爱迪生传-第18章

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里来了。”这是1878　年“有声电影”的一个启示！

留声机作为珍奇的发明在广为传播，但不久就有人称这是一种骗局。
不相信“会说话的机械”的人们中，有位知名的牧师名叫约翰·H·文森特（JohnH．Vinecnt　），这位牧师一向为大家所尊敬，每逢他讲道总是坐无虚席，人
们着迷地认真听他讲道。这位牧师公开说：“爱迪生是没有良心的骗子。”经
他这么一骂，可不得了！爱迪生的声望立刻下降。但爱迪生不惊讶和生气。

爱迪生写了一封很有礼貌的信给这位牧师，邀请他到工厂查看。这位
牧师看过信以后，立刻回信接受邀请。

这位牧师来到了门罗公园。爱迪生首先向他灌了英国诗人托马斯格勒
一首有名的诗中的一节：“世界上高贵的人们，不要用轻蔑的笑来听穷人们
虚幻的故事；还有愿望高尚的人们，也不要用不耻的笑来看他们劳苦、朴素
的喜悦”。牧师发出惊叹之声：“不错，这真奇妙！”然后，牧师询问是否可
以对留声机讲几句话。爱迪生一口应允，牧师就以飞快的速度念出一连串的
圣经人名：“摩西、所罗门、亚伯拉罕、腓利门、帖撒罗尼迦。”爱迪生把滚
筒转回原位，摇动手柄，看到来访人为听见了自己的声音而露出惊奇的样子。
牧师供认，他曾怀疑留声机里有鬼，但今天他只好认输了。

爱迪生和其他人一样充分意识到他的新发明的重要性。但他只是把新
发明作为一种玩物来使用。爱迪生心想，把自己孩子的哭声灌入唱机等他长
大成人后，再听听自己婴儿时期的哭声，一定很有趣。他马上就把唱机搬到
婴儿房，可是孩子一直在笑，看到唱机也不害怕。

他不能打孩子，只好装鬼脸，做出可怕的样子，可是孩子还是不哭。
他急得跺脚，没料到一滑，把放乳瓶的小桌子踢翻。这一下子，婴儿真的吓
得哭了。

爱迪生顾不了其他的，只顾转动唱机的把手。在厨房的夫人和佣人，
听了小孩的哭声赶快跑回来。

“你在做什么啊？”

这次，爱迪生可被夫人和佣人骂了。

几周以后，妻子把女儿带到实验室去见她的父亲。机器的噪音使小孩
子感到害怕，这时小孩哭了起来。

“停下机器，开动留声机！”爱迪生喊叫。这样，他还是实现了录制小孩
哭声的愿望。

爱迪生想把唱机推广到世界各地，于是派出宣传员到欧洲各国。1879
年在巴黎举行的万国博览会，这种唱机曾在会中陈列。一天就有4　万人涌向
唱机的陈列室。


至于留声机的功用，爱迪生在1878　年6　月给《北美评论》写的一篇题
为《留声机及其未来》的文章里，陈述了下列10　条：（一）缮写书牍，及记
录其他口语；（二）留声机课本，辅导盲人学习；（三）教习发音、朗诵和演讲；
（四）音乐欣赏；（五）制成会说、唱、哭、笑的玩具，作为馈送儿童的礼物；
（六）家庭录音用：记录孩子谈话、临危者最后遗言等；（七）报时用：提醒人
们进餐、开会或从事其他预定工作；（八）名人谈话的永久保存；（九）教学辅
导：如记录教师讲授，课后亦可随时放听；（十）作为电话附件，传送永久性
的报道。这许多思想现在已成为现实。

爱迪生对发明品的要求是：价格低、耐用、操作方便。爱迪生知道，
草创的留声机不太完善，未合普通用途。“一则锡箔非记音佳材。贴放与揭
脱，皆极困难。且所压成槽纹又太浅太轻，易于磨灭。二则圆筒旋转不匀，
发出乐音自不逼真。而人语之音调高低，亦随转动速度为转移。三则辅音变
软，致人语失去原神”。

