weir of hermiston(赫米斯顿的魏尔)-第20章

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supervision。　The　excuse　of　their　folly　is　in　two　words：　scarce　the　breadth　

of　a　hair　divided　them　from　the　peasantry。　The　measure　of　their　sense　is　

this：　　　that　　　these　　　symposia　　　of　　　rustic　　　vanity　　　were　　　kept　　　entirely　　　within　　　the　

family；　like　some　secret　ancestral　practice。　To　the　world　their　serious　faces　

were　never　deformed　by　the　suspicion　of　any　simper　of　self…contentment。　

Yet　it　was　known。　〃They　hae　a　guid　pride　o'　themsel's！〃　was　the　word　in　

the　country…side。　

　　　　　Lastly；　　　in　　　a　　　Border　　　story；　　　there　　　should　　　be　　　added　　　their　　　〃two…names。〃　

Hob　was　The　Laird。　〃Roy　ne　puis；　prince　ne　daigne〃；　he　was　the　laird　of　

Cauldstaneslap　…　say　fifty　acres　…　IPSISSIMUS。　Clement　was　Mr。　Elliott；　

as　　　upon　　　his　　　door…plate；　　　the　　　earlier　　　Dafty　　　having　　　been　　　discarded　　　as　　　no　

longer　　　applicable；　　　and　　　indeed　　　only　　　a　　　reminder　　　of　　　misjudgment　　　and　　　the　

imbecility　　　of　　　the　　　public；　　　and　　　the　　　youngest；　　　in　　　honour　　　of　　　his　　　perpetual　

wanderings；　was　known　by　the　sobriquet　of　Randy　Dand。　



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　　　　　It　will　be　understood　that　not　all　this　information　was　communicated　

by　the　aunt；　who　had　too　much　of　the　family　failing　herself　to　appreciate　it　

thoroughly　　　in　　　others。　　　But　　　as　　　time　　　went　　　on；　Archie　　　began　　　to　　　observe　　　an　

omission　in　the　family　chronicle。　

　　　　　〃Is　there　not　a　girl　too？〃　he　asked。　

　　　　　〃Ay：　Kirstie。　She　was　named　for　me；　or　my　grandmother　at　least　…　it's　

the　same　thing；〃　returned　the　aunt；　and　went　on　again　about　Dand；　whom　

she　secretly　preferred　by　reason　of　his　gallantries。　

　　　　　〃But　what　is　your　niece　like？〃　said　Archie　at　the　next　opportunity。　

　　　　　〃Her？　As　black's　your　hat！　But　I　dinna　suppose　she　would　maybe　be　

what　　　　　you　　　would　　　　ca'　　ILL…LOOKED　　　　　　　　　　a'thegither。　　　　Na；　　　she's　　a　　kind　　　of　　a　

handsome　jaud　…　a　kind　o'　gipsy；〃　said　the　aunt；　who　had　two　sets　of　scales　

for　men　and　women　…　or　perhaps　it　would　be　more　fair　to　say　that　she　had　

three；　and　the　third　and　the　most　loaded　was　for　girls。　

　　　　　〃How　comes　it　that　I　never　see　her　in　church？〃　said　Archie。　

　　　　　〃　'Deed；　and　I　believe　she's　in　Glesgie　with　Clem　and　his　wife。　A　heap　

good　she's　like　to　get　of　it！　I　dinna　say　for　men　folk；　but　where　weemen　

folk　are　born；　there　let　them　bide。　Glory　to　God；　I　was　never　far'er　from　

here　than　Crossmichael。〃　

　　　　　In　the　meanwhile　it　began　to　strike　Archie　as　strange；　that　while　she　

thus　sang　the　praises　of　her　kinsfolk；　and　manifestly　relished　their　virtues　

and　（I　may　say）　their　vices　like　a　thing　creditable　to　herself；　there　should　

appear　not　the　least　sign　of　cordiality　between　the　house　of　Hermiston　and　

that　　　　of　　Cauldstaneslap。　　　　　　　Going　　　　to　　　church　　　　of　　　a　　Sunday；　　　　　as　　　the　　　lady　

housekeeper　　　　　　　stepped　　　　with　　　　her　　skirts　　　kilted；　　　three　　tucks　　　　of　　her　　　white　

petticoat　showing　below；　　and　her　best　India　shawl　　　upon　her　　　back　（if　the　

day　were　fine）　in　a　pattern　of　radiant　dyes；　she　would　sometimes　overtake　

her　　　relatives　　　preceding　　　her　　　more　　　leisurely　　　in　　　the　　　same　　　direction。　　　Gib　　　of　

course　was　absent：　by　skreigh　of　day　he　had　been　gone　to　Crossmichael　

and　his　fellow…heretics；　but　the　rest　of　the　family　would　be　seen　marching　

in　　　open　　　order：　　　Hob　　　and　　　Dand；　　　stiff…necked；　　　straight…backed　　　six…footers；　

with　severe　dark　faces；　and　their　plaids　about　their　shoulders；　the　convoy　

of　children　scattering　（in　a　state　of　high　polish）　on　the　wayside；　and　every　

now　　　and　　　again　　　collected　　　by　　　the　　　shrill　　　summons　　　of　　　the　　　mother；　　　and　　　the　



