lahoma(拉霍马)-第58章

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enough　to　intervene　in　case　the　Indian　attempted　violence；　but　better　able　

than　himself　to　lend　assistance　if　the　boat　were　overturned。　Willock　could；　

in　truth；　do　　　nothing；　except　shout　　　a　warning；　　and　this　he　　forebore　lest　it　

hasten　　　the　　　impending　　　catastrophe。　　　He　　　remained；　　　therefore；　　　half…hidden；　

crouching　at　the　doorway；　his　eyes　glued　to　the　rapidly　gliding　boat；　with　

its　three　figures　clear…cut　against　the　first　faint　sun…glow。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LAHOMA　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXV　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GLEDWARE'S　POSSESSIONS　

　　　　　　　Red　　　Feather's　　　mind　　　was　　　not　　　constituted　　　to　　　entertain　　　more　　　than　　　one　

leading　　　　　thought　　　at　　a　　time。　　　Ever　　　since　　　the　　desertion　　　　and　　　death　　　of　　his　

daughter；　revenge　had　been　his　dominant　passion。　It　was　in　order　to　find　

Gledware　that　he　had　haunted　the　trail　during　the　years　of　lahoma's　youth；　

always　hoping　to　discover　him　in　the　new　countrygliding　behind　herds　of　

cattle；　　　listening　　　to　　scraps　　　of　　talks　　among　　　　　the　　　cattlemen；　　　earning　　　　from　

Mizzoo　the　uneasy　designation；　〃the　ghost。〃　

　　　　　Thanks　　　to　　　the　　　reading　　　aloud　　　of　　　Lahoma's　　　letter；　　　he　　　had　　　learned　　　of　

Gledware's　　　presence　　　in　　　the　　　city　　　which　　　he　　　had　　　known　　　years　　　before　　　as　

Westport　Landing。　He　went　thither　unbewildered　by　its　marvelous　changes；　

undistracted　by　its　tumultuous　flood　of　lifefor　his　mind　was　full　of　his　

mission；　　　he　　　could　　　see　　　only　　　the　　　blood　　　following　　　the　　　blade　　　of　　　his　　　knife；　

heard　nothing　but　a　groan；　a　death…rattle。　

　　　　　Gledware's　presence　in　the　boat　this　morning　had　been　made　possible　

only　　　by　　　the　　　interposition　　　of　　　Lahoma；　　　but　　　　for　　　the　　Indian's　　deep…seated　

affection　for　her　whom　he　regarded　as　a　child；　the　man　now　smiling　into　

Annabel's　pale　face　would　long　ago　have　found　his　final　resting…place。　It　

was　　　due　　　to　　　the　　　Indian's　　　singleness　　　of　　　thought　　　that　　　Lahoma's　　　plan　　　had　

struck　him　as　good。　Gledware；　stripped　of　all　his　possessions；　slinking　as　a　

beggar　from　door　to　door；　no　roof；　no　bed；　but　sky　and　earth　that　is　what　

Red　Feather　had　meant。　

　　　　　He　had　believed　Gledware　glad　of　the　respite。　That　he　should　accept　

the　alternative　seemed　reasonable。　There　was　a　choice　only　between　death　

and　povertyand　Gledware　wished　to　live　so　desperatelyso　basely！　The　

chief　cared　little　for　life；　still；　he　would　unhesitatingly　have　preferred　the　

most　meager　existence　to　a　knife　in　his　heart；　how　much　more；　then；　this　

craven　　　white　　　man。　　　But　　　the　　　plan　　　had　　　failed　　　because　　　Gledware　　　did　　　not　

believe　death　was　the　other　alternative。　Never　in　the　remotest　way　had　it　

occurred　　　to　　　the　　　avenger　　　that　　　Gledware　　　could　　　be　　　spared　　　should　　　he　　　prove　

false　　to　　　his　oath。　　Red　　　Feather　　was　less　　　a　　man　　　with　　　passions　　　than　　　a　　cold　

relentless　　　　fate。　　This　　　fate　　would　　　　surely　　　overcome　　　　　　the　　helpless　　　　wretch；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LAHOMA　



should　he　cling　to　his　riches。　

　　　　　As　Red　Feather　skimmed　the　water　with　long　sweeps　of　his　oars；　never　

looking　　　　　back；　　　　the　　voices　　　　of　　his　　passengers　　　　　came　　　　to　　　his　　ears　　without　

meaning。　He　was　thinking　of　the　last　few　days　and　how　this　morning's　ride　

was　their　fitting　sequel。　The　early　sunbeams　were　full　on　him　as　he　tilted　

back　his　head；　but　they　showed　no　emotion　on　his　face；　hard…set　and　dully　

red　in　the　clear　radiance。　

　　　　　Crouching　　　　　　　near　　　the　　　summer…house　　　　　　　　　at　　Gledware's　　　　　　place；　　　he　　　had　

overheard　Red　Kimball　boast　to　bring　Gledware　the　pearl　and　onyx　pin。　

Then　　　had　　　shot　　　through　　　his　　　darkened　　　mind　　　the　　　suspicion　　　that　　　Gledware　