为了消除这些缺点，爱迪生不断对留声机进行改良。当留声机模型成
功之后，“爱迪生确定了原理，从此进行改善的不过是些细目；就是去研究
各部分要怎样制，和用什么去制才最好。如果第一次模型不成功的，爱迪生
便要去研究它所以不能成功的原理，直到明了才止。并从新绘画改良的图样，
交付工人制造，直至它成为一个满意的模型。”

一天，纽约《世界杂志》的一个作者在实验室中找见爱迪生正忙着试
验他的“婴儿”。

他在自己面前把几面镜子巧妙的排列起来，它们能把一盏电灯的光线
经过来回的反射后，集中在一个非常光滑的圆盘上。在他身边又有一架新近
完成的圆筒式留声机。

“我在留声机方面从1878　年以来就一直没有改进过什么，”爱迪生解释
道，“我的时间全花在电灯上去了，我现在决定抽出一些时间来重新研究留
声机。”

“这留声机一定很有前途吧？”

“是的，极有希望。我想把它改良得适合于商用，并且希望它能够记录
人们口授的言语。如果装在办公室里，可以代替速记生工作。这机器运用的
方法很是简便，就是小孩子也会管理。老式的留声机本已经是很完善的了，
但新的一种将是自动的，利用弹簧来发动。银行家、商人、律师、编辑们想
关照下人说话时，可以躺在沙发上，抽着雪茄，安逸地向着它口授说话。把
这机器交给下人，他们拨动弹簧后就能叫它再复述一遍主人说过的话。有遗
漏时，只需把弹簧转回来，它又会把话再复述一遍。不论是谁如果家里置备
一具，那当他忽然想到一个念头而恐怕以后会遗忘时，只须密告给那留声机，
它明天便会再告诉他的。”

1888　年整整一春，爱迪生都在研究唱机问题。到了夏天，他已能公开
宣布一种改革后的新唱机问世。这项工作耗费了他巨大的精力和宝贵的时
间。

爱迪生的新式留声机使用了浮动唱针，由电机驱动，用蜡作录音材料。
它的录音转筒用的不是浸蜡硬纸板，而是实心蜡柱。当一层蜡磨秃后，还可
以将其刮去，在新的表面继续录音。

这种新机器远远超过10　年前的产品。在英国的古劳德上校从西奥兰治
拿了一台，带到他在伦敦郊区的“小门罗公园”，进行宣传。他还鼓动名人


参观他的留声机表演。有一位剑桥公爵起初对留声机抱怀疑态度，当他看了
留声机表演以后，立刻瘫倒在椅子上，失声叫道：“里面有鬼”。人类学家利
弗斯很快发现留声机的一种新用途。他说，留声机能把“具有特点的音乐—
—包括原始的、野蛮的，都记录下。这样，人们听了之后，就能渐渐地找出
它的演变过程以及在不同地区表现出的不同风格”。而且，1880　年《科学美
国人》杂志关于“通过这一装置，可以重新听到死者声音”的预言也终于化
为现实。1889　年4　月，古劳德录下了罗伯特布朗宁的声音，次年，这位诗
人去世以后，古劳德将几位朋友请到了家中，听留声机录下的这位诗人背诵
的诗句。

在美国，也有类似的宣传，因而爱迪生的留声机的销路猛增。曾经是
著名女演员的埃莉奥诺拉杜丝和探险家亨利斯坦利非常高兴地录下了自己的
声音。

大西洋两岸对留声机的宣传更注意到它的非娱乐性用途，这也是爱迪
生在研究过程中所一直考虑到的问题。在美国，留声机已被用到工商业管理。
来自纽约的一份报道说：“公司的首领们，以及高级职员们现在使用留声机
录制备忘录，留声机又把备忘录播放给打字机。”另外一家留声机公司专为
客户设计了用于审判记录、会议记录的机器，价格低廉，比使用一般速记员
更准确。

