the essays of montaigne, v15-第3章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


sound　wall；　that　deserves　to　be　preserved　and　whited。

In　favour　of　the　Huguenots；　who　condemn　our　auricular　and　private
confession；　I　confess　myself　in　public；　religiously　and　purely：　St。
Augustin；　Origeti；　and　Hippocrates　have　published　the　errors　of　their
opinions；　I；　moreover；　of　my　manners。　　I　am　greedy　of　making　myself
known；　and　I　care　not　to　how　many；　provided　it　be　truly；　or　to　say
better；　I　hunger　for　nothing；　but　I　mortally　hate　to　be　mistaken　by　those
who　happen　to　learn　my　name。　　He　who　does　all　things　for　honour　and
glory；　what　can　he　think　to　gain　by　shewing　himself　to　the　world　in　a
vizor；　and　by　concealing　his　true　being　from　the　people？　　Praise　a
humpback　for　his　stature；　he　has　reason　to　take　it　for　an　affront：
if　you　are　a　coward；　and　men　commend　you　for　your　valour；　is　it　of　you
they　speak？　　They　take　you　for　another。　　I　should　like　him　as　well　who
glorifies　himself　in　the　compliments　and　congees　that　are　made　him　as　if
he　were　master　of　the　company；　when　he　is　one　of　the　least　of　the　train。
Archelaus；　king　of　Macedon；　walking　along　the　street；　somebody　threw
water　on　his　head；　which　they　who　were　with　him　said　he　ought　to　punish：
〃Aye；　but；〃　said　he；　〃whoever　it　was；　he　did　not　throw　the　water　upon　me；
but　upon　him　whom　he　took　me　to　be。〃　　Socrates　being　told　that　people
spoke　ill　of　him；　〃Not　at　all；〃　said　he；　〃there　is　nothing；　in　me　of　what
they　say。〃

For　my　part；　if　any　one　should　recommend　me　as　a　good　pilot；　as　being
very　modest　or　very　chaste；　I　should　owe　him　no　thanks；　and　so；　whoever
should　call　me　traitor；　robber；　or　drunkard；　I　should　be　as　little
concerned。　　They　who　do　not　rightly　know　themselves；　may　feed　themselves
with　false　approbations；　not　I；　who　see　myself；　and　who　examine　myself
even　to　my　very　bowels；　and　who　very　well　know　what　is　my　due。　　I　am
content　to　be　less　commended；　provided　I　am　better　known。　　I　may　be
reputed　a　wise　man　in　such　a　sort　of　wisdom　as　I　take　to　be　folly。
I　am　vexed　that　my　Essays　only　serve　the　ladies　for　a　common　piece　of
furniture；　and　a　piece　for　the　hall；　this　chapter　will　make　me　part　of
the　water…closet。　　I　love　to　traffic　with　them　a　little　in　private；
public　conversation　is　without　favour　and　without　savour。　　In　farewells；
we　oftener　than　not　heat　our　affections　towards　the　things　we　take　leave
of；　I　take　my　last　leave　of　the　pleasures　of　this　world：　these　are　our
last　embraces。

But　let　us　come　to　my　subject：　what　has　the　act　of　generation；　so
natural；　so　necessary；　and　so　just；　done　to　men；　to　be　a　thing　not　to
be　spoken　of　without　blushing；　and　to　be　excluded　from　all　serious　and
moderate　discourse？　　　We　boldly　pronounce　kill；　rob；　betray；　and　that　we
dare　only　to　do　betwixt　the　teeth。　　Is　it　to　say；　the　less　we　expend　in
words；　we　may　pay　so　much　the　more　in　thinking？　　For　it　is　certain　that
the　words　least　in　use；　most　seldom　written；　and　best　kept　in；　are　the
best　and　most　generally　known：　no　age；　no　manners；　are　ignorant　of　them；
no　more　than　the　word　bread　they　imprint　themselves　in　every　one　without
being；　expressed；　without　voice；　and　without　figure；　and　the　sex　that
most　practises　it　is　bound　to　say　least　of　it。　　'Tis　an　act　that　we　have
placed　in　the　franchise　of　silence；　from　which　to　take　it　is　a　crime　even
to　accuse　and　judge　it；　neither　dare　we　reprehend　it　but　by　periphrasis
and　picture。　　A　great　favour　to　a　criminal　to　be　so　execrable　that
justice　thinks　it　unjust　to　touch　and　see　him；　free；　and　safe　by　the
benefit　of　the　severity　of　his　condemnation。　　Is　it　not　here　as　in　matter
of　books；　that　sell　better　and　become　more　public　for　being　suppressed？
For　my　part；　I　will　take　Aristotle　at　his　word；　who　says；　that
〃bashfulness　is　an　ornament　to　youth；　but　a　reproach　to　old　age。〃　　These
verses　are　preached　in　the　ancient　school；　a　school　that　I　much　more
adhere　to　than　the　modern：　its　virtues　appear　to　me　to　be　greater；　and
the　vices　less：

　　　　　　　　　　　　　　〃Ceux　qui　par　trop　fuyant　Venus　estrivent；
　　　　　　　　　　　　　　　Faillent　autant　que　ceulx　qui　trop　la　suyvent。〃

　　　　　＇〃They　err　as　much　who　too　much　forbear　Venus；　as　they　who　are　too
　　　　　frequent　in　her　rites。〃A　translation　by　Amyot　from　Plutarch；　A
　　　　　philosopher　should　converse　with　princes。＇

