she-第8章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


man；〃　Edmundus　de　Prato　（Edmund　Pratt）　by　name；　
licentiate　in　Canon　Law；　of　Exeter　College；　Oxford；　
who　had　actually　been　a　pupil　of　Grocyn；　the　first　
scholar　who　taught　Greek　in　England。　No　doubt　on　the　
fame　of　this　new　learning　reaching　his　ears；　the　
Vincey　of　the　day；　perhaps　that　same　John　de　Vincey　
who　years　before　had　saved　the　relic　from　destruction　
and　made　the　black…letter　entry　on　the　sherd　in　1445　
hurried　off　to　Oxford　to　see　if　perchance　it　might　
avail　to　solve　the　secret　of　the　mysterious　
inscription。　Nor　was　he　disappointed；　for　the　learned　
Edmundus　was　equal　to　the　task。

Expanded　Version　of　the　Mediaeval　Latin　Translation。　

AMENARTAS；　e　genere　regio　Egyptii；　uxor　Callicratis；　
sacerdotis　Isidis；　quam　dei　fovent　demonia　attendunt；　
filiolo　suo　Tisistheni　jam　moribunda　ita　rnandat：

Effugi　quondam　ex　Egypto；　regnante　Nectanebo；　cure　
patre　tuo；　propter　mei　amorem　pejerato。　Fugientes　
autem　versus　Notum　trans　mare；　et　viginti　quatuor　
menses　per　litora　Libye　versus　Orientem　errantes；　ubi　
est　petra　quedam　magna　sculpta　instar　Ethiopis　
capitis；　deinde　dies　quatuor　ab　ostio　fluminis　magni　
ejecti　partim　submersi　sumus　partim　morbo　mortui　
sumus：　in　fine　autem　a　feris　hominibus　portabamur　per　
paludes　et　vada；　ubi　avium　multitudo　celum　obumbrat；　
dies　decem；　donec　advenimus　ad　cavum　quendam　montem；　
ubi　olim　magna　urbs　erat；　caverne　quoque　immense；　
duxerunt　autem　nos　ad　reginam　
Advenaslasaniscoronantium；　que　magica^　utebatur　et　
peritia　omnium　rerum；　et　saltem　pulcritudine　et　vigore　
insenescibilis　erat。　Hec　magno　patris　tui　amore　
perculsa；　primum　quidem　ei　connubium　michi　mortem　
parabat；　postea　vero；　recusante　Callicrate；　amore　mei　
et　timore　regine　affecto　nos　per　magicam　abduxit　per　
vias　horribiles　ubi　est　puteus　ille　profundus；　cujus　
juxta　aditum　jacebat　senioris　philosophi　cadaver；　et　
advenientibus　monstravit　flammam　Vite　erectam；　instar　
columne　volutantis；　voces　emittentem　quasi　tonitrus：　
tunc　per　ignem　impetu　nocivo　expers　transiit　et　jam　
ipsa　sese　formosior　visa　est。

Quibus　factis　juravit　se　patrem　tuum　quoque　immortalem　
ostensuram　esse；　si　me　prius　occisa　regine　
contubernium　mallet；　neque　enim　ipsa　me　occidere　
valuit；　propter　nostratum　magicam　cujus　egomet　partem　
habeo。　Ille　veto　nichil　hujus　generis　malebat；　manibus　
ante　oculos　passis；　ne　mulieris　formositatena　
adspiceret：　postea　illum　magica　percussit　arte；　at　
mortuum　efferebat　inde　cum　fletibus　et　vagitibus；　at　
me　per　timorem　expulit　ad　ostium　magni　fluminis；　
velivoli；　porro　in　nave；　in　qua　te　peperi；　vix　post　
dies　huc　Athenas　vecta　sum。　At　tu；　O　Tisisthenes；　ne　
quid　quorum　mando　nauci　fac：　necesse　enim　est　mulierem　
exquirere　si　qua　Vite　mysterium　impetres　et　vindicare；　
quantum　in　te　est；　patrem　tuum　Callicratem　in　regine　
morte。　Sin　timore　sen　aliqua　causa　rem　relinquis　
infectam；　hoc　ipsum　omnibus　posteris　mando；　dum　bonus　
quis　inveniatur　qui　ignis　lavacrum　non　perhorrescet；　
et　potentia　dignus　dominabitur　hominum。

Talia　dico　incredibilia　quidem　at　minime　ficta　de　
rebus　michi　cognitis。

Hec　Grece　scripta　Latine　reddidit　vir　doctus　Edmundus　
de　Prato；　in　Decretis　Licenciatus；　e　Collegio　
Exoniensi　Oxoniensi　doctissimi　Grocyni　quondam　e　
pupillis；　Idibus　Aprills　Anno　Domini　MCCCCLXXXXV。

〃Well；〃　I　said；　when　at　length　I　had　read　out　and　
carefully　examined　these　writings　and　paragraphs；　at　
least　those　of　them　that　were　still　easily　legible；　
〃that　is　the　conclusion　of　the　whole　matter；　Leo；　and　
now　you　can　form　your　own　opinion　on　it。　I　have　
already　formed　mine。〃

〃And　what　is？〃　he　asked；　in　his　quick　way。

〃It　is　this。　I　believe　that　potsherd　to　be　perfectly　
genuine；　and　that；　wonderful　as　it　may　seem；　it　has　
come　down　in　your　family　from　since　the　fourth　century　
before　Christ。　The　entries　absolutely　prove　it；　and　
therefore；　however　improbable　it　may　seem；　it　must　be　
accepted。　But　there　I　stop。　That　your　remote　
ancestress；　the　Egyptian　princess；　or　some　scribe　
under　her　direction；　wrote　that　which　we　see　on　the　
sherd　I　have　no　doubt；　nor　have　I　the　slightest　doubt　
but　that　her　sufferings　and　the　loss　of　her　husband　
had　turned　her　head；　and　that　she　was　not　right　in　her　
mind　when　she　did　write　it。〃

