lahoma(拉霍马)-第18章

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interest　in　the　broad　hard…beaten　trailthe　only　mark　in　that　wilderness　to　

tell　them　that　others　had　passed　that　way。　The　men　walked　with　deliberate　

but　well…measured　step；　preserving　a　pace　that　carried　them　mile　after　mile　

seemingly　with　little　weariness。　Three　times　on　the　journey　great　herds　of　

cattle　were　encountered　on　their　way　toward　Kansas；　and　many　were　the　

looks　of　curiosity　cast　on　the　little　girl　sitting　as　straight　as　an　Indian　on　

her　pony。　

　　　　　She　was　glad　when　a　swinging　cloud　of　dust　announced　the　coming　of　

thousands　of　steers；　attended　by　cowboys；　for　it　meant　a　glimpse　into　an　

unknown　world；　and　the　bellowing　of　cattle；　the　shouting　of　men　and　the　

cracking　　　of　　　whips　　　stirred　　　her　　　blood。　　　But　　　she　　　was　　　glad；　　　too；　　　when　　　the　

stream　of　life　had　flowed　past；　and　she　was　left　alone　with　Brick　and　Bill；　

for　　　then　　　the　　never…ending　　　　　　conversation　　　　　with　　　the　　　former　　　was　　　　resumed；　

picked　up　at　the　point　where　it　had　been　dropped；　or　drawn　forward　from　

raveled　　　bits　　　of　　　unfinished　　　discourse　　　of　　　the　　　day　　　before；　　　and　　　though　　　Bill　

Atkins　said　almost　nothing　and　always　looked　straight　ahead；　he　was；　in　a　

way；　spice　in　the　feast　of　her　enjoyment。　

　　　　　When　they　stopped　for　their　meals；　they　drew　aside　from　the　trail；　if　

possible　near　some　spring　or　river…bed　in　which　pools　of　water　lingered；　

but　　　such　　　stopping…places　　　were　　　far　　　apart　　　in　　　the　　　desert　　　country。　　　At　　　night　

there　was　a　　　cheerful　bonfire；　　followed　by　　zestful　talk　　　as　they　　lay　on　　　the　



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ground；　before　falling　asleep　in　their　tarpaulinstalk　eagerly　monopolized　

by　Brick　and　Lahoma；　and　to　which　Atkins　seemed　in　a　manner　to　listen；　

perhaps　warming　his　heart　at　the　light　of　their　comradeship　even　as　they　

warmed　their　hands　in　the　early　morning　at　the　breakfast　fire。　Atkins　had　

brought　　　with　　　him　　　one　　　of　　　his　　　books；　　　and　　　at　　　the　　　noon　　　hour's　　　rest；　　　and　　　at　

evening　beside　the　bonfire；　he　kept　his　nose　buried　in　its　pages。　

　　　　　Lahoma　did　not　think　life　would　have　been　too　long　to　devote　to　such　

pilgrimages。　　　In　　　the　　　settlements；　　　she　　　was　　　bewildered；　　　but　　　never　　　satiated；　

with　　　　novelties；　　　　and　　　on　　　the　　　way　　　back；　　　　everything　　　　　she　　　had　　　seen　　　was　

discussed；　　　　　　expounded　　　　　　and　　　classified　　　　between　　　　　her　　　and　　　　her　　　〃cousin。〃　

Sometimes　her　questions　drove　Brick　up　against　a　stone　wall　and　then　Bill　

Atkins　would　raise　his　voice　and　in　three　or　four　words　put　the　matter　in　

its　true　light。　

　　　　　〃Bill；　he's　saw　more　of　life　than　me；〃　Brick　conceded　admiringly。　〃He　

has　come　and　went　amongst　all　sorts　of　people；　but　my　specialty　has　in　the　

main　been　low。〃　

　　　　　〃Yes；　I've　seen　more　of　life；〃　Atkins　agreed；　〃that's　why　I　try　so　hard　to　

keep　away　from　it。〃　

　　　　　〃The　more　I　see；　the　more　I　want　to　see！〃　cried　Lahoma　eagerly。　〃Yes；　

honey；〃　Brick　explained；　〃that's　because　you're　a　WOMAN。〃　

　　　　　Once　more　back　in　the　cove；　Lahoma　dreamed　new　dreams；　peopling　

the　　　grassy　　　solitude　　　with　　　the　　　figures　　　she　　　had　　　encountered　　　on　　　her　　　travels；　

likening　the　rocks　to　various　houses　that　had　caught　her　fancy。　She　turned　

with　absorbed　interest　to　the　primer　and　elementary　arithmetic　with　which　

Brick　had　supplied　himself　as　the　first　tools　for　his　mental　kit。　

　　　　　The　journey　hack　home　had　been　far　easier　than　the　descent　into　Texas　

because　both　Willock　and　Atkins　had　supplied　themselves　with　ponies；　

animals　　　　　　that　　　sold　　　ridiculously　　　　　cheap　　　　at　　　the　　outlying　　　　　posts　　　of　　　the　

settlements。　Brick　Willock　brought　back　with　him　something　else　to　add　

cheerfulness　　　and　　　usefulness　　　　　　　to　　　approaching　　　winter。　　　　　This　　　was　　　a　　square　

window…sash；　set　with　four　small　panes　of　good　glass。　It　was　hard　work　to　

place　　　　this　　window　　　　　　in　　Lahoma's　　　　　side　　　of　　the　　dugout；　　　　but　　　it　　was　　work　

thoroughly　　enjoyed。　　Lahoma's　　　room　　was　　　on　　　the　　　west；　　and　　　from　　noon　　　to　

sundown；　　　the　　　advantage　　　of　　　the　　　window　　　was　　　a　　　source　　　of　　　never…ending　