然而，不久人们又意识到，这种新机器的主要用途，还在于录制音乐。
1888　年的亨德尔音乐节，在水晶宫举行了第一次留声机音乐录放表演。爱
迪生的雇员w　k　L　迪克逊的报告虽说有些偏见，但它到底表现出了当时给人
们留下的印象。他写道：“水晶宫音乐堂的新闻记者席上竖起了一个特大的
号状声音接受装置，它在几幕声乐和器乐的表演中，将作曲家悠扬的乐调全
部收集进去。在演奏亨德尔的《以色列在埃及》时，一架震耳欲聋的风琴和
一支庞大的乐队齐声轰鸣，而这一宏伟雄壮的曲调，连同它所包含的感情变
化、音色差异，都被这台留声机以几乎不可思议的精确性再现出来。”

由于这种新机器在录制音乐上前景更广阔，爱迪生公司把全部人力物
力都投在了录制音乐的生产上，在这几年当中，工厂为了应付纷至沓来的定
货，几乎到了手忙脚乱的地步。为了使转筒的蜡质量提高，他要罗莎诺夫完
成这一研制任务，罗莎诺夫最后用了整整18　个月的时间研制出来了。

爱迪生转筒式唱机的第一次真正威胁来自唱片的出现。唱片之成为可
能，是因为研制出了一种能够左右移动的唱针，这种唱针导致了新型录音系
统。第一张唱片仅能持续1　分钟到1　分半钟，然而，到20　世纪初叶，这种
唱片已能持续4　分钟，因此，唱片开始侵入了唱筒占据的市场。

为了与唱片竞争，爱迪生在纽约开办了一家录音室，录制大都会歌剧
院的某些表演。但是爱迪生公司所录制的乐曲只能按照爱迪生本人的观点去
进行选择。他说：“公众的口味是十分原始的。我的目标是以最健康的曲调
获得最大数量的听众。”

10　年以前，爱迪生曾宣称，留声机的用途将是多种多样的，其中包括
研制会说话、会唱歌、会哭、会笑的玩偶和装有能够发出声音的机械玩具。
然而，10　年过去了，留声机已经有了重大改革和推广，但市场上仍然见不
到会吼叫的玩具狮子和会长鸣的玩具列车。因此，爱迪生集结250　名工人投
入了在玩偶中安装“必要的声话装置”的工在玩偶的肚皮内，装有一只微型
发声用的转筒，用钥匙上弦驱动它旋转。上好弦后，一根小轴就带动了整个


机械装置，唱针在滚筒上滑过，录好的词句就从穿孔的铁肚皮中发出。工厂
每天能生产500　个这样的娃娃，顾客可根据需要选择不同的发声内容——主
要是童谣，皆由女工录制。这些玩偶并不只局限于背诵童谣。1889　年圣诞
节，爱迪生送给奥国王储的小女儿伊丽莎白一只玩偶，这只玩偶所讲的话中，
还包括她的一位亲戚为奥王写下的诗句。

爱迪生的新型留声机在保真度方面已远远超过了他早期的设计，他不
失时机地占领了玩具市场。他的顾客不仅有格雷德斯通先生，而且包括了维
多利亚女王。女王在爱迪生送给古劳德上校的唱机上录下了自己的一段话。
其他在留声机里留下祝愿之词的人还有亨利欧文、《十九世纪》杂志编辑詹
姆斯诺尔顿、福斯桥的建造者约翰福勒爵士、阿伯丁伯爵等等。

两年后，在柏林德皇的皇宫里举行了留声机表演，俾斯麦（Otto　VonBismarck　）看后表示，留声机也可用来录制外交谈判的内容。他认为，这“对
外交家们来说将是件危险的事，但也是好事，因为这样他们就不得不讲实话
了”。据《泰晤士报》报道，俾斯麦“还对留声机可能用来传达命令深感兴
趣。因为它不仅可以免去书写过程，还可以在不见其人的情况下接收官员及
其他人的报告。”

在俄罗斯首都彼得格勒中央公园公开展示的时候，会场挤得连放脚的
地方都没有。宣传员把唱机放在台上，播放预先录好的俄罗斯国歌，接着播
放音乐，