　　　　　　　　　　　　　　〃Tu；　dea；　rerum　naturam　sola　gubernas；
　　　　　　　　　　　　　　　Nec　sine　to　quicquam　dias　in　luminis　oras
　　　　　　　　　　　　　　　Exoritur；　neque　fit　laetum；　nec　amabile　quidquam。〃

　　　　　＇〃Goddess；　still　thou　alone　governest　nature；　nor　without　thee
　　　　　anything　comes　into　light；　nothing　is　pleasant；　nothing　joyful。〃
　　　　　Lucretius；　i。　22。＇

I　know　not　who　could　set　Pallas　and　the　Muses　at　variance　with　Venus；　and
make　them　cold　towards　Love；　but　I　see　no　deities　so　well　met；　or　that
are　more　indebted　to　one　another。　　Who　will　deprive　the　Muses　of　amorous
imaginations；　will　rob　them　of　the　best　entertainment　they　have；　and　of
the　noblest　matter　of　their　work：　and　who　will　make　Love　lose　the
communication　and　service　of　poesy；　will　disarm　him　of　his　best　weapons：
by　this　means　they　charge　the　god　of　familiarity　and　good　will；　and　the
protecting　goddesses　of　humanity　and　justice；　with　the　vice　of
ingratitude　and　unthankfulness。　　I　have　not　been　so　long　cashiered　from
the　state　and　service　of　this　god；　that　my　memory　is　not　still　perfect　in
his　force　and　value：

　　　　　　　　　　　　　　　〃Agnosco　veteris　vestigia　flammae；〃

　　　　　＇〃I　recognise　vestiges　of　my　old　flame。〃AEneid。；　iv。　23。＇

There　are　yet　some　remains　of　heat　and　emotion　after　the　fever：

　　　　　　　　　　〃Nec　mihi　deficiat　calor　hic；　hiemantibus　annis！〃

　　　　　＇〃Nor　let　this　heat　of　youth　fail　me　in　my　winter　years。〃＇

Withered　and　drooping　as　I　am；　I　feel　yet　some　remains　of　the　past
ardour：

　　　　　　　　　　　　　　〃Qual　l'alto　Egeo；　per　the　Aquilone　o　Noto
　　　　　　　　　　　　　　　Cessi；　the　tutto　prima　il　volse　et　scosse；
　　　　　　　　　　　　　　　Non　's　accheta　ei　pero；　ma'l　suono　e'l　moto
　　　　　　　　　　　　　　　Ritien　del　l'onde　anco　agitate　e　grosse：〃

　　　　　　　　　　＇〃As　Aegean　seas；　when　storms　be　calmed　again；
　　　　　　　　　　That　rolled　their　tumbling　waves　with　troublous　blasts；
　　　　　　　　　　Do　yet　of　tempests　passed　some　show　retain；
　　　　　　　　　　And　here　and　there　their　swelling　billows　cast。〃Fairfax。＇

but　from　what　I　understand　of　it；　the　force　and　power　of　this　god　are
more　lively　and　animated　in　the　picture　of　poesy　than　in　their　own
essence：

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Et　versus　digitos　habet：〃

　　　　　　　　　　＇〃Verse　has　fingers。〃Altered　from　Juvenal；　iv。　196。＇

it　has　I　know　not　what　kind　of　air；　more　amorous　than　love　itself。　　Venus
is　not　so　beautiful；　naked；　alive；　and　panting；　as　she　is　here　in　Virgil：

　　　　　　　　　〃Dixerat；　et　niveis　hinc　atque　hinc　Diva　lacertis
　　　　　　　　　　Cunctantem　amplexu　molli　fovet。　　Ille　repente
　　　　　　　　　　Accepit　solitam　flammam；　notusque　medullas
　　　　　　　　　　Intravit　calor；　et　labefacta　per　ossa　cucurrit
　　　　　　　　　　Non　secus　atque　olim　tonitru；　cum　rupta　corusco
　　　　　　　　　　Ignea　rima　micans　percurrit　lumine　nimbos。
　　　　　　　　　　。　。　。　。　。　。　　Ea　verba　loquutus；
　　　　　　　　　　Optatos　dedit　amplexus；　placidumque　petivit
　　　　　　　　　　Conjugis　infusus　gremio　per　membra　soporem。〃

　　　　　＇〃The　goddess　spoke；　and　throwing　round　him　her　snowy　arms　in　soft
　　　　　embraces；　caresses　him　hesitating。　　Suddenly　he　caught　the　wonted
　　　　　flame；　and　the　well…known　warmth　pierced　his　marrow；　and　ran
　　　　　thrilling　through　his　shaken　bones：　just　as　when　at　times；　with
　　　　　thunder；　a　stream　of　fire　in　lightning　flashes　shoots　across　the
　　　　　skies。　　Having　spoken　these　words；　he　gave　her　the　wished　embrace；
　　　　　and　in　the　bosom　of　his　spouse　sought　placid　sleep。〃
　　　　　AEneid；　viii。　　387　and　392。＇

All　that　I　find　fault　with　in　considering　it　is；　that　he　has　represented
her　a　little　too　passionate　for　a　married　Venus；　in　this　discreet　kind　of
coupling；　the　appetite　is　not　usually　so　wanton；　but　more　grave　and　dull。
Love　hates　that　people　should　hold　of　any　but　itself；　and　goes　but
faintly　to　work　in　familiarities　derived　from　any　other　title；　as
marriage　is：　alliance；　dowry；　therein　sway　by　reason；　as　much　or　more
than　grace　and　beauty。　　Men　do　not　marry　for　themselves；　let　them　say
what　they　will；　they　marry　as　much　or　more　for　their　posterity　and
family；　the　custom　and　in