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delight。　

　　　　　〃Good　thing　we've　got　our　window；〃　Brick　would　say　as　they　sat　on　

the　low　rude　bench　before　the　little　stove；　and　the　furious　wind　of　January　

howled　overhead。　Or；　when　the　wintry　sky　was　leaden　and　all　Brick's　side　

of　　　the　　partition　　　was　　　as　　　dark　　　as　　　the　　　hole　　　of　　　a　　　prairie…dog；　　　he　　　would　　　visit　

Lahoma；　　　and　　　gloat　　　over　　　the　　　dim　　　gray　　　light　　　stealing　　　through　　　the　　　small　

panes。　〃That　window's　no　bad　idea！〃　he　would　chuckle；　stooping　his　great　

bulk　　　　cautiously　　　　　as　　he　　　seated　　　himself；　　　　as　　　if　　to　　lighten　　　his　　weight　　　　　by　

doubling　in　upon　himself。　

　　　　　〃Good　thing　I've　got　my　window；〃　Lahoma　would　say　as　the　snow　lay　

thick　　　on　　　the　　　plains　　　and　　　in　　　broken　　　lines　　　all　　　over　　　the　　　mountain；　　　and　　　the　

cutting　blast　made　the　fire　jump　with　sudden　fright。　She　would　hold　her　

book　close　to　the　dirt　square　in　which　the　frame　was　planted；　and　spell　out　

words　she　had　never　heard　used；　such　as　〃lad；〃　〃lass；〃　〃sport；〃　and　the　like　

mysteries。　〃This　window　is　going　to　civilize　me；　Brick。〃　

　　　　　It　　　did　not　lessen　　　their　　　relish　in　the　　　subject　　　that　　　they　　had　discussed　　　it　

already　a　hundred　times。　It　was　the　same　way　with　the　hand…made　bench；　

with　　　　　the　　　trench　　　　that　　　carried　　　water　　　　　from　　　　their　　　door　　　　during　　　　sudden　

downpours；　　　and　　　with　　　the　　　self…congratulation　　　over　　　owning　　　two　　　ponies　　　to　

keep　each　other　company。　

　　　　　〃They's　one　thing　about　us；　Lahoma；　which　it　ain't　according　to　the　big　

outside　world；　and　yet　I　hope　it　won't　never　be　changed。　We　are　mighty　

glad　we've　got　what　we've　got。　And　to　be　glad　of　what　you've　got　is　a　sure　

way　　　to　　　multiply　　　your　　　property。　　　Every　　　time　　　you　　　brag　　　on　　　that　　　window；　　　it　

shines　like　two　windows　to　me。〃　

　　　　　Spring　came　late　that　year；　and　in　the　early　days　of　March；　Brick　rode　

over　　　to　　　the　　　cove　　　behind　　　the　　　precipice　　　after　　　Bill　　　Atkins。　　　〃I　　　want　　　you　　　to　

come　　　　　over　　　　to　　my　　　place；〃　　　　he　　begged；　　　　　〃and　　　answer　　　　some　　　　　of　　Lahoma's　

questions。　Being　closeted　with　her　in　that　there　dugout　all　winter；　she　has　

pumped　me　as　dry　as　a　bone。〃　

　　　　　Perhaps　Bill　Atkins　had　had　his　fill　of　solitude　during　that　cold　winter…　

…or　　　perhaps　　　he　　　was　　　hungry　　for　　　another　　hour　　　of　　　the　　　little　　　girl's　　　company。　

Nothing；　　　however；　　　showed　　　his　　　satisfaction　　　as　　　he　　　entered　　　her　　　chamber。　

〃Here　　　I　　　am；〃　　　he　　　announced；　　seating　　　himself　　　on　　　the　　　bench。　　This　　　was　　　his　



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only　greeting。　

　　　　　〃Is　it　drug　or　dragged？〃　demanded　Lahoma。　

　　　　　〃Dragged。〃　

　　　　　〃Why　don't　God　send　me　a　little　girl　to　play　with；　after　me　asking　for　

one　every　night；　all　winter？〃　

　　　　　〃Don't　understand　God's　business；〃　replied　Atkins　briefly。　

　　　　　〃I　puts　it　this　way；〃　Brick　spoke　up；　〃God's　done　sent　one　little　girl；　

and　it　ain't　right　to　crowd　Him　too　far。〃　

　　　　　〃Will　I　be　all　they　is　of　me；　as　long　as　I　live？〃　

　　　　　〃Nobody　　　won't　　　never　　　come　　　to　　　live　　　in　　　these　　　plains；〃　　　Brick　　　declared；　

〃unless　its　trappers　and　characters　like　us。　But　we'll　stay　by　you；　won't　we；　

Bill　Atkins？〃　

　　　　　Atkins　looked　exceedingly　gruff　and　shook　his　head　as　if　he　had　his　

doubts　about　it。　〃You'll　have　to　be　taken　to　the　States；〃　he　declared。　

　　　　　〃But　what　would　become　of　Brick？〃　

　　　　　〃Well；　honey；〃　said　Brick；　〃you　want　to　take　your　place　with　people　in　

the　big　world；　don't　you？〃　

　　　　　〃Oh；　YES！；〃　cried　Lahoma；　starting　up　and　s