the lost house(失踪的房子)-第8章

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means　outside　my　pay；〃　said　Ford。　

　　　　　I　would　give　almost　any　price　to　the　man　who　can　cure　me。〃　The　eyes　

of　the　Russian　flashed　avariciously。　

　　　　　〃I　　　will　　arrange　　　　the　　terms　　　　to　　suit　　you；〃　　　he　　　exclaimed。　　　　　〃Your　　　　case　

interests　me。　Do　you　See　this…mirage　only　at　sea？〃　

　　　　　〃In　any　open　place；〃　Ford　assured　him。　〃In　a　park　or　public　square；　but　

of　course　most　frequently　at　sea。〃　

　　　　　The　quack　waved　his　great　hands　as　though　brushing　aside　a　curtain。　

　　　　　〃I　will　remove　the　illusion；〃　he　said；　〃and　give　you　others　more　pretty。〃　

He　　　smiled　　　meaningfullyan　　　evil；　leering　smile。　　〃When　　　will　　　you　　　come？〃　

he　asked。　Ford　glanced　about　him　nervously。　

　　　　　〃I　　　shall　　stay　　　now；〃　　　he　　　said。　　〃　　I　　　confess；　　in　　the　　　streets　　and　　in　　my　

lodgings　I　am　frightened。　You　give　me　confidence。　I　want　to　stay　near　you。　

I　feel　safe　with　you。　If　you　will　give　me　writing…paper；　I　will　send　for　my　

things。〃　

　　　　　For　a　moment　the　Jew　hesitated；　and　then　motioned　to　a　desk。　As　Ford　

wrote；　　　　Prothero　　　　　stood　　　near　　　him；　　　and　　　the　　reporter　　　　knew　　　　that　　over　　　his　

shoulder　　　the　　　Jew　　　was　　　reading　　　what　　　he　　　wrote。　　　Ford　　　gave　　　him　　　the　　　note；　

unsealed；　and　asked　that　it　be　forwarded　at　once　to　his　lodgings。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Lost　House　



　　　　　〃To…morrow；〃　　　　　　　　he　　said；　　　〃I　　will　　call　　up　　　our　　　Embassy；　　　　　and　　　give　　　my　

address　to　our　Naval　Attache。　

　　　　　〃I　will　attend　to　that；〃　said　Prothero。　

　　　　　From　now　　you　　　are　in　　　my　　hands；　and　　　you　　　can　communicate　　　with　the　

outside　　　only　　　through　　　me。　　　You　　　are　　　to　　　have　　　absolute　　　rest　　　no　　　books；　　　no　

letters；　　no　　　papers。　And　　　you　　　will　　　be　　　fed　　　from　　a　　　spoon。　　　I　　　will　　　explain　　　my　

treatment　later。　You　will　now　go　to　your　room；　and　you　will　remain　there　

until　you　are　a　well　man。〃　

　　　　　Ford　had　no　wish　to　be　at　once　shut　off　from　the　rest　of　the　house。　The　

odor　of　cooking　came　through　the　hall；　and　seemed　to　offer　an　excuse　for　

delay。　

　　　　　〃I　smell　food；〃　he　laughed。　〃And　I'm　terrifically　hungry。　Can't　I　have　a　

farewell　dinner　before　you　begin　feeding　me　from　a　spoon？〃　

　　　　　The　Jew　was　about　to　refuse；　but；　with　his　guilty　knowledge　of　what　

was　　　going　　　forward　　　in　　　the　　　house；　　　he　　　could　　　not　　　be　　　too　　　sure　　　of　　　those　　　he　

allowed　to　　　enter　it。　　He　　　wanted　　　more　　　time　　　to　　　spend　in　studying　this　new　

patient；　and　the　dinner…table　seemed　to　offer　a　place　where　he　could　do　so　

without　the　other　suspecting　he　was　under　observation。　

　　　　　〃My　associate　and　I　were　just　about　to　dine；〃　he　said。　〃You　will　wait　

here　until　I　have　another　place　laid；　and　you　can　join　us。〃　

　　　　　He　departed；　walking　heavily　down　the　hall；　but　almost　at　once　Ford；　

whose　　　ears　　　were　　　alert　　　for　　　any　　　sound；　　　heard　　　him　　　returning；　　　approaching　

stealthily　on　tiptoe。　If　by　this　maneuver　the　Jew　had　hoped　to　discover　his　

patient　　　　in　　some　　　　indiscretion；　　　　he　　　was　　　unsuccessful；　　　　　for　　　he　　found　　　　Ford　

standing　just　where　he　had　left　him；　with　his　back　turned　to　the　door；　and　

gazing　with　apparent　interest　at　a　picture　on　the　wall。　The　significance　of　

the　incident　was　not　lost　upon　the　intruder。　It　taught　him　he　was　still　under　

surveillance；　　　　　　and　　　that　　he　　　must　　　bear　　　himself　　　　warily。　　　Murmuring　　　　　　　some　

excuse　for　having　returned；　the　Jew　again　departed；　and　in　a　few　minutes　

Ford　　　heard　　　his　　　voice；　　　and　　　that　　　of　　　another　　　man；　　　engaged　　　in　　　low　　　tones　　　in　

what　was　apparently　an　eager　argument。　

　　　　　Only　once　was　the　voice　of　the　other　man　raised　sufficiently　for　Ford　

to　distinguish　his　words。　〃He　is　an　American；〃　protested　the　voice；　〃that　

makes　it　worse。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Lost　House　



　　　　　Ford　　　　guessed　　　　　that　　　the　　speaker　　　　　was　　　Pearsall；　　　　and　　　that　　　against　　　his　

admittance　　　to　　　the　　　house　　　he　　　was　　　making　　　earnest　　　protest。　A　　door；　　　closing　

with　a　bang；　shut　off　the　argument；　but　within　a　few　minutes　it　was　evident　

the　Jew　had　carried　his　point；　for　he　reappeared　to　announce　that　dinner　

was　waiting。　It　was　served　in　a　room　at　the　farther　end　of　the　hall；　and　at　

the　　　table；　　　which　　　was　　　laid　　　for　　　three；　　　Ford　　　found　　　a　　　man　　　already　　　seated。　

