　　　for　　the　　　purposes　　　　　of　　　preparing　　　　our　　　food；　　　　carrying　　　　weighty　

burdens；　and　the　like；　and　how　grotesque　an　action　would　it　be　for　poor　

but　affectionate　parents　to　abandon　one　who　in　a　few　years'　time　could　be　

sold　at　a　really　remunerative　profit；　this；　indeed；　being　the　principal　means　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MIRROR　OF　KONG　HO　



of　sustenance　in　many　frugal　families。〃　

　　　　　On　another　occasion　I　had　seated　myself　upon　a　wooden　couch　in　one　

of　　　the　　　open　　　spaces　　　about　　　the　　　outskirts　　　of　　　the　　　city；　　　when　　　an　　　aged　　　man　

chanced　to　pass　by。　Him　I　saluted　with　ceremonious　politeness；　on　account　

of　　　　his　　years　　　　and　　　　the　　　venerable　　　　　dignity　　　　of　　　his　　beard。　　　　Thereupon　　　　　　　he　

approached　　　　　　　　near；　　　and　　　remarking　　　　　　affably　　　that　　　the　　　afternoon　　　　　was　　　good　

（though；　to　use　no　subtle　evasion；　it　was　very　evil）；　he　congenially　sat　by　

my　side　and　entered　into　familiar　discourse。　

　　　　　〃They　　　say　　　that　　　in　　　　your　　　part　　　of　　　the　　　world　　　we　　　old　　　grandfathers　　　are　

worshipped；〃　　　he　　　said；　　　after　　　recounting　　　to　　　my　　　ears　　　all　　　the　　　most　　　intimate　

details　　　of　　　his　　　existence　　　from　　　his　　　youth　　　upwards；　　　〃now；　　　might　　　that　　　be　

right？〃　

　　　　　〃Truly；〃　　　I　　　replied。　　　〃It　　　is　　　the　　　unchanging　　　foundation　　　of　　　our　　　system　　of　

morality。〃　

　　　　　〃Ay；　　　ay；〃　　　he　　　admitted　　　pleasantly。　　　〃We　　　are　　　a　　　long　　　way　　　behind　　　them　

foreigners　in　everything。　At　the　rate　we're　going　there　won't　be　any　trade　

nor　work　nor　religion　left　in　this　country　in　another　twenty　years。　I　often　

wish　I　had　gone　abroad　when　I　was　younger。　And　if　I　had　chanced　upon　

your　parts　I　should　be　worshipped；　eh？〃　and　at　the　agreeable　thought　the　

aged　man　laughed　in　his　throat　with　simple　humour。　

　　　　　〃Assuredly；〃　I　replied；　〃after　you　were　dead。〃　

　　　　　〃Eh？〃　　　exclaimed　　　the　　　venerable　　　person；　　　checking　　　the　　　fountain　　　of　　　his　

mirth　abruptly　at　the　word。　〃Dead！　not　before？　Doesn'tdoesn't　that　seem　

a　bit　of　a　waste？〃　

　　　　　〃Such　has　been　the　observance　from　the　time　of　unrecorded　antiquity；〃　

I　replied。　〃'Obey　parents；　respect　the　old；　loyally　uphold　the　sovereign；　and　

worship　ancestors。'〃　

　　　　　〃Well；　　　well；〃　　　remarked　　　the　　　one　　　beside　　　me；　　　〃obedience　　　and　　　respect　

that's　something　nowadays。　And　you　make　them　do　it？〃　

　　　　　〃Our　　　laws　　　are　　　unflinching　　　in　　　their　　　application；〃　　　I　　　said。　　　〃No　　　crime　　　is　

held　to　be　more　detestable　than　disrespect　of　those　to　whom　we　owe　our　

existence。〃　

　　　　　〃Quite　right；〃　he　agreed；　〃it's　a　pleasure　to　hear　it。　It　must　be　a　great　

country；　　　yours；　　　a　　　country　　　with　　　a　　　future；　　　I　　　should　　　say。　　　Now；　　　about　　　that　



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