weir of hermiston(赫米斯顿的魏尔)-第9章

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fellow…students　　　　　　　　draw　　　　　off　　　down　　　　　and　　　　up　　　the　　　street；　　　in　　whispering　　　　　　　or　

boisterous　gangs。　And　the　isolation　of　the　moment　weighed　upon　him　like　

an　omen　and　an　emblem　of　his　destiny　in　life。　Bred　up　in　unbroken　fear　

himself；　　　among　　　trembling　　　servants；　　　and　　　in　　　a　　　house　　　which　　　（at　　　the　　　least　

ruffle　in　the　master's　voice）　shuddered　into　silence；　he　saw　himself　on　the　

brink　of　the　red　valley　of　war；　and　measured　the　danger　and　length　of　it　

with　　　awe。　　　He　　　made　　　a　　　detour　　　in　　　the　　　glimmer　　　and　　　shadow　　　of　　　the　　　streets；　

came　into　the　back　stable　lane；　and　watched　for　a　long　while　the　light　burn　

steady　　　in　　　the　　　Judge's　　　room。　　　The　　　longer　　　he　　　gazed　　　upon　　　that　　　illuminated　

window…blind；　　　the　　　more　　　blank　　　became　　　the　　　picture　　　of　　　the　　　man　　　who　　　sat　

behind　it；　endlessly　turning　over　sheets　of　process；　pausing　to　sip　a　glass　

of　port；　or　rising　and　passing　heavily　about　his　book…　lined　walls　to　verify　

some　reference。　He　could　not　combine　the　brutal　judge　and　the　industrious；　

dispassionate　student；　the　connecting　link　escaped　him；　from　such　a　dual　

nature；　　　　　it　　was　　　impossible　　　　　　he　　　should　　　　predict　　　　behaviour；　　　　　　and　　　he　　　asked　

himself　　　if　　　he　　　had　　　done　　　well　　　to　　　plunge　　　into　　　a　　　business　　　of　　　which　　　the　　　end　

could　　　not　　　be　　　foreseen？　　　and　　　presently　　　after；　　　with　　　a　　　sickening　　　decline　　　of　

confidence；　if　he　had　done　loyally　to　strike　his　father？　For　he　had　struck　

him　…　defied　him　twice　over　and　before　a　cloud　of　witnesses　…　struck　him　a　

public　　　buffet　　　before　　　crowds。　　　Who　　　had　　　called　　　him　　　to　　　judge　　　his　　　father　　　in　

these　　　precarious　　　and　　　high　　　questions？　　　The　　　office　　　was　　　usurped。　　　It　　　might　

have　become　a　stranger；　in　a　son　…　there　was　no　blinking　it　…　in　a　son；　it　

was　　　disloyal。　　　And　　　now；　　　between　　　these　　　two　　　natures　　　so　　　antipathetic；　　　so　

hateful　　　to　　　each　other；　　　there　　was　　　depending　　　an　unpardonable　　　affront：　　　and　



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the　providence　of　God　alone　might　foresee　the　manner　in　which　it　would　

be　resented　by　Lord　Hermiston。　

　　　　　These　　　misgivings　　　tortured　　　him　　　all　　　night　　　and　　　arose　　　with　　　him　　　in　　　the　

winter's　morning；　they　followed　him　from　class　to　class；　they　　made　　　him　

shrinkingly　　　sensitive　　　to　　　every　　　shade　　　of　　　manner　　　in　　　his　　　companions；　　　they　

sounded　　　in　　　his　　　ears　　　through　　　the　　　current　　　voice　　　of　　　the　　　professor；　　　and　　　he　

brought　them　home　with　him　at　night　unabated　and　indeed　increased。　The　

cause　　　of　　　this　　　increase　　　lay　　in　　　a　　　chance　　　encounter　　　with　　　the　　　celebrated　　　Dr。　

Gregory。　Archie　stood　looking　vaguely　　in　　　the　　lighted　window　　of　　　a　　book　

shop；　trying　to　nerve　himself　for　the　approaching　ordeal。　My　lord　and　he　

had　met　and　parted　in　the　morning　as　they　had　now　done　for　long；　with　

scarcely　　　the　　　ordinary　　　civilities　　　of　　　life；　　　and　　　it　　　was　　　plain　　　to　　　the　　　son　　　that　

nothing　　　had　　　yet　　　reached　　　the　　　father's　　　ears。　　　Indeed；　　　when　　　he　　　recalled　　　the　

awful　countenance　of　my　lord；　a　timid　hope　sprang　up　in　him　that　perhaps　

there　would　be　found　no　one　bold　enough　to　carry　tales。　If　this　were　so；　he　

asked　himself；　would　he　begin　again？　and　he　found　no　answer。　It　was　at　

this　moment　that　a　hand　was　laid　upon　his　arm；　and　a　voice　said　in　his　ear；　

〃My　dear　Mr。　Archie；　you　had　better　come　and　see　me。〃　

　　　　　He　　　started；　　　turned　　　round；　　　and　　　found　　　himself　　　face　　　to　　　face　　　with　　　Dr。　