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mother　herself；　by　a　suggestive　circumstance　which　might　have　afforded　

matter　of　thought　to　a　more　experienced　observer　than　Archie；　wrapped　in　

a　　　shawl　　　nearly　　　identical　　　with　　　Kirstie's；　　　but　　　a　　　thought　　　more　　　gaudy　　　and　

conspicuously　newer。　At　the　sight；　Kirstie　grew　more　tall　…　Kirstie　showed　

her　classical　profile；　nose　in　air　and　nostril　spread；　the　pure　blood　came　in　

her　cheek　evenly　in　a　delicate　living　pink。　

　　　　　〃A　　　braw　　　　　day　　　to　　ye；　　Mistress　　　　　Elliott；〃　　said　　　she；　　and　　　　hostility　　and　

gentility　were　nicely　mingled　in　her　tones。　〃A　fine　day；　mem；〃　the　laird's　

wife　　　　would　　　　　reply　　　with　　　a　　miraculous　　　　　curtsey；　　　spreading　　　　　the　　while　　　　her　

plumage　…　setting　off；　in　other　words；　and　with　arts　unknown　to　the　mere　

man；　the　pattern　of　her　India　shawl。　Behind　her；　the　whole　Cauldstaneslap　

contingent　marched　in　closer　order；　and　with　an　indescribable　air　of　being　

in　the　presence　of　the　foe；　and　while　Dandie　saluted　his　aunt　with　a　certain　

familiarity　　　as　　　of　　　one　　　who　　　was　　　well　　　in　　　court；　　　Hob　　　marched　　　on　　　in　　　awful　

immobility。　There　appeared　upon　the　face　of　this　attitude　in　the　family　the　

consequences　　　of　　　some　　　dreadful　　　feud。　　　Presumably　　　the　　　two　　　women　　　had　

been　principals　in　the　original　encounter；　and　the　laird　had　probably　been　

drawn　into　the　quarrel　by　the　ears；　too　late　to　be　included　in　the　present　

skin…deep　reconciliation。　

　　　　　〃Kirstie；〃　　　said　　　Archie　　　one　　　day；　　　〃what　　　is　　　this　　　you　　　have　　　against　　　your　

family？〃　

　　　　　〃I　dinna　complean；〃　said　Kirstie；　with　a　flush。　〃I　say　naething。〃　

　　　　　〃I　see　you　do　not　…　not　even　good…day　to　your　own　nephew；〃　said　he。　

　　　　　〃I　　　hae　　　naething　　　to　　　be　　　ashamed　　　of；〃　　　said　　　she。　　　〃I　　　can　　　say　　　the　　　Lord's　

prayer　with　a　good　grace。　If　Hob　was　ill；　or　in　preeson　or　poverty；　I　would　

see　to　him　blithely。　But　for　curtchying　and　complimenting　and　colloguing；　

thank　ye　kindly！〃　

　　　　　Archie　had　a　bit　of　a　smile：　he　leaned　back　in　his　chair。　〃I　think　you　

and　Mrs。　Robert　are　not　very　good　friends；〃　says　he　slyly；　〃when　you　have　

your　India　shawls　on？〃　

　　　　　She　　　　　looked　　　　upon　　　　him　　　　in　　　silence；　　　with　　　　a　　sparkling　　　　　eye　　　but　　　an　

indecipherable　expression；　and　that　was　all　that　Archie　was　ever　destined　

to　learn　of　the　battle　of　the　India　shawls。　

　　　　　〃Do　none　of　them　ever　come　here　to　see　you？〃　he　inquired。　



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　　　　　〃Mr。　Archie；〃　said　she；　〃I　hope　that　I　ken　my　place　better。　It　would　be　a　

queer　thing；　I　think；　if　I　was　to　clamjamfry　up　your　faither's　house　…　that　I　

should　say　it！　…　wi'　a　dirty；　black…a…vised　clan；　no　ane　o'　them　it　was　worth　

while　to　mar　soap　upon　but　just　mysel'！　Na；　they're　all　damnifeed　wi'　the　

black　Ellwalds。　I　have　nae　patience　wi'　black　folk。〃　Then；　with　a　sudden　

consciousness　　　of　　　the　　　case　　　of　　　Archie；　　　〃No　　　that　　　it　　　maitters　　　for　　　men　　　sae　

muckle；〃　　　she　　　made　　　haste　　　to　　　add；　　　〃but　　　there's　　　naebody　　　can　　　deny　　　that　　　it's　

unwomanly。　　　Long　　　hair　　　is　　　the　　　ornament　　　o'　　　woman　　　ony　　　way；　　　we've　　　good　

warrandise　for　that　…　it's　in　the　Bible　…　and　wha　can　doubt　that　the　Apostle　

had　some　gowden…haired　lassie　in　his　mind　…　Apostle　and　all；　for　what　was　

he　but　just　a　man　like　yersel'？〃　



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　　　　　　　　　CHAPTER　VI　…　A　LEAF　FROM　

　　　　　　　CHRISTINA'S　PSALM…BOOK　



　　　　　ARCHIE　　　was　　　sedulous　　　at　　　church。　　　Sunday　　after　　　Sunday　　he　　　sat　　　down　

and　　　stood　　　up　　　with　　　that　　　small　　　company；　　　heard　　　the　　　voice　　　of　　　Mr。　　　Torrance　

leaping　　　　　like　　　an　　　ill…played　　　　clarionet　　　　from　　　　key　　　to　　　key；　　　and　　　had　　　　an　

opportunity　　　to　　　study　　　his　　　moth…eaten　　　gown　　　and　　　the　　　black　　　thread　　　mittens　

that　he　joined　together　in　prayer；　and　lifted　up　with　a　reverent　solemnity　in　

the　act　of　benediction。　Hermiston　pew　was　a　little　square　box；　dwar