Prothero　introduced　him　as　〃my　associate；〃　but　from　his　presence　in　the　

house；　and　from　the　fact　that　he　was　an　American；　Ford　knew　that　he　was　

Pearsall。　

　　　　　Pearsall　　　was　　　a　　　man　　　of　　　fifty。　　　He　　　was　　　tall；　　　spare；　　　with　　　closely　　　shaven　

face　　　and　　　　gray　　　hair；　　worn　　　rather　　　　long。　　　He　　　spoke　　　with　　　　the　　　accent　　　of　　　a　

Southerner；　　　　　　and　　　　although　　　　　to　　Ford　　　　he　　　was　　　　studiously　　　　polite；　　　he　　　was　

obviously　greatly　ill　at　ease。　He　had　the　abrupt；　inattentive　manners；　the　

trembling　fingers　and　quivering　lips；　of　one　who　had　long　been　a　slave　to　

the　drug　habit；　and　who　now；　with　difficulty；　was　holding　himself　in　hand。　

　　　　　Throughout　the　dinner；　speaking　to　him　as　though；　interested　only　as　

his　　　medical　　　advisers；　　　the　　　Jew；　　　and　　　occasionally　　　the　　　American；　　　sharply　

examined　and　　　cross…examined　　　their　　　visitor。　　　But　　　they　　were　　　unable　　　to　　　trip　

him　in　his　story；　or　to　suggest　that　he　was　not　just　what　he　claimed　to　be。　

　　　　　When　　　the　　　dinner　　　was　　　finished；　　　the　　　three　　　men；　　　for　　　different　　　reasons；　

were　each　more　at　his　ease。　Both　Pearsall　and　Prothero　believed　from　the　

new　patient　they　had　nothing　to　fear；　and　Ford　was　congratulating　himself　

that　his　presence　at　the　house　was　firmly　secure。　

　　　　　〃I　think；〃　said　Pearsall；　〃we　should　warn　Mr。　Grant　that　there　are　in　the　

house　　　　　other　　　　patients　　　　who；　　　　like　　himself；　　　　　are　　suffering　　　　　from　　　　nervous　

disorders。　At　　　times　　　some　　　silly　　　neurotic　　　woman　　　becomes　　　hysterical；　　　and　

may　make　an　outcry　or　scream。　He　must　not　think　〃　

　　　　　〃That's　all　right！〃　Ford　reassured　him　cheerfully。　〃　I　expect　that。　In　a　

sanatorium　it　must　be　unavoidable。〃　

　　　　　As　he　spoke；　as　though　by　a　signal　prearranged；　there　came　from　the　

upper　portion　of　the　house　a　scream；　long；　insistent。　

　　　　　It　was　the　voice　of　a　woman；　raised　in　appeal　；　in　protest；　shaken　with　

fear。　Without　for　an　instant　regarding　it；　the　two　men　fastened　their　eyes　

upon　the　visitor。　The　hand　of　the　Jew　dropped　quickly　from　his　beard；　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Lost　House　



slid　to　the　inside　pocket　of　his　coat。　With　eyes　apparently　unseeing；　Ford　

noted　the　movement。　

　　　　　〃He　carries　a　gun；〃　was　his　mental　comment；　〃and　he　seems　perfectly　

willing　to　use　it。〃　Aloud；　he　said：　〃That；　I　suppose　is　one　of　them？〃　

　　　　　Prothero　nodded　gravely；　and　turned　to　Pearsall。　〃Will　you　attend　her？〃　

he　asked。　

　　　　　As　Pearsall　rose　and　left　the　room；　Prothero　rose　also。　

　　　　　〃You　　　will　　　come　　　with　　　me；〃　　　he　　　directed；　　　〃and　　　I　　　will　　　see　　　you　　　settle　　　in　

your　apartment。　Your　bag　has　arrived　and　is　already　there。〃　

　　　　　The　room　to　which　the　Jew　led　him　was　the　front　one　on　the　second　

story。　It　was　in　no　way　in　keeping　with　a　sanatorium；　or　a　rest…cure。　The　

walls　were　hidden　by　dark　blue　hangings；　in　which　sparkled　tiny　mirrors；　

the　floor　was　covered　with　Turkish　rugs；　the　lights　concealed　inside　lamps　

of　dull　brass　bedecked　with　crimson　tassels。　In　the　air　were　the　odors　of　

stale　　　tobacco…smoke；　　　of　　　cheap　　　incense；　　　and　　　the　　　sickly；　　　sweet　　　smell　　　of　

opium。　To　Ford　the　place　suggested　a　cigar…divan　rather　than　a　bedroom；　

and　he　guessed；　correctly；　that　when　Prothero　had　played　at　palmistry　and　

clairvoyance　this　had　been　the　place　where　he　received　his　dupes。　But　the　

American　　　　　　expressed　　　　　himself