Gregory。　　　　　　〃And　　　　why　　　　should　　　　I　　come　　　　to　　　see　　you？〃　　　　he　　　asked；　　　　with　　　the　

defiance　of　the　miserable。　

　　　　　〃Because　you　are　looking　exceedingly　ill；〃　said　the　doctor；　〃and　you　

very　evidently　want　looking　after；　my　young　friend。　Good　folk　are　scarce；　

you　know；　and　it　is　not　every　one　that　would　be　quite　so　much　missed　as　

yourself。　It　is　not　every　one　that　Hermiston　would　miss。〃　

　　　　　And　with　a　nod　and　a　smile；　the　doctor　passed　on。　

　　　　　A　　　moment　　　after；　　　Archie　　　was　　　in　　　pursuit；　　　and　　　had　　　in　　　turn；　　　but　　　more　

roughly；　seized　him　by　the　arm。　

　　　　　〃What　do　you　mean？　what　did　you　mean　by　saying　that？　What　makes　

you　think　that　Hermis　…　my　father　would　have　missed　me？〃　

　　　　　The　doctor　turned　about　and　looked　him　all　over　with　a　clinical　eye。　A　

far　more　stupid　man　than　Dr。　Gregory　might　have　guessed　the　truth；　but　

ninety…nine　　　out　　　of　　　a　　　hundred；　　　even　　　if　　　they　　　had　　　been　　　equally　　　inclined　　　to　

kindness；　would　have　blundered　by　some　touch　of　charitable　exaggeration。　



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The　doctor　was　better　inspired。　He　knew　the　father　well；　in　that　white　face　

of　intelligence　and　suffering；　he　divined　something　of　the　son；　and　he　told；　

without　apology　or　adornment；　the　plain　truth。　

　　　　　〃When　you　had　the　measles；　Mr。　Archibald；　you　had　them　gey　and　ill；　

and　I　thought　you　were　going　to　slip　between　my　fingers；〃　he　said。　〃Well；　

your　father　was　anxious。　How　did　I　know　it？　says　you。　Simply　because　I　

am　a　trained　observer。　The　sign　that　I　saw　him　make；　ten　thousand　would　

have　missed；　and　perhaps　…　PERHAPS；　I　say；　because　he's　a　hard　man　to　

judge　of　…　but　perhaps　he　never　made　another。　A　strange　thing　to　consider！　

It　was　this。　One　day　I　came　to　him：　‘Hermiston；'　said　I；　‘there's　a　change。'　

He　never　said　a　word；　just　glowered　at　me　（if　ye'll　pardon　the　phrase）　like　

a　wild　beast。　‘A　change　for　the　better；'　said　I。　And　I　distinctly　heard　him　

take　his　breath。〃　

　　　　　The　doctor　left　no　opportunity　for　anti…climax；　nodding　his　cocked　hat　

（a　　　piece　　　of　　　antiquity　　to　　　which　　　he　　　clung）　　　and　　　repeating　　　〃Distinctly〃　　　with　

raised　eye…brows；　he　took　his　departure；　and　left　Archie　speechless　in　the　

street。　

　　　　　The　anecdote　might　be　called　infinitely　little；　and　yet　its　meaning　for　

Archie　was　immense。　〃I　did　not　know　the　old　man　had　so　much　blood　in　

him。〃　He　had　never　dreamed　this　sire　of　his；　this　aboriginal　antique；　this　

adamantine　Adam；　had　even　so　much　of　a　heart　as　to　be　moved　in　the　least　

degree　for　another　…　and　that　other　himself；　who　had　insulted　him！　With　

the　generosity　of　　　youth；　Archie　was　instantly　under　arms　upon　the　　other　

side：　had　instantly　created　a　new　image　of　Lord　Hermiston；　that　of　a　man　

who　was　all　iron　without　and　all　sensibility　within。　The　mind　of　the　vile　

jester；　the　tongue　that　had　pursued　Duncan　Jopp　with　unmanly　insults；　the　

unbeloved　countenance　that　he　had　known　and　feared　for　so　long；　were　all　

forgotten；　　　　　and　　　he　　　hastened　　　　home；　　　　impatient　　　　　to　　confess　　　his　　　misdeeds；　

impatient　to　throw　himself　on　the　mercy　of　this　imaginary　character。　

　　　　　He　　　　was　　　not　　　to　　be　　　long　　　without　　　　a　　rude　　　awakening。　　　　　It　　was　　　in　　the　

gloaming　when　he　drew　near　the　door…step　of　the　lighted　house；　and　was　

aware　of　the　figure　of　his　father　approaching　from　the　opposite　side。　Little　

daylight　lingered；　but　on　the　door　being　opened；　the　strong　yellow　shine　of　

the　　　lamp　　　gushed　　　out　　　upon　　　the　　　landing　　　and　　　shone　　　full　　　on　　　Archie；　　　as　　　he　



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stood；　in　the　old…fashioned　observance　of　respect；　to　yield　precedence。　The　

judge　　　came　　　without　　　haste；　　stepping　stately　　and　　　firm；　　　his　　　chin　　　raised；　his　

face　（as　he　entered　the　lamplight）　strongly　illumined；　his　mouth　set　hard。　

There　was　never　a　wink　of　change　in　his　expression；　without　looking　to　

the　right　or　left；　he　mounted　the　stair；　passed　close　to　Archie；　and　entered　

the　　　　house。　　　Instinctively；　　　the　　　boy；　　upon　　　　his　　first　　coming；　　　　had　　　made　　　　a　

movement　to　meet　him；　instinctively　he　recoiled　a