〃How　do　you　account　for　what　my　father　saw　and　heard　
there？〃　asked　Leo。

〃Coincidence。　No　doubt　there　are　bluffs　on　the　coast　
of　Africa　that　look　something　like　a　man's　head；　and　
plenty　of　people　who　speak　bastard　Arabic。　Also；　I　
believe　that　there　are　lots　of　swamps。　Another　thing　
is；　Leo；　and　I　am　sorry　to　say　it；　but　I　do　not　
believe　that　your　poor　father　was　quite　right　when　he　
wrote　that　letter。　He　had　met　with　a　great　trouble；　
and　also　he　had　allowed　this　story　to　prey　on　his　
imagination；　and　he　was　a　very　imaginative　man。　
Anyway；　I　believe　that　the　whole　thing　is　the　most　
unmitigated　rubbish。　I　know　that　there　are　curious　
things　and　forces　in　nature　which　we　rarely　meet　with；　
and；　when　we　do　meet　them；　cannot　understand。　But　
until　I　see　it　with　my　own　eyes；　which　I　am　not　likely　
to；　I　never　will　believe　that　there　is　any　means　of　
avoiding　death；　even　for　a　time；　or　that　there　is　or　
was　a　white　sorceress　living　in　the　heart　of　an　
African　swamp！　It　is　bosh；　my　boy；　all　bosh！What　do　
you　say；　Job？〃

〃I　say；　sir；　that　it　is　a　lie；　and；　if　it　is　true；　I　
hope　Mr。　Leo　won't　meddle　with　no　such　things；　for　no　
good　can't　come　of　it。〃

〃Perhaps　you　are　both　right；〃　said　Leo；　very　quietly。　
〃I　express　no　opinion。　But　I　say　this。　I　am　going　to　
set　the　matter　at　rest　once　and　for　all；　and　if　you　
won't　come　with　me　I　will　go　by　myself。〃

I　looked　at　the　young　man；　and　saw　that　he　meant　what　
he　said。　When　Leo　means　what　he　says　he　always　puts　on　
a　curious　look　about　the　mouth。　It　has　been　a　trick　of　
his　from　a　child。　Now；　as　a　matter　of　fact；　I　had　no　
intention　of　allowing　Leo　to　go　anywhere　by　himself；　
for　my　own　sake；　if　not　for　his。　I　was　far　too　much　
attached　to　him　for　that。　I　am　not　a　man　of　many　ties　
or　affections。　Circumstances　have　been　against　me　in　
this　respect；　and　men　and　women　shrink　from　me；　or；　at　
least；　I　fancy　they　do；　which　comes　to　the　same　thing；　
thinking；　perhaps；　that　my　somewhat　forbidding　
exterior　is　a　key　to　my　character。　Rather　than　endure　
this；　I　have；　to　a　great　extent；　secluded　myself　from　
the　world；　and　cut　myself　off　from　those　opportunities　
which　with　most　men　result　in　the　formation　of　
relations　more　or　less　intimate。　Therefore　Leo　was　all　
the　world　to　mebrother；　child；　and　friendand　until　
he　wearied　of　me；　where　he　went　there　I　should　go　too。　
But；　of　course；　it　would　not　do　to　let　him　see　how　
great　a　hold　he　had　over　me；　so　I　cast　about　for　some　
means　whereby　I　might　let　myself　down　easy。　

〃Yes；　I　shall　go；　uncle；　and　if　I　don't　find　the　
'rolling　Pillar　of　Life；'　at　any　rate　I　shall　get　some　
first…class　shooting。〃

Here　was　my　opportunity；　and　I　took　it。

〃Shooting？〃　I　said。　〃Ah！　yes；　I　never　thought　of　that。　
It　must　be　a　very　wild　stretch　of　country；　and　full　of　
big　game。　I　have　always　wanted　to　kill　a　buffalo　
before　I　die。　Do　you　know；　my　boy；　I　don't　believe　in　
the　quest；　but　I　do　believe　in　big　game；　and　really；　
on　the　whole；　if；　after　thinking　it　over；　you　make　up　
your　mind　to　go；　I　will　take　a　holiday；　and　come　with　
you。〃

〃Ah；〃　said　Leo；　〃I　thought　that　you　would　not　lose　
such　a　chance。　But　how　about　money？　We　shall　want　a　
good　lot。〃

〃You　need　not　trouble　about　that；〃　I　answered。　〃There　
is　all　your　income　that　has　been　accumulating　for　
years；　and　besides　that　I　have　saved　two　thirds　of　
what　your　father　left　me；　as　I　consider；　in　trust　for　
you。　There　is　plenty　of　cash。〃

〃Very　well；　then；　we　may　as　well　stow　these　things　
away　and　go　up　to　town　to　see　about　our　guns。　By　the　
way；　Job；　are　you　coming　too？　It's　time　you　began　to　
see　the　world。〃

〃Well；　sir；〃　answered　Job；　stolidly；　〃I　don't　hold　
much　with　foreign　parts；　but　if　both　you　gentlemen　are　
going　you　will　want　somebody　to　look　after　you；　and　I　
am　not　the　man　to　stop　behind　after　serving　you　for　
twenty　years。〃

〃That's　right；　Job；〃　said　I。　〃You　won't　find　out　
anything　wonderful；　but