meant　to　escape　the　one　condition　on　which　his　life　was　to　be　spared。　With　

simple　cunning　he　had　left　the　pin　where　the　outlaw　must　find　it；　his　own　

death　would　be　taken　for　grantedwhat　then？　

　　　　　What　then？　This　ride　in　the　boat。　Gledware　had　made　his　choice；　he　

had　　　　clung　　　　to　　his　　possessionsand　　　　　　　now　　　　Death　　　　held　　　the　　oars。　　　He　　　was　

scarcely　past　middle　age。　He　might　have　lived　so　long；　he　who　so　loved　to　

live！　But　no；　he　had　chosen　to　be　richand　to　die。　

　　　　　When　　　Red　　　Feather　　　brought　　　his　　　mind　　　back　　　to　　　the　　　present；　　　Gledware　

was　describing　to　Annabel　a　ranch　in　California　for　which　he　had　traded　

the　house　near　Independence。　He　would　take　her　far　away；　he　would　build　

a　house　thus　and　thusroom　so；　terraces　here；　marble　pillars。。。。　

　　　　　Annabel　listened　gravely；　silently；　her　face　all　the　paler　for　the　sunlight　

flashing　　　over　　　it；　　　for　　　the　　　mimic　　　sun　　　on　　　the　　　waves　　　glancing　　　up　　　into　　　her　

pensive　eyes。　Somehow；　the　sunshine；　the　ripple　of　the　water；　seemed　to　

form　no　part　of　her　life；　belonged　rather；　to　Edgerton　Compton　rowing　in　

solitude　against　the　sky。　Those　naked　trees；　bare　brown　hills　and　ledges　of　

huge　stones　seemed　her　world…　boundaries；　kin　to　her；　claiming　her　But　

there　was　California　。。。　and　the　splendid　house　to　be　built。。。。　

　　　　　The　　　　Indian　　　　was　　　　listening　　　now；　　　　but　　　as　　he　　　heard　　　　projected　　　　details　

glowingly　　　presented；　　　no　　　change　　　came　　　in　　　his　　　grim　　　deep…lined　　　face。　　　He　

simply　　　　　knew　　　　　it　　was　　　not　　　to　　belet　　　the　　fool　　　plan！　　　He　　　　found　　　　himself　

wondering　　　dully　　　why　　　he　　　no　　　longer　　　hated　　　Gledware　　　with　　　that　　　vindictive　

fury　　　that　　　gloats　　　over　　　the　　　death…grip；　　　lingers　　　in　　　fiendish　　　leisure　　　over　　　the　

lifted　scalp。　He　scarcely　remembered　the　wrong　done　his　daughter；　it　was　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LAHOMA　



almost　　　as　　　if　　　he　　　had　　　banished　　　the　　　cause　　　of　　　his　　　revenge；　　　as　　　if　　　vengeance　

itself　　　had　　　become　　　a　　　simple　　　stroke　　　of　　　destiny。　　　Gledware　　　had　　　chosen　　　his　

possession；　and　the　Indian　was　Fate's　answer。　

　　　　　〃Beautiful　one；〃　he　heard　Gledware　say；　speaking　in　an　altered　tone；　

〃all　that　is　in　the　futurebut　see　what　I　have　brought　you；　this　is　for　today。　

It's　yours；　dearlet　me　see　it　around　your　neck　with　the　sun　full　upon　it〃　

　　　　　Red　Feather　turned　his　head；　curiously。　

　　　　　Gledware　　　held　　　outstretched　　　a　　　magnificent　　　diamond　　　necklace　　　which　

shot　forth　dazzling　rays　as　it　swung　from　his　eager　fingers。　

　　　　　Annabel　uttered　a　smothered　cry　of　delight　as　the　iridescence　filled　her　

eyes。　　She　　looked　　　across　　　the　　water　　toward　　　the　　pagoda…shaped　　　club…house　

where　　　her　　　mother　　　stood；　　　faintly　　　defined　　　as　　　a　　　speck　　　of　　　white　　　against　　　the　

green　wall…shingles　of　the　piazza。　It　seemed　that　it　needed　this　glance　to　

steady　her　nerves。　Edgerton　was　forgotten。　She　reached　out　her　hand。　And　

then；　perplexed　at　the　necklace　being　suddenly　withdrawn；　she　looked　up。　

She　caught　a　glimpse　of　Gledware's　face；　and　her　blood　turned　cold。　

　　　　　That　face　was　frozen　in　horror。　At　the　turning　of　the　boatman's　head；　

he　had　instantly　recognized　under　the　huge…brimmed　hat；　the　face　of　his　

enemy　as　if　brought　back　from　the　grave。　

　　　　　There　was　a　moment's　tense　silence；　filled　with　mystery　for　her；　with　

indescribable　agony　for　him；　with　simple　waiting　for　the　Indian。　Annabel　

turned　to　discover　the　cause　of　Gledware's　terror；　but　she　saw　no　malice；　

no　threat；　in　the　boatman's　eyes。　

　　　　　Gledware　　　ceased　　　breathing；　　　then　　　his　　　　　　　form　　　quivered　　　with　　　a　　　　sudden　

inrush　of　breath　as　of　a　man　emerging　from　diving。　His　eyes　rolled　in　his　

head　as　he　turned　about　scanning　the　shore；　glaring　at　Edgerton's　distant　

boat。　Why　　　had　　　he　　　come　　　unarmed？　　　How　　　could　　　he　　　have　　　put　　　faith　　　in　　　Red　

Kimball's　assurances？　He　tortured　his　brain　for　some　gl